在“四害”橫行的日子里，張春橋提出所謂“知識(shí)越多越反動(dòng)”的反動(dòng)口號(hào)，知識(shí)分子被臭罵為“臭老九”。鄧小平剛一恢復(fù)工作，馬上提出應(yīng)該尊重知識(shí)分子，重視知識(shí)分子的巨大作用。
鄧小平還強(qiáng)調(diào)了科學(xué)技術(shù)和教育事業(yè)的作用。鄧小平說(shuō)：
我們要實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化，關(guān)鍵是科學(xué)技術(shù)要能上去。發(fā)展科學(xué)技術(shù)，不抓教育不行?？靠罩v不能實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化，必須有知識(shí)，有人才。沒有知識(shí)，沒有人才，怎么上得去？科學(xué)技術(shù)這么落后怎么行？要承認(rèn)落后，承認(rèn)落后就有希望了?，F(xiàn)在看來(lái)，同發(fā)達(dá)國(guó)家相比，我們的科學(xué)技術(shù)和教育整整落后了二十年。
也正因?yàn)猷囆∑街匾曋R(shí)，重視人才，重視科學(xué)技術(shù)，重視教育，所以他在第三次復(fù)出之后，主動(dòng)要求主管科教工作。鄧小平后來(lái)在1977年8月8日這么談及：
我自告奮勇管科教方面的工作，中央也同意了。我們國(guó)家要趕上世界先進(jìn)水平，從何著手呢？我想，要從科學(xué)和教育著手。
鄧小平畢竟擁有極為豐富的政治經(jīng)驗(yàn)，所以他早在1977年5月24日的談話中，便提出了一系列重要的見解。
《人民日?qǐng)?bào)》的內(nèi)部材料驚動(dòng)了華國(guó)鋒
1977年5月的變化是巨大的：
3日，中央轉(zhuǎn)發(fā)了鄧小平的兩封信；
6日，鄧小平“出來(lái)”；
24日，鄧小平尖銳地批判了“兩個(gè)凡是”。
也就在1977年5月，一樁發(fā)生在幕后的事，使華國(guó)鋒極為不快：人民日?qǐng)?bào)社有人整理了一份材料，使華國(guó)鋒的“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命”的理論發(fā)生動(dòng)搖……
在1977年5月1日，華國(guó)鋒發(fā)表了長(zhǎng)篇重要理論文章《把無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下的繼續(xù)革命進(jìn)行到底》。華國(guó)鋒的這一文章，是以“學(xué)習(xí)《選集》第五卷”的名義發(fā)表的。
《選集》第五卷，是在1977年4月15日起在全國(guó)發(fā)行的，首批便發(fā)行了2800萬(wàn)冊(cè)！
《選集》第五卷，其實(shí)收入了許多反映晚年“左”的錯(cuò)誤的文章。華國(guó)鋒卻號(hào)召掀起學(xué)習(xí)《選集》第五卷的，實(shí)際上是通過(guò)這一學(xué)習(xí)，把晚年的許多“左”的思想作為思想灌輸?shù)角f(wàn)萬(wàn)中國(guó)人的頭腦之中。
在編輯《選集》第五卷時(shí)，編輯們很注意刪除有礙“兩個(gè)凡是”的字句。例如，《選集》第五卷中，1957年11月18日在莫斯科和工人黨代表會(huì)議上的講話《黨內(nèi)團(tuán)結(jié)的辯證方法》，原本有一句：
列寧說(shuō)，世界上沒有人不犯錯(cuò)誤。我也犯過(guò)錯(cuò)誤，而且從錯(cuò)誤中得到好處。
這句話，顯然與“兩個(gè)凡是”格格不入。因?yàn)椤耙卜高^(guò)錯(cuò)誤”，那就是說(shuō)，的話未必“句句是真理”，內(nèi)中也有錯(cuò)話。于是，的這句話，在公開出版的《選集》第五卷中，再也找不到了！
中央在1977年4月7日發(fā)出了關(guān)于組織學(xué)習(xí)《選集》第五卷的決定。華國(guó)鋒在5月1日發(fā)表《把無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下的繼續(xù)革命進(jìn)行到底》一文，實(shí)際上也就是點(diǎn)明《選集》第五卷的“主題”——學(xué)習(xí)《選集》第五卷主要學(xué)什么。
華國(guó)鋒強(qiáng)調(diào)指出：
貫穿在《選集》第五卷的根本思想，就是堅(jiān)持和發(fā)展馬克思主義的不斷革命的原理，在無(wú)產(chǎn)階級(jí)奪得政權(quán)的時(shí)候，立即把民主革命轉(zhuǎn)變?yōu)樯鐣?huì)主義革命，在無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下把社會(huì)主義革命繼續(xù)進(jìn)行下去。
華國(guó)鋒這樣論述“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命理論”的重要性：
經(jīng)過(guò)二十多年來(lái)的革命實(shí)踐，特別是經(jīng)過(guò)“無(wú)產(chǎn)階級(jí)**”，的無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的理論，武裝了我們的黨，武裝了廣大群眾。由于有了這個(gè)強(qiáng)大的思想武器，我們黨在廣大群眾的積極擁護(hù)下，及時(shí)地粉碎了“四人幫”篡奪黨和國(guó)家的最高領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的陰謀。斯大林逝世后蘇聯(lián)復(fù)辟資本主義的悲劇沒有能在我國(guó)重演。我們黨粉碎“四人幫”，是的無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命理論的一次偉大實(shí)踐，是“無(wú)產(chǎn)階級(jí)**”的又一偉大勝利。
為我們黨制定了一條清楚的、明確的、正確的馬克思列寧主義路線，這就是無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下把社會(huì)主義革命繼續(xù)進(jìn)行到底的路線。
這樣，華國(guó)鋒就把“兩個(gè)凡是”加以闡發(fā)，把“照過(guò)去方針辦”加以闡發(fā)：“凡是作出的決策，我們都要堅(jiān)決維護(hù)?！?
華國(guó)鋒最要“維護(hù)”的是的“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命”的理論；華國(guó)鋒照的“過(guò)去方針辦”，內(nèi)中最主要是照的“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命”理論辦。所以，的“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命”，成了華國(guó)鋒的理論支柱。
就在華國(guó)鋒的《把無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命進(jìn)行到底》一文發(fā)表不久，《人民日?qǐng)?bào)》卻在該社內(nèi)部刊物《情況匯編》上刊登《人民日?qǐng)?bào)》理論部的調(diào)查，宣稱“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命”并不是的原話。
《人民日?qǐng)?bào)》的《情況匯報(bào)》，是印發(fā)高層參考的。這下子，在高層引起了不小的震動(dòng)。這份來(lái)自《人民日?qǐng)?bào)》的材料，著眼于揭批“四人幫”，據(jù)說(shuō)“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的理論”并不是提出的，卻是康生、陳伯達(dá)、“四人幫”所“偽造”的！
如果“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的理論”并不是的理論，那就意味著華國(guó)鋒的理論支柱要倒塌！因?yàn)椤盁o(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的理論”本身是否正確倒是次要的，對(duì)于華國(guó)鋒來(lái)說(shuō)，這一理論是不是的理論卻是至關(guān)重要的。按照“兩個(gè)凡是”，只有對(duì)的理論，才“堅(jiān)決維護(hù)”。倘若不是的理論，華國(guó)鋒就不能“堅(jiān)決維護(hù)”并用作理論支柱了。
“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的理論”怎么會(huì)是康生、陳伯達(dá)、“四人幫”一伙所“偽造”的呢？
據(jù)查，在所有的講話、所有的文章以及批示中，從來(lái)沒有“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命”這樣的提法。
“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命”這一提法，最早出現(xiàn)在1967年11月6日中央兩報(bào)一刊為紀(jì)念蘇聯(lián)十月革命50周年所發(fā)表的社論《沿著十月社會(huì)主義革命開辟的道路前進(jìn)》之中。社論結(jié)合當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)的情況，指責(zé)赫魯曉夫背叛了列寧所領(lǐng)導(dǎo)的十月革命，指出：
蘇聯(lián)和其他一些社會(huì)主義國(guó)家被現(xiàn)代修正主義者篡奪了政權(quán)。逐步出現(xiàn)了資本主義的全面復(fù)辟，給全世界馬克思列寧主義者和革命人民提供了很深的歷史教訓(xùn)：無(wú)產(chǎn)階級(jí)取得政權(quán)以后，還可能喪失政權(quán)，無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政還可以變成資產(chǎn)階級(jí)專政。無(wú)產(chǎn)階級(jí)除了防御國(guó)內(nèi)外敵人用武力顛覆政權(quán)以外，更重要的，是要警惕赫魯曉夫式的人物從內(nèi)部來(lái)篡奪黨和國(guó)家的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，走上
“和平演變”的道路。赫魯曉夫修正主義者對(duì)無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政事業(yè)的背叛，充當(dāng)了國(guó)際無(wú)產(chǎn)階級(jí)最大的反面教員。從這個(gè)意義上說(shuō)，給赫魯曉夫一個(gè)一噸重的“勛章”，他是當(dāng)之無(wú)愧的。
社論接著稱提出了“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的理論”：
同志對(duì)國(guó)際運(yùn)動(dòng)最偉大的貢獻(xiàn)，在于他系統(tǒng)地總結(jié)了中國(guó)無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政的歷史經(jīng)驗(yàn)，系統(tǒng)地總結(jié)了十月革命以來(lái)國(guó)際無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政的歷史經(jīng)驗(yàn)，不但總結(jié)了正面的經(jīng)驗(yàn)，而且總結(jié)了反面的經(jīng)驗(yàn)，特別是總結(jié)了蘇聯(lián)資本主義復(fù)辟的嚴(yán)重教訓(xùn)，完整地、徹底地解決了在無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)進(jìn)行革命、防止資本主義復(fù)辟這一個(gè)當(dāng)代最重大的課題。
這是馬克思列寧主義關(guān)于無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政學(xué)說(shuō)劃時(shí)代的偉大發(fā)展。……同志全面地繼承、捍衛(wèi)和發(fā)展了馬克思列寧主義，創(chuàng)造性地提出
了無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的偉大理論，并且親自發(fā)動(dòng)和領(lǐng)導(dǎo)了人類歷史上第一次“無(wú)產(chǎn)階級(jí)**”的偉大實(shí)踐。這是馬克思主義發(fā)展到一個(gè)嶄新階段，即思想階段的一個(gè)極其重大的標(biāo)志。
社論分6方面論述了關(guān)于“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的理論”的要點(diǎn)。自從這篇社論問(wèn)世以來(lái)，中國(guó)的報(bào)刊就不時(shí)宣傳“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的理論”，而且都把這一理論說(shuō)成是提出的。這一社論是根據(jù)康生的點(diǎn)子，由陳伯達(dá)和姚文元主持起草的?！盁o(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命”這一提法，是起草者提出的。關(guān)于“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的理論”的6個(gè)要點(diǎn)，也是起草者用在各種場(chǎng)合下講的話，串在一起編成的。最令人驚訝的是，下面的這段話，并非的原話，在社論中卻用黑體字排?。?
無(wú)產(chǎn)階級(jí)必須在上層建筑（其中包括各個(gè)文化領(lǐng)域）中對(duì)資產(chǎn)階級(jí)實(shí)行全面的專政。
按“文革”慣例，只有的“最高指示”，才用黑體字排印。此后，這段話被作為“語(yǔ)錄”廣泛引用。
由于“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的理論”以及“全面專政論”正符合了晚年的“左”的思想，所謂“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的理論”，也就是要在無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下，向“走資本主義道路當(dāng)權(quán)派”作斗爭(zhēng)，所以在社論寫好后，送審閱時(shí)，同意發(fā)表。
這樣，關(guān)于“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的理論”，在“文革”中后來(lái)被寫入黨章，甚至寫入中華人民共和國(guó)憲法。
“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的理論”也很符合華國(guó)鋒的“左”的思想，所以，在粉碎“四人幫”之后，華國(guó)鋒把“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的理論”作為最重要的理論加以繼承。
在批判“四人幫”之際，《人民日?qǐng)?bào)》理論部知道內(nèi)情的人，便把那篇社論起草的內(nèi)幕捅了出去。很快地，《人民日?qǐng)?bào)》總編輯胡績(jī)偉接到一位高層人士的電話，批評(píng)他們不應(yīng)該把這樣重大的事情捅出去。因?yàn)檫@件事直接關(guān)系到華國(guó)鋒的威信，關(guān)系到華國(guó)鋒的“理論基礎(chǔ)”……
那位高層人士說(shuō)，雖然那些話是陳伯達(dá)加的，但是是同意的，還說(shuō)“加得好”。所以，不能說(shuō)“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命”不是的理論……
但是，消息還是不脛而走。人們開始對(duì)華國(guó)鋒的《把無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命進(jìn)行到底》議論紛紛——盡管當(dāng)時(shí)許多人的認(rèn)識(shí)還只是從“兩個(gè)凡是”出發(fā)，停留在“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的理論”是不是提出來(lái)、要不要執(zhí)行這一點(diǎn)上，尚未去思索“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的理論”本身的是非……
鄧小平成為“第三號(hào)人物”
鄧小平只是出來(lái)工作，只是表示了要抓科學(xué)和教育工作，但是他還沒有正式恢復(fù)職務(wù)，也沒有在公眾場(chǎng)合亮相。
兩個(gè)月后——1977年7月16日至21日——十屆三中全會(huì)在北京召開。這是粉碎“四人幫”之后召開的第一次中央全會(huì)。
葉劍英在十屆三中全會(huì)上說(shuō)過(guò)一段對(duì)華國(guó)鋒寄予厚望的話：“領(lǐng)導(dǎo)要穩(wěn)定。這對(duì)我們黨的事業(yè)來(lái)說(shuō)是非常重要的。宣傳華主席，擁護(hù)華主席的領(lǐng)袖地位，這是革命賦予我們的責(zé)任?！?
鄧小平出現(xiàn)在十屆三中全會(huì)會(huì)場(chǎng)。
后來(lái)，在1982年9月18日，鄧小平曾這樣回憶說(shuō)：
我是在粉碎“四人幫”之后九個(gè)月，即1977年7月才出來(lái)工作的，到那時(shí)我才能參加中央會(huì)議。
這次中央全會(huì)作出了四項(xiàng)重要決定：
第一項(xiàng)，通過(guò)了《關(guān)于追認(rèn)華國(guó)鋒同志任中國(guó)中央委員主席、中國(guó)中央軍事委員會(huì)主席的決定》。
第二項(xiàng)，通過(guò)了《關(guān)于恢復(fù)鄧小平同志職務(wù)的決定》，決定恢復(fù)鄧小平的中央委員，中央政治局委員、常委，中央副主席，中央軍委副主席，國(guó)務(wù)院副總理，中國(guó)人民解放軍總參謀長(zhǎng)的職務(wù)。
第三項(xiàng)，通過(guò)了《關(guān)于王洪文、張春橋、、姚文元反黨集團(tuán)的決議》，決定永遠(yuǎn)開除王洪文、張春橋、、姚文元的黨籍，撤銷他們黨內(nèi)外的一切職務(wù)。
第四項(xiàng)，同意中央政治局《關(guān)于提前召開中國(guó)第十一次全國(guó)代表大會(huì)的決定》，完全贊同中央政治局為這次代表大會(huì)所做的各項(xiàng)準(zhǔn)備工作。
在這四項(xiàng)決定中，第一項(xiàng)、第三項(xiàng)、第四項(xiàng)是早已所料之中的，唯有第二項(xiàng)恢復(fù)鄧小平一切職務(wù)引起的震動(dòng)最大。
這時(shí)，中央主席為華國(guó)鋒。
中央副主席的變化較多：
由十屆一中全會(huì)選出的中央副主席原本為5人，即周恩來(lái)、王洪文、康生、葉劍英、李德生。
1975年1月，李德生辭去中央副主席職務(wù)，中央副主席減為4人；
1975年1月，增選鄧小平為中央副主席，中央副主席仍為5人；
1975年12月，康生病逝，中央副主席減為4人；
1976年1月，周恩來(lái)病逝，中央副主席減為3人；
1976年4月，撤銷鄧小平的中央副主席職務(wù)，中央副主席減為2人；
1976年4月，增選華國(guó)鋒為中央副主席，中央副主席增至3人；
1976年10月，由于華國(guó)鋒擔(dān)任中央主席，也就不擔(dān)任副主席了，使中央副主席減為2人；
1976年10月，由于王洪文被捕，使中央副主席實(shí)際上只剩葉劍英1人（王洪文的中央副主席職務(wù)在十屆三中全會(huì)上才被正式撤銷）；
1977年7月，在十屆三中全會(huì)上，由于恢復(fù)了鄧小平的中央副主席職務(wù)，使中央副主席增至2人，即葉劍英、鄧小平。
這樣，鄧小平一下子成了僅次于華國(guó)鋒、葉劍英的“第三號(hào)人物”——實(shí)際上，由于葉劍英年事已高，鄧小平很快就成了僅次于華國(guó)鋒的第二號(hào)人物。
這樣，在十屆三中全會(huì)之后，形成了華國(guó)鋒、葉劍英、鄧小平的“三駕馬車”式的新的領(lǐng)導(dǎo)核心。這時(shí)的中央政治局委員有13人（按姓氏筆畫為序）：
鄧小平.韋國(guó)清.葉劍英.劉伯承.許世友.華國(guó)鋒.紀(jì)登奎.吳德.汪東興.陳永貴.陳錫聯(lián)..李德生。
在這些中央政治局委員之中，地位僅次于華國(guó)鋒、葉劍英、鄧小平的是汪東興。
鄧小平從第三次被打倒，到奇跡般第三次復(fù)出，一時(shí)間成了世界上的“熱門話題”。
不過(guò)，這時(shí)鄧小平只是剛剛恢復(fù)職務(wù)，華國(guó)鋒的“兩個(gè)凡是”的錯(cuò)誤方針，仍占統(tǒng)治地位。
在華國(guó)鋒的主持下，這次會(huì)議認(rèn)為“華主席、黨中央提出的在兩個(gè)階級(jí)、兩條路線的激烈斗爭(zhēng)中，實(shí)現(xiàn)安定團(tuán)結(jié)，鞏固無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政，鞏固和發(fā)展‘無(wú)產(chǎn)階級(jí)**’的勝利成果，達(dá)到天下大治的戰(zhàn)略決策”，以及為實(shí)現(xiàn)這個(gè)“抓綱治國(guó)”的戰(zhàn)略決策所采取的一系列重大措施，是完全正確的。
這次會(huì)議還號(hào)召全黨、全軍和全國(guó)各族人民“堅(jiān)持黨的基本路線，堅(jiān)持無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下的繼續(xù)革命，貫徹執(zhí)行抓綱治國(guó)的戰(zhàn)略決策”。這實(shí)際上是繼續(xù)堅(jiān)持“以階級(jí)斗爭(zhēng)為綱”，把“**”中的“左”傾錯(cuò)誤理論和方針，在一定程度上延續(xù)下來(lái)。
會(huì)議雖然恢復(fù)了鄧小平的職務(wù)，但是仍然認(rèn)定“事件”是“反革命事件”，甚至還認(rèn)為1976年的“批鄧、反擊右傾翻案風(fēng)”是決定的，因而是必要的——雖說(shuō)隨著鄧小平的恢復(fù)職務(wù)而從此不再繼續(xù)開展“批鄧、反擊右傾翻案風(fēng)”。
會(huì)議還認(rèn)為“四人幫”是一伙“極右派”，推行的是一條“極右的修正主義路線”。這樣，也就號(hào)召全黨批右而不批“左”。而“四人幫”實(shí)際上是一伙極左派，并非“極右派”。十屆三中全會(huì)是為召開十一大作準(zhǔn)備。在會(huì)上，印發(fā)了華國(guó)鋒將在
十一大作的政治報(bào)告。華國(guó)鋒政治報(bào)告的基調(diào)，便是“兩個(gè)凡是”。
有一個(gè)省“革命委員會(huì)”的主任，看了華國(guó)鋒政治報(bào)告稿，吹捧道：“華主席的政治報(bào)告，字字句句閃金光！”這話上了會(huì)議的簡(jiǎn)報(bào)。