眾人一聽真個是說商會的事來的，這才漸漸放下猜疑，各抒己見起來。
葛大奶奶袖子里攥緊了帕子，骨節都已發白，深吸一口氣，在最后大家討論的差不多時，柔中有韌道：“表弟房里的那位侍妾做的這一舉動剛剛好，再有我從旁相助，必然能叫民眾一直熱議到下個月去。”
龔炎則看了她一眼，沉吟道：“這倒不必了，我這里有了另一條計謀，回頭眾位再看。攖”
“什么計謀比的上三爺娶一賢妻納一大義明理的美妾更值得傳頌，這可是難得的佳話。”在北地有著數十家風月館的曲老板捻著胡須道償。
葛大奶奶面頰微紅，嗔怪的瞪了眼曲老板，笑道：“不過是為了造勢的傳聞，到你嘴里說的跟真的似的，當年若沒三表弟拉扯我一把，也難有我今日，為助表弟早登會長寶座，我的身外名不值什么。”
曲老板深深看著葛大奶奶，細小的眼睛里眸光幽暗，而葛大奶奶則邊說邊小心翼翼的看著龔炎則，似真似假的等著龔炎則表態。
往常龔炎則看在她是自己表姐的份上，從不會把話說的太僵，無非是調侃幾句就繞過話題去，今兒才要慣性使然的一說一笑，就察覺周圍都是吃茶與小聲說話的聲音，清雅的氛圍一下叫他警醒過來，肅了臉道：“事急從權，如今既然有了旁的法子，自然不能再如此議論。”
這話說的一板一眼，把眾人聽的一愣，有那敏銳的便明白是風頭變了，三爺如今不想與葛大奶奶聯絡在一處，以后提也不要提。
葛大奶奶再撐的住場面此時也變了臉色，咬著唇眼圈就紅了，忽地起身，道：“我府里有事先走一步，告辭。”說罷帶著丫頭離開。
曲老板見狀也站了起來，笑嘻嘻道：“我也有事，也告辭了。”
這二位一走，就有人小聲議論，“老蛆蟲還惦記葛大奶奶呢，看他那樣子，經營十幾家的花樓，偏……”
福泉掃了眼，見三爺面色微沉，便輕輕咳嗽一聲，眾人這才收斂起來，又與龔炎則分析了近來商會元老們的意思。
再說葛大奶奶出了茶樓，發狠攥著帕子就要上馬車，后頭緊跟出來的曲老板道：“大奶奶稍等，我有話說。”
葛大奶奶早看出曲老板對自己有些情意，只此時心中絞恨，難以抒懷，并不想和他多說，手撐著額頭道：“妾身頭疼，曲老板若沒急事就以后再說吧。”
“是關乎商會會長的位置，不知算不算急事。”曲老板瞇著眼睛道。
“嗯？”葛大奶奶終于正眼看了一回這個面貌不起眼的男人。
傍晚龔炎則回府，進屋見春曉不在，掃一圈，丫頭也不在，也不知怎么個心思就急著往外去喊人：“你們姑娘呢？”
小廝發懵，“沒見姑娘出屋啊！”
“三爺，姑娘在沐浴。”在凈房聽見動靜的登云急匆匆的出來應聲，手指頭上還滴著水。
龔炎則怔了怔又回了里間，就見春曉披著焦云色軟綢子中衣從凈房出來，后頭跟著思華托著她的長發，才沐浴過后，整個人澄凈瑩然的如出水芙蓉，款步輕移，腰肢嬌軟，瀲滟生波的眼兒朝龔炎則淡淡瞟過去，“您回來了。”
龔炎則腳跟長地上了似的，半晌沒吭聲也沒動，心肝兒撲騰的厲害，總覺著胎記沒了的春曉姿容更勝早前，只怕當今圣上見了也要移不開眼睛，但憑自己見過的貴人娘娘沒有一個越過她去。
雖說美色千秋各有，可這骨子刻出來的清艷，世間真真兒難尋。
春曉見龔炎則眼睛如嵌自己身上摳不下來了似的，臉上一熱，轉過去坐到妝臺前，思華用帕子給她擦頭發。
龔炎則眨了眨眼睛，一轉身，從思華手里抽過帕子接了這給美人擦發的活計，思華便退了下去。
思華一出屋，就見登云往屋里去，忙攔住：“三爺給姑娘擦發呢，等一會兒再進去。”
登云心里咯噔一聲，伸手掀開簾子往里瞄了幾眼，雞翅木的寶瓶隔斷后隱約見男子立在坐著的女子身后挽發擦拭，倒沒有別的動作，她稍稍松口氣，收了手回來，扯著思華到一邊，小聲道：“盯緊了吧，姑娘這姿容就是神佛來了也是要動凡心的，三爺可還在孝里呢，一點差錯不能出。”
屋里，龔炎則把著綢緞一般細軟的頭發，邊用干毛巾吸著水珠子邊細細把玩，不時穿過指縫舉到鼻端聞一下，是淡淡的花香，他把袖子抖落到春曉跟前，道：“你聞聞爺身上什么味兒。”
龔炎則身上穿的一向是熏的龍涎香，還能什么味兒？
春曉清淺的聞了，道：“龍涎香。”
“不是，你再仔細點聞。”龔炎則頗有些期待的命令道。
春曉微微蹙眉，心說：這人又要做什么，怕不是在我身上找樂子呢？想是想，卻也聽話的又聞了聞，搖頭，疑惑道：“三爺到底要說什么？直接說就是了。”
龔炎則本來以為春曉會聞到他身上的茶香，進而問他吃的什么茶，在哪吃的，順理成章的就能叫她知道今兒沒再去胭脂花樓，也叫她安安心。
可春曉卻是聞不出來，這就不好往下說了，總不能讓他一個爺們特特的提起這事來說，倒顯的刻意討好。
“無事。”龔炎則悶聲說完，就見春曉嬌容仰著還盯著自己看，心思一動，情不自禁的低下頭去在她唇上啄了一下，再自然不過的就說：“今兒去茶樓說事，爺是想讓你聞聞身上可染了茶香回來。”
春曉愣頭愣腦的半晌回道：“哦。”
“哦什么？”話既然說出去一半，接下來的話說起來似乎也不那么難了，低腰摟著春曉的肩膀，把臉貼過去，耳鬢廝磨，“爺今兒沒去花樓，這份心你得收下，以后你要去見誰，得有爺陪著。”
春曉詫異，斜著眼睛看過去，卻只見他泛紅的耳邊兒。
“應一聲來。”龔炎則氣息有些重的催促著。
“哦。”春曉把視線慢慢移開，心里覺得好笑，又有些暖，臉上卻刻意冷淡的應了聲。
龔炎則貼著春曉柔膩香甜的身子，一會兒的功夫就惹的自己身下躁動，恨不得一口將人吞了，強忍著灼熱的脹痛，深深在她脖頸間吸了口香氣，站直身子，轉身往凈房去了。
不一時春曉就聽凈房傳來水聲，一愣，忙起身過去，朝著門里急道：“三爺要沐浴讓丫頭們抬水來，那浴桶里的是我用過的了。”
“不用抬水。”隨后再沒說話。
春曉臉紅的跺腳，卻是無法。
而后龔炎則換了干凈的衣裳出來，春曉就一直覺得臉熱，偏龔三爺還要過來說：“聞聞，有你身上的香味。”更叫她又羞又窘。
晚些時候兩人一道用了夜宵，仍舊分東西屋歇下不提。
轉天頭晌有郎中來給春曉手腕換藥，道：“似乎有點長歪了，姑娘忍忍，老夫要把骨頭正一正。”
春曉也覺得這手腕里頭跟有蟲子蝕骨一樣，疼癢起如何撓也不痛快，怕真是長歪了，忙忐忑的讓郎中矯正，郎中第一次來給她擦藥包扎時，見她吭都沒吭一聲，以為她是個剛強的，所以當真就這么硬生生掰了一下，可把春曉疼的不行，當即尖叫了一聲。
原本走在院子里的龔炎則聽到動靜，嚇的心臟都停跳了，竟是跑進屋的，見是春曉在治療手腕，當下松口氣，卻是臉都沒有了血色，橫眉立目的沖著郎中來了，“你怎么看傷的，把人弄的比傷了的時候還疼。”
傷春曉的時候，是先聽到骨裂的聲響才聽到春曉悶哼一聲，其實他也知道，那是春曉犯了倔勁兒，別說掰折了手腕，就是碾碎了她也不會求饒的，就這一點自傲和硬骨頭，是他見過所有女人中都沒有的。
郎中何常不是這樣想，他也以為春曉能忍住痛呢，現下只得苦著臉與龔炎則又解釋了一回骨頭長歪的事，后頭給春曉在手腕墊了一塊竹板用繃帶纏好，如此簡易的固定住有利于骨頭恢復。
這時春曉臉上已全是汗，郎中走了一會兒了她還疼的小聲抽氣呢。
龔炎則坐過去，也不敢碰她的手，只道：“估摸是前兒游船時不留意碰到了，不然不會長歪，你放心，這一回勢必恢復的完好無損。”
春曉看著那只傷手，喃喃道：“再如何恢復的好，也不是早前的樣子了。”
龔炎則只當她在埋怨，畢竟是他弄傷的，臉色便有寫訕然，道：“這也是個教訓，你以后說話在掖掖藏藏的還要吃苦。”說罷不自在的哼了聲，見春曉頭都沒抬，又道：“你以后與爺好好說話，咱兩個之間沒什么說不清楚的，爺也是講道理的人，你說了，爺聽明白了，哪里還會有誤會呢。”
春曉沒吭聲，心里壓著的最想問是他對范六娘的態度，可一想兩人前世遺憾沒成夫妻，這輩子是來救姻緣的，自己不過是龔炎則生命中點綴的意外罷了，便似上不來氣的沉沉喘息，什么也問不出來。