潘氏在南山侯府幾乎就是個半隱形人。特別是自上次兩人說話無意中發現，戚廷嶠從養外室開始就有和潘家勾結在一起之后，潘氏更幾乎就是個隱形人了。無聲，無息。

若說潘氏有什么心結，那就是沒孩子。

這個隱形人突然的就對自己的孩子那般執拗的示好，周朦朧心里在一萬個祈禱，希望只是單純的逗逗孩子，單純的出來溜達溜達，碰巧了而已。

心里這么念叨著到了花園入口，已經能聽到那邊榕樹下的低低的笑鬧聲了。

“蘭姐兒，喏，再吃一口……好吃的呢，甜甜的……乖，張嘴……啊……”

“好吃吧？好吃吧……呵呵……要不要再吃一口啊……哦，要啊，那再張嘴，啊……啊……”

“這么大的嘴啊……那不行，小口吃，慢慢吃，來……哎喲，你看你的小嘴巴，都糊成白胡子老頭了，呵呵，來，我給你擦擦嘴……擦擦嘴哦……”

“擦好了，漂漂亮亮的了……咱們再吃一口來……”

旁邊還有山梔的哀求，和趙媽媽無力的說辭。

“二奶奶，不能吃了。不能再吃了……二奶奶，小姐真的不能再吃了……”

“二奶奶讓我給小姐喂奶吧，該喂奶了，這糕點不能吃多了呀……”

平時面團兒似的潘氏卻是執拗的很，“吃什么奶，全是稀的，蘭姐兒這都長牙了，吃些松軟的糕點東西不妨事，我娘家嬸娘家的孩子五六個月就吃了……”

只是這些哀求都沒入香樟樹后面站著的周朦朧的耳朵里。<>

“大奶奶，不過去么？”陸英跟在周朦朧身后站著，已經不再喘息，卻依舊是緊張無比。

“唉……”周朦朧緩緩搖頭，“我不過去了。你去陪著小姐就行了，讓山梔去給小姐和二奶奶倒點茶水來就行了。”

說著她丟下不太明白的陸英，轉頭走了。“也別說我來過了。”

陸英擰著眉頭不解。平時但凡沒有周朦朧的吩咐，就是她們幾個，也不敢給小姐喂什么吃的，除了趙媽媽。

二奶奶……二爺連爵位都搶了去，二奶奶想生孩子都快想瘋了……她們一看到二奶奶盯著小姐的眼珠子，心里就害怕極了。更別提二奶奶拿著東西去喂小姐了，陸英和山梔是額頭上冷汗直冒，才暗中交匯了一下眼色，陸英借口肚子疼趕緊去找大奶奶來救場的……、

可是……陸英看看花園出口已經不見人影的地方，心里不甚明白，揉揉緊張發硬的臉頰朝里走去。

“山梔，我肚子疼回來了。你去給小姐和二奶奶倒點茶水來吧。吃了該口渴了。”

“啊?”山梔抬起頭，驚訝和疑惑在臉上變幻著。

“快去啊，吃太干了明天拉不出來，大奶奶該著急了。這邊有我陪著呢。”陸英沖她安撫的眨眨眼。

“哦，好吧。”山梔愣愣的，一步三回頭的去倒茶水去了。

周朦朧慢慢走回廚房，看到戚廷嶸和戚廷岍站在廊下兩張小臉發白，她吐出一口憋了一路的氣，才發現手一直握著拳頭，手腕都有些發酸了。

“沒事兒吧？”戚廷嶸大著膽子問道。

“沒事兒。<>陸英她們大驚小怪。”周朦朧淺淺一笑，說出來，心里還沒臉上鎮定。她望著戚廷岍和戚廷嶸如釋重負的樣子，其實自己心里何嘗不是。

“二嫂……自己還沒生養，定然是很羨慕有個小孩子的。”戚廷岍舀出一碗百合綠豆湯來，多加了些白糖，又想起周朦朧不愛喝這個，遂又放心重新去倒茶。“大嫂還是先喝茶吧，蓮子綠豆湯還在熬著，快好了。”

周朦朧感激的笑笑，接過溫熱的茶水一飲而盡。

“那這個給我喝了。”戚廷嶸瞧著戚廷岍放在一邊的湯碗，伸手端過來。“唉，二嫂也是可憐。”

周朦朧不禁側目。潘氏生不出來孩子，是戚廷嶠的原因，但是這個除了被攆出去的段氏，侯府應該沒有旁的人知道的。往往不能生育都是怪女人，戚廷嶸卻是同情潘氏。

戚廷嶸臉上一紅，有些不好意思的放低了聲音，“聽婆子們碎嘴說的，說是二哥現在又不大回他院子里了。好似是外頭又有人……”

“啊……你什么時候聽說的，怎么我不知道……”戚廷岍臉上微紅，驚訝的脫口而出。說完又趕緊捂住嘴巴。這樣的事情，她們沒出閣的姑娘家，聽都不好意思聽，私下議論當然更不妥當了。

周朦朧面沉如水，“祖母知道嗎？”

戚廷嶸咬了咬唇，“當是還不知道吧。父親應該也不知道。府里的事情父親都不管了。二哥之前禁足也只是那么一段時間而已，總不可能老拘在涵碧居。二嫂……二嫂不知道她知不知道……”

但愿是不知道吧。周朦朧心里嘆口氣。潘氏人雖然是面軟了些，但是，這樣千瘡百孔的人生，也確實是太慘了些。

周朦朧就一直在小廚房看著她們熬出三鍋不同的綠豆湯來。<>蓮子綠豆湯口味倒是清淡了許多，排骨綠豆湯卻是油膩一些，但是是咸口的，周朦朧倒是覺得不錯。

陸英和山梔才帶著趴在趙媽媽肩頭睡著了的小歡顏回來。周朦朧親自看著趙媽媽將小歡顏放在玉紗櫥床上，蓋好被子。小歡顏臉上還帶著天真無知的笑。

“陸英，廚房的綠豆湯，一樣盛一碗，送涵碧居去給二奶奶，就說是二小姐三小姐煮的，記得囑咐一聲，入秋了，不可喝多了。”出了玉紗櫥，周朦朧吩咐到。

陸英聽了吩咐親自去裝湯去了。山梔才隱隱猜測，大奶奶這是向二奶奶表示善意和感謝？

嚴氏午歇起來，在屋里正在讓素荷給梳頭。

“由著潘氏喂了？”嚴氏臉上嚴肅帶著怒氣。

“嗯。”素荷此時并沒有對著旁人時的潑辣，說話端著幾分小心，“剛剛小小姐回來，睡下了。大奶奶讓陸英給涵碧居送了下午二小姐和三小姐熬的綠豆湯。”

嚴氏怔忡了一下，頓了頓，才搖搖頭，“這孩子，我就說嘛，心還是太善。”

素荷不再說話，心頭疑惑。善？誰會拿自己的孩子泛濫善良？大奶奶是心太寬吧？

周朦朧請嚴氏派了個小廝去衙門里告訴戚廷岳，下衙過來一道吃飯，然后帶她們娘兒倆回家去。等小歡顏午睡起來，周朦朧心里默默緊張的陪著小歡顏玩鬧了一會兒，細細觀察覺得都很正常，并無不適，才把小歡顏帶到嚴氏屋里玩去。

嚴氏心里知道，但是也沒問，把小歡顏抱在懷里逗著玩兒，摸摸小手，熱乎乎的，頭也不燙，睡醒起來精神挺好的，就親自喂了小歡顏半碗蓮子綠豆湯。看小歡顏胃口挺好，嚴氏才算是暗暗放下了心來。

這事她只能當作是不知道。兩個都是孫媳婦，不管喜歡誰不喜歡誰，這樣懷疑揣度，斷然是不能出口的。再者，嚴氏也不是沒有惻隱之心的。潘氏在侯府的日子已經是這樣了，但是這一切根源于戚廷嶠。若是她這做太婆婆的再讓潘氏喘不了氣，潘氏怕是沒活路了。

到晚上快吃飯的時候，周朦朧狀似無意的提議道，“祖母，叫了二弟妹一道來吃吧。她在涵碧居也是一個人吃。”

嚴氏眼皮子都沒掀，點點頭，算是允了。

潘氏來吃飯的時候，見了誰，還是往常那樣，只低頭行禮，多余一個字都沒有，跟周朦朧見禮時，倒是多說了句，“謝謝大嫂的綠豆湯”，旁的話也沒了。倒是在嚴氏懷里扭來扭去的小歡顏，潘氏的嘴角不自覺的就露出了一絲笑意。

吃完飯，周朦朧抱著小歡顏在院子里指著地上的花盆給她看，“花。好看的花。蘭姐兒長大了梳小鞭子了，摘給你戴好不好。”

潘氏也從屋里出來，站在抄手游廊上看著小歡顏在周朦朧扶持下邁著小短腿兒。她遲疑了一下走過去，從袖籠里掏出一個荷包來，遞到周朦朧手里，“本以為蘭姐兒周歲你們要擺宴的，這也沒擺。這是我的一點兒心意，一把長命鎖，不嫌棄的話，你幫蘭姐兒收著。”

周歲禮周朦朧和戚廷岳商議下并沒有辦。因為之前滿月辦的盛大，周歲周朦朧就想低調一點，只接了嚴氏過去吃了頓飯而已。原來潘氏一直記掛在心里，只是，前陣子瀝北樓等事情忙，周朦朧甚少到廣玉山房來，所以這壽禮就一直沒機會送出來，而潘氏心里還有些忐忑，會不會送出去了，一回頭周朦朧就會隨手給扔了。

“呀，蘭姐兒有禮物拿了，開心不開心啊……”周朦朧詫異一閃而逝，連忙騰出一只手來拿過來，將蘭姐兒放在懷里用手臂圈起來，小心解開荷包，一把赤金雙魚長命鎖，倒是精巧可愛。

她當著潘氏的面，將長命鎖后頭的紅線展開，就系在了蘭姐兒脖子上，“咱們要謝謝二嬸，長命百歲呢。”

潘氏有些激動的擺手，“不謝不謝……”

蘭姐兒這才一歲多點兒，還不知道要愛好看呢，只咧著嘴露出幾顆小米牙笑，口水都往下淌了。周朦朧抽出帕子給她擦了一下，將蘭姐兒扶著往潘氏身邊送去，“來，讓二嬸扶著你走啊，這帕子臟了，我進去換個干凈的來。”

“好好好，你忙去，我會好好看著蘭姐兒的。”潘氏欣喜的伸出手，彎著腰小心翼翼的拉著蘭姐兒兩個胖乎乎的小胳膊，在院子里搖搖晃晃的走起來。

“來，先邁左腿，慢慢兒的啊……對了，真棒，再來……”

周朦朧特意在屋里逗留了一會兒，喝了盅茶，戚廷岳說天不早了該走了，兩人才跟嚴氏打了招呼出來。

潘氏見戚廷岳也出來了，連忙將蘭姐兒抱起來，小心交回周朦朧手里，小聲說道，“大哥，大嫂，你們要回去了吧，我也該走了。”

周朦朧笑吟吟沖潘氏點點頭，拉著蘭姐兒的小肥手在空中對潘氏擺擺手，“來，跟二嬸再見。蘭姐兒說二嬸慢走哦，下次我來了，二嬸再來跟我玩哦……”

潘氏臉上一怔，隨即笑了，沒說話輕聲走了，轉身的時候眼角的淚珠就無聲的滴落下來。

回去的路上，周朦朧就把事情跟戚廷岳說了一遍。靜悄悄的馬車里，除了她的聲音，就是車轍骨碌碌轉的聲響。

“上次養的外室，潘家還算是戚廷嶠的助力，那這次，怕是潘家也是知道的吧。不知道潘氏可知道了。”周朦朧低低嘆息。

“潘家……睜只眼閉只眼吧。”戚廷岳鼻尖輕哼，“這次，怕是連一只眼都不用睜了。潘氏在涵碧居過的怎么樣潘家也無所謂，他們只要還是戚廷嶠的岳家就行了。所以，戚廷嶠只能是養外室了。他后院就只能給潘氏留著。”

“切。誰稀罕。牢籠一樣。有什么意思。”周朦朧眼底一暗。

戚廷岳聳聳肩，反正這些跟他無關。“戚廷嶠和潘家糾纏是撈不著好的，遲早要把自己給玩死胡同里去了。”

這個話題兩人不再討論，不過戚廷岳還是小心將蘭姐兒脖子上的紅繩子解開，拿了那把精巧的雙魚長命鎖在手里反復研究，使勁兒嗅嗅，想了想還那袖口擦了一下張嘴咬咬看……直到確定沒問題了，才交回周朦朧手里去。

回去他們倆就回屋梳洗后，將蘭姐兒帶到屋里逗著玩了好一會兒，直到小人兒累了，才交給趙媽媽帶下去。

“會走倒是挺早的，怎么現在倒是還不穩當呢。”戚廷岳搖頭，非常不解。蘭姐兒還沒滿周歲，十一個月出頭就會走了，但是現在，都快十三個月，跟剛會走的時候比并無什么進益的樣子。

周朦朧嘟嘟嘴，“小孩子家怕摔跤。剛開始不知道輕重，會走就走開了，后來不是摔了兩跤么，趙媽媽說了，小孩子家就這樣，摔跤后心里怕，反而不敢走了。”小孩子家摔跤也是常事，周朦朧也并沒有怪罪看孩子的下人，只讓以后小心點兒。

戚廷岳撇一下嘴，“那她怎么只會喊娘，不會喊爹……”