沈珠看著沈瑞的目光,本是有怨有嫉,不過沈瑞沒有搭理他,反而與沈全說話,使得他頗為意外
他低下頭,自嘲一笑,再抬起頭時(shí)面上怨恨嫉妒已掩住,只余下愧疚,對著沈瑞道：“都是我不好,在瑞哥這里生病,倒是將瑞哥這個(gè)正主擠走了……如今我將好了也當(dāng)搬回去……”
瞧他強(qiáng)顏歡笑模樣,沈瑞心中一嘆。
早先那個(gè)在族學(xué)里意氣風(fēng)發(fā)的少年已經(jīng)不見,即便那時(shí)驕傲自得的沈珠同樣不討喜,也有自己長處,總比眼前這個(gè)口不對心的做作之人要強(qiáng)。
沈珠想要過繼二房,只要有眼睛的都看得到,不管他面上如何懇切熱絡(luò),只要知曉最終結(jié)果,都會(huì)恨上沈瑞、沈玨兩個(gè)。
沈瑞便也無心與他拉關(guān)系,淡淡道：“珠九哥隨意……”說罷,又望向沈全：“三哥隨我去坐坐
沈全已經(jīng)起身,笑道：“好,玲二哥難得過來,正好騰出地方讓玲二哥與珠哥說話。”
沈?qū)毨蚯倨鹕?賠笑道：“我與琴二哥也先回去了。”
即便沈珠開口挽留,可大家還是從西客院出來。
出了門口,沈琴便惴惴地看著沈瑞道：“瑞哥,我方才多嘴,說了大伯娘給你收拾新院子之事了
“珠九哥就為這個(gè)著惱？”沈瑞皺眉道。
給他收拾院子的大太太,瞧著沈珠前些日子勁頭,明顯是奔著小二房嗣子去的,怎么還為小長房的事情著惱。
沈琴訕訕道：“我只是見珠九哥老提搬回去的話,就多說了一句,‘不用惦記搬,二伯父那里也收拾屋子,玨哥有地方住,……”
大家都不是孩子,誰不曉得沈珠介意的不是住處,而是嗣子已定之事。
沈瑞看了沈琴一眼,輕笑道：“許是我誤會(huì)了,珠九哥或許只是因身子不舒坦才有些不高興……
沈?qū)毜闪松蚯僖谎?對沈瑞道：“琴二哥就是爛好心,見珠九哥還洋洋自得以二房嗣子自居,怕珠九哥以后曉得越發(fā)下不來臺(tái),方點(diǎn)破此事,并非是有心引得珠九哥遷怒……”
沈琴漲紅了臉,耷拉腦袋,不再說話。
沈瑞見沈?qū)毰阒⌒哪?道：“即便琴二哥今兒不說,珠九哥也終會(huì)曉得,這沒什么……”
沈全素來和氣,待族兄弟們也親厚,此時(shí)卻沒有說什么。
沈琴、沈?qū)毣亓俗√?沈瑞則帶了沈全來了側(cè)院,直接進(jìn)了前面書房。
書房是三間,一明兩暗,東邊兩間無隔斷,東墻是一面書架,已經(jīng)裝滿書冊,書架時(shí)是一條書案,上面擺著文房四寶;西首一間多寶格式書架做了隔斷,南窗戶下是一副炕,炕上放了小書桌,還有一塊厚毯,地上是雁翅排列四把椅子。
沈瑞方才已經(jīng)見過,沈全贊道：“這倒是冬日讀書的好地方”
兩人落座,奉茶的婢子退下去,沈全方正色道：“珠哥對過繼之事極為上心,如今希望落空,心中定會(huì)惱恨,誰曉得沖動(dòng)之下會(huì)做出什么來,以后瑞哥對他還是避而遠(yuǎn)之。”
沈瑞點(diǎn)點(diǎn)頭道：“謝謝三哥,我曉得了。三哥也莫要太擔(dān)心,聽伯娘的意思,過了十五洲二哥回松江時(shí),會(huì)帶了沈珠、沈琳回去。”
沈全聞言微愣,隨即嘆氣道：“這么多兄弟,旁人都留京,只有他與琳哥被帶回去,怕是他到時(shí)又想不開他的心思都掛在臉上,長輩們不留他,當(dāng)也是怕生出事端……”
不管沈珠有什么短處,到底是打小一起長大的族兄弟,眼見他越陷越深,沈全也生出幾分埋怨：“珠哥妄想是不對,可二房長輩也有錯(cuò)處……要是早早將擇了你與玨哥之事表明,不弄得這樣含含糊糊,珠哥也不會(huì)越來越糊涂。”又道：“珠哥也是,滄大伯、洲二伯選了嗣子人選,潤三叔哪里不還是沒說么？不過是瞧不上潤三叔舉人身份,心高想要做個(gè)衙內(nèi)公子……”
沈瑞懶得去理會(huì)沈珠的小心思,想著五房三子都在京城,沈琦即便以后考中,也是去外地做官或留在京城,不會(huì)回松江,便道：“三位哥哥如今都在京城,有沒有想過接鴻大叔、大嬸子來京？”
后世這種很常見,父母隨著子女遷徙。如今這種情況也有,京官接了原籍的老太爺、老太太進(jìn)京孝敬的。
古人最重鄉(xiāng)土,未必是要讓沈鴻夫婦搬家,不過趁著他們還年輕,進(jìn)京榮養(yǎng)幾年也沒什么不好。
沈全聞言,眼睛一亮道：“我前幾日也與大哥念叨這個(gè)來著……前年大哥金榜題名后,就寫過家書,想要接父母進(jìn)京,不過我娘擔(dān)心北方氣候不好,不利于我爹修養(yǎng),又因我要應(yīng)童子試,福姐年紀(jì)小。可我瞧著,京城冬天冷是冷,屋子里卻比松江要舒坦。用地龍火墻取暖,也比炭盆于凈暖和的多
沈瑞看著沈全,想到沈全除了院試,還有鄉(xiāng)試一道坎,終有回鄉(xiāng)的時(shí)候,以郭氏對幼子的疼愛,絕對不會(huì)放心留他一個(gè)人在南邊應(yīng)試。要是真能進(jìn)京小住的話,也就這兩年功夫。對長輩們來說,未必愿意折騰。
沈全顯然也想到此處,摸著下巴有些猶豫：“只去了書信過去,我爹我娘多半不愛動(dòng),要不我隨了洲二伯回去……可書院的事情怎么辦？怕是大哥、二哥不肯讓我回去”
兩人正說著話,就聽到外頭傳來急促的腳步聲,有人在院子里高聲喊道：“瑞哥、全三哥……”
是沈?qū)毜穆曇簟?
聽著這聲音不對,沈瑞與沈全忙從書房出來,就見沈?qū)毢暨陰Т嘏苓^來,滿臉焦急道：“瑞哥、全三哥,快去瞧瞧,玨哥被燙了,大伯娘已經(jīng)過去……”
沈瑞聽了,心下一驚,顧不得仔細(xì)問,便隨著沈?qū)殢钠撼鰜怼?
沈全邊走邊問：“沈玨什么時(shí)候來的,到底怎回事哩？”
沈?qū)毮樕钒?帶了驚悚道：“我也不曉得,原是想著玲二哥走時(shí)得去送一送,免得失禮,方打發(fā)婢子留心那邊。誰曉得沒一會(huì)兒,那邊就出了大事,玨哥回來,不知怎地又被滾燙了……亂糟糟的好怕人,已有人去請了大伯娘,我心里害怕,就過來叫瑞哥與全三哥……”
說話功夫,眾人已經(jīng)進(jìn)來西客院。
北屋亂糟糟的,有哭聲,有說話聲,就聽徐氏怒喝道：“還不快去請大夫來”
一下子肅靜下來,隨即有個(gè)婆子挑了簾子出來,對沈瑞等人福了福,便腳步匆匆地走了。
沈瑞挑了簾子進(jìn)去,顧不得去看別人,就用眼睛尋沈玨。
沈玨閉著眼睛,倒是椅子上,左半邊臉通紅,從眼下到脖頸,都是密密麻麻紅紅亮亮水,看的人觸目驚心。
徐氏站在一旁,滿臉驚怒。
沈玲站在一旁渾身戰(zhàn)栗,沈珠也站著,紅著眼圈、滿臉痛苦之色,渾似被燙傷的那個(gè)人是他一般
自打沈瑞守孝期滿后,同沈玨兩個(gè)就形影不離,固然生不出兄弟之情,也是將他當(dāng)侄兒似的待。眼見他這個(gè)模樣,沈瑞心里直揪,上前道：“玨哥,玨哥……”
沈玨聽到動(dòng)靜,睜開眼來,望向沈瑞,眼淚一大滴一大滴滾落：“嗚嗚瑞哥…恁疼……”
這種燙傷,要是剛被燙時(shí),用冷水沖洗兩刻鐘到半個(gè)時(shí)辰,就不會(huì)起水;如今沈玨半張臉成這個(gè)模樣,還不知要遭多少罪。
沈瑞心中雖難受,可總不能陪著沈瑞哭,便望向徐氏。
徐氏看著沈珠道：“到底是怎么回事？好好的,瑞哥就燙著了？”
沈珠“撲通”一聲跪倒在地,滿臉愧疚道：“伯娘,都是侄兒不是,玨哥過來探病,我心下感激,就親手倒了茶,卻是失手跌碎了茶杯,燙傷了玨哥……”
沈珠沒等說完,沈瑞已經(jīng)聽不進(jìn)去,上前就是狠踹了一腳。
沈玨是坐在椅子上,沈珠站起身給沈玨端茶,即便失手跌了,落了茶盞,也只會(huì)往沈玨衣裳腿上落,怎么能燙到沈瑞臉上？
這話能騙得了哪個(gè)？
“啊”沈全驚呼出聲,跌倒在地,臉上還有些怔忪。
眾人都愣住,沈瑞素來斯斯文文,還頭一次見他怒目金剛模樣。
沈瑞踹完一腳,手下沒停,又狠狠甩了沈珠一個(gè)耳光。
旁人還罷,心中對沈珠的埋怨即便比不得沈玨,也都帶了氣憤。只有沈玲不好旁觀,忙上前攔在沈珠身前,帶了祈求道：“瑞哥,莫要?jiǎng)邮?珠哥不是故意的,到底是族兄弟,怎么能動(dòng)手呢……”
沈珠已經(jīng)醒過神來,恨恨地望向沈瑞：“君子動(dòng)手不動(dòng)口我即便失手傷了玨哥,自有長輩們懲處,還輪不到你這個(gè)做族弟的來問罪”
沈瑞冷哼道：“敢做不敢當(dāng)?shù)男∪宋覜]有這樣的族兄弟”
并非他沖動(dòng),而是實(shí)在看不慣沈珠這樣。如今沈珠是客居沈家二房,只要他咬牙說不是故意的,旁人也不能強(qiáng)著他認(rèn)罪。可要說他不是故意的,那鬼才相信。
二房長輩是隔房族親,怎么罰沈珠？宗房大哥是沈玨的胞兄不假,可畢竟是沈家宗孫,也不好處置沈珠。
可他輕飄飄地請罪,沈玨這罪就白受了？哪里有那么便宜的美事
且不論沈珠到底是有心還是無心,這弟毆兄到底不妥當(dāng),徐氏見狀不由皺眉。
沈全、沈琴、沈?qū)毴嗽谂?則是神色各異。
原本簌簌流淚的沈玨,見了眼前情景,卻覺得解氣,忍不住笑出聲來：“哈哈瑞哥說的好,明明是故意燙我還不敢承認(rèn),真是小人我也沒有這樣的族兄弟……”