那沈家一抬一抬地往陳家運聘禮, 送禮人來唱：“金牛五十對！”

陳令茹是屬牛的，便是將聘金打造成了牛的樣式，那五十對金牛, 也是亮瞎了眾人的眼。

那下人們砸吧砸吧嘴巴, 看來這新科探花郎家中當真是殷實人家！原先那下人們私底下還絮叨, 這七小姐侯府不嫁嫁給個新科寒門進士, 原來這新科進士家里頭也是這般有的。

其他幾房夫人眼中也閃過一絲詫異，雖說早知曉這新科進士家中定是不差錢的, 但五十對金牛, 京城里頭不少落魄一點的侯府都是出不起的。

曾氏知沈家的聘禮定是不會少的, 聽得五十對金牛亦是喜從心底來, 沈家是真心為茹姐兒做臉面, 這自打婚事定下, 她如何不知旁人背地里如何說，且是過個十年二十年瞧瞧, 誰過得更好。

那唱禮人繼續唱道：“發菜八個！鮑魚八個......元貝......海參......魚翅......”

報完海味又是牲畜，數量和樣式都是往高了選, 按沈三那話, 咱們就這一回了, 可不得往最好的辦, 兒子閨女只有一個, 一娶一嫁都只有一回, 可不得使勁得辦。

待唱禮人唱完, 這院子已經堆滿了, 曾氏吐出一口氣，那長長的聘禮單子當真是同京中的侯門府邸就差幾分底蘊了。

其他幾房夫人紛紛賀喜，曾氏端起笑容，送走了眾人，曾氏再讓人一一收拾入庫，充入陳令茹的嫁妝里，將那些帶不過去的海味、魚之類的就拿出來了。

陳家下人便津津樂道這七姑爺，這六小姐剛出嫁，六姑爺家也算得書香世家，那聘禮竟是比不得七姑爺家。

二夫人冷笑：“那沈家算什么人，這模樣和暴發戶有什么兩樣！”

又怨閨女瞧上一個書呆子，那書呆子有甚好的，那書香門第說得好聽是清貴，難聽一些就是窮酸。

年底時翰林院對下面的翰林院學士們做了一次館考，便放了年假。

沈家人依舊怕冷得很，能不出屋子就盡量不出屋子，這北風呼呼得吹，每年這個時候，京城里的房子都會壓塌不少，亦是會有人凍死街頭，京中的大戶為了有個好名聲，常常會施粥。

京中盛行這些，上邊也樂意看到這些，拿出一些米熬熬粥也不算什么，還能得個好名聲，沈三向來是不愿做這些沽名釣譽之事的，但今年因兒子要成婚，沈三也是心情好，做了回善事，在春芳歇門口發些糕餅，可比那稀粥管飽。

連發三日，春芳歇那邊的隊伍都排的長長的，到店里頭看書的寒門子弟也被送了一些糕餅，讀書人向來臉薄，不好意思站那邊排隊，掌柜的體貼，替他們燒了熱水，就著熱水下肚。

每當過年之時便是愈發地想念蘇州府的日子，大伙聚到一塊兒，自個兒做些菜，一家人快樂得不行，京城里頭，虛與委蛇居多，這左鄰右舍的，都端這個架子帶著個假面具，也玩不到一塊兒。

江氏如今就同周夫人、王夫人王家少奶奶交往密切一些，王家也是從吳縣來的，王大人如今是國子監學士，品級雖不高，但一家人和和睦睦，沒得那亂七八糟的事情，兩家是老鄉，王夫人比江氏大了十來歲，見著江氏歡喜，見著老家人，難免就喜歡多聊一些，王家少奶奶也是蘇州府人，比江氏年輕幾歲，是個有些胖胖的笑呵呵的人，說話也頗為風趣。

周夫人也算是夫唱婦隨，周大人同沈三交好，周夫人待沈家也熱絡許多，她那八面玲瓏的性子，周圍人家的事兒樣樣清楚，江氏有不懂的便是問她。

在沈家窩過了年，正月十五元宵節，陳令茹邀她一道去看燈會，傍晚京城的燈會最是熱鬧，去年元宵天氣不景氣，今年恰好是好天氣，陳令茹這是閨中最后一回元宵燈會了，曾氏也是默認了，江氏讓沈興淮帶著她們。

兩個孩子自打定親之后，就沒怎么見過面，元宵節也算是給他們婚前再見上一面，蜜娘深深覺得自己夾在里頭真難，哎。

那日她穿了一身粉紅色帶絨的襖裙，梳了一個簡單的發髻，外頭人擠人的，她就帶了朵絹花，披上大氅。

沈家的馬車先到陳家去接陳令茹，陳令茹也是一身粉嫩，兩人坐一道就像是姐妹，到了最繁華的一條街，人聲鼎沸，馬車行不進去，馬夫就停在門口，如今京城治安好，每個角落都有巡邏的官兵，巷子口也設有官兵，在里頭擺攤都要經過嚴格的刪選。

蜜娘和陳令茹走前頭，沈興淮跟在后頭，兩人要是看中了什么燈，先自己猜猜看，若是猜不出再沈興淮上，沒一會兒手上就提滿了。

一些酒樓也掛出來一排排漂亮的花燈，還有燈王吸引人去猜燈謎，那燈王當真是漂亮的很，渾身都是琉璃，晶瑩剔透，蜜娘看著便是想起了兒時被摔碎的那盞琉璃盞，沒得這盞精致，很小，就一個頂是琉璃做的。

“阿哥，我記得我小時候阿耶也給我買過，可惜被冬至拉出去玩玩，碎了。”

沈興淮笑道：“那時，你哭得可慘了，高高興興得出去，哭著跑回來。”

蜜娘也是忍不住笑，緊了緊大氅。

沈興淮問她們可都想要，蜜娘和陳令茹都搖搖頭，蜜娘道：“我又不是小孩子了。”

“這花燈多是個糊弄人的，燈謎多是難得很刁鉆要死，還要出個猜題費，不值當，宮里頭賞的比這漂亮不少。”

沈興淮哭笑不得，這是沒得他用武之地了。

一行人正是要轉身離開，恰是碰上了幾方人馬，一方是江垣和兄弟幾個帶妹妹出來玩，另一方是王謄，亦是帶了自家姐妹。

王謄一上來便是道：“沈兄要猜燈王嗎？”

沈興淮笑著搖頭，側步讓他：“不猜，王兄請吧。”

王謄瞥了瞥他身后，扯了扯嘴角：“沈兄不給未婚妻贏一盞回來嗎？”

陳令茹心里頭一緊，這王家原先也有意同她結親，不知沈興淮知道不，王謄這般態度，陳令茹更是緊張，她冷笑道：“我且不需，王公子才高八斗，想來是容易的。”

王謄還未說話，王家姐妹便嚷嚷開了：“你這怎么說話呢！我哥......”

不等她說完，陳令茹就拉著蜜娘往外頭走，江家的姐妹正是往里頭走，“誒，茹姐兒！你們也在！”

江垣也走了過來：“興淮！”

沈興淮和王謄道了歉，擠出人群，亦是驚嘆今日當真是熱鬧，認識的都碰到了，同江家兄弟幾個問了個好，江家幾個姐妹也是沖著那燈王去的，只可惜江家兄弟都是從武，帶上了江家幾個表兄。

江垣趁機脫了身，同沈興淮他們一道，陳令茹鼓著臉悶悶不樂，蜜娘暗暗想，那王謄也不過隨意一說，茹姐兒怎得就生氣了，雖說那人臭著一張臉，確實聽不討人歡喜的。

陳令茹那是擔心沈興淮多心，這京城里頭分明是沒什么秘密的，王謄同沈興淮都在翰林院亦是不知他會不會亂說什么，她一顆心亂如麻，走著走著便是差點絆倒，蜜娘忙扶住她。

“茹姐兒，你怎么的了？”

沈興淮上前，皺著眉：“蜜娘，你到后頭去。”

蜜娘看陳令茹，陳令茹眼眶還含著淚光，低著頭不說話，蜜娘猶豫幾下，點點頭。

兩個人走在前頭，江垣目光微閃，有意放慢腳步，蜜娘正一眨不眨地望著前頭，江垣笑著站定，“好了，別看他們了，你阿哥在，會沒事的。”

江垣多半是知曉些事情的，且是這情人間彎彎繞繞的心思，再見著眼前人，暗暗嘆息一聲，何時她才能懂呢。

蜜娘呼出一口熱氣，隱隱擔憂：“茹姐兒不知怎么的，見了王公子后便心情不好了。”

江垣低頭，她哀愁地微微蹙眉，眼瞼垂下，睫毛上沾了幾根白毛，應是帽子和脖子里飛出來的，蜜娘突然抬頭，就撞進他的眼中。

江垣伸手，用大掌蓋住她的眼睛，蜜娘眼前突然一暗，“江哥哥，你做什么？”

她眼睛一眨一眨，長長的睫毛在他的掌心刮了一下又一下，癢癢的。

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江垣拿開手，睫毛上沒了，“剛才有臟東西亂飛，怕進你眼睛里。”

蜜娘垂著眼，“噢~”

她望著腳尖，還有些心有余悸，隱約覺得這般太近親不大好。

人群突然地躁動了起來，邊上那個攤子人鬧哄哄的，人聲鼎沸，人群一層一層的疊加，都是人擠人，一群一群人地人往那邊飛奔。

蜜娘那繡花鞋就被人踩了不知多少回，疼得她眼淚汪汪，還有人不停地往前擠，推得她四處晃。

江垣趕緊拉住她，怕她被人群沖散，伸手攬住她，另一手用來擋人，微微低頭：“別怕，我們出去。”

蜜娘腦中炸開，鼻腔中全是他清冽的味道，在他的臂彎中，不得不跟隨著他一點一點移動，蜜娘身高在姑娘中也算的高，但江家開國的祖宗有將近一米九，又是武將世家，江垣有一米八，蜜娘堪堪到他胸口上邊。

在這人擠人當中，蜜娘踩了他不少回，也顧不得說什么，只得一個勁往外頭擠，江垣小心護著她，不讓任何人近她的身，微微低頭，她定是剛洗了頭，發絲上帶著甜甜的香味。

他莫名希望這人群永遠不散，只可惜一會兒就擠了出來，他擠出了一身汗，腳上也都是鞋印子，蜜娘心中微微泛酸，剛抬起頭。

一束煙花啾地飛上天，碰地炸開來。

所有人都抬頭，“哇！”“放煙火了！”

江垣抬頭，那煙花印在他臉上，他鳳眸微瞇，鼻梁高挺，唇微微抿起，俊美的面容在煙火的映襯下姝色非常，亦不知是煙花美，還是他美，蜜娘仰著頭，大大的眼睛中印著他和煙花。

江垣低頭，映入她的眼簾，笑了起來。

沈興淮和陳令茹滿臉紅光歸來，見他們被人群踩得不成樣，也覺這不安全，便早早地歸了家，蜜娘意興闌珊地同江氏說了幾句，歸了房，打開小窗戶，捧著臉望天空，煙花還在繼續.....