徐直沒注意蕭天的神色，自顧說到這兒，臉上露出譏諷之色，嘿然道：“他吳家向來為富不仁，事菜魔又怎會(huì)放過他？這一來二去的，開始時(shí)，倒還能依仗勢(shì)力壓制一二。可他們說到底，畢竟還是靠商維系，總將精力投在那抗匪上，這買賣便受到了莫大的影響。因此，吳萬財(cái)早有轉(zhuǎn)移之意。起先，倒是也起意徹底移來京口之心，只是后來，機(jī)緣巧合之下，不知怎么搭上了西邊那些異族的關(guān)系。與那些人往來，每次交易都是大宗貨物，從糧食到鹽貨、絲、錦、漆器皆有涉及，回返之際，卻又能販回當(dāng)?shù)氐拿ぁ⒔墙j(luò)之物。這些東西，在我大宋境內(nèi)，又能得一筆大利。而京口之地，雖也算個(gè)交易的集匯之地，但畢竟略微偏僻，雖能溝通南北，終不及中原之地方便。但中原之地，皆被大商把持，吳萬財(cái)始終難以擠進(jìn)去，無奈之下，便索性進(jìn)了川中，只在當(dāng)?shù)赝瓿山灰祝性袌?chǎng)便全讓了給一些捐客。這樣一來，雖然少了一塊利，卻勝在減少了費(fèi)用。再加上坐鎮(zhèn)川中，與外族更近，免了川路的艱辛，一進(jìn)一出之間，獲利反倒不少反增了。”
他一氣兒說了這么多，覺得有些口干，便又端杯喝了口茶，這才又道：“吳家移往川中已有三四載了，經(jīng)過這段時(shí)間的經(jīng)營，算是真正的扎下了根……”
說到這兒，他忽然面上涌上幾分復(fù)雜，抬眼看了蕭天一眼，又輕嘆道：“前些日子那批鹽貨，固然是為了應(yīng)付京口一地，然究其所為，也未嘗不是因?yàn)橹八妫蟛孔吡舜ㄖ心菞l線所致。若非如此，要想撼動(dòng)他此地的根基，當(dāng)非易事。”
蕭天聽他說起這個(gè)，心中也微微有些不自在。不管怎么說，黑了人家的貨總是事實(shí)。現(xiàn)在面對(duì)著苦主，人家偏還如此平靜，總是一件令人尷尬的事兒。
伸手摸了摸鼻子，他干笑兩聲，將話題又轉(zhuǎn)了開，問道：“徐公子又是如何知道這些的？還有，即便是他吳家在川中有這些根基，但要是沒了吳家父子，又能有什么做為？”
徐直點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，露出個(gè)苦澀的笑容，沒先回答蕭天的問題，卻自顧嘆道：“直草字戒剛，先父給我取這個(gè)字的意思就是，做人要直，但卻莫要過剛。剛則易折，直還需韌。如今想來，直這剛未過，韌卻有些太過。否則，或也不會(huì)有今日之禍了。唉！”
他長長的嘆息一聲，抬眼看了一眼不解的蕭天，自嘲的一笑道：“都頭勿須客氣，便喚直的草字就是。”
蕭天微微一愣，隨即便即點(diǎn)頭應(yīng)下。他本是豁達(dá)之人，又對(duì)這古代禮儀不甚了解，徐直既然這么要求了，他便也就應(yīng)了。一個(gè)稱呼而已，他沒覺得有什么。
徐直卻是露出幾分欣慰，深深看了他一眼，這才接上剛才的話題道：“都頭問我怎么知道，這便是直方才說起草字的原因。”
他嘴角的苦澀愈發(fā)重了，眼神有些游離，沉默了一會(huì)兒，才緩緩的道：“吳萬財(cái)接上了川中的買賣，起意進(jìn)入中原之時(shí)，曾跟先父商議，要先父隨他一起做這買賣。先父回來后，曾與直商議，直當(dāng)時(shí)便明確反對(duì)。只是后來吳萬財(cái)一再要求，直見老父為難，便也沒再堅(jiān)持。如今想來，這事兒與和都頭為敵的事兒，何其相似？倘若我能一直堅(jiān)持，多些剛、少些韌………”
呼——
他重重的吐出一口氣，似乎想將心中的憋悶，一下子盡數(shù)泄出似的。
蕭天有些不解，徐直這番話，其實(shí)就是解釋，他是怎么知道吳家根基在四川的原因。但是讓他不明白的是，這買賣聽上去是好事，為何徐直卻似吃了多大虧似的？竟而還將未曾堅(jiān)決阻止，與和自己為敵一事兒等同了。
徐直目光轉(zhuǎn)動(dòng)，將他的神情看在眼里，心中忽然升起一股憤懣和不甘。他剛才說的那些話，要是換個(gè)心機(jī)深沉的，只怕頓時(shí)就能明白過來里面的蹊蹺。
但是現(xiàn)在看蕭天的神情，分明是全然不知所以。由此可見，其人心機(jī)并不見得多么厲害，枉自己自負(fù)才智，卻在這樣一個(gè)人的運(yùn)作下，仍是未能讓徐家擺脫厄運(yùn)。這簡直就是一個(gè)莫大的諷刺。
想及死去的父親和小弟，他心中一疼，壓抑的怒火竟有種難以遏制之相。只是這股怨氣才起，猛的卻瞥見蕭天眼中閃過的一抹冰寒，登時(shí)不由的猶如當(dāng)頭一盆冷水澆下，心中打個(gè)冷顫，霎時(shí)清醒了過來。
這個(gè)人或許心機(jī)不是多么厲害，但卻極擅于度勢(shì)。而且他身后站著的力量，也絕不是自己一個(gè)小小的普通商人所能對(duì)抗的。自己若是不能徹底丟卻這段仇怨，只怕早晚要步上父親和小弟的后路。若如此的話，家仇能不能得報(bào)不說，徐家只怕也真要真正的斷絕了。
想到這兒，他額頭不由微微沁出汗來。努力的調(diào)整下心緒，這才坦然抬頭迎上蕭天的目光。
其實(shí)幸虧他清醒的及時(shí)，蕭天何許人也？那是一生游走在生死邊緣的人。或許別的方面遲鈍些，但是對(duì)于針對(duì)他的敵意，卻最是敏感不過。
方才那一瞬間，他的情緒稍稍泄露出一點(diǎn)，就被蕭天敏銳的捕捉到了。心有所感之際，立刻生出反應(yīng)。只是這反應(yīng)剛起，卻忽然感到對(duì)方的那股敵意又不見了，讓他一時(shí)倒拿不準(zhǔn)了。
此刻眼見徐直坦然的目光，他微一沉吟，便也懶得再去理會(huì)。舉杯輕啜一口，淡淡的道：“你繼續(xù)說。”
徐直心中安松口氣，定了定神，應(yīng)了一聲是，又道：“都頭想是不明白直為何阻攔吧。其實(shí)無他，吳萬財(cái)之所以拉吾父一起，并不是真心想讓我徐家分一杯羹。他想要的，不過就是消耗我徐家，讓我徐家去給他吳家打前鋒趟路。這樣成了，我徐家也必然元?dú)獯髠x不開他吳家了。而敗了，損失的也不過是徐家，與吳家無關(guān)。”
說到這兒，蕭天這才反應(yīng)過來。
徐直見他點(diǎn)頭，才有接著道：“好在家父總算還是聽了直一些意見，雖然最終答應(yīng)了吳萬財(cái)?shù)囊螅珔s要求先看一下川中具體的買賣，然后再具體實(shí)行。正是這微小的謹(jǐn)慎，拖延了時(shí)間，從而讓直大約了解了吳家在川中的布置，也讓徐家逃過了一劫。因?yàn)檎侵毖膊齑ㄖ兄畷r(shí)，吳萬財(cái)偶爾接觸上了來自中原一個(gè)大家的捐客，這才讓他興起了坐鎮(zhèn)西川的念頭。”
說到這兒，他忽然頓住了話頭，臉上露出思索之色。蕭天也不催他，只慢慢喝著茶。傍晚和蔣敬馬麟一番飲宴，他雖不在狀態(tài)，卻也喝了不少。又經(jīng)過一路思考，思維極為興奮，左右也睡不著，這么說說話倒也不錯(cuò)。
徐直凝眉思索了良久，這才長長嘆了口氣，
目光變幻不定，又是悲憤又是難過。
“原來如此，原來如此。我只當(dāng)這次只是因?yàn)槎碱^之事，才招致家門大禍，殊不知，原來禍?zhǔn)略缫崖裣拢荒钪潱荒钪澃。 彼壑性僖踩滩蛔。飨聹I來。
旁邊一直靜靜坐著的周開忍不住站了起來，輕聲喚道：“大公子………..”
徐直警醒，看他一眼，擺了擺手，示意自己沒事兒。轉(zhuǎn)頭向蕭天慘然道：“當(dāng)日有了那捐客的出現(xiàn)，吳萬財(cái)沒再要求我家往中原試探，我只當(dāng)免了禍患。可卻忽略了一點(diǎn)，他吳家既然不需要探路的替死鬼了，又何必將利益分給我徐家？而我徐家沒能再第一時(shí)間提出退出，讓他這開始張口要求的人，自然不好再收回說出的話。這樣，我徐家從川中買賣獲得的那點(diǎn)薄利，便成了招禍的原罪。想來，從那時(shí)起，吳萬財(cái)便對(duì)我徐家生出了殺心了，此次所為，不過是個(gè)由頭。可恨可悔，我當(dāng)時(shí)怎么就沒想到這些，只被那些利益蒙了心呢？該死！我真該死！是我，是我害了父親，害了徐家………”
他低下頭去，淚流滿面之際，兩手死死的插入發(fā)髻，壓抑的自責(zé)著，暗夜中聽去，如同野獸受傷的嘶吼。
周開驚慌不已，站到他身邊，手忙腳亂的低聲勸慰不已。蕭天卻輕輕嘆口氣，對(duì)周開淡淡的道：“你莫?jiǎng)袼?
周開登時(shí)怒目而視，蕭天卻神色不動(dòng)，繼續(xù)道：“他壓抑的太久，心中背負(fù)的東西太多了。這會(huì)兒讓他發(fā)泄下也好，不然，長此下去，壓抑過重，他日必遭反噬，小命都要保不住。”
周開悚然一驚，再去看自家公子時(shí)，一時(shí)不知該怎么才好，站在那兒只急的滿頭大汗，臉上布滿了焦灼，卻是果然不敢再勸。
直直近半個(gè)時(shí)辰后，徐直才漸漸平復(fù)下來。涕淚將胸前打濕了一片，他卻半點(diǎn)都沒理會(huì)。
蕭天站起身來，提壺給他斟了杯茶，輕輕拍拍他肩膀。徐直有些茫然的抬起頭來，臉上滿是疲憊頹然之氣，就那么呆呆的看著蕭天。
“哭過了，也罵過了，接下來就想想自己要做什么。你的仇人，是哭不死，更罵不死的。你要沒等報(bào)了仇，先把自己弄死了，我想開心的只能是別人，絕不會(huì)是你那死去的父親和弟弟。”
將那杯熱茶塞到徐直手中，蕭天面上卻毫無半分溫和，冷冰冰的語氣，便如同對(duì)著個(gè)死人一般。只是這一次，周開卻并沒惱怒，反倒是感激的看了他一眼。
徐直渾身一顫，手中杯子里的熱茶頓時(shí)灑了出來，但他卻猶如未覺。定定的看著蕭天，良久，眼神終于慢慢清澈起來。
“謝謝！”
他口唇囁嚅了幾下，最終只輕輕吐出這兩個(gè)字來。只是語氣再也不似先前那般漠然，而是滿帶著誠懇。
蕭天深深看他一眼，指著一旁的廂房道：“那里以前是我一個(gè)朋友住著，你今晚就先在那兒委屈一晚吧。睡一覺，有什么事兒，等明天再說。”
說罷，不再理他，自顧轉(zhuǎn)身往后走去。
徐直望著他的背影，臉上神色變幻，忽然揚(yáng)聲道：“那個(gè)吳志遠(yuǎn)，就是先我逃回來的那個(gè)，他已經(jīng)去了川中了。”
蕭天身子微微一頓，隨即又再前行，轉(zhuǎn)瞬沒入黑暗之中。
（本章完）