當(dāng)我藉著一盞應(yīng)急提燈朦朧的燈光，從掛在艙內(nèi)的一塊碎鏡片中看自己時(shí)，那副模樣竟使我感到了一種不可名狀的畏懼，回想起我所裝扮的那個(gè)真人的可怕模樣，我甚至禁不住渾身發(fā)抖，一時(shí)間幾乎下不了決心繼續(xù)裝扮下去。但我們必須果斷地行動(dòng)，彼得斯和我終於上了甲板。
發(fā)現(xiàn)甲板上平安無事，我們?nèi)司o貼著舷牆，悄悄爬到了主艙升降口。艙門沒被關(guān)嚴(yán)，而且採取了措施防止被人突然從外邊將其關(guān)死，一根木棍被橫在了升降梯的上方。通過樞軸處的縫隙，我們很容易就把艙內(nèi)的情況看得清清楚楚。情況證明，我們沒有試圖向他們發(fā)動(dòng)突然襲擊真是萬幸，因爲(wèi)他們顯然是處於戒備狀態(tài)。艙裡只有一個(gè)人在睡覺，而且就睡在升降梯旁，身邊還放著一支步槍。其餘的人都坐在從艙鋪拖到地板的幾塊墊子上。他們正在熱烈地交談；雖說旁邊的兩隻酒壺和一些錫質(zhì)酒杯表明他們一直在喝酒，但看上去他們不像平時(shí)醉得那麼厲害。所有的人都佩著水手刀，其中一兩個(gè)人還有手槍，而一大堆步槍就放在他們伸手可及的艙鋪上。
在決定如何動(dòng)手之前，我們偷聽了好一陣艙內(nèi)的談話，因爲(wèi)當(dāng)時(shí)我們還只是想到用羅傑斯死而復(fù)活的假象唬住他們，並趁機(jī)向他們發(fā)起攻擊，但對如何攻擊尚未做出任何決定。那夥人正在討論他們的海盜計(jì)劃，從我們所能聽清的內(nèi)容來看，他們將與一艘縱帆船上的水手聯(lián)合行動(dòng)，那艘縱帆船名叫“大黃蜂”號，如有可能他們將奪取該船，並準(zhǔn)備利用該船進(jìn)行一次大規(guī)模的掠奪，但該計(jì)劃的具體細(xì)節(jié)，我們都沒聽清。
有個(gè)傢伙提起了彼得斯，大副回答他時(shí)把聲音壓到了我們無法聽清的程度，隨後他提高嗓門說，他不明白彼得斯干嗎對船長的小崽子那麼熱心，而且他認(rèn)爲(wèi)他們倆越早掉下船去越好。沒人應(yīng)答他的話，但我們很容易就能看出艙裡的人都聽懂了他那番話裡的暗示，尤其瓊斯更是心領(lǐng)神會(huì)。這時(shí)，我感到非常不安。當(dāng)我看出奧古斯塔斯和彼得斯都拿不定主意如何下手時(shí)，我心中更是萬分焦急。我決心豁出生命，並儘可能地多幹掉他幾個(gè)，絕不允許自己被恐懼心理壓倒。
狂風(fēng)吹動(dòng)索具和海浪衝刷甲板均發(fā)出巨大聲響，我們只有在其間歇的片刻才能聽見艙內(nèi)的談話。在這樣的一次間歇中，我們清楚地聽見大副叫他手下的一個(gè)人“到前邊去命令那兩個(gè)該死的笨蛋到主艙來”，他說這樣就能用一隻眼睛盯住他倆，因爲(wèi)他不希望有人在船上搞秘密活動(dòng)。幸虧這時(shí)船身一陣猛烈地?fù)u晃，阻止了他的命令被立即執(zhí)行。那個(gè)廚師剛從墊子上站起身來想去叫我們，這時(shí)一陣我認(rèn)爲(wèi)會(huì)折斷桅桿的猛烈傾斜突然把他拋向靠左舷的臥艙，他的頭把臥艙門撞開，又造成一場極大的混亂。幸運(yùn)的是，我們?nèi)硕嘉幢粧侂x原位，而且我們趁機(jī)匆匆退回前艙，並趕在命令送達(dá)之前擬訂了行動(dòng)方案?？蓚鬟_(dá)命令的人實(shí)際上只把頭伸出升降口而沒有上甲板。從那個(gè)位置，他發(fā)現(xiàn)不了艾倫已失蹤，所以他扯開嗓門向他重複大副的命令。彼得斯裝出艾倫的聲音含含糊糊地應(yīng)了兩聲，廚師絲毫沒起疑心就縮了回去。
這下我的兩位夥伴放心大膽地來到船艉並下了主艙，彼得斯隨手按原來的方式關(guān)上了艙門。大副對他倆裝出一副熱情的樣子，他對奧古斯塔斯說，由於他近來表現(xiàn)不錯(cuò)，可以和主艙的人住在一起，而且今後就是他們中的一員。然後，他倒了滿滿一錫杯朗姆酒讓他喝下。這一切我都看在眼裡、聽在耳中，因爲(wèi)主艙門剛一關(guān)上，我就緊隨我的朋友來到了門邊，並佔(zhàn)據(jù)了我先前的那個(gè)觀察位置。我還隨身帶來了那兩根水泵手柄，其中一根我穩(wěn)妥地藏在了艙門旁邊，以備需要的時(shí)候使用。
這下我儘可能地穩(wěn)住身體，以便更好地觀察艙內(nèi)的情況，同時(shí)我努力鼓足勇氣，只等彼得斯發(fā)出我們商定的信號，就跳進(jìn)那夥反叛者當(dāng)中。過了一會(huì)兒，彼得斯設(shè)法將話題引到了叛變時(shí)那場血腥的屠殺，並慢慢地誘使那夥人談起了在水手中普遍流行的上千種迷信。我不可能聽清談話的全部內(nèi)容，但我能從那些人的表情中清楚地看出談話的效果。大副明顯地露出了不安的神情，當(dāng)有人提到羅傑斯那副可怕的死相時(shí)，我認(rèn)爲(wèi)他差點(diǎn)兒昏死過去。這時(shí)，彼得斯問他難道他不認(rèn)爲(wèi)最好是馬上把那具屍體扔到海里去嗎？它卡在排水孔搖來晃去的樣子實(shí)在是太嚇人了。這下那條惡棍簡直透不過氣來，他只是慢慢地
掃視他手下那夥人，彷彿是在懇求哪一位上甲板去完成這項(xiàng)任務(wù)。但那夥人誰也沒動(dòng)，顯然都害怕到了極點(diǎn)。彼得斯就在這時(shí)向我發(fā)出了信號。我立即掀開艙口，迅速下到艙底，一聲不吭地站到了那夥人中間。
若是考慮到當(dāng)時(shí)的種種因素，我突然出現(xiàn)產(chǎn)生的強(qiáng)烈效果也就不足爲(wèi)奇了。通常在同樣的情況下，一個(gè)人突然見到眼前的幻象時(shí)腦子裡都會(huì)對其真實(shí)性閃過一絲懷疑；心中總會(huì)懷有一線希望，無論那希望是多麼微弱，那就是希望自己是在被人愚弄，希望眼前的幻影不是真正來自那個(gè)冥冥世界的幽靈。可以這麼說，遇到這種場合的每個(gè)人心中都會(huì)對幻象抱有一絲懷疑，即便是在造成最恐怖之效果的最典型的實(shí)例中，嚇得人丟魂喪魄的原因往往也是目睹幻象的人自己心中有鬼，唯恐幻象可能是真的，而並非因爲(wèi)對其真實(shí)性篤信不疑。但讀者在眼下這個(gè)實(shí)例中馬上就會(huì)看到，在那幫反叛者的心目中對羅傑斯之死而復(fù)生甚至不可能有絲毫懷疑的餘地，至少他們也會(huì)以爲(wèi)是羅傑斯在顯靈。大海孤舟且暴風(fēng)阻隔的情形顯然把被人愚弄的可能性限制在了這條小小的雙桅船上，而對自家人玩的騙人把戲，他們肯定自信一眼就能看穿。他們當(dāng)時(shí)已在海上航行了二十四個(gè)晝夜，其間除了喊話之外未曾同任何船隻有過接觸。而且除了在甲板上值班的艾倫之外，船上的全體人員（至少是他們認(rèn)爲(wèi)的全體人員）都在主艙內(nèi)；而艾倫高大的身軀（他身高六英尺六英寸）他們再熟悉不過，因此他們腦子裡絕不會(huì)有眼前的幻影會(huì)是艾倫的念頭。除此之外，令人生畏的風(fēng)暴之夜、彼得斯提起的那些迷信話題、真正的屍體留在他們記憶中的可怕印象、我裝扮死者之惟妙惟肖，加之他們看我時(shí)搖晃不定的提燈照在我身上的燈光忽明忽暗，這一切都不容許他們有理由產(chǎn)生懷疑，因而讀者也沒有理由驚歎我們這一招產(chǎn)生的強(qiáng)烈效果，甚至超過了我們的期望。大副從他躺著的墊子上驚跳起來，接著連哼也沒哼一聲就倒在地板上死了，他的屍體像一截木頭似的隨著船身的猛一傾斜滾向了下風(fēng)一側(cè)。剩下的七個(gè)人中只有三個(gè)人開始還有那麼點(diǎn)兒清醒。另外四人一時(shí)間嚇得呆若木雞，那種魂飛魄散的樣子看上去真是又可憐又可笑。進(jìn)行反抗的三個(gè)人是廚師西摩、約翰·亨特和理查德·帕克，但他們的反抗軟弱無力而且猶豫不決。前兩人轉(zhuǎn)眼間就被彼得斯一槍一個(gè)結(jié)果了性命，帕克則被我用帶在手邊的那根水泵手柄猛擊頭部而倒地。與此同時(shí)，奧古斯塔斯抓起地板上的一支步槍，一槍打穿了另一名叛變者（威爾遜）的胸膛。此時(shí)對方只剩下三人，但這時(shí)候他們已從愣怔中清醒過來，而且說不定已開始看出他們是受了愚弄，因爲(wèi)他們的反抗既堅(jiān)決又兇狠，若不是彼得斯臂力過人，他們當(dāng)時(shí)也許會(huì)佔(zhàn)據(jù)上風(fēng)。這三個(gè)人是瓊斯、格里利和阿布薩隆·希克斯。瓊斯把奧古斯塔斯撲倒在地板上，用水手刀在他的右臂上一連刺了幾刀，要不是一位我們沒指望其幫助的朋友及時(shí)趕來相救，奧古斯塔斯無疑會(huì)死於那個(gè)惡棍的刀下（因爲(wèi)當(dāng)時(shí)彼得斯和我都無法立即解決我們各自的對手）。這位趕來助戰(zhàn)的朋友就是虎。正當(dāng)奧古斯塔斯的處境萬分危急的時(shí)候，虎一聲咆哮衝進(jìn)了主艙，並縱身撲向瓊斯，轉(zhuǎn)眼間就把他壓倒在地板上。此時(shí)，我的朋友因傷勢太重而不能給予我們?nèi)魏卧?，而我則因爲(wèi)那身僞裝的妨礙而使不出勁兒?；⒁ё…偹沟难屎碛植豢象犻_——不過，彼得斯一人已足以對付剩下的兩名歹徒，要不是因爲(wèi)艙內(nèi)空間狹窄施展不開手腳，加之船身劇烈地?fù)u晃，他無疑早就結(jié)果了那兩個(gè)傢伙。最後，他終於抓起了艙內(nèi)幾張凳子中的一張。當(dāng)格里利正舉起一支步槍要向他開火之時(shí)，他用那張沉重的凳子砸出了他的腦漿。接著船身的一陣搖晃使他與?？怂棺擦藗€(gè)滿懷，他趁勢掐住了對方的脖子，他那雙虎鉗般有力的大手頓時(shí)就讓那傢伙一命歸西。這樣，真是說時(shí)遲那時(shí)快，頃刻間我們就發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)是這條船的主人了。
對方唯一活下來的人是理查德·帕克。讀者應(yīng)該記得，此人在搏鬥一開始就被我用水泵手柄擊倒在地?，F(xiàn)在他一動(dòng)不動(dòng)地躺在七零八落的臥艙門邊，當(dāng)彼得斯用腳踢他時(shí)，他突然開口懇求饒命。他除了頭頂被砸開一條小口子外，其他地方都沒受傷，剛纔只是被一下打昏過去。這時(shí)他爬起身來，我們暫時(shí)把他的雙手反綁在身後。那條狗還衝著瓊斯不停地咆哮，待我們上前一看，發(fā)現(xiàn)那傢伙早已經(jīng)斷氣，血
從他喉部一道深深的傷口往外流淌，那道口子當(dāng)然是被虎的尖牙撕開的。
當(dāng)時(shí)大約是凌晨一點(diǎn)，風(fēng)仍在呼呼地颳著。雙桅船明顯比平時(shí)顛簸得更厲害，採取措施使它平穩(wěn)一點(diǎn)兒絕對有必要。船每一次朝下風(fēng)傾斜都有一陣?yán)祟^衝上甲板，在我們混戰(zhàn)時(shí)甚至有水衝進(jìn)主艙，因爲(wèi)我進(jìn)艙時(shí)沒有把艙門關(guān)上。整個(gè)左舷舷牆都被浪頭撕裂並捲走，被捲走的還有艙面廚房和船艉的那艘小艇。主桅的鬆動(dòng)和吱嘎聲說明它幾乎快折斷了。爲(wèi)了讓底艙後部有更多餘地，該船主桅的桅座只嵌在兩層甲板之間（此乃無知的造船者偶然犯下的一個(gè)不可饒恕的錯(cuò)誤），所以我們正面臨主桅從桅座脫落的危險(xiǎn)。更糟糕的是，當(dāng)我們用鉛錘測水泵井時(shí)，發(fā)現(xiàn)艙底積水已達(dá)七英尺深。
把那夥人的屍體丟在主艙，我們立即上甲板搖泵抽水——帕克當(dāng)然被釋放，以便幫助我們幹活兒。我們儘可能地包紮好了奧古斯塔斯受傷的胳膊，他也盡其所能地出力，但很微薄。不過，我們發(fā)現(xiàn)只要能儘量使一臺(tái)水泵不停轉(zhuǎn)動(dòng)，我們基本上就能控制住水往上漫的勢頭。由於我們只有四個(gè)人，這是一份很重的活兒；我們都努力振作精神，眼巴巴地盼著天亮，我們希望到時(shí)能砍掉主桅以減輕船的自重。
我們就這樣在焦急和疲勞中熬過了夜晚，當(dāng)天色終於破曉時(shí)，暴風(fēng)既沒有減弱，也沒有任何減弱的跡象。這時(shí)，我們把艙內(nèi)的屍體拖上甲板，一具具地拋入了水中。接下來我們要做的就是砍掉主桅。做好了必要的準(zhǔn)備工作，彼得斯動(dòng)手砍桅桿（已在主艙內(nèi)找到了斧頭），我們剩下的三人則分別站在桅索和帆索旁。趁著船身朝下風(fēng)面的一次猛烈傾斜，上風(fēng)一方的支索隨著彼得斯一聲令下被同時(shí)砍斷。這下整個(gè)主桅連帆帶索一頭扎進(jìn)了海里，桅桿倒下時(shí)未觸及船身，因而船體未遭受任何實(shí)質(zhì)性損害。這時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)船不再像剛纔那樣顛簸，但我們的處境仍然十分危險(xiǎn)，儘管我們已盡了最大的努力，但現(xiàn)在若不用雙泵抽水，我們就沒法控制漏水的勢頭。奧古斯塔斯能給予我們的幫助的確微不足道。此時(shí)又雪上加霜，一個(gè)把船推向上風(fēng)的巨大浪頭使船偏離了風(fēng)向幾度，而不待船重新恢復(fù)位置，另一個(gè)浪頭又猛然襲來，船頓時(shí)傾斜得連橫樑末端都觸到了水面。這下壓艙物全部滾到了下風(fēng)一側(cè)（艙內(nèi)物品碰來撞去已有多時(shí)），一時(shí)間我們以爲(wèi)船肯定會(huì)傾覆。過了一會(huì)兒，船身又稍稍擺平了一點(diǎn)兒；然而艙裡的東西還全部壓在左舷一側(cè)，船身極度的傾斜使我們搖泵排水的工作已成爲(wèi)徒勞，實(shí)際上我們也不可能再幹下去，連續(xù)不斷的搖柄已使我們的雙手完全磨破，非?？膳碌靥手r血。
不顧帕克的勸告，我們開始動(dòng)手砍掉前桅。由於處境艱難，我們費(fèi)了不少勁兒纔將其砍斷。前桅墜水時(shí)把船艏斜桅也一併拖走了，這時(shí)我們只剩下一個(gè)光禿禿的船殼。
到此爲(wèi)止，我們尚有理由慶幸船上最大的一條小艇還安然無恙，一排排衝上甲板的巨浪還沒有對它造成任何損壞。但好景不長，前桅落水時(shí)，用來頂風(fēng)穩(wěn)船的前桅下帆當(dāng)然也隨之而去，這下每一個(gè)浪頭都無遮無攔地衝擊船身。在整整五分鐘內(nèi)，一排接一排的巨浪不斷地席捲整個(gè)甲板，那條小艇和右舷舷牆都被捲走，連起錨絞盤也被砸成了碎塊。我們當(dāng)時(shí)的處境的確已經(jīng)糟得不能再糟。
到中午時(shí)風(fēng)勢好像有減弱的徵候，但結(jié)果令我們大失所望，因爲(wèi)風(fēng)力只減弱了幾分鐘，然後就加倍地呼嘯肆虐。到下午四點(diǎn)光景，人已完全不可能迎風(fēng)站立；而當(dāng)夜幕籠罩我們的時(shí)候，我們已絲毫不抱有還能熬到天明的希望。
到半夜船下沉得很厲害，積水已經(jīng)漫到底層甲板。舵隨之被沖走，把舵沖走的那排巨浪將雙桅船的後半部分整個(gè)舉出了水面，船轟然墜下的那種震盪通常只有擱淺時(shí)纔會(huì)發(fā)生。我們本來都以爲(wèi)舵能堅(jiān)持到最後，因爲(wèi)那柄舵異常結(jié)實(shí)，無論之前或之後我都不曾見過裝備得像它那樣堅(jiān)固的船舵。沿船艉柱的內(nèi)壁嵌繞著一圈圈粗實(shí)的鐵環(huán)。一根粗鐵棒從這些環(huán)中穿過，舵就這樣固定在船艉柱上，並能隨那根鐵棒自由轉(zhuǎn)動(dòng)。我們估計(jì)海浪巨大的力量之所以能把舵沖走也許是因爲(wèi)出現(xiàn)了這樣的情況：船艉柱內(nèi)那些鐵環(huán)被扭彎，結(jié)果一環(huán)環(huán)地被拉出了堅(jiān)實(shí)的木柱。
我們剛從那陣劇烈的震盪中喘過一口氣來，一排我所見過的最大的浪頭又猛然衝過甲板，捲走了扶梯，涌進(jìn)了艙口，整條船都灌滿了水。
（本章完）