當年郭大叔的爹娘是逃荒在烏云山落戶的，外來的能落個戶就不錯了，分不到幾分地，而且到手也都不是好地，郭老爹也不是那種地的料，郭大叔也就學了打獵的本事。到說親的時候就成了個老大難。對于這些有女兒的農戶來看，要家底沒家底，要田地沒田地，空有一副好身板子干農活又不在行。

后來犯難了好幾年，郭老爹才從老遠一個村里托人說了這郭汪氏。郭汪氏的爹，說起來是個老秀才，這也是為啥周朦朧說見到郭汪氏教孩子認字了。不過郭汪氏隨了她爹，身子骨弱。汪老秀才書沒讀出來，坐館的錢都不夠吃藥的，三天兩頭病歪歪的都沒法坐館去了。汪姑娘那時年紀小，雖不是藥罐子，但跟一般人家家里下地抵半個男人的村姑也是不能比的，這樣說來，倒是跟郭大叔同病相憐，也耽誤了幾年不好說人家。

后來郭老爹抗了半邊野豬上了汪老秀才家提親，汪老秀才病歪歪的就一點要求，“我就一個閨女，不是個干重活的料，給口飯吃，不餓死了就成。”

郭老爹用另外半邊野豬，割了個兩個豬蹄去鎮上賣了，給汪氏扯了匹花布做身新衣裳，剩下的全下鍋配菜給小夫妻倆辦了婚事，宴請了黃泥崗村的老少村民們，畢竟這倆口子都不會種地，往后，說不得還跟鄉親們周濟的。

即便郭大叔是個好樣的，靠著打獵的本事，沒讓郭汪氏下地干重活，但是郭汪氏偶爾還是會想起自己那病弱老爹拿著書卷搖頭晃腦的樣子。她心里總存著一絲念想，若是家里能出個讀書人……這念頭就像那黑夜里的油燈，每到夜深人靜就明明滅滅的。

郭汪氏閑暇教孩子們認字，卻是從來沒用過筆墨的。都是拿小樹枝在地上劃拉。這乍一看到厚厚一摞草心紙，還有那墨條，真是老郭家的貴人啊，當初自家男人在去鎮上酒樓賣野味被人掌柜的欺負，使勁兒壓價，就是周姑娘解的圍，還好心介紹了幾家周家的酒樓收他家的獵物，這些年日子才穩當起來。

郭汪氏忽然明白了當初嫁來時，為啥公爹舍得把大半邊野豬全做了酒席宴請全村人了。好人家的好報，遲遲早早，總會來的。她忽然覺得自己都想替孩子們磕頭了。

“嬸子，你還是去看看前胡，小心他毛手毛腳的把你灶上鍋碗瓢盆都給埋汰了。”周朦朧看得出郭汪氏澎湃激動的心潮，假意讓她去灶上看看，就是為了讓郭汪氏稍微平靜一下的。

“誒，我去看看，勞煩前胡小哥了。”郭汪氏抹了把臉，把草心紙和墨條細細包裹好，往灶上走去。

等把魚收拾好，和肉分開撒上粗鹽，掛上房梁，又把那酒壇子放到床底存著。郭汪氏的心里就平靜得只剩下感激了。她又手腳麻利的去把兒子睡的小屋，和一間平時沒人睡的小屋收拾出來。

當時郭老爹也是個走一步看十步的，一身好本身換了錢，省吃儉用的買了磚瓦，旁人農忙自己就砌墻蓋頂的，在兒子說不上媳婦開始，直到郭汪氏進了門，有時三個月能蓋半面墻，有時半年才能蓋出另半面，村里笑話郭家心大的人多了去了，可是郭老爹硬是一點點的慢慢把幾間小破屋一點點加蓋出來。老的一間，年輕夫妻一間，再來一間給孫兒們。

郭老爹去的早，郭汪氏夫妻倆就住了老人那間，帶著五歲的小女兒郭玲，九歲的兒子郭強單獨住一間，回回前胡來都是和郭強睡一個炕的，另外空出的一間，郭汪氏收拾齊整，還提了水細細擦拭，翻出棉被來曬曬，就打算招待周朦朧了。

“都是老棉被，姑娘這幾天就委屈了。”郭汪氏一邊拍打被子，使勁兒想讓被子更蓬松暖和些。

“沒事兒，這有什么委屈的。剛曬出來的被子聞著才香呢。”周朦朧是真的不怎么在意，鄉下地方她又不是沒待過。

“待會兒我就把你那屋的炕先燒起來，這鄉下地方夜里冷的很，保準不能凍著您。”郭汪氏拍拍胸脯。

“芳草……”門口傳來洪亮的嗓門兒，接著就是小女孩的聲音，“娘，我們回來了。”

“他爹回來了，”郭汪氏揚著笑臉迎上去，“周姑娘和前胡小哥來了，還費了許多錢帶了酒肉和魚來，又給孩子帶了草心紙和墨條……”

郭大貴早在村子口，就聽人說家里下午好像來客人了，聽著院子里有說話聲，他就趕緊推著牛車趕回來，一看是周朦朧主仆倆，郭大貴臉上也是喜笑顏開的，“姑娘都好一陣子沒來了，怎的來還花那么些錢的？多虧了您哪，我這回回上鎮子上去獵的東西都有去處，價錢又公道，家里不知道沾了姑娘多少便宜呢。”

“周姐姐好。”小玲和小強有些靦腆的打招呼，來往的不多，他們心里卻都是記得這位姐姐的。

“唉，你們好，來，吃糖來。”周朦朧笑呵呵從兜里摸出兩包窩絲糖來，這還是她清早臨出門時想起來問青黛拿的。看著郭大貴紅紅黑黑的粗獷臉龐，這些鄉下人，沒城里人白凈好看，但是她就喜歡這些人臉上的忠厚老實。“大叔怎的就這樣客氣了？這不是快過年了么，好一陣子沒來，給倆孩子添碗菜的不是？還想請大叔帶我們去山上轉悠轉悠呢。”

“好說好說。”郭大貴爽朗的笑起來。這周姑娘心腸好，又是個能干吃得了苦的，他也帶著進過幾回山，不像旁的富家小姐嬌滴滴不說，還對打獵很感興趣。

倆孩子從牛車上跳了下來，幫著郭汪氏把牛車上采買的米面抬進屋，前胡看著孩子們這樣懂事，也過去幫忙。

不過太陽都落山了，今兒肯定是進不了山的，周朦朧也不急。郭汪氏拾掇幾個菜，郭大貴也不端著爺們兒進不得廚房的架子，體貼的在灶間幫忙。小強纏著前胡在院子里玩他的小木劍，周朦朧就牽了小玲的手，去屋外走了一圈兒。