話分兩頭，燕國自從昭王復國以后，在位三十三年，傳位給惠王；燕惠王在位七年，傳位給武成王；武成王在位十四年，傳位給孝王；孝王在位三年，傳位給燕王喜；

燕王喜即位，立兒子丹為太子。

燕王喜繼位第四年，是秦昭王繼位的第五十六年，趙國平原君趙勝去世，廉頗接替相國職位，封為信平君。

燕王喜因為燕國與趙國接壤，派他的相國栗腹前往趙國吊唁平原君，贈送五百金給趙王，目的是與趙國友好相處。

栗腹是個心胸狹窄的家伙，感覺趙國剛剛被秦國圍城，差一點被滅，在你茍延殘喘的時機，我燕國來給你吊唁是瞧得起你，你趙國應該對我高標準接待，走的時候再給我送一份大禮才對。

可是，到了趙國，趙王用以普通禮節接待，送的時候也沒有給他搞特殊。

栗腹很不滿意，回到燕國報告燕王說：“趙國自從長平戰敗之后，壯年男子都沒有了，整個趙國不是老年人就是幼年孩童，現在相國平原君剛剛去世，廉頗已老，如果趁這個機會，我們起兵討伐趙國，就可以滅掉他。”

剛剛還想和趙國友好相處的燕王喜被栗腹的話迷惑，心動了。

有句話說得對，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。

燕王喜問昌國君樂閑是否可以攻打趙國。

樂閑是樂毅的兒子。

樂閑回答說：“趙國東鄰燕國，西面連接秦國，南面分別與韓、魏接壤，北邊挨著胡貊（mò），地處多國包圍之中，經常發生戰爭，趙國人全部習武，民眾習慣了打仗，全民皆兵，雖然長平兵敗，仍然不能小看，不可以輕易對趙國發起戰爭。”

燕王說：“我用三倍的兵力討伐他，怎么樣？”

樂閑說：“不行。”

燕王曰：“五倍呢？”

樂閑閉口沒有回答。

燕王喜怒道：“你是因為你父親的墳墓在趙國，不想攻打趙國？”

樂閑只得回答說：“大王如果不信，臣請求帶兵試試。”

出兵打仗，話談到這個份兒上，怎么可能取得勝利。

栗腹在旁邊煽風點火，對燕王喜說：“天下那里有五倍兵力不能取勝的道理？”

有一人站出來勸阻說：“大家先不要爭論人多人少，應該先說說事情的道理曲直，大王剛剛與趙國和好，贈送趙王五百金，使者一回來就起兵進攻趙國，這樣不講信用，不講義氣，出兵一定不會取得成功?！?

大家順著聲音望去，是老大夫將渠。

燕王喜沒理將渠，對他的話不以為然，隨即兵分兩路，派栗腹為大將，樂乘輔佐，率兵十萬進攻鄗（hào）城；派慶秦為副將，樂閑輔佐，率兵十萬攻代城；燕王親自率兵十萬為中軍，隨后接應。

出征的那一天，老大夫將渠緊緊抓住燕王喜的車，掉著眼淚苦勸：“討伐趙國，希望大王不要親自去，這樣會使將士震驚和不安?！?

他的意思是軍士們只顧保護你了，不能集中精神打仗了。

燕王喜很不耐煩，我去是為了鼓舞士氣，你這個老頭子啰里啰嗦什么，上次說的喪氣話，看你年歲大，沒有跟你計較，現在又來廢話，一邊想一邊抬腳，去踢將渠抓住車的手。

這位將渠可好，一把把燕王喜得腳抱住，哭著說：“老臣讓大王留下，是忠心，大王如果不聽，燕國的災禍就要到了。”

正直的人大都不會說好話，他這么一說，燕王喜更生氣了，命令士兵把老大夫拉走，押入監牢，等自己凱旋回來再殺掉他。

上來幾個士兵，七手八腳把老大夫將渠抬走了。

燕王喜催促車夫快走。

三軍人馬陸續出發，旌旗蔽野，殺氣騰空。

燕王喜更是意氣風發，斗志昂揚，一舉踏平趙國，為大燕國開疆擴土。

趙惠文王得知燕兵來伐，召集群臣問計。

相國廉頗說：“燕國認為我們戰敗不久，丞相又剛剛去世，軍中缺少士卒。大王可以下令讓全國十五歲以上的人征集入伍，我們的軍威一振，燕國的斗志自然就會消失，再說栗腹這個人好大喜功，原本就沒有什么帶兵征戰的經驗，慶秦更是個無名之輩，樂閑、樂乘因昌國君的事情，常來往于燕與趙國之間，不會為燕國盡心盡力攻打我們，所以燕國的軍隊很快就會被打敗?！?

同時，廉頗推薦雁門關的李牧是不得多得的將才，請趙王委以重任。

趙王任命廉頗為大將，領兵五萬，到鄗（hào）城迎戰栗腹；任命李牧為副將，領兵五萬，到代城迎戰慶秦。