莊善若住縣城的時(shí)候出門逛的日子實(shí)在是屈指可數(shù)，雖然聽說過釵袋巷，可具體往哪邊走，還是有些迷糊的。在路上問了一個(gè)老丈，才知道釵袋巷的方向。

莊善若本還心里盤算不知道賀家的包子鋪開在哪頭，可剛一拐進(jìn)釵袋巷，她便留心到了一個(gè)鋪?zhàn)印?

這家鋪?zhàn)觿偤迷谙镒拥臇|頭，這一排都是普通的住家，卸了一排門板搭了一個(gè)柜子擺了若干張桌子，便算是開張了——門臉實(shí)在是不起眼，也沒個(gè)招牌幌子之類的。

不過從鋪?zhàn)永锷l(fā)出來的香味遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就放了哨，勾著人的鼻子往鋪?zhàn)永镒摺Ｇf善若估摸著就是這家錯(cuò)不了，摸了摸懷里沉甸甸的銅錢，夾緊了包袱，便進(jìn)了鋪?zhàn)印?

鋪?zhàn)影腴g店面朝外砌了兩口灶，砌灶用的泥還新鮮著。灶上擺了兩口大鐵鍋，坐上高高的一溜蒸籠，騰騰地朝外冒了熱氣。鋪?zhàn)永锟偣矓[了五張桌子，臨街的三張桌子上零散地坐了幾個(gè)人正吃著喝著。

莊善若低了頭選了靠里面的一張桌子坐了。桌椅都是新做的，沒有上漆，露出白白的原坯，還散著一股子木料的清香。

“老板娘，老板娘！”旁邊桌上有個(gè)扎了藍(lán)頭巾的沖里面扯了嗓子喊。

“王二，你好好的吃你的包子，叫魂哪？”邊上有個(gè)人捉狹地沖藍(lán)頭巾的王二眨了眨眼睛。

“老臭，你小子別裝蒜，下了貨便巴巴地穿了半個(gè)縣城過來，你可別跟我說你就好這一口包子？”王二眉目還算端正，只是嘴巴長歪了，看起來有些流里流氣的。

“你小子還真說對(duì)了，這包子還真是縣城里獨(dú)一份兒！”老臭年紀(jì)略長些，咬著包子含糊不清地道。

“吃啥包子，老板娘身上可是生了對(duì)好包子，吃不著看看也解饞。”王二涎著臉道。

莊善若聽他們說得不堪。耳后根微微地發(fā)熱。看這叫王二和老臭的，一身短打，裹了綁腿，四肢精干，像是在碼頭上卸貨的。莫非賀三哥的媳婦蕓娘生得俊俏？

“老板娘，老板娘——”王二咬著半個(gè)包子又喊。

“來了來了，催命哪？”后房門簾一動(dòng)，老板娘閃了出來。

莊善若留意著，卻是略略有些失望。蕓娘生得豐腴，一張銀盤大臉就像他們家的包子般又白又嫩。眼睛細(xì)長。嘴巴卻又嫌略闊了些。穿了一身藕色的家常細(xì)布棉襖。攔腰系了條白圍裙，身上一前一后呈現(xiàn)出兩處優(yōu)美險(xiǎn)峻的弧線。

王二貪婪地盯了蕓娘豐滿高聳的前胸看，含在嘴里的包子也顧不上吃了。

蕓娘不以為意，目光將整個(gè)鋪?zhàn)右粧摺＿至俗煲恍Γ麖埰降哪樉棺兊蒙鷦?dòng)了起來。

“老板娘，自從我吃了你家的包子，可是夜夜睡不好覺。”王二嬉笑道，將吃剩的半個(gè)包子丟到桌上。

“王二，你不改改你那油嘴滑舌的脾性，看哪家姑娘肯嫁給你？”蕓娘拋下一句話，從腰間抓了塊潔白的抹布擦了擦莊善若面前的光亮可鑒的桌面，問道。“這位大嫂，你要吃些什么？”

“你這兒有什么？”鋪?zhàn)永镆矝]掛菜牌。

蕓娘了然地笑道：“我這兒別的沒有，只賣包子。肉包子四文一個(gè)，菜包子二文一個(gè)，熱茶一文錢盡著你喝。若是你買上三個(gè)包子。不拘肉的菜的，茶水免費(fèi)。大嫂，你來幾個(gè)？”

這番話說得是清楚明白，莊善若道：“那就來三個(gè)包子，一個(gè)肉包子兩個(gè)菜包子。”

“好嘞！”蕓娘點(diǎn)了頭，利索地取了一個(gè)盤子，用抹布?jí)|在手上飛快地打開蒸籠。轉(zhuǎn)眼三個(gè)胖乎乎白喧喧的包子和一壺?zé)岵璞銛R到了莊善若面前：“您慢用！”

莊善若心中暗嘆，這個(gè)蕓娘真真是個(gè)利索人。她留意到蕓娘的一雙手生得極好，白嫩細(xì)致，骨肉勻停，十根手指頭從根部一溜細(xì)下去，指甲修得干凈圓潤。

“老板娘，結(jié)賬。”王二將蕓娘不大搭理他，便從懷中數(shù)出一把銅錢，巴巴地遞到蕓娘手里。

蕓娘伸了手接，那雙豐腴的手被王二用力地捏了下。蕓娘用另一只手拍掉了王二的黑爪，笑罵道：“乳臭未干的小子，竟還想占人便宜。”

王二嘿嘿笑，道：“我是我娘的老兒子，生來就沒喝飽過奶，老板娘菩薩心腸，賞我一口奶喝！”目光便一直在蕓娘胸前轉(zhuǎn)悠。

蕓娘也不惱，沖簾子后喊一聲：“千兒，萬兒，出來！”

轉(zhuǎn)眼一對(duì)生得精彩的雙生子跳到了蕓娘身邊。賀千與賀萬五六歲的模樣，生得是一般高，圓臉盤，大嘴巴，兩雙眼睛卻是長得比當(dāng)娘的精神，像是養(yǎng)在水銀里的黑丸子，透著一股子靈氣。

“王二。”蕓娘摸了兒子的腦袋，笑盈盈道，“你若是能喊千兒萬兒一聲哥，我便認(rèn)下你這個(gè)干兒！”

賀千賀萬一聽便嘻嘻笑著圍了王二。

王二一愣，嘴愈發(fā)地歪了過去。

老臭趕緊解圍，拉了王二道：“吃也吃了，喝也喝了，樂也樂了，趕緊走吧。”

蕓娘笑得是春風(fēng)拂面：“王二，我不過是逗你玩兒，你恁大的人了，光長個(gè)子，不長心眼，竟一下就惱了。明兒早過來，還有好包子吃。”

王二順著臺(tái)階，嘻嘻哈哈地笑了一通，自是隨了老臭去了。

莊善若看在眼里，這個(gè)蕓娘倒是個(gè)活絡(luò)的，自己不肯吃虧也不隨便得罪人，這樣的性子開店當(dāng)個(gè)老板娘自是極好。

莊善若看著自己面前的三個(gè)熱乎乎的包子，又白又胖，頂上都帶了細(xì)密整齊的褶子。她仔細(xì)一數(shù)，竟然捏了十八個(gè)褶子，這不知道要費(fèi)多少工夫。她取了一個(gè)包子輕輕地從當(dāng)中掰開，露出餡料，豬肉裹了大蔥，聞起來是噴噴香，她嚼了一口，滋味也比別家賣的要好上許多。

“嘖嘖！”有人不住地發(fā)出嫌棄的聲音。

莊善若抬頭一看，只見有個(gè)乞討的老婆子正站在鋪?zhàn)油饷妫郯桶偷囟⒘四敲爸鵁釟獾恼艋\看。這個(gè)討飯婆子五六十歲，臉上是密密的皺紋，皺紋里面積了陳年的污垢，身上穿了一件千瘡百孔看不出原本顏色的破棉衣，青筋密布的黑手雙手像雞爪似的拄了一根粗木棍。

靠路邊桌子的一對(duì)母女急急地結(jié)了賬，離開了。

討飯婆子苦哈哈地傴僂著腰站在鋪?zhàn)涌冢膊徽f話，只是用渾濁的雙眼盯了鋪?zhàn)永锏氖晨统燥垼坪豕庥醚劬炊寄芴铒柖亲印?

莊善若心里嘆了口氣，這個(gè)年紀(jì)的老婆子出門乞討不是孤老便是兒女不孝。她守在鋪?zhàn)优噪m然不聲不響，可是全身襤褸，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便散出一股味兒，實(shí)在是影響鋪?zhàn)由狻?

蕓娘只是略略皺了眉頭，也不去趕。

忽然，那討飯婆子臉色一亮，雙眼落到了靠街桌子上的那半個(gè)包子上——原來王二吃剩的半個(gè)，蕓娘還來不及收拾。她哆嗦著，雞爪似的雙手顫抖了起來，那眼睛四處瞟了又瞟。

蕓娘分明看在眼里，卻轉(zhuǎn)過頭，裝作不經(jīng)意地?fù)н^一個(gè)兒子抻了抻他身上的棉襖。

討飯婆子眼中閃著渴求的光，她兩步上前，伸了黑瘦的手，以超乎她這個(gè)年紀(jì)的敏捷奪了桌上的半個(gè)包子，迅速地背過身去，幾口就將那半個(gè)包子吞到了肚里。她吃得太急，好一陣子沒緩過來。

“唉，作孽啊！”

莊善若聽到蕓娘的嘆息聲，然后看她起身，開了蒸籠，用紙裹了一個(gè)包子，剛合上蒸籠，又想了想，多拿了一個(gè)。然后彎腰喚了一個(gè)兒子，將裹了兩包子的紙包遞給他，指指鋪?zhàn)油獾挠戯埰抛樱瑖诟赖溃骸叭f兒，仔細(xì)著燙！”

賀萬蹦蹦跳跳地跑到鋪?zhàn)油饷妫瑢⑹种械募埌f給了那討飯婆子。

討飯婆子背對(duì)著鋪?zhàn)樱f善若只看到她分明是全身一震，然后整個(gè)身子似乎柔軟了下來，伸出一只手似乎想摸摸賀萬的小腦袋，卻停在半空躊躇了一陣，縮了回去。只是轉(zhuǎn)過頭，含了淚朝坐在層層熱氣中的蕓娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，揣了熱乎的包子，拄了拐杖踽踽地離開了。

“老板娘，你心也忒善了點(diǎn)。”有個(gè)中年婦人排出幾枚銅錢擱到桌子上道。

“哪里，我不過是心軟，看不過眼罷了。”蕓娘笑著起身，用手一掃將那幾枚銅錢掃到自己手里，掂一掂，道，“正好。”

“可憐的人多了，哪里可憐得過來？”那中年婦人起身，“聽說今年冬天南邊極寒，凍死了好些人，將那地凍得寸草不生的，多少人往我們這邊逃難過來。”

蕓娘神色一黯，轉(zhuǎn)眼又笑道：“這大事自有朝廷去操心。林嫂，今天還是帶兩個(gè)肉包？”

“可不是，我家小子吃你家的包子吃上癮了，日日纏著我買，下了學(xué)堂便要吃。我若是忘了買，這半日都不得安生。”被稱作林嫂的婦人抱怨著。

蕓娘裝了兩個(gè)包子遞給林嫂，打趣道：“林嫂，和你家哥兒說一聲，若是開春考上了童生，我家的包子白供他吃三月。”

“呦，呦！”林嫂笑不見眼，“那敢情好，承你吉言，承你吉言！”

莊善若莞爾，賀三的媳婦真是個(gè)妙人，就像她做的包子，既軟糯溫和又醇厚爽利。