“若是這世上真有索命的厲鬼，那我就是！他們算什么，能取我的命，配取我的命？”
東風笑的聲音里帶著幾分莫名的笑意，那邊的男子和一旁牢房的顏歌聞言皆是一愣，顏歌暗道不錯——當初，自己卻是親眼見到了笑笑的尸首，因此也一直覺得她已經死于滅營、死于墨久和豐彩兒手中了。
可是，她顏歌斷然不會疑心笑笑。
這夜黑得連人影都瞧不見，東風笑索性閉了眸子，一手攥緊了那墨發做的同心結，一手成拳，手臂攔護在身前，低聲說著：“他已經死了，自己尋短見；可你還有父母妻兒，這么重的責任，你卻要為了這虛無縹緲的傳言斷了自己的性命！
我瞧著你終日碌碌，只知唉聲嘆氣，苦等死期，毫無男兒氣概，依我看，你這等人，如此作為，甚是可笑，你根本不配擁有家庭、妻子，活不下去就別磨嘰，至少早死早超生！”
她說著，只覺這男子同那些戰場上出生入死、浴血奮戰的弟兄們相比，真真是不配活著！
一旁，顏歌已然在敲著墻板，是想讓她噤聲，莫要生生逼死這男子。
東風笑沉了口氣，也不言語，只是拽著同心結靠墻而坐，那邊，方才嚇破了膽的男子卻忽而陷入了沉默。
夜依舊寒冷而又漫長。
東風笑聽著這周遭一片寂靜，不知自己究竟能不能活到明天天明，能不能挨過兩日，那個詭異的傳說、方才那自盡的男子，都是為何？
這一夜她睡得很淺很淺，迷迷糊糊，睡過去了，腦海里也是一番血色蔓延，方才那個自盡的中年男子煞白的臉、圓瞪的、下凹的眼，還有半面的血色在腦中回映，揮之不去。
直到醒來，一片蒙蒙亮，頭腦卻是微微發脹。
可好歹是活過來了，東風笑松了口氣，瞧見對面牢獄里蜷縮著的男子，方想敲響墻壁，卻聽著那過道里，隱隱地傳來了腳步聲。
‘咚、咚、咚’
一聲一聲，似是小心翼翼，卻又分外駭人。
東風笑顰了顰眉，將那同心結揣入懷中，縮在墻角假寐。
只聽那聲音愈發得近了，繼而，仿佛是停在了牢獄門前。
隨即，便是一陣隱隱的風聲從頭上方掠過，繼而，一個順滑柔軟的物什便套到了她的頸項上。
東風笑一愣，抬手小心地觸碰，卻發現這東西的材質似是綾布！
她下意識地緊緊攥住了這物什，可與此同時，那邊的人也在用力，東風笑暗道如今是逃不掉了——這布料雖是柔軟，卻是堅韌得緊，根本不可能弄斷！那人的力道也是極大，她無力抗衡……
難不成，真的要死了？
頸項處被扼住使得她呼吸困難，腦海里根本無暇想出應對的方案，只能狠狠地用手攥著那布料，掙扎著，可整個人都被這綾布牽著往那牢獄邊蹭去，而牽引之處正是她的頸項。
東風笑只覺得頸項要斷開，呼吸也是不暢，頭腦中一片混沌，她茫然地掙扎著，面色已然是紫紅，死也不肯放開拽著那布料的手。
直到，大腦終于是一片空白，她再也撐不住自己的意識……
呵，果真，所謂‘活不過兩日’，叢健，你真是步步算計……
另一邊，清晨，平焦城中，睿王王府迎來了稀客。
“婼兒小姐此來，敝處真是蓬蓽生輝。”玉竹立在車架前含笑輕語，伸出手來向門邊一擺，請面前的女子入府。
一只玉手便撩開了簾子來，一個身材纖瘦高挑的女子由婢子攙扶著便下了車來，一眼瞧去，真真是粉面桃花，分外嬌艷。
“父親同婼兒說，這平焦城里有一處妙所，四季常綠，如今小女幸運，倒也有幸來瞧瞧。”烏查婼瞧見立在車前的玉竹，只是微微一笑，下了車，向著他盈盈行禮。
玉竹凝眉瞧著面前蓮步輕移的女子，眸子里卻閃過一絲難以察覺的詭異——武王烏查筠此意，怕是不僅僅是讓她來瞧瞧，而是讓她成為這里的女主人罷。
這武王行事小心謹慎，生怕他玉竹誤了他的大事，或是背后捅他一刀，便想借著聯姻將二人徹徹底底變成名義上的‘一家人’，也就是一根繩上的螞蚱，讓他玉竹同他榮損與共！
可玉竹豈肯冒著風險，依舊只當一個謀士？
心下這么想，表面上卻溫潤依舊，在前方不遠處引著，便將這佳人往府中迎去。
先是在廳堂里寒暄一二，繼而，便引著這婼兒小姐向后庭院處走去。
“小姐歡喜小王這四季如春的花園，小王受寵若驚，又豈敢怠慢。”玉竹便帶著烏查婼一路拐繞，孰知離著那后院愈近，那空靈如水的琴聲便愈發響亮。
琴音繞梁而鳴，綿延不絕，真如那山澗的清泉。
烏查婼聞聲已是癡愣，早已忘了什么花園，只是呆愣著隨著玉竹往那一處走去。
卻見那庭院自回廊處漸漸打開來，草木掩映處青蔥優美，烏查婼凝眸瞧去，卻見那一處落水的假山旁，一個男子撫琴而奏，他著一身白衣，上面的青花點綴得恰好，可這怒馬的白也掩不去他瓷玉一般的白，墨發披散，隨著微風輕揚，那面容更是一眼窒息的，饒是他垂著眸子，她也已在臆想——那一對鳳眸張開時，會是何等的風華？
這男子的出現，須臾間竟讓教養極好的她亂了分寸，也顧不及身邊的玉竹才是父親指給她的‘未來郎君’，只是啟口道：“這奏琴之人……是何人？”
玉竹聞言，眸子里閃過一絲笑意：“舍弟。”
這邊的動靜隱隱地已然傳到了那邊，只聽‘錚——’的一聲，奏琴的男子兀自壓了弦，繼而拂了拂云袖，回身而起，施施然竟無一言。
“竟走的這般快……”烏查婼低聲說著，竟是顧不及掩飾心中所想。
一旁，玉竹忙笑道：“舍弟素來冷清，不喜外人，也不肯在他人面前奏琴，待小姐同他熟識了，便好了，玉竹先行賠禮了。”
烏查婼卻是恍若未聞，只道：“他……姓甚名誰？”
玉竹面上笑意更濃，卻不是歉疚的笑意，薄唇輕啟念了兩個字：“玉辭。”
良人如玉妾難辭，好名字。
烏查婼將這名姓在腦中念叨了數遍，這才回過神來，意識到自己方才的失態，定了定神，忙道：“睿王爺言重了，小女子豈能收受王爺的賠禮？此番是小女子的錯，叨擾了公子撫琴，來日必來賠禮道歉。”
玉竹笑道：“小姐莫要如此說，玉竹可是愈發過意不去了，可是也想撐著顏面替我那兄弟說幾句好話，免得小姐心里有個坎兒——我這兄弟雖然性子冷清，但也是一等一的能人，不僅武功不俗，還明了兵法，更是精通醫術，玉某人能有今日，可也多虧了這兄弟相助。”
烏查婼笑道：“兄弟至親，同床大被，王爺一家真真是手足情深，小女子甚是佩服，何況不僅是情深，各個都是能人，父親能得王爺相助，也是有福了。”
“小姐哪里的話，玉某人能得武王爺賞識，才是福分。”
烏查婼一笑，施施然隨著玉竹游了這后園，眼神倒是四下游走，聽著那琴聲也未再起，難免有些失落，瞧著正午將至，念及父親囑托，便婉言謝絕了玉竹的留宴，行了禮告辭而去。
玉竹自是要依禮送她上車，瞧著那車架遠去，空中揚起低低的薄塵，他唇角的笑卻是分外詭異。
“辭兒，今日那丫頭可是武王唯一的寶貝女兒，又是個一等一的大美人兒，你瞧見她便拂袖而去，怕是不妥吧。”用了午膳，玉竹施施然倚在玉辭的門邊，這一句話生生打斷了那一曲相思。
那邊，玉辭壓了弦，只是清淺地掠了他一眼：“她是何人，于我何干。”
玉竹挑挑眉：“嘖嘖、現在說得這么超凡脫俗……辭兒，若不是你在這后院里一遍又一遍地彈著這一曲相思，人家好端端的丫頭，又豈會被你招惹了來，你倒好，現在倒說是跟你沒關系了。”
玉辭抬眼瞧了瞧他，一言未發。
“不過，辭兒，此番前來，怎的一遍一遍，都是這一首曲子？我記得小時候，你最喜歡的不是這么一首，當時是一支望江樓吧。”玉竹凝眉算計著，復又眼含狡黠瞧向玉辭去。
“只是歡喜。”玉辭的話語不咸不淡，忽而，冷清的眸子里顯出幾分光來：“玉竹，你有事情在瞞著我。”
玉竹挑眉，瞧著他那審慎的目光：“瞞著你？或是說，你覺得哥哥會算計你？”
心下卻嘖嘖暗嘆——果然，蠱術可是封不住他的頭腦，不過也是，若是封住了頭腦，又怎么能讓玉辭沙場為將？
“無心揣測，只因事出蹊蹺。”玉辭依舊是平平淡淡。
而玉竹攏在袖中的手已然成拳，卻依舊淡笑道：“無妨，你不必多想。”
誰知，只是須臾之間，寒光一閃，便見著冰玉杖已然狠狠探到他的頸項處，氣勢凜冽，分外駭人。