又過了一年，那是公元前198年，貫高有個仇人知道他策劃謀殺皇上，就向朝廷告密。于是，高祖下令逮捕趙王張敖和貫高等那一班人。消息傳來，那十多個人都紛紛爭著要自殺，惟獨貫高一人非常生氣地罵道：“哪個要你們這樣干的!現在，我們的趙王事實上不知道我們策劃的一切，卻也遭到逮捕，你們全都死了，還有哪個去證明我們的王并沒有參與造反呀!”于是，他們被推上像獸籠一般的囚車，囚車四周的板子還用膠密封了，和趙王一起被押解到長安。——在朝廷開始查辦趙王張敖謀害皇上這一案件的時候，高祖曾下了一道命令：趙國所有的官員、賓客，有哪個敢跟隨趙王的，都滿門抄斬。貫高和賓客中的孟舒等十多個人，根本不考慮自己的利害問題，都自動地按著死囚的規矩，剃掉頭發，用鐵圈緊緊箍在脖子上，作為趙王家里的奴隸，跟著到了長安。——貫高來到長安以后，接受審訊，他說：“策劃叛亂的事，只是我們干的，趙王實在一點不知道。”審問的官員因為他不揭發趙王，就用刑逼供。板子打，鞭子抽，有好幾千下，他默不作聲；又用錐子刺，刀子割，遍體鱗傷，身上沒有一塊好肉了，但他始終不改口。呂后多次對高祖說，趙王張敖因為魯元公主的關系，料想他不會做出這樣的事來。高祖聽了，氣沖沖地說：“如果張敖做了皇帝，要多少女人就有多少女人，他還希罕你的女兒嗎!”高祖一定要懲辦張敖，不聽呂后的意見。后來司法部門審理這個案件的官員，把審訊貫高的情況向高祖作了詳細的匯報。高祖聽了，說：“這是一條好漢!我們這里有哪個認識他的，私下再去問問他。”中大夫泄公說：“他是我的同鄉，我早就了解他，他本來是趙國講氣節、守信用、說話算數、說到做到的人。”于是高祖就要泄公拿了皇帝的特別通行證到監獄里去。這時，貫高已受過酷刑，坐在竹床上，聽到有人來，抬起頭，瞧了瞧說：“是泄公么?”泄公慰問他，態度像以前那樣熱情。兩人的談話逐漸談到那個造反的問題上來了，泄公問他，到底趙王張敖有沒有參加陰謀策劃。貫高說：“難道有哪一個不愛自己的父母妻子嗎?這是人之常情啊!現在我的三族都被宣判死刑，難道我要用趙王來換我的親人嗎?但是，因為趙王事實上沒有造反，這完全是我們干的，我不能為了茍且偷生而不顧事實。”貫高把事情的經過從頭到尾、原原本本地說了出來，表明趙王確實是不知道。談完以后，于是泄公進宮向高祖作了詳細匯報，高祖隨即下命令，赦免了趙王張敖。

高祖很欣賞貫高這種說一不二的做人態度，叫泄公去通知貫高說：“趙王張敖已經釋放。”同時還告訴貫高，高祖也赦免了他。貫高高興地說：“我們的趙王確實已經釋放了嗎?”泄公說：“確實的!”泄公又說：“皇上很稱贊你，所以也赦免了你。”貫高說：“我之所以不死，要留著這條命，為的是證明趙王沒有造反。現在我們的趙王已經被釋放，我的責任已經盡到了，死已無恨。而且做臣子的背著篡位和謀殺皇上的名聲，還有什么面目再在皇上手下工作呢?縱然皇上不殺我，我心里不感到慚愧嗎?”于是，他仰起頭，自己切斷喉嚨而死。這時，他的名聲傳遍了天下。

司馬遷在《張耳陳余列傳》后部分所附的張敖的事跡，事實上是表彰貫高那種明辨是非，主持正義，說一不二，決不推卸自己的責任而茍且偷生、嫁禍于人的高尚品德。