正房的堂屋里面,被太陽照射的地方,顯示出一個人的影子,在緩緩地令人不易察覺地,向著門口移動,最終停留在門的里側位置,那個外面的人看不到的地方。
宋雨潞正忙著打水,在成功灌滿又一個水桶之后,她抬起頭來,才看到了上身一絲不掛的清清,她連忙提醒她:“清清,你在干什么,那屋里還有人呢!”
對于她的好心好意,清清嘴角一撇,全然不在意,笑嘻嘻地說:“沒事兒,芮先生已經上班了,神算又看不到的,怕什么。要我說呀,你也熱得不清吧?趕快脫了,我不怕你看,你還怕我看不成?”
宋雨潞皺著眉頭,向著正房的方向看了一眼,又問道:“清清,你每天都是這么打水的么?”
清清滿不在乎地回答:“對呀,圖涼快嗎!反正院子里面清靜著呢,家里也沒人。”
哦,宋雨潞的頭好痛。她盡量用最快的速度,幫助清清把她房間里的水缸,全部裝滿。又給她披上了衣服,方才走了出來,來到了神算的房中。
劉神算一如既往地,在品茶。茶是一大早,宋雨潞在給他送過早點之后,為他沏好的。自從宋雨潞來了之后,神算的衣食住行,便有了兩位姑娘的幫助,每天優哉游哉好似神仙。也因此,神算的臉上,總是掛著滿足的微笑。
這會兒,他聽出了宋雨潞的腳步聲,又想起前幾日兩人攜手抓到蘆二五家竊賊的那件事情,不禁贊嘆道:“你不過就去了一趟蘆二五的廚房,就不費吹灰之力,準確地說出了那個賊的外形,連家住哪里都知道,額外丟的東西也是一清二楚。”
說到這里,神算不禁搖了搖頭,心中生出了幾分佩服:“潞姑娘,你還真不是一般人啊!”
宋雨潞簡短地回答:“在認真的前提下,還要有技術支撐,才能斷案如神。”
神算滿意地點點頭,搖頭晃腦地說道:“以后,我的衣缽,有人繼承了。”
聽他說的這句話,宋雨潞的語氣顯得有些冷:“我只看事實說話。永遠都繼承不了騙子的衣缽。”
嗯?她的話,頓時讓神算皺起眉頭,不贊成地指了指她的方向:“過分,怎么這么說你的救命恩人。”
宋雨潞慢慢地走到他的面前,坐到他旁邊的凳子上,認真地看著他的墨鏡,一字一句地說道:“神算,你知道嗎,我不只能夠抓到賊,還可以給人看病呢!”
“是嗎?”不知道為什么,被女孩兒這么緊盯著,讓神算的頭,左搖右晃的,看起來就像是在躲閃著什么。
“是啊!”宋雨潞回答道:“不如,我也給您看一看?”
神算連忙搖頭:“我沒有病,不用看。”
宋雨潞好整以暇地笑了笑:“您的眼睛,難道還不應該看一看,萬一,要是可以復明呢?”
神算搖頭好似撥浪鼓,立刻拒絕道:“不用了,我從小就是看不見的,早就習慣了。”
宋雨潞想當然地“哦”了一聲,不慌不忙地笑著:“那就更應該看一看了。我看眼睛,那可是一絕。即便不做細致的檢查,我也能一眼便透過表面,看出內在的問題。”
接下來,她索性直白地撂下結論,不給他繼續閃躲的機會:“如果我沒有猜錯的話,你的眼睛,并未完全失明,對吧?”
聽到這個問題,劉神算突然啞了聲。宋雨潞卻未打算放過他。
“你應該看得見,對吧?”
劉神算沉默了片刻,敷衍地說道:“我都瞎了多少年了,怎么可能呢?”
宋雨潞輕聲一笑,雖然沒有通過仔細檢查,但結論是早就下好的:“你不是全盲,而只是弱感,遠了肯定不行,但近處的,還是可以看得到,對吧?”
早在第一次見面,他就被她瞧出了不一樣的訊息。
在熱熱鬧鬧的集市上,她和她的夫君一出現,就被這個男人的目光捕捉到了。他的人未動,身體未動,頭未動,墨鏡未動,但陽光照耀之下,眼皮的略微翻動,還是留下了那么一絲極其不易覺察的暗影,那一抹眼光還是意味深遠的,在墨鏡下面,悄悄地觀察著她。
果不其然。此時他的閃躲,更加說明了她的推測的正確。
察言觀色,是她的專業范疇,如果連這點貓膩都看不出來,她怎么學的犯罪心理學,怎么當的四十五年的警察?
神算長嘆一聲:“你這個小丫頭片子……我說你什么好呢?”
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一位貴婦打扮的夫人,風情萬種地走進了隆盛昌票號。一進門,那雙桃花眼就準確地鎖定了目標,目光直勾勾的,緊緊地粘在票號年輕的大掌柜身上,揭都揭不下來。
“王夫人,您好。”姜子芮也看到了她,他笑容可掬地點頭問候著。
貴婦的眼睛放著光,仿佛眼前是一件稀世珍寶一般,眼神中盡是膜拜:“芮大掌柜,又見到您了。”
“我每日都在這里上班,您自然是要見到。”嘴角含笑,姜子芮禮數周全。
姿勢優雅,表情溫柔,貴婦人表現得極盡風雅,用手帕掩著唇笑道:“那不如,我就每天都來好了。”
姜子芮依舊維持著專屬于他的溫和笑容,神態斯文淡定,渾身上下透著一股書生氣。“王夫人如此信任我們票號,自然歡迎您常來。”
貴婦人笑得花枝亂顫的:“說定了,您可不能食言。”
他帶著溫文的笑,簡單地回答她。“自當辦到。隆盛昌票號,永遠歡迎王夫人。”
辦完了自己的事情,女子心滿意足地搖著輕盈的腰肢,依依不舍、深情款款地離開了。
票號中幾個年輕的伙計們,悄悄地笑。他們的大掌柜,不只是在短短的時間內,解決了匯票的防偽問題,創造了零次誤領冒領的新紀錄,更由于他出色的外形,得體的應酬能力,讓票號當中,出現了越來越多的女性客戶,短短數天的時間內,生意紅火得讓自己人看著都眼紅。
這不,不過短短的一刻鐘之后,門外就又來了一位女子。
大家一看,還都認得。這是鎮子上的一位沿街討飯了幾十年的寡婦老太太。
伙計們心中驚異,那些官家的小姐、官太太們垂涎他們的大掌柜也就是了,怎么這么一個窮得叮當響的老太婆,也想到票號里面,一睹他們大掌柜的風采?
他們還真想錯了。
只見老太太哆哆嗦嗦地從衣服的口袋里面拿出一張匯票,雙手奉上。
伙計打開一看,嚇了一跳。竟然是一張數額為五千兩白銀的分號匯票。接過了匯票的這位伙計嚇得咋舌,連忙將匯票拿給柜頭。
柜頭看了,心中也是嚇得不輕。要知道,白銀雖然仍然是流通的貨幣,卻早已不是主流,現在大家用的,不是大洋就是銅板,白銀的匯兌業務已經很少出現。這是什么時候的票據?柜頭認真看了看簽發時間,愕然發現,竟然是在整整三十年以前。這可如何是好?
柜頭片刻也不敢怠慢,趕緊跑到后廳,請出當家大掌柜定奪。
姜子芮認真地端詳了匯票,每一個地方都沒有遺漏,略一思考之后,他安排柜頭馬上去查閱賬簿。
柜頭為難地問道:“這可是三十年以前的呀!”
姜子芮肯定地說道:“我們就要查三十年以前的,如果這張匯票是真的,你們就一定要找到。”
“是!”柜頭不敢怠慢,連忙答應。立刻領了一幫人,趕緊去查看了。
姜子芮一刻也不遲疑地來到了前廳,吩咐人請老太太坐下,又倒了一杯茶。
“大娘,您請坐,匯兌的事情您先別急,我有幾個問題想問問您。”
老太太長嘆一聲,心里也明白,自己手里的這個匯票,還能不能兌得出錢來,恐怕是兇多吉少。好在,她已經窮得不能再窮了,任何悲情的結果,她都可以承受。“大掌柜,您問吧!”
“這個匯票,您是從哪里得來的?”
唉!老太太再次仰天長嘆。“大掌柜,這張匯票,是我從我丈夫留下的一件夾襖當中,偶然翻到的。”
細水長流,老太太緩慢地講起了她的故事。三十多年前,她的丈夫到另一個省的禹乾市做皮貨生意,后來決定回到老家,就收拾了幾年的盈余,在隆盛昌分號匯款了五千兩白銀,起程回籍,誰知世事難料,在返鄉的途中,突發急病身亡。最終,運回家里的,只有他的尸體。當時,他的妻子哭得死去活來,將丈夫入土為安之后,一個好端端的家庭就開始敗落。
她含辛茹苦數十年,苦熬度日。從來不知這五千兩紋銀的存在。
前幾天,她自知時日無多,突然開始思念先人。于是,就找出了丈夫留給她的唯一一件遺物--他的夾襖,拿在手中,細細摩挲,回憶過去的時光。卻不期然地在衣服的衣角處,摸到一個異物,取出一看,登時目瞪口呆。這竟然是一張匯票!再看一下匯票的金額:白銀五千兩!