寰兒也是二房嬌生慣養出來的，何曾受過這樣的委屈，被個不相干的小妾編排到長輩面前，直氣的手都抖了，正要辯駁，就聽春曉笑的和氣：“紅綾姑娘說笑呢，我與表姑娘能有什么忙的，不過是看園子好，一步一景，比江南景致不差什么，又剛好我才去過江南，與表姑娘說的得趣，這才遲了。”又扭頭與馮氏道：“按理說我們早該來叨擾太太，只桂菊說太太頭痛的毛病久不見好，來園子也是想散散，來請安的路上，寰姑娘還囑咐我，見了您別聒噪，長輩說什么聽什么，只等您發話，我們就散開去，也好叫您清靜。”

這話說的，一來解釋了為何來遲了，卻是拐著彎的夸馮氏的園子好，又兼帶的提了自己得寵的事，若這些人心里還忌憚龔炎則，對她的態度就得掂量掂量；二來也提到桂菊，卻不是什么裝糊涂不帶行李，而是惦記馮氏的頭痛，紅綾做的是麻煩人的事兒，反倒比較出她與寰兒才是懂事有孝心的。

春曉這番話一說完，寰兒都怔了一下，水霧般的眼兒扭頭看她，就見春曉仍舊乖順好欺的樣子，但那雙眸子卻沉靜的讓人有些敬畏。忙錯開眼，松了手里的帕子，接著話道：“叫你別多嘴多舌的你還說這么多，太太腦仁該疼了。”

一屋子人都愣了半晌，紅綾被擠兌的臉都綠了，心里則最為驚詫，她認識春曉日子不短，軟弱好欺，一棍子打不出一個屁的人，何時這般伶牙俐齒了？這便是有人慣著寵著縱著養起來的？紅綾心里酸楚無以復加，恨不得立時將人弄死，好叫自己好受償。

那頭馮氏還沒反應過來，左下首陪坐的一名婦人已經笑上了，道：“說的是呢，這會兒茶也吃好了，話也敘了，咱們便都散了吧，園子里看梅去，正好晌午有日頭，過了未時天就冷了。”說完扭頭對馮氏道：“嫂子在屋里躺躺也好，都不是外人，不必招呼。”

與婦人對面坐的女子也道：“我倒不是第一回來了，知道哪處景致好，即便沒有丫頭領著也不打緊。”

另有四位面生的婦人跟著七言八語的說了起來，原本就頭疼的馮氏腦仁激烈的跳了兩跳，恨不得將這些人都攆出去，可一來人是她招來的，二來都是為了娘家生意，不好動怒，便將眼睛往別處看，就見春曉靜靜端了茶，平靜的跟沒事人兒似的，馮氏若有所思，倒小瞧了，是個有主意。不比周氏好糊弄，給兩句好話就忘乎所以不知道自己是誰了，看來今日娘家來的姐妹想要達成所愿，怕是要多費些心思了。

“嫂子？……”一旁的弟媳叫了她一聲。

馮氏收回視線，先垂了下眼，再扭頭去看弟媳婦喬氏，喬氏一邊笑一邊給她使眼色，顯然是坐不住了，也是，心頭都壓著一堆事兒呢，誰也不是真有心情說笑玩鬧來的。馮氏點點頭：“有勞弟妹幫我照看些，我先屋里歇歇，在車上就覺得腰疼，正好叫莊子上一個手藝好的丫頭給我按按。”說完就見喬氏頓時松了口氣，臉色也緩和許多。

馮氏又與春曉三人說：“知道你們都是體貼人兒的，如此就都去吧。”

春曉等人起身福禮，再仨仨倆倆的退出屋去。

待人走干凈，馮氏閉了眼仰躺的靠在椅子里，狠狠吐了口氣，似要將身體里的濁氣都吐出去一般。

桂菊留在身邊侍候，就聽閉著眼睛的馮氏道：“你上回去見春曉，覺得她如何？”

桂菊斟酌著回道：“是有些小算計的人。”

“我看不止是有些小算計，不然周氏賠了個孩子進去怎么沒搬倒她？卻是自己折她手里了。如今看紅綾也是不敵她，早晚的事兒。她顏色好，又沉的住氣，只怕將來沒人鎮得住。”馮氏不無擔憂的道。

桂菊不服氣：“瞧太太把她夸的，奴婢還不信了，將來三爺娶了正頭奶奶，她還能風光哪里去？”

這時馮氏張開眼睛，盯住桂菊，眼神閃爍道：“咱們三爺可不是講規矩的人，指不定心疼她，弄個兩頭大，也叫她進宗祠、上族譜。”

“不能吧？！……”桂菊懵了懵，低低驚呼。

“只要老太太活著，沒有不可能的事兒。”馮氏譏諷一笑，站起身來，叫桂菊扶著往里間歇息，真個不管外頭的人和事了。

再說春曉與寰兒出了屋子，手挽手的去后院賞梅，丫頭們捧著氈墊、熱茶和點心，也是一路行一路說說笑笑，左右觀賞，走了一陣，她們眼尖的發現之前分散了各走各路的太太、奶奶們像約好似的，從不同路口出來，與她們‘偶遇’，最后竟是湊齊了人，一同走著。

春曉只當賞梅就這一處地方，走到一起很平常，直到幾位太太、奶奶搶著與她說話，且句句不離生意，春曉恍悟，瞅了眼已經被擠到后面去的寰兒，明白什么叫心里準備了。

之前還沒想通馮氏辦什么游園賞梅，即便辦了緣何請她？原來本就是為了一幫子親戚求她做說客，好向龔炎則賣好求情的意圖。就聽喬氏說的可憐：“不僅相公心急如焚，家翁與婆婆也是急的不行，我又幫不上什么忙，這段時日嘴里也是燎泡不斷。俞姑娘，我一看你就知你菩薩心腸，仁心仁德，咱們又是一家子親戚，你可千萬幫著在三爺那里周圓周圓。”說罷挽著她手臂將個東西強塞了進來。

春曉嚇了一跳，忙要掙脫，就感覺一只手被按的死死的，喬氏語氣中已帶了懇求之意，低聲道：“全賴俞姑娘了，這點心意不值一提，不值一提。”弄的春曉哭笑不得，當她什么人了？

才想要阻止喬氏，又有大太太的堂姐也與她說項，末了叫丫頭遞過來個錦盒，也不避人，親自打開來給春曉看，只見一匣子雪花銀錠子，足有一百兩，晃的人眼發花。如此行事倒顯的喬氏偷偷摸摸的多此一舉了。

余下幾位找春曉搭線的也愣住，倒不知如何出手。托大馮氏的福，春曉耳根子清靜了一會兒。但已經推到手邊的東西，收與不收都尷尬，她細細想了，知道這些人把她當男人的愛妾，只用金銀交易般的手段與她打交道，若是換了龔炎則的正頭娘子，怕做不出這等下作事來，就算真的要求到跟前去，也絕不會是送這些不上臺面的黃白之物。

她們只當她是眼皮子淺的市儈女兒家，眼里除了爭寵便是貪財。卻不知春曉換了芯子，世情看的透徹，心思也靈通的很。

有道是：人敬我一尺我敬人一丈。既然這些人是來尋她做生意，就要有個做生意的樣子，不能她們說什么就是什么。

幾人就見春曉見了如此豐厚的錢財也不為動，只臉上淡淡的，便覺心懸，想著是不是在三爺跟前侍候，好東西見的多了，她們送的反倒入不得眼？

當即大馮氏從腕上褪下一對碧玉鐲子，看得出水頭極好，拉過春曉的手就套了上去，又不讓她脫掉，只道：“我與你們太太是堂姐妹，也是你正經長輩，第一次見，長輩給的可不許不要。”

春曉看了眼手腕上的鐲子，淡笑道：“太貴重了。”

大馮氏道：“別動，正合適你戴，瞧瞧，不比戴我手上耐看的多。”

春曉低眉順眼的微笑道：“太太這么愛重我，我怎么也要盡一盡力的。如此，錦匣我斗膽替我們三爺收下，回頭見了三爺，必把太太、奶奶們的意愿帶到，只我人微言輕，三爺什么意思，我卻不敢胡亂承諾了。”

這樣說確實是沒看上銀錢，說什么替三爺收下，就這點銀子怎么好到三爺面前去？幾人頓時面色難看，特別是只塞了五十兩荷包的喬氏更是難堪，想要回來，開不了口，再添點兒，又不像話，真真是難為她了。

大馮氏笑道：“我那還有許多你們年輕女孩戴的用的，回頭拿出來，選幾樣好的給你送去，你顏色好，戴著才不糟踐了好東西。”

“那怎么好？”春曉抬了抬眼。

大馮氏卻是別有深意：“我給你的，與三爺給的可不一樣。”

春曉也是百伶百俐，這話如何不懂？大馮氏指說給她的是私房呢。

幾人一聽是這個道理，如今大馮氏給指的路，行不行的通總要試試，紛紛自頭上、腕上卸釵環塞給春曉，你一言我一語，只把春曉圍的冒了汗。剝掉親戚這層皮，這些人賄賂的嘴臉叫人看了惡心。

春曉心內愈發鄙夷，神色始終不咸不淡，轉身叫目瞪口呆的思嵐上來將東西收好，才對這幫子人道：“若沒有旁的吩咐，我先行告退。”

幾人忙說：“快去吧，前頭往里走，梅花開的最盛。”

春曉再度欠身福了福，不再說什么，邁步朝梅林去。寰兒見她這頭似要散了，便緊走幾步挨近，小聲問：“眾星捧月的滋味如何？”

“似被人追債。”春曉漫不經心的隨口回道。

“……你可真敢說！”寰兒瞠大了眼睛，搖頭嘆道：“如何沒人這么向我追債呢。”

春曉苦笑，心里道：那是因為你不是龔三爺的妾！

被這些人鬧個夠，春曉早沒了賞梅的雅興，但見枝頭梅花開的五六朵，大多含苞待放，還不至最絢爛時，更覺了無趣味。旁觀寰兒卻看的入迷，手摸著那些枝干，提議折幾支帶回房中插瓶，招呼思晨一起，二人便走去一邊興致勃勃的選枝。

春曉看了一陣，忽地想起一事，馮氏的這一竿子親戚要找龔炎則做生意不難，何必拐著彎的找個通房小妾？且句句不離求情，這是干了什么叫龔炎則這樣打殺。想問寰兒，又見寰兒興頭上，不好打攪，正待轉身，就見寰兒手里的梅枝掉落，人卻傻在當場，直愣愣的望向遠處。

春曉走近，見她竟然雙頰緋紅，不禁驚奇，也扭頭順著她的視線望過去，不由就是一愣，只見紅墻綠瓦的垂花門旁，白雪覆蓋，紅梅枝斜斜伸展，將一人攔在梅樹下，那人一身錦繡暗紋的青竹長衫，同色腰帶，頭戴銀嵌玉冠，微微仰著頭，勝雪的膚色趁著紅梅，清雅中透著她從未想象過的艷麗。

似感覺到這邊有人看他，龐白的目光很快尋到春曉，也是一愣，又瞥見她身旁還有別人，便忍住沒朝她走過去。遠遠的與兩人頷首，而后退出垂花門。

直到人的衣角都看不清了，寰兒才咬著下唇，眸光閃動。春曉看向她，心念一動，小聲問：“那人你認識？”

“不……”寰姑娘先是搖了搖頭，隨即又悵然點頭，總歸心神已亂的樣子。

春曉便不問了，兩人雖投緣，卻并是無話不談的深交好友。

寰姑娘還朝拿處張望，似想尋男人的蹤跡，好半晌才看向春曉，見春曉諱莫如深，便笑了：“走吧，呆的久了也冷，咱們去別處逛逛。”

春曉點點頭，雖不好問，卻也替她擔憂，來時車上才聽她說過，許是嫁給二房的六爺，既然有了議親的對象，再與旁個牽扯，最后落不了好的只會是她自己。

寰姑娘慢慢走著，細眉輕蹙，幽幽嘆氣。忽地頓住腳，拉起春曉的手道：“雖說是姑姑讓我討好你，我才和你一處游園，可也是真心覺得與你投緣，只這件事卻不好與你說，你聽了也是白擔份心。”

春曉道：“如此看，你確實當我是個知交好友，我也不問，只你要心里有數，女孩兒家，一步也錯不得。”

“省得。”寰兒應了。

兩人又閑逛了一陣，到底都敗了興，也都有心事，意興闌珊的回了紅灣閣，進了明堂，春曉欲言又止的拉住寰兒的手，心里想著，趁著中午歇息，便要試著逃走了，不知后果如何？也不知還會不會再見寰兒，可珍重二字怎么也不好說出口。寰兒心事重重不曾留意，與春曉點了點頭，便進去東屋了。

春曉只好默默說了聲珍重，算做道別。

中午馮氏打發丫頭來說，各在屋子里用飯，下晌未時一過就家去。

未時不過三點，春曉在心里核算了一下，距此時不足兩個時辰，趁丫頭們也去歇覺，她忙換了一身丫頭的衣裳，又將早上準備好的銀兩藏在懷里，釵環首飾也只戴了幾樣不扎眼的，最貴重的便是龔炎則專打來裝置小葉釘的發簪，春曉拿在手里看了看，自言自語道：“還說不好常戴，要換成金鑲玉的佩飾，看來是等不到了。”言罷又怔然了一陣，舉起來戴在頭上。

春曉穿戴整齊，扒著門朝外頭望了望，見沒一點動靜，才輕手輕腳的出了屋子，一閃身又出了明堂，緊接著腳步加快的朝外頭去了。

所幸莊子里的下人本就不多，如今來了女眷，大多都規避了，一路上并未遇到人影，春曉順利的進入梅林，她之前觀察過，龐白出入的垂花門該是連著外院的，若非如此，男賓如何進來？又想：若是遇到龐白或是別個人，只說自己走錯了地方迷了路，都能把話圓過去。

心里打定主意，她便向垂花門去，就見半扇門開著，一邊鎖鏈還掛在鎖鼻兒上，她只探頭，里面亦有幾株梅樹，影影綽綽的延伸著一條青石板小路，旁邊緊挨著兩見廂房。

春曉強穩住心跳，慢慢走了進去，行至廂房門口，也不敢張望，見前面不遠處便是一處假山，忙小跑著過去，一口氣躲到假山后邊，正打算再探路，就聽有人說話，似從山洞里傳出。

春曉大驚，暗暗呲牙，如何都愛在這處說些隱秘？還好死不死總被自己碰到。一想如今多一事不如少一事，忙忙就要走開。

才要走，大腿被什么物抱住，可把她嚇的魂差點飛了，低頭一看，竟不知從哪冒出個小童，穿的錦緞紅襖水藍的寬筒褲兒，短粗的小手臂正環在她腿上，圓圓的腦袋瓜子剔的只留中間一綹綁著小髻，用紅繩纏的。

春曉暗叫糟糕，想了許多變故，卻不曾想碰都個孩子。那孩子在她腿上蹭了蹭，仰頭要叫她，春曉手疾眼快，彎腰一把捂住孩子的嘴，把他抱了起來。應是手上重了，孩子很快就憋出了淚兒，可把春曉急壞了，正不知所措，忽就聽前面一聲高喊：“小門開了，快快，小少爺怕是從那兒出去了。”

緊接著一陣腳步聲呼啦啦的就朝這邊來，可苦了春曉，要放下孩子就驚了山洞里的人，不放就等著被逮個正著，且也擔心放下孩子惹急了山洞里的人，對孩子起了歹意就更不能不管。

一時心亂如麻，如熱鍋上的螞蟻團團轉。

就在此時，忽地山洞里走出一人，頭戴綸巾，身穿灰藍緞子直綴，配月白織錦腰帶，長的眉清目秀，一派儒雅。他一眼望見春曉，愣了愣，隨即躬身一禮，正要說話，就見里頭出來個女子，戴著兜帽面紗，捂的嚴嚴實實，那女子一見春曉就是一愣，再見她懷里抱著個孩子，還捂著孩子的嘴，驚詫變作驚嚇！耳聽后面的人腳步聲迫近，女子忙過來拽春曉。

春曉哪里肯讓她抓住，扭身就要跑，那女子忙低聲喊道：“是我。”

“啊？……”如此喚作春曉大驚失色。

女子將臉上面紗拉下，露出寰兒的面容來，春曉不敢置信道：“你怎么在這兒？他是誰？”

寰兒皺眉：“你又為何在此，這孩子是誰？”

兩人相視一怔，皆不知從何說起，還是那男子道：“既認識，你們里面說話。”

寰兒深吸一口氣，拉著春曉進了山洞，那男子卻不曾跟進來，只在假山外立著。

山洞里，兩人無言以對，雖不知寰兒緣由，總歸春曉是不能說的，又過了一陣，就聽外頭雜亂的腳步聲越來越近，最后停在了假山外，春曉與寰兒更是屏聲禁氣，不敢說話。

外頭男子道：“你們急匆匆的做什么？”

春曉立時明白，男子與那些人認識。她下意識的看寰兒，寰兒正低著頭。

“回爺的話，都是婢子們不省心，奶奶歇午覺的功夫叫小少爺跑了出去，這會兒正急著尋呢，有人說前面開了半扇小門，小的正要帶著家人去找。”

“姐姐醒了？”男子語氣急切起來。

下人回說：“不曾。”

那便是沒驚動姐姐，男子稍稍松了口氣，又知道侄子在山洞里的女人懷里抱著，就更放下心來，擺擺手：“是我開的門，正打算去折幾支梅花回屋作畫，并沒見冬兒跑過去，你們去別處尋吧。”

下人聽了他的話，忙招呼人向別處找。

山洞里的兩女皆松了口氣，直到腳步遠了，男子在洞口道：“寰兒，你問清楚我侄兒如何在那位姑娘懷里。”

“侄兒？”春曉呆住。

寰兒一嘆，道：“他是顧州李家的獨子，叫做李舟，此番是送親來京城的，說起來與咱們家也是姻親，故而暫時落腳在這里。”

正說著，懷里的孩子仰了頭，喊了聲：“姨姨。”春曉立時低頭，微暗的光線里，那小童面容眼熟的緊。

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另外：祝祖國母親節日快樂，祝大家假期愉快！

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