聽完王賁安排, 衆(zhòng)人各自散去。楚清溪心中記掛著趙寧，便徑自朝她屋的方向走去。此時，只見春羽姍姍幾步追將上來, 微施一禮, 遞了一封信箋過來, 輕聲道：“宗主, 這是李婉華留下的, 囑咐婢子一定要交到您手上。”

楚清溪這纔想起回到總兵府後尚未見過李婉華，接過信箋問道：“她人呢？”

春羽回道：“昨日宗主追逐趙姑娘而去，那女帝臉色就有點不好。後來西夏來人送來急件, 那女帝看了，只留下這封書信, 便急匆匆地走了。”

楚清溪邊走邊拆開了信箋, 只見一張粉箋銷金紙上一筆娟秀字跡, 上頭寫著：“朝中有要事，不及面辭, 待諸事善了，再圖重聚。”，字跡頗爲潦草，儼然是匆匆寫就，正是李婉華御筆。

原來這女帝出宮這些日子, 國事皆有中書令王延鬆暫理。這王延鬆爲人剛正有餘, 變通不足, 是以李婉華在時, 尚能爲之週轉調停, 如今李婉華將這整付擔子暫時交由他承擔，這王大人古板迂腐的性格, 頓時教諸多國事該辦未辦，漸漸積累了起來。

這一下，基層辦事的官員固然是怨聲載道，苦不堪言，就連朝中元啓泰那些文武百官，亦被他一點一劃的死板套路折磨的夠嗆，這時日一久，相互之間的齟齬摩擦層出不窮，朝堂之上，愈發(fā)是勾心鬥角，風雲詭譎。

也幸虧那張?zhí)笠囝H通政事，眼看李婉華出宮，自己便留了個心眼，通過其孃家勢力作爲耳目，倒也對朝堂之上幾派的關係瞭若指掌。眼看這王延鬆按捺不住幾方勢力，若再讓他搞下去，朝廷恐怕將出大亂子，故而張?zhí)筅s忙修書一封，著人快馬加鞭送至李婉華手中，令她儘快回宮收拾亂局。

這李婉華雖說發(fā)自內心地想脫下這黃袍，與楚清溪瀟灑江湖，過那逍遙自在的神仙日子，可是看到張?zhí)筮@一紙書函，終究還是放不下那萬里江山：“如今太后老邁，皇兒又尚在襁褓，萬一這宮中生變，又有何人能夠護他們周全。我即便是不當這皇帝，這大夏的天下，終究還是得安安穩(wěn)穩(wěn)地交到皇兒手中，方不至於斷了我李氏的宗嗣。”

李婉華一念及此，心中不由黯然。她知道此去一別，又不知何日能與楚清溪相見，更何況，當她看到楚清溪頭也不回地緊追趙寧而去，她便知道自己這一片癡心，也許終究是心事空虛化。

楚清溪看過李婉華的信箋，亦不知心中是什麼滋味。她又何嘗不知李婉華對自己的感情，更何況自己又受了她諸多恩惠，若說對李婉華全然沒有半點好感，反倒顯得她不通人情了。只是若論真心，楚清溪早已將一片真心盡數給了趙寧，又怎可能再從中分出一些來分給李婉華呢？

當斷不斷，反受其亂。楚清溪將信箋折了起來，隨手交給了春羽道：“收起來吧。”，說著徑自朝趙寧房中走去：“走，去看看安泰。”

自趙寧跟著楚清溪等人一道迴轉總兵府，便已得到夏荷傳來的信息，故而徑自回了房內，避免被王賁認了出來。再加上自己容貌盡毀，心底裡終究存了一絲自卑，因此能不見人，趙寧自然是不願意見的。

楚清溪輕輕地扣了扣趙寧的房門，聽聞裡頭應道：“誰？”，方纔低聲喚道：“是我。”，房門應聲而開，迎出來的正是綺雲，她一邊將楚清溪朝屋內讓，一邊溫柔地笑道：“楚姑娘來了。”

楚清溪含笑與她問了好，一邊低聲笑道：“安泰呢？”

綺雲抿嘴笑著，悄悄地伸手指了指內室：“公主正在逗孩子玩呢。”，楚清溪聞言，不禁莞爾：“她自己都似個孩子一般，倒是與孩子投緣。”

她的話聲未落，只聽趙寧在內室嬌聲笑道：“啊呀，你咋就長的這麼胖？啊，你咋就長的這麼胖？”，裡頭傳來娃娃咯咯的笑聲，咿咿呀呀的，頓時教整間屋子充滿了生氣和歡笑。

綺雲也止不住地抿著嘴樂，那孩子是她身上掉下來的肉，儘管她在遼宮受盡耶律花喇的欺辱，但是自從她懷上這個孩子之後，她便在這孩子身上傾注了自己所有的愛。

故而看到趙寧這般喜愛自己的孩子，綺雲原本提拎著的一顆心頓時落了地，自然愈發(fā)全心全意地服侍在趙寧身邊，一如既往地猶如昔日穆宗尚在之時。

楚清溪步入內室之時，恰好正看到趙寧蒙著半張臉正趴在搖籃邊上與那小嬰兒鬧著玩。她的手上拿著一隻綵球，正逗得孩子咯咯大笑，猶自伸出蓮藕般的小手臂，哼哼唧唧地想要抓住她手中的小綵球。

楚清溪幾步走到趙寧身邊，一手溫柔地攬上了她的腰肢，一手輕輕在嬰兒眼前晃了晃，任由其伸手抓住了自己的手指。說來也怪，那嬰兒一眼看到楚清溪，頓時眉開眼笑，咧著尚未長牙的小嘴，笑的猶如無錫泥阿福一般，真可謂是憨態(tài)可掬，可愛至極。

楚清溪和趙寧看她笑成這般模樣，都被逗得忍俊不禁起來。趙寧原本還想稍稍再端一會架子，如今看來也是裝不了了。是以她略略將身子一歪，就勢便倚入了楚清溪懷中：“見到王賁了？”

“嗯。”，楚清溪大致將衆(zhòng)人與王賁商議的事情說與她聽，一邊道：“想不到當日你我闖出遼邦，竟是惹出了這等潑天大禍。這蕭太后派軍徵宋，勢必又將造成宋遼邊境生靈塗炭，百姓流離失所，所謂我不殺伯仁，伯仁爲我而死，此事既然是因你我而起，我們自然也不能坐視不理。”

趙寧緊緊地依偎在楚清溪懷中，聞言皺眉道：“昔日你與徐煥之之戰(zhàn)，尚讓我心有餘悸。那遼兵兇悍，遠勝於宋人，若是千軍萬馬之中，豈不是愈發(fā)令人膽顫驚心？”，她皺眉環(huán)著楚清溪的腰身，低嘆道：“你雖是本領高強，可無奈雙拳難敵四手，我又怎能放心讓你與那些士兵們一起去衝鋒陷陣呢。”

楚清溪柔聲道：“這倒不打緊。我手下尚有數千幫衆(zhòng)，更有楚歌、楚錚、執(zhí)扇等人相互照應，斷不至於傷了性命。”，她凝神想了想，又道：“更何況錚兒一門心思要爲國分憂，我這當師姐的，又豈能眼睜睜看著他涉身險境而無動於衷？”，她一邊說著，一邊忍不住低聲嘆息道：“他若是出了什麼差池，恐怕師父當真要剝了我的皮呢。”

趙寧奇道：“你們師父原來這等偏心。”。

楚清溪含笑道：“這倒是有緣由的。楚錚的孃親，昔日乃是師父的初戀情人，故而所謂愛屋及烏，對他分外上點心也是正常的。而且當時楚錚呱呱落地之地，自孃胎裡就帶著寒毒，身子骨相比普通孩子要弱的多，是以從小到大，師父多給他一些關照，多給他一些呵護，在我們這些師兄姐妹們眼裡，也早已習以爲常了。”。

趙寧微笑目視著搖籃裡的嬰兒，忍不住笑道：“也是。你看她，雖然不是我生的，但是我怎麼看她，都覺得可愛。”

那小嬰兒玩耍了半天，早已熟睡了過去。如今長長的睫毛隨著呼吸微微顫動著，小小的臉蛋粉嘟嘟猶如紅蘋果一般，愈發(fā)顯得面如傅粉，宛若金童降世。

楚清溪忍不住伸指戳了戳她柔嫩的小臉蛋，一邊笑道：“莫說是你，就連我亦覺得不勝歡喜。”，趙寧趕忙拉住了她的袖子，笑嗔道：“她好端端睡著了你戳她幹嘛？你看綺雲都要心疼壞了。”

綺雲正巧端來了兩盞茶，聞言不禁笑道：“她這小屁孩能得公主和楚姑娘的青睞，可不是她上輩子修來的福氣，我有什麼可心疼的。”

趙寧聞言，忍不住也笑將起來，逗趣道：“照你這麼說來，乾脆我就收她當個義女，你可捨得？”。

綺雲一聽，一愣之下頓時大喜過望，“噗通”一聲跪倒在趙寧腳下，就勢磕下頭去：“若是公主擡愛，這真是綺雲母女天大的福氣。公主大恩，綺雲……綺雲……”，她激動萬分，竟是有些口吃起來。

趙寧見她如此，不禁亦有些感動：“綺雲請起。你我自幼一起長大，雖名爲主僕，可我一直將你當做自己的姐姐看。”，她忍不住伸手輕輕拍了拍搖籃中的嬰兒：“這孩子著實可愛，你若是答允，我便收之爲義女，你若是不願，我自然也不會勉強你。”

綺雲顫聲道：“願意。自然是願意的。”，她自己出身卑賤，雖得趙寧看重，可終究不過是宮婢之身。這襁褓中的嬰兒雖說父親乃是大遼當今太子，然在這宋國中原之地，卻終究亦不過是蠻夷血脈。如今先帝四公主願意將之收爲義女，這孩子的身份，豈不是魚躍龍門，一舉有了翻天覆地的變化，如此際遇，這綺雲自然是千願萬願，求之不得。

趙寧見綺雲答允，心中亦是快活，她轉而謂楚清溪道：“讓她姓楚，好不好？”，楚清溪一怔，轉而便明白了她的心意：“一切依你所言。”。

綺雲聞言，愈發(fā)是喜極而泣。楚清溪既然答允了讓孩子姓楚，自然亦是認下了這門乾親。想這楚姑娘身負絕世武學，他日即便是隨手傳授這孩子一些本事，至少亦使她有一技傍身，不至於被人欺負了去。

“那你給她取個名字吧。”，趙寧依偎在楚清溪懷中，柔聲道：“想個好聽的。”

楚清溪笑道：“還是你來取吧，我雖能識文斷字，又怎能跟你相比。若是讓我取，無非是些花兒草兒的，不免落了俗套，還是你想個別緻的，方纔配得上咱們這個胖娃娃呢。”

趙寧聽她這般說來，心知倒也是句實話，當下便也不再推辭，笑道：“九乃數之極，卿是貴人身。既是本宮義女，自然當得起九卿二字。你們看，可好？”

“楚九卿。”，楚清溪默唸了幾遍，點頭讚道：“倒是朗朗上口，只不過所謂公侯九卿，她不過一個女兒家，難不成你還想她出將入相不成。”

趙寧抿嘴笑道：“她既是我的義女，地位自然不下公侯，取名九卿，又有哪裡不對。”，說著她從自己的脖子上摘下一枚水滴狀的羊脂美玉，笑著系在了楚九卿的小脖子上：“只是如今我是公主落難，身上亦沒有什麼值錢東西，只有這塊玉是當日父皇在世之時贈與我的貼身之物，如今便傳給你這個小傢伙吧。”