嗖地一下，戚繼光拔出劍，一劍扎在地上，兩眼噴著火說：“沒想到姑娘受的是這份罪，這兩個惡徒太可惡了，要被我抓到，非碎尸萬段不可。”說到這里，他又問丁縣令：“阿燕有沒有看清，此兩個賊什么模樣，認不認得？”丁縣令搖著頭說：“這個我也問了，可阿燕姑娘拼命搖頭沒說，倒是她母親，好像要說什么，但又吞吞吐吐，沒有說出來。”
戚繼光本是武將，他軍務繁忙，擔子不輕，本來是不需要過問民事的。他也只在軍務方面能指揮丁縣令，其他也算不得上司。可是他既然得知有個漁村發生了強奸案，心中激憤，無法釋懷，還是命令丁縣令，此事需要好好查一查，務必將兩個惡徒繩之以法。丁縣令一向敬重戚繼光，連忙答應道：“大人請放心，此事發生在我轄區，我責無旁貸，肯定要好好追查的。”
戚繼光對此事很關注，他認為，此案雖在民間，但他正帶領軍隊駐扎在此，駐地近旁的民家發生刑案，對他也是一種侮辱，案犯實在太猖狂了，完全無視戚家軍的威風，也許他們以為他戚繼光只會對付倭寇，才不會管百姓的雞毛蒜皮，可他戚繼光嫉惡如仇，偏要管一管。回到營帳后，他等著丁縣令的消息。天漸漸黑了，他走出賬外，忽然發現丁縣令就在外面的空地上，焦灼不安地轉著圈。戚繼光忙把他叫入帳內，問事情怎么樣了？丁縣令欲言又止，左環右顧。戚繼光會意，摒退左右，要丁縣令快點說。丁縣令卻滿臉為難：“大人啊，此事非同小可，我不知該對您說什么了。”“怎么啦？對我戚某，還有什么不可說的？”“也罷，在大人面前，我也實話實說了。我問過阿燕了，她猶豫再三才吐露實話，說她看清那兩個惡徒，穿的是戚家軍的衣服……”
“什么！”戚繼光一下子跳起來，嚇得門外的守衛都跑了進來，以為發生了什么爭斗。戚繼光極力將情緒控制著，壓低聲音問道：“快說，到底怎么回事？”“大人，我開始也難以置信，警告阿燕不要亂說，一定是她看錯了。可她哭著說，她看見這兩個穿的是玄色短打服，胸前有個圓圈，里面有一個大大的戚字……”“天哪，這果然是我軍衣服啊……”戚繼光聽完，頹然跌坐在椅子里。
這個消息，不亞于晴日霹靂，把戚繼光打懵了。他本來還以為，這是民間的無賴作的案，趁阿燕父母出海未歸，跳窗而入，去侵犯孤身在家的姑娘。萬萬沒料到，此兩人竟穿著他戚家軍服裝。那么他們是戚家軍的兵士？如果真是這樣，那這事情可大了。
當然，戚繼光是不會輕易相信的。他一向治軍極嚴，從將到兵，誰不知他令出必踐，毫不含糊，誰敢抗命違法，決不會被輕饒的。戚家軍之所以赫赫有名，戰力強勁，當然與嚴肅的軍紀分不開。這樣的軍隊，怎么會出強奸犯？
戚繼光兩眼發直地愣著，嚇得丁縣令忙提醒：“大人，您……您說這事會是真的嗎？”戚繼光腦子里急速轉動，他站起來，一揮拳說：“此事真的非同小可，看來我得親自查問一下了。”丁縣令安慰說，大人軍務重要，此事還是由他來查吧。戚繼光也覺得自己分不開身，可既然被害人認定，作案者是穿戚家軍服的，這就牽涉到自己的部隊了，光由地方上的縣令來查，肯定不行了。他當機立斷地說：“我相信阿燕姑娘不會說假，她所見的一定是真的。不管作案者是否我的人，我都必須查個一清二楚。要不然我戚家軍英名，會被此事給拖累的。”
這個自然不需贅言，一旦周圍百姓得知此事，會猜疑紛紛，戚家軍的兵士強奸良家婦女，那影響太壞了。戚繼光深知，此事切不可忽略，不查清楚，自己有一百個嘴也難辨。
戚繼光決定馬上去拜訪阿燕家。他不帶隨從，只與丁縣令兩個人前去。阿燕家的門被敲開了，得知戚將軍親自上門，阿燕一家驚慌失措，一齊跪倒在地。戚繼光急急地說：“你們千萬別害怕，我戚某前來，就是給你們作主的，無論是何人做的惡事，我一旦查知，決不會放過。”阿燕低泣著稟道：“大人，我本來真不想直說，可丁老爺來過兩次了，我再不說，實在對不起老爺。萬望大人饒恕我。”“哎，傻孩子，我們要的就是你的真話。你說你看見的，就是穿我戚家軍衣服的人，我相信你所見。那么那兩個惡人還有什么別的特征，你看清沒有？”
阿燕低頭沉思，遲疑地說：“他們兩個都蒙著面，我除了看清那個戚字，別的就沒看出什么來。”戚繼光啟發道：“難道他們沒有說話嗎？他們說話的聲音，你能聽出來嗎？”果然阿燕醒悟過來，連忙說：“對了，他們是說話了，可他們說的話，我一句也聽不懂。”“不是本地話嗎？”“不是。”“那就是其他地方話了，可能是福建閩語？我軍里面有不少福建人。”阿燕極力回憶著，試著發了幾個音，戚繼光一聽，警惕起來，不住地點頭。阿燕似乎在戚將軍面前有了更多靈性，又將她的感覺說了一些。
等戚繼光他們離開時，已經是大半夜了。回到營帳，丁縣令問道：“大人，接下來怎么辦？”戚繼光悶沉沉地說：“根據阿燕的說法，我有了一個懷疑，此兩人，是否就是溫州籍的？阿燕那幾句咕噥，跟溫州話太像了。”戚繼光決定，對軍中溫州籍的兵進行排查，看誰有作案時間。戚繼光叫來王堅和蔣笛，命他們連夜去各個營查實。王堅和蔣笛緊張萬分，勸道：“大人，此事不同一般，如果兵士們知道了，恐怕會有怨氣的吧？”想想確實如此，兵士們都是抗倭勇士，跟著戚繼光出生入死，血戰疆場，如今卻要被當成強奸犯嫌疑人給調查，豈不憤憤不平？但戚繼光卻另有想法，他認為此事不搞明白，反而對整個戚家軍極為不利，現在是因為阿燕家忍辱負重，不愿聲張，完全不想破壞戚家軍的聲譽，所以此事被捂著，沒有絲毫泄露。但正因為這樣，戚家軍也得給阿燕一個交代，無論壞事好事，都必須查個著實，如確是兵士所為，嚴懲不貸。如是冒充或誤會，也可證明戚家軍清白。
王堅和蔣笛領命而去了。但戚繼光并不只等他們的消息，他設想了更多的可能，另擬幾套方案。關鍵時刻，他要動員全體將士相互檢舉。當然到了這一步，動作太大了，有傷筋動骨的可能。他暗暗祈禱，不要弄到這個地步。
天快亮時，王堅和蔣笛前來復命，當然一無所獲，這倒使戚繼光松一口氣。王堅和蔣笛看大人如此用心，一齊勸道：“大人，依我們看，此事決非我軍兵士所為。肯定是軍外平民冒充的。”戚繼光手撫胡須，慢慢搖頭：“現在要說此話，為時尚早。我軍是不久前剛屯此地，各營兵士忙著修建營房，采購物資，夜里還需要分兵去各個田間地頭作游動哨，兵力處于分散狀態，兵士要作案機會有的是。我戚家軍名義上紀律嚴明，恐怕也不是鐵板一塊，個別兵丁趁游動之際，兩人合伙，獵色侵犯，還是有很大可能的。”此話一說，兩名隨從頓時服貼。
可是這樣查，簡直是大海撈針。戚繼光送走丁縣令，又讓王堅和燕笛退下，他要暫時小憩一下。就在他要往床上躺時，看到了旁邊的一本書，不知為什么，他心中一動，馬上不睡了，跑出營帳，往阿燕家趕去。阿燕一家還剛起床，不知戚大人這么早有什么事。戚繼光叫過阿燕，對她說：“我說幾句話，你聽聽，那兩人是否用這種口氣。”說著他嘴里念念有詞，說了幾句話。阿燕聽了，瞪大眼睛說：“沒錯的，就是這樣，我雖然學不準，但聽了就知道是這個，肯定沒錯。”
戚繼光心中有點數了。但他也知道，要真正查出那兩個案犯，還是挺不容易的。他又問阿燕，她當時有沒有感知，這兩人身上有什么特別的氣味？阿燕馬上回答：“有的，他們身上有股魚腥味……”“有沒有聞到爛泥氣？”“爛泥氣……啊對，是有一點爛泥的氣味。”
這一來戚繼光更有點把握了。他回到營中，天已經大亮了。他命王堅和蔣笛帶上幾個近衛兵，前往三營區。
三營區的頭領是章前。戚繼光一見章前就命令：“將前5日分派的各游動哨名單拿來。”章前見戚繼光臉色嚴峻，不知發生了什么事，連忙拿來了那幾日分兵的記錄。戚繼光翻到出事那天前日，查到了此日分派在梭子灣周圍的兵士名單。全部看下來，這個范圍牽涉有五十人。
看著這個名單，戚繼光陷入沉思。戚家軍的編制，最小的單位是“伍”，也就是五個人。五個人一組共同行動，那么其中兩個人去作案，有沒有這個可能？不過現在先不管這些了，他命章前將十伍人全集中到操場上。然后他按照順序，分別把十個伍長叫進來，讓他們匯報那天夜里巡查的方向和路線。最后他把注意力集中在第三伍上。