因爲皇子們替康熙查探紅衣大炮的事情，康熙許多活動便也不強求他們跟隨。
這倒是給胤祚等人很多的自由時間。
正巧胤祚和十四阿哥都是吃貨，一路上早就吃膩了隨行御廚的菜色，故每到用餐時間便在民間四處尋摸吃食。
正巧，今日到了揚州。
“十四弟，到了揚州，自然要吃淮揚菜。”胤祚邊走邊道，“說起淮揚菜，揚州城最出名的就當屬合慶樓了。”
十四阿哥瞇著眼睛，懷疑的看著胤祚道：“不對吧，六哥，我怎麼聽人說，揚州菜做的最火的，乃是你名下的全聚德啊！不是你摳門不肯做東吧？”
胤祚裝作苦笑道：“十四弟有所不知，全聚德淮揚菜的大廚已經被合慶樓挖走了，現在要吃揚州菜，都來這了。”
說著，兩人已走到文昌閣附近。
四橋大街的盡頭，立著一棟二層小樓，正是合慶樓。
十四阿哥嘴角勾起壞笑，拱手道：“原來如此，做弟弟的瞭然，瞭然！”
胤祚朝著周圍護軍營士兵吩咐道：“去把合慶樓的胡掌櫃請來，我們今天就吃這家了。”
說完，領著十四阿哥推開門進了去。
因爲康熙到訪，全城戒嚴，商戶歇業，每到一處酒樓，便要現找夥計廚子，這點護衛皇子們的將士們早已習慣，至於他們人生地不熟的，用什麼辦法找到的人，胤祚就不知道了，反正每次等的都不長就是了。
胤祚進門，也不挑，選了大堂正中的一個位子坐下：“就這吧，敞亮。”
“好！”十四阿哥點點頭，坐在旁邊，一臉壓抑不住的興奮。
大清對皇子約束極嚴，平日別說到訪民間，就是出宮都是奢望，現在好不容易有個能讓他利用自己皇子身份作威作福的機會，如何能不激動。
等了片刻後，門外響起腳步聲。
一個護軍營士兵推門進來拱手道：“稟二位殿下，合慶樓一干人等已經帶到。”
隨後他讓開門，門外跪了大約幾十人，全是合慶樓的廚子夥計，其中一些還嚇得瑟瑟發抖。
爲首一個胖子抖得最爲厲害，幾乎能看到渾身肥肉亂顫。
這個發抖的胖子正是胡掌櫃。
至於害怕的原因嘛，很簡單，他前腳剛挖了六皇子手下酒樓的牆角，後腳六皇子就找上門來。
這擺明了就是要打擊報復，關鍵他還沒一點辦法，他胡家雖也有官，但不過是區區知府，和皇子做對，無異以卵擊石。
現在胡胖子內心中正不停痛罵柳子輝，畢竟當初是他信誓旦旦的說了解六皇子的品行，絕不會做出挾私報復的事情的。
胤祚笑道：“久聞揚州合慶樓大名，今日我兄弟二人，是來做食客的，不必太過拘謹。”
只可惜一干人等全都把頭磕在地上，無人見到胤祚臉色。
“還不快將菜品報上來！”十四阿哥冷冰冰道。
胤祚看他一眼，沒想到這小子裝起架勢來，派頭十足。
“是！”胡胖子雙膝著地，蹭上臺階道：“本店主打淮揚菜，主菜有清燉蟹粉獅子頭、碧螺手剝河蝦仁、軟兜長魚、淮揚燙乾絲、鰟鮍魚蒸螺螄、平橋豆腐羹……”
待他將菜名報完，胤祚問道：“你是這酒樓掌櫃？”
“正是！”胡胖子嚇得身子一抖，連忙磕頭道。
“你留下侍候，其餘人等去後廚備菜吧。”胤祚淡淡道。
胡胖子略一遲疑：“額……回殿下話，您還沒點菜呢。”
“剛剛你報名字的這些，統統上來吧。”胤祚大手一揮道。
“啊？”胡掌櫃長大嘴巴，擡起頭來，正看見胤祚目光，嚇了一機靈，連忙磕頭道：“草民知道了，草民這就差人準備。”
“嗯。要快些，本王不喜等菜。”胤祚又道。
合慶樓菜色有近兩百多道，光是獅子頭就有十數種做法，全都上一遍，相當於十餘桌客人的量。
倉促之間，合慶樓哪裡準備的出來？
況且有些名貴食材現在都還暫缺，現買也買不到。
可縱有千難萬難，胡掌櫃也不敢說出來來，只能點頭應是。
他內心想著兩個人飯量再大，也吃不下著許多菜，興許前面的菜吃著吃著就飽了，也就不需要後面的菜了。
合慶樓的一應夥計廚子都被胡掌櫃指使去了後廚，自己也想過去，卻被胤祚叫住。
“胡掌櫃哪裡去？”
“殿下飯食，草民不敢怠慢，需親自前去照看著纔是。”胡胖子滿臉堆笑道。
“不必，貴酒樓後廚有淮揚菜大師楊清和坐鎮，本王放心的很。”胤祚道。
胡胖子面色尷尬：“楊清和……他前幾日做菜傷了手，現正在家中修養，今日掌勺的乃是楚師傅。”
一個名廚會做菜傷了手？
胤祚聽出了話裡的蹊蹺，但也沒有追問。
這時，許久不發一言的十四阿哥冷哼一聲道：“我和六哥這麼久還未上茶，這是什麼待客的規矩？”
聞言，胡胖子腦門立馬滲出冷汗，忙道：“草民一時糊塗，這就上茶，這就上茶。”
隨後他站了起來，去準備茶水。
“誰讓你起身的？”十四阿哥冷冷道。
胡掌櫃一愣，連忙跪在地上，用膝蓋慢慢的挪去找茶。
胤祚瞪了十四阿哥一眼。
“過了嗎？”十四阿哥做了個鬼臉，輕聲道。
胤祚一愣，想了想，搖了搖頭。
儘管在齊齊哈爾他不崇跪禮，齊齊哈爾人也很少跪拜，但大清其餘各地跪禮還是極爲普遍的，百姓上衙門，要從頭跪到尾。
與之相比，叫胡胖子跪這麼一會算不了什麼。
況且，想到他爲酒樓商戰，更不惜殘害老弱性命，就更加覺得沒什麼好可憐的。
十四阿哥得了胤祚許可，越發高興，輕聲道：“六哥你瞧好吧！”
過了片刻，胡掌櫃拿來了茶葉茶具，提著一壺燒開的山泉水，用膝蓋一步步挪著，準備來倒茶。
胡掌櫃先是將茶盤放在桌上，又以笤取茶，將茶葉放在茶則中，這一套正是揚州功夫茶的步驟。
十四阿哥道：“何須這麼麻煩。”
說著走上前去，將茶則中茶葉倒入茶壺中，又將茶葉塞給胡掌櫃。
胡掌櫃雙手捧著茶壺一愣神的功夫，十四阿哥已將壺蓋打開，將燒好的開水對準茶壺倒了下去……