直到那群半大小子笑夠了，走了，呂康實都沒能把俺字后面的話說出來。
耷拉著腦袋回到家里，弟弟妹妹們已經上床睡覺了，桌子上還給他留了碗粥，呂康實肚子實在是餓狠了，幾口就吃完了。
站起身來，走到他老娘的房里，撲通一聲跪下，泣不成聲。
他老娘躺在床上，借著忽明忽暗的油燈，可以看見她滿臉的皺紋，她用極虛弱的聲音道：“兒子啊……為娘就這命，你何苦糟踐自己……”
氣若游絲，仿佛隨時就會斷掉一樣，怎能想象眼前行將就木的老娘，前不久才過了四十大壽。一輩子的操勞，拉扯大了幾個孩子，馬上就要過上好日子了，卻快要撒手人寰。
呂康實盡量壓抑著自己的哭聲，不讓弟弟妹妹地聽見，斗大的淚滴，往地上砸下。
“娘……兒子不孝啊！兒子沒本事賺銀子，買不起人參，救不了娘的命，兒子不孝啊……”呂康實哽咽的道，連續五六天的碰壁，已經讓他失去了信心。
郎中說，他老娘這病，是體內陽氣太少，平日消耗過大導致的，只要一根老山參便能救回性命，但藥店里最便宜的人參都買五兩銀子。
“不許哭！”雖然聲音虛浮，卻依舊嚴厲。
“娘！我明天一早就去銀行借銀子，你一定治好你。”呂康實一抹眼淚，下定決心。
“咳……我呂家從不欠別人的，你不許去！”他的娘從床上支起身子來，厲聲道，“你要是去了，我就算死也不喝藥！”說完轉身緩緩躺下了。
呂康實退出房門，在他娘的房門前，跪了一夜，直到天亮的時候，呂康實望著門外，終于決定有生以來，第一次不聽他娘話。
“都統大人發布征兵令，自愿入伍者，可得十兩銀子……”
剛走到景陽街上，遠處傳來的聲音，就讓呂康實停下了腳步。
順著聲音的方向望去，在城門旁，一個官吏正在大聲訓話，周圍一群百姓駐足觀看。
“……只要身體健康，家世清白，沒有過犯罪的十六歲以上四十歲以下的男子，均可報名……”那個小吏繼續道。
呂康實走了過去，在人群中聽了片刻，終于明白了發生了什么事情，而且令他高興的是，報名參軍，并不會使得自己的家眷成為世代軍戶。
更何況是否會成為軍戶的問題，已經不是呂康實現在所考慮的了，為了娘親，呂康實一咬牙，走了過去。
“俺……俺報名。”呂康實小聲道。
圍觀的百姓有人認出來了他，大喊道：“這不是呂老實嗎？大人，這家伙憨了吧唧的，殺雞都費勁，更別說殺人了。”
話聲一落周圍頓時響起嬉笑聲。
那小吏卻不為所動，走到一個桌子前，拿出紙筆問道：“姓名？職業？年齡？住址？”
呂康實依次照實回答，那小吏登記完畢之后，道：“成了，三天后清晨，去城北軍營的校場。”
“大人，銀……銀子呢？”呂康實囁嚅道。
那小吏瞪他一眼道：“銀子要等通過了選拔之后發。”
“大人，我有急用，這是救命的銀子啊。”
那小吏滿臉不耐煩之色道：“滾開！誰管你做什么用。”說著就要拿手去推他，呂康實人長得又高又壯，一推之下竟然紋絲不動。
那小吏惱羞成怒，正要擼起袖子打人，突然一個威嚴的聲音傳來：“住手！”
回頭一看，李百戶正在他身后站著，那小吏頓時嚇得縮回了身子，退到一旁。
李百戶走到呂康實身前，上下打量了一番，道：“生的倒是健壯，拿著吧，這十兩銀子是本官借給你的，被選上了要記得還給本官啊。”說著遞過來一錠銀子。
呂康實接過銀子之后千恩萬謝的走了，直到買完人參，喂母親喝下參湯，才想起來，忘了問恩公的名字了。
三天之后，齊齊哈爾北城軍營，校場。清晨的校場，空氣透著一股冷冽，哪怕是在盛夏，都有種肅殺之意。
胤祚睡眼惺忪的坐在將臺上，自從離開京城之后，他已經很少這么早起床了，站在他旁邊的李慶倒顯得精神抖擻，畢竟今天為他選兵的日子。
待太陽完全升起之后，操場上已經站了三百余名青壯，他們都是前來參軍的人，畢竟十兩銀子的誘惑還是很大的，在齊齊哈爾那相當于兩畝上好的田地呢。
看著校場上站的松松垮垮的青壯們，李慶心中一陣嘆息，這樣一批人沒個三五年時間，怕是訓不出來，但胤祚有命，他也只好跟著胡鬧。
見人來的差不多了，胤祚站起來，清清嗓子，朗聲道：“大家都是來參軍的，軍人的風格就是直來直去，我也不和大家講廢話了，就講要求。”
“第一，你們將開始為期十天的選拔，淘汰三十人，堅持到最后的，會加入綠營兵，并獲得十兩銀子。”
“第二，從明天開始，你們一律住在軍營中，不得回家，除床鋪外不得帶其他任何東西！”
“第三，被淘汰的人，按堅持的天數發放補償銀子，第一天上午退出的，給一兩五錢；第二天下午退出的，給二兩五錢。今天就是第一天，各位都清楚了嗎？”
一番話說完，下面大多數的人都是一臉茫然，畢竟大多是大字不識的些莊稼漢子，不過沒有關系，往后日的日子里慢慢也就懂了。
胤祚的眼神從那些頭上掃過，大聲道：“在開始訓練之前，先給你們排個隊形，所有人按照高矮站好！”果不其然，這句話說完之后，所有人還是茫然的不為所動。
胤祚讓一旁前來觀禮的綠營兵，幫助他們列成十排，每排三十人的隊列。
看著那些莊稼漢們手足無措，像是提線木偶一般被人拎來拎去的樣子，李慶都快要忍不住笑出來了，他覺得胤祚很快就要對這游戲厭煩了，只要等胤祚一走，一切也就回到正軌了。
用了將近半個時辰，隊列終于排好了，雖然歪歪扭扭，并不時有人亂晃，但好歹比剛剛星羅棋布的樣子好多了。
“好，咱們開始第一項訓練，站軍姿！”