幾個人押著呂益走出去沒幾步，后面的倉庫隱隱冒出些煙來。

最初還無人察覺，但煙卻越冒越濃，隱約有火光閃現，又霎時間火光四起。

“倉庫著火啦！”

緊接著幾十名官兵突然出現，押著呂益的鹽販還沒來得及抵抗，便被一刀捅穿了心臟。

鹽販的人反應過來之后掏出武器還擊，他們大多身強力壯，經驗十足，跟官兵打斗起來絲毫不落下風。這邊官兵捅死了鹽販，那邊鹽販也砍掉了官兵的胳膊，雙方殺成一片，哀嚎四起，血濺四方。

“呂大人啊……”周縣令在呂益被救過來之后，哆嗦著拿掉了罩在呂益頭上的麻袋，然后“撲通”一聲，跪著解開了綁著呂益的麻繩，“在下來遲……讓呂大人受苦了，罪該萬死。”

“不怪你。”呂益活動了一下被剛剛被松綁的手腕，“我說等我的命令，但沒料到那倉庫里連個窗戶都沒有。”

呂益之前讓縣令幫忙做兩件事。

一是散播出去朝廷要嚴查私糧的謠言，并在市集上加強巡管，造成一種人心惶惶的假象。

另一件事則是暗中保護他的安全。因為他知道請君入甕這件事，弄不好會弄巧成拙，變主動為被動，反而使得對方甕中捉鱉。且私鹽販子干的都是刀口舔血的買賣，通常會有幾個武行或幾只馬隊，殺人越貨是常有的事，所以便格外謹慎起來。

這次跟著鹽販走之前，他帶了火折子和響箭，并囑咐縣令派的官兵暗中緊緊跟隨，待他發出信號便將鹽販一舉拿下。但這之前先按兵不動。

他想查清販賣私鹽的渠道，也想知道這件事與呂岷有沒有關聯，而從私鹽販子嘴里套話是最快的方法。

周縣令不敢怠慢，派了最精銳的官兵暗中跟隨保護。

但千算萬算總有疏忽，那個倉庫沒有窗戶，無法將響箭發出。呂益只得將火折子的竹筒打開后埋在成捆的草料堆里。

由于倉庫潮濕，加之火折子里的草紙沒吹那么一口的話很難燒得起來，所以呂益和鹽販說話的時候那火并沒有著起來，只是一丁點的火星。門打開了之后進了空氣，火折子開始燒了起來，但有竹筒罩著，依舊沒燒得太快。后來燒穿了竹筒，點燃草料了之后，“轟”的一下，火光四起。

一路跟隨，埋伏在倉庫四周草叢里的官兵，看見火光之后便沖了過來，救下呂益，和鹽販廝殺了起來。

“老實說，我們當官的即使知道有販私鹽這個事兒，也不敢動他們。”周縣令小聲說，他不敢讓那邊拼命廝殺的官兵聽見，“私鹽販子的手里都是些亡命之徒，真斗起來的話恐怕打不過，除非朝廷派軍隊來剿殺。”

“那據你所知，在膠東這一帶的私鹽販連同他們的打手和馬隊，大概有多少人？”呂益問。

周縣令算了算，“萊州地界少說也有一百來人，膠東這些產鹽的地方可能怎么說也有幾千人了吧。這還不算往東往西，其他的鹽場。”

幾十名官兵對幾名鹽販卻依然是勢均力敵，最后鹽販全部被俘，但官兵也死傷了近一半。

“這次多謝周大人相救，損失一律記在呂某頭上，回頭讓下人送過來。”呂益拱手行了禮，“在下還有一事相求……”

“呂大人盡管直說。”縣令急忙還禮。

“這些人押入牢房之后我還有些事要詢問他們，屆時請許我去探個監。”呂益道。

縣令滿口答應，“這是自然，自然……”

許白久等呂益不歸，又急又擔心，又怪自己沒用。他現在還太小，能做的只是在呂益身邊伺候著，呂益出去行事的時候多不帶他。

他只知道少爺一早便出發了，直至深夜也未歸。他支使了下人去打探，卻只說少爺去看鹽了，這一去便不知所蹤。他時而在門口翹首盼望，時而在屋里坐立不安，等到夕陽西下，等到燈火闌珊，等到過了子夜之后，還未見少爺歸來，心里真是害怕極了。

“丁卯，你去呂岷府上尋他的幫助吧。”許白想了想，萬一出了事，呂岷怎么說也是遠房親戚，應該會出手相救。

“但前幾日少爺囑咐我們盯梢在呂府門口，不要驚動他們。”名喚丁卯的下人道，“小的們不敢擅自去找。”

“那就去縣衙擊鼓報官。”許白又道。

“這個……許少爺，一定要鬧這么大嗎？”丁卯有些猶豫。

許白一聽他推三阻四便急了，“這不行，那也不行，那你說怎么辦？都五更了還沒回來……”他說著便紅了眼眶，“說去看鹽了就沒了蹤影，萬一出事了怎么辦？”

“許少爺您別哭啊……”丁卯一看許白又是跺腳，又是握拳，說著說著眼淚就要下來了，趕緊安慰：“少爺那么聰明，身邊也有人，不會有事的……”

許白瞪著他，眼淚在眼眶里打轉。丁卯拿這個小主子很無奈。這小主子平日說話拿腔拿調的，歸根到底還是個小孩子嘛……他又想了個說法，“少爺一個大男人，這晚上去喝個花酒，快活一下，也不是什么稀罕事啊……”

許白聽了之后，眼淚簌簌地往下掉，真的哭了。他想到了呂益在余杭沾著一身脂粉氣的那天，也是過了子夜才回來。

丁卯更加手忙腳亂，他不知道哪句話說錯了得罪了小主子，怎么越安慰哭得越兇了。“許少爺啊，天一亮我們就去報官好不好？”丁卯只能陪著說好話，“現在縣衙都關門啦，知縣也要睡覺啦……”

“你不許說少爺……去……去……花天酒地……”許白抹著眼淚，哭得有些哽咽。

“小的錯了……小的掌嘴……”丁卯除了賠罪也想不出其他辦法了，假裝扇了自己幾個嘴巴之后，偷看小主子的臉色。

小主子哭著哭著卻沒聲兒了，突然“嘭”地站起身來往門口跑去。丁卯一看，呂少爺總算回來了。

許白見了呂益想問這，想問那，但滿腹的疑問在看到呂益一身狼狽之后全部都忘了，撲到他身上拿他的衣擺擦眼淚。

呂益拿這個小黏人精真是一點辦法也沒有。每次回來都是這個樣子，一副委屈的樣子撲過來黏著不走，要抱要撒嬌。平日里說起話來看著挺懂事，有腦子也有見解，但一到迎他回來的時候就似乎……特別幼稚。

呂益只得把他抱起來，讓他埋在自己的肩頭抽抽泣泣，然后吩咐下人去打水，準備洗澡。

呂益把他放在床上，他哭了好一陣，終于想起來要問什么了，但剛抬起頭卻看見呂益解開自己的衣服，那長衫“啪”地一下掉在了地上，接著是白色的褻衣，露出結實而白皙的后背。

不知道為什么，許白看著呂益的裸體便不好意思起來，他結結巴巴地叫了聲，“少……少爺……”

不叫還好，叫了這么一聲，呂益便轉過身來，許白更不知道往哪里看了。他知道少爺是男子，身體構造和他一樣，但成年男子挺闊的肩膀，細窄的腰身，和結實的肌肉，都是他所沒有的。

眼見呂益裸著上身往床這邊走過來，他緊張得不敢對上他的眼睛，急忙鉆到被子里把頭蒙起來。

他聽到悉悉索索的聲音，大概是呂益放下了床簾。

“先睡吧……我要洗個澡。”呂益的聲音傳來，然后腳步聲漸漸走遠。

“哦……”許白裹在被子里悶悶地回答。