許白醒來(lái)的時(shí)候聽見門口似乎有人在說(shuō)話。

“小少爺去西郊巡查了幾日, 受了風(fēng)寒，昨日來(lái)與我商議軍務(wù)的時(shí)候病倒了，便安排在客房休息。”是孟桂山的聲音。

“你讓開。”是呂益的聲音。

“小少爺現(xiàn)在還在熟睡, 我這邊剛好有個(gè)事情想問(wèn)您……”孟桂山想轉(zhuǎn)移話題, 將呂益引到正廳, 但話音未落, 呂益便推門走了進(jìn)來(lái), 他攔都攔不住。

許白這邊聽到了講話聲音，想探聽一番，剛從床上坐起, 還來(lái)不及躺下裝睡，目光便與呂益對(duì)了個(gè)正著。

孟桂山看了他一眼, 一臉“我實(shí)在是盡力幫你瞞著了”, “但少爺太精明了根本瞞不住啊……”, “我這就撤退了”，他舉手做了個(gè)別過(guò)的姿勢(shì), 一步步地往后退了出去，還關(guān)上了門。

呂益走到床邊，伸手摸了摸許白的額頭，有些責(zé)怪，“我讓你學(xué)管賬而已, 讓你去視察了么？”

看來(lái)呂益是信了孟桂山的話, 許白舒了口氣, 緊繃的后背也駝了下來(lái), 往后靠了靠, “紙上談兵終覺淺，我還是想親眼看一看這些的物資是怎樣調(diào)達(dá)的。”

“你不必像以前打理綢莊事務(wù)那樣事必躬親。”呂益的口氣依然不悅, “你留在總部查個(gè)賬目便好，運(yùn)輸?shù)木唧w事宜有具體人負(fù)責(zé)，輪不到你操心。”

既然呂益沒(méi)看出他到底去了哪里，他也沒(méi)必要過(guò)于執(zhí)拗，于是順著說(shuō)，“我明白了。”

“你入蜀不易，一路顛簸，又是墜崖，又是受傷。既然來(lái)了，就安靜幾天，別做這些多余的事。”呂益握著他的手，口氣緩和了些，“想吃些什么，我讓下人做。”

“想喝點(diǎn)白粥。”許白沒(méi)抵抗，也沒(méi)抽出手去，格外乖巧地應(yīng)了一聲。

呂益往他身邊靠了靠，順勢(shì)拉過(guò)他的手，將他攬?jiān)趹牙铩?

許白偎依過(guò)去的瞬間，便忘記了方才夢(mèng)里的那些可怕景象，只貪戀著眼前的人和眼前人的懷抱。但如果這些都是假的……他沒(méi)有勇氣想象。所以，就讓這一刻就此暫停了吧……他伸手環(huán)住呂益的腰，更往他懷里鉆了過(guò)去。

他感覺呂益像小時(shí)候那樣摸了摸他的頭，輕聲嘆了口氣說(shuō)：“我該拿你怎么辦……”

許白聽著這話，皺了皺眉頭。

呂益在那天看了他之后，便因?yàn)檐娭惺聞?wù)繁忙，無(wú)法抽身，而沒(méi)有再來(lái)探望。但許白的屋子門口出現(xiàn)了兩個(gè)哨兵，連孟桂山進(jìn)來(lái)都要跟哨兵打個(gè)招呼，弄得孟桂山哭笑不得，“這到底還是不是我家？”

安插兩個(gè)哨兵的意圖很明顯，就是限制許白的行動(dòng)。

許白被這美其名曰是養(yǎng)病，實(shí)則是被盯住，被軟禁的法子搞得煩不甚煩。他發(fā)現(xiàn)呂益若是不想讓他知道，就不會(huì)開口講一個(gè)字，若是不想讓他胡思亂想，胡跑亂跑，便會(huì)把他關(guān)起來(lái)，像當(dāng)初錕金死了他傷心欲絕的時(shí)候一樣。

【我總覺得少爺是察覺了。】許白在紙上寫道。外面有了耳目，所以他寫完之后，又以說(shuō)話聲來(lái)混淆視聽，“看來(lái)少爺是不喜我遠(yuǎn)離本部這邊。”

【何以見得？我倒覺得少爺沒(méi)有疑心，只來(lái)探望了一次便走了。】孟桂山知道他要混淆視聽，便配合道：“那這幾天你就好好休息，安心養(yǎng)病。”

【他若真的不起疑的話，本可不來(lái)。】許白寫了之后，又說(shuō)，“這些日子在府上多有打擾，實(shí)在是過(guò)意不去啊。”

【呂少爺來(lái)想必是知您病重，而且我說(shuō)您西郊去三天，掐日子，也該回來(lái)了。】孟桂山邊寫了一長(zhǎng)段邊說(shuō)道：“您太客氣了，您在這里住多久都行。”

【我找個(gè)機(jī)會(huì)還是得去問(wèn)問(wèn)楊正卿，他和錕金可熟識(shí)？】許白鋪紙繼續(xù)寫道。

【應(yīng)該是知道的，如果他當(dāng)年也在西北行走的話。】孟桂山寫完后，將手里提的點(diǎn)心盒放到了桌子上說(shuō)：“我婆娘非讓我?guī)?lái)給你嘗嘗，說(shuō)是從她娘家衍州的特產(chǎn)。”

【說(shuō)來(lái)真是奇了，楊正卿、馬幫和南邊那位大將軍，似乎都和幾十年前西北的事情有關(guān)。】許白聽孟桂山的意思，恐怕楊正卿與馬幫熟識(shí)的契機(jī)，還和南邊那位大將軍有關(guān)。楊正卿既和南邊的大將軍有關(guān)，又和馬幫的人認(rèn)識(shí)，這樣一來(lái)，馬幫和南邊那位大將軍也是相識(shí)的了？而他與馬幫相識(shí)，楊正卿又盯著他看，那么他是不是也和南邊那位大將軍有關(guān)系呢？

“有勞嫂子?jì)鹱淤M(fèi)心了。”許白打開了食盒，上面是一層點(diǎn)心，鋪得滿滿當(dāng)當(dāng)，但下層似乎有東西。孟桂山示意他打開來(lái)看。

“當(dāng)真是酥香可口。”許白揭開了點(diǎn)心食盒的第二層篦子，篦子之下食盒底部放了一張折了四折的紙。許白攤開來(lái)看，見上面畫著各個(gè)營(yíng)的列隊(duì)位置。

【入夏之后要舉行全軍的比武大會(huì)，楊正卿肯定會(huì)出席。】孟桂山寫完之后，用手指了指了觀禮臺(tái)后右方的一個(gè)看似好像搭了帳篷的地方。

【楊正卿不是在觀禮臺(tái)上，就是在呂益的左右手側(cè)，但若他去更衣準(zhǔn)備比賽的話，便要去帳篷里面。這恐怕是他唯一與呂益分開的時(shí)機(jī)。】孟桂山寫完后，又開始假裝吆喝：“你嬸子還沒(méi)見過(guò)你，還說(shuō)改天來(lái)探望你。”

【你的意思是讓我趁孟桂山更衣的時(shí)候，去問(wèn)問(wèn)他？但只怕呂益會(huì)讓我坐在他身邊，我無(wú)法離席。】許白寫完有繼續(xù)說(shuō)：“等我病好了，應(yīng)該先去見見嫂子才對(duì)，哪有讓嫂子來(lái)看我的？真是失禮。”

【這恐怕到時(shí)候還要找個(gè)借口。你伺機(jī)行事。】孟桂山道：“那你就快些養(yǎng)好了，別讓你嫂子操心。”

“嗯，謝謝孟叔，也謝謝嫂子。”許白將位置圖折了折塞進(jìn)了內(nèi)杉，又將放點(diǎn)心的篦子騰了出來(lái)，放回了食盒里，然后將孟桂山送到了門口。不得不說(shuō)孟桂山這人辦事，還是很有心計(jì)也很細(xì)心的。現(xiàn)在軍務(wù)繁忙，他又被看管了起來(lái)，唯一能見楊正卿的機(jī)會(huì)，恐怕就只有軍中比武了。

軍中比武的前一周，城郊和其他各州駐扎的營(yíng)隊(duì)紛紛派人來(lái)到了錦城，一時(shí)間本部的營(yíng)盤多了十幾所，連伙房的鍋灶都增加了幾倍。

董寧見了他便抱怨說(shuō)，以前他只管往錦城的調(diào)糧，下屬的各個(gè)州縣由各個(gè)州縣的人分派負(fù)責(zé)。但籌備軍中比武的日子以來(lái)，他需要往錦城調(diào)運(yùn)的糧食量比往常多了一倍，且都是他直接負(fù)責(zé)，真是苦不堪言。

后勤的士兵也抱怨，各個(gè)地州來(lái)的人都要招待好了，還不能出亂子，更不能引人耳目，令他們煞費(fèi)苦心。但即使是簡(jiǎn)衣便服，髭須草笠，那些被選拔上來(lái)的代表各個(gè)營(yíng)來(lái)比武的彪形大漢，哪個(gè)不是身強(qiáng)體壯，體型健碩的呢？也不知道胡猛和后勤的人是如何讓他們蒙混過(guò)關(guān)的。

這還不是最為醒目的，最醒目的是設(shè)在城西射箭場(chǎng)的比武場(chǎng)地。場(chǎng)地被圍了起來(lái)，四周遍插錦旗。

場(chǎng)地正中間搭起了擂臺(tái)，十尺見方。場(chǎng)地四周拿石灰在草地上，畫好了一塊一塊的區(qū)域，分別插著不同顏色的旗子以區(qū)分，供來(lái)自不同營(yíng)隊(duì)的代表列隊(duì)之用。

觀禮臺(tái)設(shè)在擂臺(tái)的正前方，兩側(cè)設(shè)置了鼓架，想必在比試之中會(huì)有人擂鼓吶喊以助威壯士氣。觀禮臺(tái)后面是一塊大幕將賽場(chǎng)與后方隔離開來(lái)。

大幕后面左右各有兩個(gè)帳篷，供對(duì)壘雙方的人員更衣之用。

“我也想看比武啊，可惜我明天又要去運(yùn)糧了。”董寧陪著許白在比武場(chǎng)地轉(zhuǎn)了一圈，他們的身后自然有兩名哨兵的跟隨。

“一般被選來(lái)參加比武的都是什么人？”許白問(wèn)。

“一般都是各個(gè)營(yíng)的指揮、都頭、軍頭和十將，還有軍中表現(xiàn)優(yōu)異的士兵等。一個(gè)營(yíng)五百人中選派三到四人，籠統(tǒng)有六七百人。”董寧道。

“那級(jí)別高的參軍、參將、將軍們也會(huì)參加嗎？”許白擔(dān)心高級(jí)別的將領(lǐng)恐怕不會(huì)參加。

“將軍們一般不會(huì)參加比試。”董寧道，許白聽著心頭一緊，“但會(huì)打打把式，表演一下，也算鼓舞士氣。去年的時(shí)候，幾位主要的將軍都上場(chǎng)了。趙將軍耍槍，楊將軍舞刀，二人對(duì)壘了一番，誰(shuí)也沒(méi)真下狠手。但下士之間的比武便兇狠多了，除了不能見紅之外，敗者基本都是鼻青臉腫。”

“好好的人，為了比武而折損了，豈不是損失？”許白聽著便有些動(dòng)搖，有些責(zé)怪的口氣，“呂公子也不阻止。”

“年輕氣盛殺紅了眼，誰(shuí)能管得了這些？”董寧道：“倒是你啊，沒(méi)事兒別往那些營(yíng)地里跑，在總部呆著便好。那些家伙如狼似虎的，看見你這么個(gè)細(xì)皮嫩肉的，還不得把你撕了呀。”

“哦，”許白漫不經(jīng)心地點(diǎn)頭，“我真是怕死了。”