這個問題很犀利，步驚艷不動聲色，像在看別人的事一般，靜靜等昭皇后的回答。

一直以來，她都不明白沐長風母親的心意，前后判若兩人的前因究竟是什么，說不定現在就能得到答案。

沐長風眼瞳跳躍了兩下，重重地將酒杯放在桌案上，昭皇后看他一眼，示意他稍安勿躁，然后目光緩緩自廳內一眾帶著看戲神情的人臉上掠過，鎮定如常的啟唇道：“這些話，也不是康樂是在哪里聽說的？”

三皇子不慌不忙道：“很不巧，上次在中天王府參賭的時候，正好有人認識她，說她曾經在大夏的賭坊聚過賭，后來聽人說她便是大夏的泰王妃。只是……如今又要來離越當太子府的女人，是否有些說不過去？到時候就拍惹了天下人恥笑，說皇兄……”

“是么？難道康樂不知道那位泰王妃的真正身份？不過是一個善變嗜血不忠靠的人罷了。像步小姐這種有主見有能力的女子豈會看中那種人？如果有人去過中州城就應該聽說過，步小姐在南凌殿的時候親口說，她與雪域王再無任何關系，男婚女嫁各不相干。如今雪域王已經娶了，她為何又不能再嫁？”

昭皇后這番話說得有條有理，不急不徐，跟著又半開玩笑道：“再說，她與太子兩情相悅，相信大家都是重情義的人，給位總不能為了那些虛名去生生拆散一對有情人，棒打鴛鴦的事，可不宜做。”

三皇子被她四兩撥千斤的話說得啞口無言，但是由此心底惱意更深，言語上居然帶些沖意來，“難道就因為一個兩情相悅，就要讓離越所有人都容忍她的過往？她憑什么？”

昭皇后眼底一寒，卻仍以溫婉的聲音和聲道：“憑什么？就憑她的才能。步驚艷的大名，各位在座的大臣想必不止在離越聽過，曾經在裴州之戰中，她以兩萬兵力打得逍遙王和夏軍手忙腳亂，其改良的弓弩，已讓我們蒼和大陸在兵器造詣上又上一層樓，試想就以這份巾幗不讓須眉的膽氣，這份男兒也難以做到的智慧，有誰能比得？請問康樂，就憑她這些，有沒有資格當太子的女人？”

話音一落，會觀風色的大臣紛紛點頭附和。

這時咱在三皇子后面的一個幕僚悄悄扯了扯他的衣襟，示意他別再說話，三皇子也不是笨蛋，眼神一轉，忽然就哈哈大笑道：“原來如此，是兒臣不小心聽信了謠傳，差點就把一個有如此能耐的女子誤會了。甚好甚好，皇兄若得此女相助，不僅說此次拿下青州，就算將來要擴充離越疆土，自也是不在話下。是皇弟不懂事，差點就誤了大事，該罰！來，皇弟在此敬皇兄一杯，以示賠罪。”

他這席似是而非的賠罪的話里，分明帶著深意，不僅昭皇后聽得臉色巨變，連正在喝茶的步驚艷也是手心一抖，茶已濺出不少，幸好不熱，沒燙到手。

難道這就是昭皇后當初一定好納她為太子妃的緣故？

不在乎她曾經嫁為人婦，不在乎她的名譽不佳，只為了幫沐長風找一個能助他順利登基的人？是了，當初她來太子府好久她都沒有來搭理她，放任她住在這里，結果，在她一趟凌州之行拉攏了中天王后，她便及時的出現了，定然是認為她有值得利用的地方。

這也能利用，也忒狠了點。

終于想通她前后判若兩人的態度從何而來，原來如此，如果不是康樂皇子提醒，她一時還想不到這上面來。

作為一個母親，居然可以為了兒子的皇位而不顧禮教，絕非尋常女人能做到，簡直是可怕道極致。怪不得沐長風讓她一口咬定孩子是他的，如果她沒有了利用價值，就她以前的行為來看，她肯定會毫不留情的將她置于死地。

一想到這里，她遇有暗自驚出了一身冷汗。可是不管怎樣，為了知道雙生蠱的另一人是誰，再艱難，她也要堅持下去。

“這樣的答案是不是讓你覺得很失望？”沐長風這時已經飲了三皇子敬的酒，他默然坐下，嘴角掛著玩味的笑，不經意地搖晃著手中酒杯，里面琥珀色的液體緩緩流動，很冰，很涼，像極了他又熱至冷的心。

步驚艷緩了口氣，盯著他看了半天，慢慢別過臉，“那是她的用心，并不代表你，我的失望從何而起？”

沐長風動作一滯，胸口微暖，她的話，總那么貼服人心。

“步小姐，聽三皇子這樣一說才知道，原來你的能耐這么大，怪不得太子哥哥喜歡你，可嫣好佩服你。”可嫣瞪大了眼，后知后覺的附在步驚艷耳邊低聲驚嘆。

步驚艷淡笑，“是別人吹噓的，可嫣怎么也信？”

李可嫣不信她的話，把頭探過去問沐長風，“太子哥哥，步小姐真的有那么厲害吧？是不是？”

沐長風瞥她一眼，往后靠了靠，嘴角帶著譏誚，“你就真那么關心步小姐的事？我和她是馬上要成親的人，你看你坐在這里成什么樣子？也想成我的女人？很可惜，我沒那個心，你現在可以死心了。”

他的語氣冷而絕，下定決心不讓眼前的女孩子再對他多做糾纏，有些事情，不明真相的外人插足進來，反而讓事情更復雜。

李可嫣被他一句話說得呆住，她只是好奇而已，他為什么要把她說得那么不堪？他就真的那么討厭她么？那天的琴劍和鳴有算什么？

她的淚珠兒轉眼就凝聚在眼眶，泫然欲泣，我見猶憐。

步驚艷嘆息，未料沐長風對她反感如斯，早知就不拉她坐一起了，反而傷了這嬌怯的女孩子。

她無奈的低聲安慰她。

廳內平靜一小會后，這時忽然又有一個膽大的官員站起來朗聲道：“皇后娘娘，聽說步小姐即將與太子完婚，可是，以她現在的身份，又怎么配得上我們離越血統高貴的太子？難道皇后娘娘不擔心亂了我們離越的制度？”

在離越，盛行門閥制度，門閥士族在政治、經濟上享有極大的特權，操縱九品中正的制度，向來是公門有公，卿門有卿以及上品無寒門，下品無士族的局面，是以，在姻親方面，講究的事門當戶對。像步驚艷這種處于別過又無任何背景的女子，就算再有能耐，想嫁給太子，恐也是有違理法，將難服人心。

昭皇后臉色一沉，一時也不知該如何接，這事件雖有考慮，但未料會有人明知她的心意后還大膽的敢當面提出來，此人，她已經記下了。

“誰說步小姐無任何背景，如果說她已經是本王的義妹，陳大人認為她配不上太子殿下么？”

就在眾人都關注著那個發言人時，一直悠閑與旁人說話的中天王忽然接口了，他懶洋洋的喝了口酒，拍拍身邊的空位，朝一臉驚愕地步驚艷淡淡笑道：“義妹，我表妹容易害羞，請你將她送到我背處來，太子那邊坐著太扎眼……”

中天王的話，引得廳中一陣騷動，有人驚震，“什么？她會是王爺的義妹？什么時候的事？”

中天王若無其事的笑答：“很早了，只是沒有告知天下，這次能借此機會讓大家，也不失為一件喜事。”他睜眼說瞎話。

羅老夫人聞言沖他直眨眼，夸贊的意思居多。

廳內的人直抽冷氣，只是中天王幫步驚艷結尾的話并未讓她有多感激，他們越是這樣把她往沐長風身邊推，她的處境便越難。為嘆了口氣，也不顧廳內異樣的眼光，瞪了沐長風一眼，依言扶著李可嫣過去。

沐長風當沒看見。

把李可嫣送到中天王身邊坐下后，這時羅老夫人自旁邊一把抓住步驚艷的手，壓低聲音笑瞇瞇道：“我上次就有那么個意思了，一直怕你不答應，想不到歡兒就是了解我的心思，居然當眾就說出來，太好了，從現在開始，等于我就多了個女兒，到時候……”

她樂滋滋的盯著步驚艷的肚子，“你的小肉球我就可以天天抱了，他得叫我外祖母……”

步驚艷哭笑不得，“老夫人……”

羅老夫人打斷她，嗔道：“怎么還叫我老夫人？應該叫娘。”

步驚艷咂了咂嘴，她能當真么？見羅老夫人一期待之色，想了想，也就順著她語氣低聲道：“娘……”

羅老夫人聞言，頓時歡喜，一把將她抱在懷里，“你這孩子，真是的，叫娘很丟臉么？不過實在是太妙了，以后不僅有小肉球抱，還可以無條件學賭術，真是一件美妙的事，一舉數得，剛認識你時怎么沒想到呢？”

步驚艷再次啼笑皆非。

一些該問的都問完了，場上的賓客再次舉杯盡歡。等步驚艷抬起頭是，坐在旁邊的中天王和李可嫣已經離席不在，再觀廳內各居心思肆笑的人們，只覺胸悶異常，于是找了個借口，出了喧囂的大廳。

庭院內燈火漸疏，不是有小廝丫鬟穿過，她接著天上一輪明月引路，聞著不知自哪里飄來的沁人心脾的花香，一路摸著路旁青色灌木漫步著。

事情似乎越來越復雜了，看昭皇后意思，讓她與沐長風完婚的意圖非常明顯，而每次就這件事問沐長風，他卻只笑不答，他明知她的心意，也明知她不會與他成親，為何要任事情這般發展下去？還是他另有打算？

“明明知道他不喜歡你，為何還要這般往他身上粘，你難道就沒有自尊心么？”

步驚艷正在尋思之際，不遠處卻傳來低低的說話聲。她隨手佛開面前的松枝一看，卻見花木扶疏的月影下，剛剛在大廳里消失了中天王華麗摟著一個低低飲泣的女子，濃濃的悲傷凝聚在他們周圍。

她猜都不用猜，靠在他懷里的女子，肯定是剛剛在沐長風那里受了委屈的李可嫣無疑。

“我也想有自尊心，可我就是喜歡太子哥哥……每天我都不想想他，可是睜開眼閉上眼腦海也只有他……就算我我塞住了耳朵，還能聽見他輕喚我的名字：可嫣……可嫣……你說我該怎么辦？你說，如果我保留住我的自尊他是不是就會看我喜歡我？”

“可嫣，為什么要這么放低自己？你越是這樣，越是放不下他……”中天王在月影下的身影有些蒼涼，“你可不可以……干脆找個人嫁了，不見他，便不想他，讓你的夫君來愛惜你？”

“不可以。”李可嫣性子居然倔強得很，她惱怒的一把推開中天王，把頭昂得高高的，臉頰梨花帶雨，“太子哥哥只是暫時因為步小姐有了孩子才對我冷言冷語，等他拿下青州后，皇后就會把皇位傳給他，到時候，他后宮需要佳麗三千，我就可以再次以秀女的身份進宮跟在他身邊。你們別想把我嫁給任何人，今生我是非他不嫁！”

說完，她狠狠地甩開中天王的手，摸著未干的眼淚，轉身跑開了。中天王伸出手臂想抓住她，最終還是收了回來，抓回來又怎樣？她就會跟著他走嗎？這倔強的丫頭，從小都是不撞南墻不回頭，話說到這一地步，他還有什么辦法抓牢她？

他靜靜望著她消失的地方，黯然片刻，微微一嘆后，終是落寞而去……

“長風自小雖然頑劣，可是喜歡他的女孩子卻很多，而且還很死心眼，可嫣就是一個最好的證明。”

不知道什么時候，昭皇后已站在步驚艷身后，她突然出聲，倒是嚇了就要一跳，她極少有讓人近身了都沒有警覺的時候，是昭皇后身懷高深武功，還是因最近懷孕而退化感應能力？

“長風很多情，也很癡情，無論是從他眼神或是言語中，本宮都看得出來，他非常喜歡你，如果你也是真心喜歡他的話，請你以后好好待他。”

昭皇后走到她旁邊，把望著遠處的視線驀然收回來，近距離注視著步驚艷，凌厲與慈愛在眼眸中交替。

步驚艷淡然以對，“娘娘如若是真的愛護太子，我也便是真心待他。”

明明知道沐長風討厭她這位專制的母親，卻沒辦法，只得如此模棱兩可的給了個說法。

說完，她便把扒開樹枝的手從高于身影處縮回來，之間她右腕烏光一閃，昭皇后臉色暗動，忍不住盯著女子的手腕道：“你手上戴的什么東西？剛剛好像在閃光。”

步驚艷抬起剛放下的手臂，撥開微長的衣袖，一圈烏亮潤澤的黑色手鏈赫然圈在她白皙的手腕上，月光下，此手鏈竟泛起烏油油的光芒，很是好看。

昭皇后一把抓住她的手，驚呼道：“這圈手鏈怎么在你的手腕上？”

步驚艷詫異，“娘娘見過這圈手鏈么？”這手鏈可是鳳九給她戴上的，她這般模樣，難道知道手鏈的來歷？

昭皇后恍似這才發現自己的失態，抿緊唇，想激勵掩飾剛才的驚慌，但眼底的震驚仍是隱不住的泄露，她死死地盯著手鏈，就像看一個極其可怕的東西一般，懼意，驚慌，在她臉上轉來轉去。

好半響，她才放下步驚艷的手腕，竟然面如死灰的踉蹌而去，步驚艷百思不得其解，將手鏈舉到眼前，這個東西有什么奇怪么？當初鳳九戴在她手上，并不以為是什么了不起的玩意，從昭皇后的神色來看，難道還有什么她不知道的東西掩藏在里面？

這時她忽然心底一跳，警覺頓生，還未待她身動，已有一只手捂住了她的嘴，同時耳邊傳來一聲低低地嗤笑聲，有人威嚇道：“別出聲，不然我就宰了你！”

沐長風在大廳里喝了幾巡酒后，眼睛清亮，毫無醉意。和幾個千金小姐逗笑了幾句，然后又和朝臣碰了幾杯酒，忽然間就發現不僅步驚艷很長時間沒看到了，就連他母后也不見了蹤影，他眼瞳一縮，正好這時有親衛急急奔進來，附在他耳根快速的說了幾句話，便惶恐地低頭退開。

沐長風臉色巨變，低斥道：“為什么不早點告訴我？你們都是死人么？”

那親衛一句話也不敢回，顯然他們這次錯的離譜。

“馬上去看看追蹤的人有沒有留下什么暗記……”沐長風扔下酒杯，連借口也懶得找，徑自往外走去。

他的離開讓正談笑的人一愣，雖有狐疑，但也沒說什么，繼續談天侃地。

沐長風與那親衛出得大廳，急忙召集了十多人，騎馬出了太子府。過得不遠，果然在一些樹底就發現了他們獨有的暗記，于是一路沿著暗記追奔而去。

步驚艷被人拎著手拎著腳，像騰云駕霧般越過高高的墻頭，然后再夜風中又是一陣急掠，她反正也不怕，攀著那人的脖子，閉眼享受這難得的騰飛機會，古代人得輕功可不比坐飛機，一高一低的跳躍，很是驚險，但也刺激。

正在體驗，只覺拎她的人身體一頓，然后頭頂傳來低笑聲：“很舒服么？還不下來我就把你扔地上！”

步驚艷睜開眼，看著眼前一張溫文爾雅的臉，笑嘻嘻道：“小師叔想裝惡人，越裝越出問題，我才不信你真能把我丟地上。”

沈括低目細看笑顏如花的女子，眼睛很亮，額頭光潔，鼻子嬌俏，臉頰也比以前豐潤了不少，顯然她的日子過得還不錯。看來讓韓雅暄代替她坐陣雪域國，竟是一個不錯的決策。他的笑意忍不住更深了。嘴上卻佯怒道：“快下來，不要試圖觸碰我的底線。”

步驚艷撇嘴，不清不愿的松開手，“真小氣。”

沈括失笑，其實他非常愿意這樣，是她自己不愿意。

這里是一條河岸邊，左側是一片密集的松樹林，天上星光閃爍，將夜幕下的河水映得紅星點點。

“小師叔怎么來了離越？是引蠱壇的事有下落了么？”觀察了一下所在地，步驚艷臉色一正，便抬頭問道。

沈括沒有在看她，掉轉頭，負手看著幽暗的河面，“引蠱壇已經有了點小眉目，不過為此，韓雅暄卻付出了不少的代價，日后若事成，希望你不要太嫉恨她。”

步驚艷暗哼了聲，“你是在幫她做說客么？”她雖然不是個很記仇的人，但是韓雅暄對她所做過的事，她豈能輕易就算？總要秋后算賬的。

“她很無辜，是你們硬將她扯進來。”

“你們？”步驚艷把這個詞在腦袋里微一消化，才想起當初是鳳九輕佻不知高低在樹林子里調戲了她，如果不為此，當初韓雅暄在不知鳳九就是雪域王的時候，本來是硬好逼自己回去當個鬼圣女，然后再把她嫁給雪域王的么？發現鳳九就是雪域王后，她忽然改變主意自己嫁過去，定然是那次才對鳳九動了心。如此想來，果然是鳳九惹了她，將她扯進來的。

她忽然想起一事道：“小師叔知不知芳泓這么個人？”

祭司和道教，好像都是玄門中人，沈括見聞也廣，或許他知道一點。

“芳泓？”沈括身體一震，回頭看她，“你從哪里聽來的名字？”

步驚艷盯著他，“你只告訴我有沒有聽說過？”

沈括略略避開她的視線，“沒有。”

說得太果斷，倒讓步驚艷有些狐疑，但他說沒有，問下去肯定也是枉然。

正待說話，步驚艷只覺頭上一痛，已被一顆石子砸中，她捂著頭轉身，就見那個修長的身影緩緩出現在視野里，他的容貌雋秀，桃花眼微挑，似乎是含著一絲微笑，又仿佛下一刻那笑容就會化作飛雪，變成徹底的冰寒。

“既然已經來了，為何要躲在這里說悄悄話？”

“鳳九？”步驚艷吃驚，不是應該在楣山一帶么？

“怎么，沒想到吧？”鳳九走到她面前，自上而下打量她，一笑，絕不是很愉悅地那種，“把我支走，難道就是想這樣愜意的呆在狼城與人卿卿我我？”

他的聲音無比溫柔，步驚艷不由背后直冒冷汗，低聲道：“絕不是那意思。”

“不是那意思？”鳳九重復了一遍，“聽說你們都要完婚了，難道就是這意思？”

步驚艷被他逼問得直后退，沈括皺緊眉頭，正要扶她，卻有人出聲道：“你不都是與人快生孩子了么？她為什么又不能與我成親？”

天幕下，沐長風一身輕快，緩緩自一個土坡后走上來。

鳳九扭頭看他，嗤笑，“倒是來得快，跟個臭屁蟲一樣。”

步驚艷只覺頭痛，這兩個人怎么又碰頭了呢？

沈括在她耳邊輕道：“醋壇子遇酒壇子，你現在幫哪邊都不是，還是讓他們兩人去碰吧，免得殃及池魚，我們還是站遠點。”

步驚艷也覺得他說得有理，幫鳳九，沐長風好翻臉，幫沐長風，鳳九要發飆，最好是閉口不言，他們也不是小孩子，幾句話說清楚后就可以各自兩邊，再不相干。

沐長風以他一貫吊兒郎當的模樣在距鳳九十來步距離的地方停住，看他一會，嘴角掛起又懷又惡的笑意，忽然抱胸朝步驚艷招手，“小艷兒過來，今天的晚宴還沒結束，我們的婚事還未正式宣布，馬上跟我回去再繼續。”

心底有根聲音在告訴他，今晚千萬不能讓她走。他從來就沒想過要對她怎樣，可是鳳九跑來這樣說，他偏要讓他心里難過。他的傷痛，從未有人體會過，那么此刻，他就是要讓鳳九痛一次，因為他的痛只有這一次，而自己的痛，將會是永遠。

他就是這么個惡劣的人，至今，都仍是見不得別人擁有美好，他眼紅，他嫉妒，還有羨慕，哪怕一再警告自己不可貪戀，此時的怒意已讓他忽略道那些所謂的理智，他就是要傷他，傷得越深越好。

面對敵人，鳳九可以很冷靜，可是面對潛在的情敵，而且還被激烈的言詞挑釁，鳳九覺著自己的每根神經都被阻住了，沒有一根筋是通的。

他微扯了扯嘴角，不咸不淡道：“叫得這么親熱作甚？她是我的女人，請你以后就稱呼她步小姐或者是鳳夫人。”

他明確告訴他，今晚已經下定決心帶她走，以后他連她的邊都不想沾，早就想這么做了，今晚付諸行動最好。

沐長風毫不在乎的笑，“她都已經答應與我成親了，怎么可能還是你的女人？再說，早在某個地方的時候，很多人已經見證過她是我的女人，與你又有何干？”

鳳九大怒，眉頭一豎，“你別張嘴胡說，現在她肚子里地孩子是我的，而且那次的事情也是被人栽贓……”

沐長風慢悠悠地打斷他，“你那只眼睛看到是被人栽贓？你有人證么？有物證么？我想是沒有，既然沒有證據，那只是你一個人在臆想而已，小心會得幻想癥。”

鳳九臉色難看道極致，他沒有證據，但是他相信她的每一句話，已經夠了。

步驚艷不忍看他，沐長風怎么就哪壺不開提哪壺，故意這樣激怒他有什么好處？

“小艷兒，和雪域王的話也說清楚了，應該沒有什么事了，我們走。”沐長風心里微覺暢快，輕描點寫的瞄了鳳九一眼，轉頭率先走了，不用擔心她不來。