莒國都城四周沒有護城河，黎比公讓人在城四周挖了一道溝，填上薪柴，燃起大火，城四周烈焰沖天，不能靠近。

三人站在火溝旁邊，大火烤得臉熱乎乎的，感覺有點疼，三人六只眼睛里面都是烈焰火苗，隰侯重面對火溝正言厲色道：“我聽說古人為揚名后世，不惜性命，我能送二位將軍越過炭火。”說罷，把盾牌背在身后，躍入火中，讓二人以自己為跳板，跳過去。

華周、杞梁后退幾步助跑，腳踏隰侯重一下，再次躍起，到了對面，扭頭再看隰侯重，已經分不清那是尸首，那是炭火。兩人都哭了，杞梁先收住淚，華周哭聲未止。

杞梁說：“你怕死了？為什么哭這么久？”

華周說：“我怎能怕死？侯重的勇敢不在你我之下，竟然先你我而死，所以為他悲傷。”

黎比公看到二將越過火溝，急忙安排弓箭手，列在城門前。

莒國是小國，本來不敢傷害齊國大將，沒想到二人只為赴死而來，不知道后退，現在只得放箭。

華周，杞梁到了門前便想往里沖，此時百箭齊發，二將冒著箭雨沖殺，又殺死二十七人。

杞梁重傷先死，華周身中數十箭，仍然堅持拼殺，到最后實在沒力氣了，被莒國軍士擒獲，也已奄奄一息，黎比公把他抬到車上，載進城中。

齊莊公得到使者回信，知道周，梁抱有有必死之心，帶領大隊人馬前進，到了莒國都城，聽到三人全部戰死，大怒，立即安排攻城。

黎比公慌忙派使者到齊國軍中謝罪說：“我國國君只看是一乘三人，不知是大國所派，所以冒犯。況且大國死三人，我們被殺者一百多人。那三位將領自愿求死，不是小國斗膽用兵所致。我們國君畏懼您的威風，特命小臣向您謝罪，愿歲歲朝齊進貢，不敢有貳心。”

齊莊公怒氣正盛，不準求和，命令繼續攻城，黎比公又派來使者央求，答應送還華周，并把杞梁的尸首同時送回，并拿出金帛犒勞齊軍，齊莊公還是不答應。

這時候，國內傳來急報：“晉國與宋、魯、衛、鄭各國聯合起兵，準備討伐齊國，請主公速速班師。”

齊莊公得到這個急報，才同意莒國求和。

莒國黎比公大出金帛犒勞齊軍，用溫車（可以躺著的車）載著華周；用輦（用人拉的車，一般是國君乘坐的車）載杞梁尸體，送回到齊國軍中，隰侯重的尸體已經化為灰燼，不能收拾。

齊莊公即日班師，命令把杞梁靈柩停在齊國都城郊外。

齊莊公剛剛到達都城郊外，遇上杞梁的妻子孟姜，來迎接丈夫的尸體，齊莊公停下車，派人吊唁。

孟姜對來吊唁的使者拜了兩拜說：“杞梁如果有罪，不敢受國君吊唁；如果無罪，杞家有先人留下的陋居在。郊外不是吊唁的地方，妾身不敢接待。”拒絕國君吊唁。

吊唁是有規矩的，對身份卑微，犯了錯的人在郊外吊唁，一般的吊唁都要到靈堂，在死者的家里面。杞梁為國捐軀，當然不能在郊外吊唁。

使者回來告訴齊莊公，齊莊公十分慚愧，自己為了急切表達悲痛，忽略了禮節，自責道：“寡人錯了，寡人錯了！”便等到杞梁家里設好靈位，再進行吊唁。

孟姜送丈夫的棺木到城外落葬，在城外露宿三日，撫棺大哭，眼淚都流干了，后來流的都是血，齊國都城城墻忽然崩陷數尺，是因為悲切，感動所致。后世傳說秦人范杞梁被抓去修長城，勞累致死后，妻子孟姜女來送御寒衣物，聽到丈夫死訊痛哭，長城崩塌，就是齊國大將杞梁的故事，屬于誤傳。

華周回到齊國，因為傷勢太重，時間不長也死。他的妻子悲傷痛苦，也超過普通人。

當年雨水特別大，很多河流決堤泛濫，晉國討伐齊國的行動終止。

齊國右丞相崔杼因為妻子的事憎恨齊莊公，巴不得晉國軍隊來伐，可趁亂犯上，殺掉齊莊公，已經與左丞相慶封商議，事成之后，二人平分齊國，聽到晉軍因為水患受阻，心中郁郁不樂。

齊莊公有位近身侍從名叫賈豎，因為在給莊公寵愛的妃子倒酒的時候，不小心撒到妃子身上，妃子不饒，齊莊公為討妃子開心，罰賈豎挨了一百鞭，崔杼得知賈豎心有怨恨，出錢賄賂他，與賈豎結交，凡是齊莊公的一舉一動，賈豎都偷偷的告訴崔杼。