中央政治局最后通過三項(xiàng)決議：向六中全會建議，同意華國鋒辭去中央主席、軍委主席的職務(wù)；向六中全會建議，選舉胡耀邦為中央委員會主席，鄧小平為軍委主席；在六中全會前，暫由胡耀邦主持中央政治局和中央常委的工作，由鄧小平主持中央軍委工作，都不用正式名義。中央政治局著重指出，前兩項(xiàng)都只是對六中全會的建議，全會如何作出決定，這是全會的權(quán)力。全會當(dāng)然會審慎地考慮這些問題，并嚴(yán)格按照黨內(nèi)民主原則來進(jìn)行討論、表決和選舉。
當(dāng)時(shí)，考慮到這是一個十分重大的問題，為了使黨內(nèi)軍內(nèi)高級干部在思想上有所準(zhǔn)備，中央政治局決定把這次會議的內(nèi)容通知省級常委以上的同志，并由他們向參加黨的若干歷史問題討論的4000名高級干部傳達(dá)。并要求：“為了保證全黨全國全軍的安定團(tuán)結(jié)，中央要求所有上述同志嚴(yán)格保密，絕對不得外泄。”
1980年12月5日，中央政治局一致通過了《中央政治局會議通報(bào)》。這個《通報(bào)》，實(shí)際上是向全黨打招呼。《通報(bào)》向全黨通報(bào)了華國鋒在粉碎“四人幫”以后所犯的“左”的錯誤和其他錯誤，共五條：
一、提出了完全違背馬克思主義的“兩個凡是”的錯誤觀點(diǎn)；
二、繼續(xù)“**”的錯誤觀點(diǎn)；
三、阻撓平反冤假錯案和為老干部恢復(fù)工作；
四、制造新的個人崇拜；
五、經(jīng)濟(jì)冒進(jìn)，犯了主觀唯心主義的錯誤。
這樣，《通報(bào)》就在黨內(nèi)范圍，通報(bào)了華國鋒的錯誤。
《通報(bào)》還通報(bào)了中央政治局會議決定向十一屆六中全會建議，同意華國鋒辭去中央主席、中央軍委主席的職務(wù)，選舉胡耀邦為中央委員會主席，鄧小平為中央軍委主席。
也就是說，華國鋒在十一屆六中全會上辭去中央主席、中央軍委主席職務(wù)，早在半年多前的中央政治局會議上就已經(jīng)決定，并已通報(bào)全黨。
華國鋒辭職的原因，當(dāng)然也就是《通報(bào)》中所一一列舉的華國鋒所犯的“左”的錯誤和其他錯誤。
在華國鋒即將辭職而未辭職的這一段微妙的時(shí)間里，華國鋒雖然身為中央主席，但是實(shí)際上中央日常工作已經(jīng)由胡耀邦主持。華國鋒已經(jīng)很少以中央主席身份公開出面。
1981年元旦，華國鋒拒絕出席中央新年茶話會。
華國鋒只是一個過渡
1981年2月4日，這一日子對于華國鋒是難忘的。
這天，是中國農(nóng)歷雞年的除夕。胡耀邦建議由華國鋒出面宴請?jiān)侥宵S文歡。華國鋒拒絕了，不愿露面。
胡耀邦求助于鄧穎超。鄧穎超是黃文歡的老戰(zhàn)友，要出席這次宴請的。鄧穎超給華國鋒打了電話，希望華國鋒能夠主持這次宴請。華國鋒只得答應(yīng)了。
于是，在除夕夜，華國鋒來到釣魚臺18號樓——這是華國鋒最后一次出席國宴。席間，當(dāng)招待員給華國鋒遞上一盆煎雞蛋時(shí)，使華國鋒意外驚喜：因?yàn)檫@煎雞蛋非同一般，是在去掉蛋黃之后煎的。華國鋒平時(shí)最喜歡這道菜。國宴廚師知道華國鋒將要辭職，今后沒有機(jī)會再來這里，所以特地做了這道他喜歡的菜。
宴會結(jié)束后，華國鋒送走了黃文歡，特地回身跟招待員、廚師一一握手，說道：“同志們的情，我領(lǐng)了！”
從此，華國鋒再也沒有在國宴上露面……
從此，華國鋒的畫像從北京所有大的會場、大賓館的迎客廳被取下來，從中國各單位、老百姓家中的像旁邊被取下來。
對于華國鋒的下臺，作為華國鋒的老朋友，張根生的評價(jià)是公允的：
華國鋒之所以在改革大潮洶涌而至之時(shí)，思想不能完全跟上形勢，是與他長期在省、地、縣委工作有關(guān)系。參加革命后主要是學(xué)習(xí)指示，又是在“**”中被提拔起來的。在去世之后，他只能依靠樹立的威信，以的旗幟穩(wěn)定局勢，這是可以理解的。他在政治、思想、理論上都有局限性，這也是他犯“兩個凡是”錯誤的主要原因。
應(yīng)該肯定華國鋒在主持這次中央工作會議和緊接著召開的黨的十一屆三中全會上所做的工作。他比較能發(fā)揚(yáng)民主、接受大家對他的批評。當(dāng)時(shí)所有人的發(fā)言都照登簡報(bào)，可以指名道姓地批評任何人，是較好發(fā)揚(yáng)民主的一次會議。會上華國鋒對于自己的“兩個凡是”和其他問題的錯誤作了自我批評，并接受大家的意見，態(tài)度是誠懇的。
關(guān)于華國鋒所犯的錯誤，十一屆六中全會所通過的《中國中央委員會關(guān)于建國以來黨的若干歷史問題的決議》中，有一大段加以論述。這一大段論述，其實(shí)也就是1980年11月至12月的《中央政治局會議通報(bào)》中關(guān)于華國鋒錯誤的基本內(nèi)容。
《中國中央委員會關(guān)于建國以來黨的若干歷史問題的決議》提到了華國鋒擔(dān)任中央主要領(lǐng)導(dǎo)的由來：
華國鋒同志是由同志在1976年“批鄧”運(yùn)動中提議擔(dān)任黨中央第一副主席兼國務(wù)院總理的。
《中國中央委員會關(guān)于建國以來黨的若干歷史問題的決議》也肯定了華國鋒的功績：
他在粉碎反革命集團(tuán)的斗爭中有功，以后也做了有益的工作。
《中國中央委員會關(guān)于建國以來黨的若干歷史問題的決議》接著指出，在粉碎“四人幫”之后，華國鋒犯了“左”的錯誤：
黨內(nèi)外同志越來越強(qiáng)烈地要求糾正“**”的錯誤，但是遇到了嚴(yán)重的阻礙。這固然是由于十年“**”造成的政治上思想上的混亂不容易在短期內(nèi)消除，同時(shí)也由于當(dāng)時(shí)擔(dān)任黨中央主席的華國鋒同志在指導(dǎo)思想上繼續(xù)犯了“左”的錯誤。
華國鋒究竟犯了哪些“左”的錯誤？《中國中央委員會關(guān)于建國以來黨的若干歷史問題的決議》對此加以具體的論述（為了眉目更加清楚起見，本書作者為這段論述加上一、二……）：
一、他推行和遲遲不改正“兩個凡是”（即“凡是作出的決策，我們都堅(jiān)決維護(hù)；凡是的指示，我們都始終不渝地遵循”）的錯誤方針；
二、壓制1978年開展的對撥亂反正具有重大意義的關(guān)于真理標(biāo)準(zhǔn)問題的討論；三、拖延和阻撓恢復(fù)老干部工作和平反歷史上冤假錯案（包括“
事件”）的進(jìn)程；四、在繼續(xù)維護(hù)舊的個人崇拜的同時(shí)，還制造和接受對他自己的個人崇拜；五、1977年8月召開的黨的第十一次全國代表大會，在揭批“四人幫”
和動員全黨建設(shè)社會主義現(xiàn)代化強(qiáng)國方面起了積極作用。但是，由于當(dāng)時(shí)歷史條件的限制和華國鋒同志的錯誤影響，這次大會沒有能夠糾正“**”的錯誤理論、政策和口號，反而加以肯定；
六、對經(jīng)濟(jì)工作中的求成過急和其他一些“左”傾政策的繼續(xù)，華國鋒同志也負(fù)有責(zé)任。
在列舉了華國鋒的六條錯誤之后，《中國中央委員會關(guān)于建國以來黨的若干歷史問題的決議》作出這樣的結(jié)論：
很明顯，由他來領(lǐng)導(dǎo)糾正黨內(nèi)的“左”傾錯誤特別是恢復(fù)黨的優(yōu)良傳統(tǒng)，是不可能的。
《中國中央委員會關(guān)于建國以來黨的若干歷史問題的決議》中，關(guān)于華國鋒所犯錯誤的論述以及得出的結(jié)論，說明了華國鋒辭去中央主席、中央軍委主席職
務(wù)的原因。在十一屆六中全會召開預(yù)備會期間，1981年6月22日，鄧小平曾談及了華國鋒，談及了《中國中央委員會關(guān)于建國以來黨的若干歷史問題的決議》要不要點(diǎn)華國鋒的名的問題。鄧小平指出，在決議中寫明華國鋒的名字，也就是回答了變動華國鋒職務(wù)的原因：
討論當(dāng)中提到粉碎“四人幫”以后頭兩年的問題，曾經(jīng)有同志提出，是不是提華國鋒同志的名字？后來我們大家斟酌，認(rèn)為不提名還是不行。這次決議應(yīng)該同去年11月政治局會議的通報(bào)相銜接。現(xiàn)在這個決議稿子里面的許多措辭比通報(bào)要溫和得多，更柔和一些，分量也減輕一些，我看這樣比較好。為什么？因?yàn)檫@是叫若干歷史問題決議，那個是政治局會議的決議。若干歷史問題決議，這是要放到歷史里面去的一個文件。當(dāng)然，政治局的文件也要放到歷史里面去的，但是這個歷史決議是更莊重的一個文件，我想，分量更恰當(dāng)一些，沒有壞處。但是，華國鋒同志的名字在這里需要點(diǎn)，因?yàn)楹虾鯇?shí)際。如果不點(diǎn)名，就沒有理由變動華國鋒同志的工作。首先是這個問題。政治局決議正確不正確，華國鋒同志工作應(yīng)該不應(yīng)該變動？要回答這個問題。
鄧小平接著指出：
按現(xiàn)在的政治動態(tài)來說，也有必要。大家知道，現(xiàn)在“四人幫”的殘余和一些別有用心的人，打誰的旗幟？過去是打“四人幫”的旗幟，現(xiàn)在打誰的旗幟？就是打華國鋒的旗幟，就是擁護(hù)華國鋒。所以，這種動態(tài)很值得注意。當(dāng)然，我們應(yīng)該說，我跟好多同志也說過，這些事華國鋒同志本人沒有責(zé)任，他自己并沒有搞什么活動。但是，這種社會動態(tài)值得注意。所以，我們這個決議里面寫上華國鋒同志的名字，指出他的錯誤，對于全黨、對于人民有益，有好處，對華國鋒同志本人也有極大的好處。
在十一屆六中全會上，華國鋒辭去了中央主席。眾望所歸，全會一致要求推選鄧小平為中央主席。但是，鄧小平拒絕了。后來，鄧小平這么談及他拒絕的原因：
我有一個觀點(diǎn)，如果一個黨、一個國家把希望寄托在一兩個人的威望上，并不很健康。那樣，只要這個人一有變動，就會出現(xiàn)不穩(wěn)定。十一屆三中全會以后，大家希望我當(dāng)總書記、國家主席，我都拒絕了。
鄧小平提名胡耀邦出任中央主席。
1981年6月29日下午，十一屆六中全會選舉胡耀邦為中央主席。
胡耀邦在當(dāng)選中央主席時(shí)，很謙遜地向出席會議的中央委員們發(fā)表了如下講話：