霍志賢今日休沐，難得沒在哪個(gè)小老婆屋里廝混，反而在假山上的涼亭里與兩個(gè)十分得力的心腹門客，商議要緊事體。左近并無下人敢來攪擾，他們的話，自然也無人能聽了去。
涼亭中的三人皆是面色凝重，一副山雨欲來的壓抑沉悶。
其中一個(gè)門客道：“侯爺，情況果然已如此緊急？”
霍志賢面色一凜，道：“這種事情，我騙你不成？宮里的淑妃娘娘向老夫人傳的消息，還能有假？”
另一個(gè)門客卻道：“依學(xué)生之見，這是天大的好消息。老夫人是淑妃娘娘的嫡親姐姐，倘若淑妃娘娘日后執(zhí)掌六宮，咱們侯府便也是皇親國戚了，正可謂鮮花著錦，烈火烹油。”
霍志賢道：“淑妃娘娘雖得寵，怎奈只誕下兩個(gè)小公主。生過皇子的嬪妃有好幾位，此事談何容易？”
先前的門客卻道：“侯爺，不若讓淑妃娘娘養(yǎng)個(gè)皇子在身邊？”
霍志賢道：“若早些抱個(gè)皇子養(yǎng)了還好，這時(shí)候養(yǎng)個(gè)皇子在身邊，豈非人人都知道了淑妃娘娘的心思？頭一個(gè)不饒她的，便是病榻上的皇后。”
那門客道：“侯爺，若要得潑天富貴，勢必要冒險(xiǎn)。”
霍志賢道：“便是我愿意，也要淑妃娘娘肯，便是淑妃娘娘和我外祖家都肯，也要想個(gè)萬全的法子。”
可是這世上，又哪里來得什么真正的萬全之策？
兩個(gè)門客久久無語。
霍志賢心下不由一陣煩躁，只得遠(yuǎn)目看園子里的景致。忽然，一個(gè)挽著慵妝髻的少女引起了他的注意。那少女看著身量未足，但卻端的是個(gè)國色天香的美人胚子。
這樣一張臉，對(duì)于喜愛美色的霍志賢來說，雖以前只見過一次，仍是印象極深。當(dāng)日驚鴻一瞥，便擦肩而過，如今乍然在后花園得見，他豈能放過？他本也有找?guī)讉€(gè)幼女來試試滋味的打算，但還從未見過這般滿意的。
當(dāng)下不發(fā)一言，匆匆拾級(jí)而下，循著美人的蹤跡追了過去，只剩兩個(gè)門客在涼亭里面面相覷。
……
楊雁回左臂上搭著一件青緞掐牙背心，匆匆回到綠萍的臥房。不出所料，綠萍已趴在桌上睡著了。那個(gè)柿餅上，被她抹了極為特殊的香灰。任誰吃了，也要睡過去。
說起來，這香灰還是俞謹(jǐn)白的。楊雁回初見俞謹(jǐn)白那次，這小子迷倒了楊家魚塘的伙計(jì)，正在偷她家的魚。那一日，她在魚塘草屋的窗前發(fā)現(xiàn)點(diǎn)過的迷香。香已燒完，只剩了一小撮香灰。那香灰顏色卻不是灰的，反而極細(xì)極白。她那時(shí)便用手帕偷偷收了那香灰，只想著，往后說不定哪一日便要用到。
回去后，她還特地試過了。雖只有那么一小點(diǎn)香灰，但她每每對(duì)著那香灰吸上幾口氣，當(dāng)晚便會(huì)睡得格外沉，格外香甜。只是這玩意兒不傷身，睡過后反而很舒服。今日這香灰果然派上了用場。摻在柿餅上，便跟上頭的霜是一樣的，根本看不出異樣。
楊雁回怔怔盯著綠萍。許是因?yàn)楹攘藫竭^燒刀子的葡萄酒，綠萍面色潮紅，模樣頗為誘人。
躊躇片刻，她上前去解綠萍胸前的衣襟。摸到衣襟那一刻，卻又停了手。猶豫片刻，終是解開她衣襟，露出一抹雪痕，又將她一只纖纖玉手?jǐn)R在胸前，做出是她自己睡夢中，為了散熱，解開自己衣襟的模樣。接著，從袖中摸出一個(gè)香袋，悄悄擱在床腳下。
做完這些，楊雁回匆匆離開綠萍房間，并將她房門關(guān)至一半———綠萍，別怪我心狠，你不配去外頭過太平日子！你應(yīng)該留在這里，好好跟秦芳斗一斗！日后，有關(guān)秦芳和霍家的一切，都靠你告訴我了！
綠萍臥房旁邊還有兩間單獨(dú)的臥房，想來不是青藤的便是紫苑的。綠萍為了不被人聽到她和閔氏母女的談話，早早將附近的小丫頭們都趕開了的。左近并無人，楊雁回便隨便揀了一間屋子，推門而入，又返身插好門，免得有人進(jìn)來。
趁著屋里無人，楊雁回套上那件青緞掐牙背心，又從懷里摸出一盒黑乎乎的膏粉來，對(duì)著屋里一面菱花銅鏡開始往臉上涂黑、點(diǎn)麻子。這是她拿著閔氏往臉上搽的粉，用醬油拌了，晾干而成。她原也不知這樣行不行得通，但往臉上撲過后一瞧，雖效果極差，乍看也能過得去。閔氏直說，虧她想得出來，竟將好好一張臉涂抹的又黑又粗。
剛涂抹好了臉，她便聽到隔壁屋里有動(dòng)靜。似乎有人推門進(jìn)了綠萍的屋子。
原來，霍志賢遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著小美人從后頭進(jìn)了夫人的院子，便也追了過來。誰知進(jìn)了院子不見了小美人，卻透過半開半掩的一扇門看到了綠萍，一時(shí)好奇，便推門而入。只見那肌膚勝雪的少女，櫻唇微啟，雙頰緋紅，雪白胸膛之間，隱約可見一道深深溝壑。
霍志賢唇角微微勾起，蕩出一個(gè)淫笑。小美人雖不知哪里去了，好在還有這么個(gè)人物在。這個(gè)叫綠萍的丫頭，他也是印象頗深。秦芳幾個(gè)陪嫁丫頭里，綠萍長相最為出挑，可他卻最難見到。
霍志賢久經(jīng)情場，時(shí)間一長便明白了，這綠萍丫頭是在刻意避著他。
真是膽大包天！他看上了誰，收了誰，都是恩典。做奴才的，只應(yīng)感激，怎敢瞧他不上？
霍志賢的女人很多，政務(wù)也多，是以，一時(shí)半會(huì)也顧不上懲罰這個(gè)膽大包天的丫鬟。不想今日竟給他看到這個(gè)丫頭如此誘人的一面。嘖嘖嘖，瞧瞧這小模樣，真真如水蜜桃一般鮮嫩可口，讓人忍不住咬上一口。
霍志賢反身關(guān)上屋門，幾步上前，一把將伏在桌上的少女拉起來，對(duì)著那殷紅的櫻唇便吻了上去，舌頭沖開她牙關(guān)品嘗味道。手上自然也沒閑著。
……
楊雁回拆了慵妝髻，重新梳丫髻。一顆心卻狂跳，卻又好似一跳不跳，胸膛里空了、靜了似的。
她看著鏡子里日日相對(duì)的臉。她早已習(xí)慣了這張臉，她早已認(rèn)為這張臉就是她自己的。但此刻卻不知為何，這張臉好像又不是她的了。鏡中人表情慍怒，似乎在怨怪她。
楊雁回顫手拿過鏡子，淚一滴一滴落在鏡面上。她原本不是楊雁回，她是秦莞……
“楊姑娘，你別怪我。你可知道，那日霍家的馬車為何趕得那么急？因?yàn)椤艏夷侨帐且獍l(fā)喜帖的……車夫趕著回去報(bào)信阻止……楊姑娘，你死得也很冤枉。她們害死我，也連累死你。我會(huì)幫你討公道的！害死你，秦霍兩家都有份……”
……
秦芳看了一眼親筆簽名的放奴文書，便朝青藤看了一眼。青藤忙上前捧了文書，送至閔氏面前。
閔氏接過來，細(xì)細(xì)看過，這才滿意了，小心收好，臉上也有了發(fā)自真心的笑容：“秦夫人果然厚待我們綠萍，我做長輩的，代她謝過夫人了。”
……
紫苑一直在外頭窗根下假裝逗檐下鳥籠里的一只金絲雀，實(shí)則一直在偷聽里頭的動(dòng)靜。聽到這里時(shí)，她面上一喜，也不知是為她自己還是為綠萍喜。人已匆匆去了后頭，向綠萍報(bào)信。
……
綠萍迷迷糊糊中，只覺雙、峰被揉、搓、捏、弄的生疼，不待她推拒，那只手已沿著她嬌嫩的肌膚向下滑去。先是滑向小腹，再滑向更下面……她的身子被后頭的桌角硌得生疼。
她雙目微微張開，面前是貪婪淫蕩的一張臉。
腦子里一片凌亂。怎么回事？
……
楊雁回只覺心里煎熬的難受。
崔姨媽已是秦太太的人了，只是仍舊打著靜觀其變的心思。
倘若綠萍成了霍志賢的人，那勢必要和秦芳走向?qū)αⅰ?
若綠萍和秦芳分道揚(yáng)鑣了，崔姨媽便也不可能再為蘇姨娘做事。她會(huì)真真正正成為秦太太的人，全心全意幫秦太太在秦家穩(wěn)固地位，甚至幫她鏟除蘇姨娘。
以后，有綠萍對(duì)威遠(yuǎn)侯吹枕頭風(fēng)，小秦葛氏對(duì)秦明杰吹枕頭風(fēng)。便是娘今日將秦芳得罪狠了，秦芳也不能將楊家怎樣。
接下來，她只要靜觀綠萍和秦芳主仆反目即可。這兩個(gè)惡人狗咬狗，一切便會(huì)水到渠成。
只怕到了那時(shí)，綠萍還在感激楊家人為救她出去，做出的種種努力呢。
可是，她怎么就一點(diǎn)也不開心呢？她都在做些什么？
掙扎半晌，楊雁回終是沒忍住，拉開門跑了出去。
……
還不待綠萍清醒過來，屋門便被人推開。接著是一聲短促的尖叫：“啊！”
紫苑剛叫出聲來，情知不妙，轉(zhuǎn)身就跑，連青藤屋里出來個(gè)陌生小丫頭都沒注意。心里只想著，她壞了侯爺?shù)暮檬拢顮斢重M會(huì)饒她？
楊雁回發(fā)現(xiàn)已有人驚叫出聲，心知很快會(huì)有人來，反倒不急著上前阻止了。
霍志賢雖被小小掃了興致，卻根本懶得理會(huì)，很快又投入到眼前的美人身上。
果然，紫苑的聲音還是招來了幾個(gè)小丫鬟。眾丫鬟看到霍志賢和綠萍糾纏在一起，皆被那不堪入目的場景驚得四散奔逃。
后頭的動(dòng)靜驚動(dòng)了里頭的人，閔氏和秦芳齊齊出來，看見霍志賢正摟著綠萍又親又摸，上下其手，雙雙驚呆了。
綠萍逐漸清醒，認(rèn)識(shí)到自己的處境，又羞又恨又怒，用力一把推開霍志賢。
霍志賢被眾人瞧見，壞了好事，甚是掃興。他不好在眾目睽睽之下重又撲上去糾纏，便也只得略略整理下衣衫，出了綠萍的屋子。
綠萍手腳發(fā)軟，一時(shí)跌倒在地，放聲痛哭起來。
楊雁回忙進(jìn)去扶她，又給她整理衣衫。
閔氏身子晃了一晃，幾乎跌倒。她已經(jīng)成功了，怎么綠萍這苦命的孩子，就沒能等到這一刻呢……
“畜生！”閔氏盯著霍志賢，咬牙切齒的怒罵。手已捏成拳，卻又少不得按捺住性子，心里安慰自己，幸好這個(gè)賤男人還未真正得手。她來的還不晚！
霍志賢發(fā)現(xiàn)有個(gè)中年婦人在罵他。這婦人風(fēng)韻猶存，倒也頗有幾分姿色。他正要上前調(diào)戲一把，秦芳已撲過來，朝他又抓又打。
霍志賢不好當(dāng)眾和夫人廝打，只得由著秦芳在他身上一陣亂撕亂捶。秦芳邊打邊罵：“霍志賢，你個(gè)禽獸不如的狗東西！我的丫頭，你問也不問我一聲，就這樣作踐。你當(dāng)我是什么？”