蜜娘詫異道：“您認得我？”

元武帝笑道：“如何不認得, 我還知你小字蜜娘。”

江垣咳嗽一聲，介紹道：“蜜娘，這位是我叔叔。”

蜜娘先行禮, 道：“伯伯。”

元武帝頷首, 江垣看了看四周, 道：“叔叔, 咱們到雅間去坐坐吧。”

元武帝頭一回來這兒, 正觀摩著，且是不樂意道：“朕......這頭一回來，讓我好好瞧瞧。”

蜜娘抿唇一笑，“我帶伯伯走走看看吧。”

元武帝背后縛手，望著這姑娘嬌俏可人又落落大方的模樣便是神清氣爽，姨父教導的女孩兒便是不忸怩, 道：“還是姑娘家懂事。”

便是嫌棄地看了江垣一眼，江垣笑著后退一步，這還不是怕您被熟人認出來。

蜜娘眼含笑意, 杏眼彎起, 水光粼粼, 江垣看過去，她俏皮地眨了眨眼睛, 便是轉過去，江垣失笑。

這第一樓也沒什么好看的, 蜜娘帶元武帝到后院去看了看, 今日天氣朗和, 后院里已經有不少人了，院中栽植了三棵大樹，那桌子都擺在樹下，亮堂又不刺眼。

院中很安靜，都是在看書，或有在抄書的，這寧靜祥和的氛圍讓元武帝點點頭，這才是像讀書的樣子，元武帝暗暗地在門口看了一會兒，也不進去側了側頭，下意識的壓低聲音：“這邊讀書可另收費？”

蜜娘搖頭：“只收租書費，看一本書只收三文錢，當天未看完第二日可再來。”

元武帝點點頭，買一本書要百文錢，拿百文錢可看幾十本書，實惠許多，天下之讀書人有多少人因窮苦買不起書而中途放棄，此法確實可行。

元武帝又看了看二樓、三樓，再到雅間，小伙計上了一壺茶水，并非多好的茶，元武帝抿了一口。

蜜娘這才問道：“伯伯，您和我家有故交？”

元武帝心道，故交也算是吧，“我那兒還有你畫的姨父的畫像，還和我說不讓姨父走，這可算故交？”

蜜娘在沈興淮的早教下，記憶力還算好，又是每年都會有京中送來禮物，她眼中迸發出欣喜：“您是阿公的外甥？”

元武帝見她模樣應當是不知他身份的，對沈家又是上了一層的滿意，是戶踏實人家，他且就不信沈家那小子不知范先生身份，但仍舊能夠做到不攀附關系委實難得，元武帝點頭。

江垣見她這般稱呼，眉心跳了跳，觀察元武帝并無不快，且是放下心來，目前看來，叔叔應是挺喜歡蜜娘的，蜜娘向來討長輩的歡喜，他便是不多插話了。

“伯伯每年都給我們家送禮，蜜娘在此謝過伯伯。”蜜娘福了福身，又想起他們家進京這般久也未登門拜謝，便是有些羞愧，“不知伯伯府邸在何處，我們家至今未登門拜謝......”

江垣低頭看茶水，元武帝頭一回有些不知所言，瞥了瞥江垣，暗罵一句臭小子，見女孩兒滿眼都是羞愧，干咳兩聲：“我近日不在京中，待我日后有空了，再邀你到朕，這寒舍一坐。”

江垣眼含笑：“姨父這是寒舍，我大底住豬圈了。”

這拆臺的臭小子，元武帝不想看他。

蜜娘想起江哥哥家是侯府，伯伯家更是不會差，她這般說，許是被人家誤會了攀關系，多是有些懊惱，便是疏離了幾分。

元武帝目光落在墻上的畫上，屋中寂靜了幾分，見他看畫，也都忘了過去，蜜娘最喜歡的便是這雪梅閣，每回來這兒也必定是坐這雅間，雪梅閣的墻上掛了一幅雪梅圖，墻上也被她用顏料畫了一樹梅花，交相輝映。

“這畫，頗為特別。”元武帝瞇起眼睛，看那印章，蓬萊居士，他確定，應該不是姨父的印章。

蜜娘緊張地望著他，有些小激動又有些小期待。

那章還是江垣刻得他自是清楚，看她那期待的模樣隱隱有些想笑。

元武帝想起他那邊似是有一幅畫，畫法同這個有相似之處，只是那幅畫比不上這幅，他原以為這個畫法是姨父新研究的，如今想來應該不是，是沈興淮？“此畫，不類我東方畫技，多似西方，但，意境不錯。”

元武帝自小受范先生教導，于書畫上多有精通。

蜜娘第一回將畫作流傳出來，上回陳六姑娘的稱贊讓她備受鼓舞，只可惜她深在內宅，不知外人有何評價，難得有不認識的人稱贊，她頗喜歡聽外人的見解，正欲聽下去。

那門突然被敲了幾下，“阿垣？蜜娘？”

“是我爹！”蜜娘道。

沈三推開門，見到里頭的人，眼眸微閃，笑著跨進來，對江垣道：“聽下邊人說，你來了。這位是......”

江垣站起來：“沈叔，這是我的姨父，姨父，這是淮哥的父親。”

元武帝站起來：“在下姓趙，名文。”

“沈振邦。”

蜜娘起身讓沈三坐元武帝身旁，自己去關門，邊道：“阿爹，這邊是每年給我家送禮的伯伯。”

沈三心理咯噔一聲，升起一種猜測，面上裝作不知，撩開袍子坐下來，“竟是您，是我們失禮了。”

元武帝笑道：“無礙，這些年多謝你們照顧我姨父了。”

元武帝打量沈三，想起以前的密報，當真對得起風光霽月這個詞，這父女兩一個模子里刻出來的，望著便知是父女，然而這父女給人的感覺當真是不一樣，倒是那沈興淮，沒得遺傳父親的好相貌，應是像了母親，面容寡淡了一些，沒得其父見之忘俗。

沈三對他身份有所猜測，便是裝作不知，“您太客氣了，范先生于我家有恩。”

元武帝詢問了一些關于范先生身子的事情，沈三便道，身子還算爽利，腿腳有些不便了，便是不大樂意四處走動。

元武帝有些遺憾，未再說什么，聊起這書局，問為何要租借。

沈三笑道：“說來慚愧，且也是受吾兒啟迪。也是十多年前了，我兒對我說，有人看不起書能否租借給他們。我便是想起我求學之時，好是遇上我岳父，常常借書給我看，但為了想看一些書，常常要求這問那的借書看，那時家中境遇已是好上不少，亦是憐惜家鄉如我那般貧寒學子，便是推出這租書，后邊才是越做越好。”

元武帝見他面露唏噓，亦是感慨，沈家的發家史他亦是清楚，這沈三也是白手起家，能心懷這樣一份感恩心，是仁義之輩，這般仙風道骨之人，行商之事都毫無那銅臭之味，面露幾分欣賞之色，“心懷仁義，自是得人擁護，沈兄弟高風亮節。”

元武帝那一聲沈兄弟著實是嚇到了江垣和沈三，如何敢同他稱兄弟，江垣更是佩服沈三，這才多久，竟是能讓元武帝同他稱兄道弟。

沈三那一瞬間的驚愣亦是沒逃過元武帝的眼，他悠哉抿了一口茶水。

“過獎了，過獎了，且不過是無心之舉，能有這般大的幫助亦是未想到。”沈三道。

元武帝頷首：“有時候這無心插柳，便是柳成蔭。”

元武帝在書局中坐了一會兒便是走了，江垣護送他回去，沈三稍稍松了口氣，可算是送走這尊大佛了。

蜜娘且是品味出江垣與沈三的態度，遲疑地問道：“阿耶，趙伯伯是什么人？”

她本就只有十五歲，知道的事情也少，家中多有隱瞞，然她亦是有思慮的，多覺有不對。

沈三笑著摸了摸她的頭，“他是你長輩，日后敬重一些便是。”

蜜娘不是多言之人，見沈三不愿多提，她便也不說。

隔了幾日，元武帝在早朝上便稱贊春芳歇此舉是利于天下貧寒讀書人，贊此是義舉。引得京中的書局也爭相模仿，但春芳歇這口碑也是打了出來。

不少人都暗自猜測元武帝這用意，又有人想難道元武帝這般喜愛那新科探花郎？如今誰人不知，這春芳歇的背后是新科探花郎家的。

本朝對商道頗為寬容，□□開始便實行興商政策，亦是不拘束商家子弟科考，如今朝中亦是有些個商戶子弟，沈興淮雖不是商戶，沈三是舉人，是有功名的，但所行之事涉及商道，他在新科進士中本是有些尷尬的地位。

好在他為人和善，雖不至于處處容忍，但待人尊重，貧寒進士多喜與他交談。江垣帶他一道同京中貴族子弟打了幾場馬球后，京中貴族子弟也多會邀他一塊兒玩，沈興淮年輕時本就紈绔過一段時間，什么沒玩過，會玩得也多，沒得貧寒子弟那般融不進，他如魚得水，游刃有余。

江垣也多有奇怪，亦是感慨這對父子當真是奇人，一個能讓皇帝同他稱兄道弟，一個能兩方吃得開，亦是難得。

沈家的翻新已經翻新到最后了，在年底之前應是能夠翻新好的，兩家人定的婚期是在明年的三月，翻新能這么快，也全賴那幾位木匠每日加工加點的，再加上做工的人數也多，便是進度也快了很多，幾個院子各自有負責的人，一齊開動，便是快上了許多。

今年秋季，新科進士中不少都定下了親事，像鄭寬，被戶部尚書看中，嫁予了愛女，是嫡女，誰人不羨慕鄭寬能娶上這般大家嫡女，也是因此鄭寬入了些京城的圈子，但隱隱有些融不進去，不像沈興淮這般游刃有余，隱有排斥之感。

鄭寬亦是為努力擠進這個圈子而努力。

楊世杰回了一趟蘇州府，回來后，也定下了親事，他未能考入翰林院，補了禮部的一個空缺，亦是因準岳父的推舉，他定下的是戶部尚書的庶女，和鄭寬成了姻親。

楊世杰上門送請帖的時候，目不斜視，似是已經放下了蜜娘，沈興淮嘆息一聲，世杰向來是懂得選擇的人，如何是最好的他向來最清楚不過，在愛情和仕途上，永遠是仕途最重要的，他自小有大志，嚴格要求自我，便是為了做人上人，這種人，可為朋友，不可為丈夫。

沈家皆為他高興，詢問他可需要幫忙，楊世杰道：“年后我姆媽便會過來，到時候還望嬸嬸指點一番。”

江氏自是應下了，卻是在想那戶部尚書家的庶女能否同楊夫人好好相處，楊夫人疼愛兒子是村里頭出了名的，又有些潑辣，那戶部尚書家的庶女不知是何潑辣的。

京城的冬日比蘇州府來得早，九月底就開始變涼了許多，家里頭收到了蘇州府的來信，沈興志的媳婦又生了個閨女，沈家第四代的第二個閨女，取名玉娘。