見周朦朧臉色和緩，卻還不說話，戚廷嶽忍不住伸手去捏捏她的臉頰，“哎，打個商量。”

“商量什麼？”周朦朧白他一眼。她早就不氣不惱了，可就是心裡不想一下子就軟和下來。不得不說，女人都是矯情的。

“我看你這跟劉夫人學下廚挺好的。”戚廷嶽樂呵呵的，一副酒足飯飽萬事足的樣子，“你看什麼時候給我做個荷包什麼的？劉大人動不動就炫耀劉夫人給他做的新鞋，閨女給她做的襪子什麼的，看著就氣人，你也給我做個唄？你看荷包多簡單，你做了我掛在身上人家一下子就能看到。”

周朦朧實在忍不住咬著脣笑起來，“沒出息，這都還有比的。”

戚廷嶽撓撓頭，理直氣壯的很，“我這以前不是沒媳婦兒麼，閨女做的襪子我恐怕還有得等，媳婦兒你就給我做一個唄。”

“行。”周朦朧拉了下戚廷嶽的大耳垂，“看你腦子還算清醒，表現好，明天給你做。”

戚廷嶽一下子眉飛色舞起來，好似荷包都掛上身了一樣，“我哪天表現不好了？我表現不好你就該拿竹竿子敲我！得，明兒我就告訴老劉去！”

周朦朧見他手舞足蹈的去淨房洗漱，直搖頭。這才慢慢有了些年輕人的活力，哪像剛剛碰面那會兒，天天繃著臉跟全天下欠他一個說法一樣。不過她沒打算做荷包，她女紅雖然一般般，做出來的東西也還是過得去的，她還沒做過衣裳呢，改明兒給戚廷嶽做件棉袍好了。

雖然讓包媽媽好生歇著，並沒安排什麼事她做，連續幾日，若是周朦朧不出門，包媽媽都會來陪著說說話，添茶倒水做的不刻意也不搶功，有禮有度，也並不惹人生厭。

周朦朧挑料子，青黛和紫蘇嘰嘰喳喳的，包媽媽並不說話，只笑瞇瞇的看著，等周朦朧在青黛指點下裁剪時，她就去把半開的窗戶支得更高更敞亮一些。周朦朧挑花樣子，包媽媽就給紫蘇打下手分絲線。

連著幾天，不光是周朦朧，連一直提高警惕的青黛紫蘇也不由得感嘆，這包媽媽實在是個精明幹練又非常知道收斂的人。她不搶別人的活兒，但是也能悄無聲息的不讓自己無所事事，她也不去拉攏誰諂媚誰，但是總讓人無法排斥她。好似這個人真的就只是外頭新買來的一樣，那層隔閡好似並沒存在過。

其實周朦朧和青黛紫蘇一邊忙活一邊觀察包媽媽的時候，包媽媽也在不動聲色的觀察這位主母和兩個大丫頭。她非常慶幸來的時候姿態就做的低，甚至爲千里之外的太夫人慶幸，讓太夫人憂心了二十年的大爺，娶的這位還真是不含糊。

包媽媽一家幾代都是做下人的，尚京形形色色的主子見過的聽過的不少了。光是看著大奶奶跟婢女說話做事，就能看出是位寬容的。

但是這五進的宅子，雖說奴僕少，但是裡裡外外上上下下，不管有人住的沒人住的院子，都灑掃的整整齊齊乾乾淨淨，該當值的個個都挺上心，不當值的也都本分的很，喝酒賭錢的俱都是沒有的。也沒見著大奶奶成日的叮囑管束打罵下人，而包媽媽一雙眼睛老辣的很，很容易就看得出這些爲數不多的下人裡，老手是少數，大多卻還是生手。

要知道，一個大家子，忙有忙的好處，下人們貪的油水門路多。閒也有閒的門道，偷奸耍滑鬥雞摸狗的閒心最容易滋生。包媽媽心裡已經給大奶奶貼上了個標籤，管家定是一把好手。

十一月底的時候，郭大貴帶著張登前和劉愛民，還有另一個老搭檔常山，由前胡領著去了趟關外。去年的時候，要去販羊只有周朦朧仗著週記的關係有通關文書，今年她都是戚大奶奶了，郭大貴幾個出關自然不是難事，也不用勞動她了。

常山這一年，除了臨了要出關，還是在週記鋪子裡做著原來的活計，其實周朦朧卻是絲毫沒放鬆對他的觀察。一個人長本事並不稀奇，可若是這人有天得了主子的寬厚飛上天一回，就再也不知道下地該如何走路了，那周朦朧還真不屑用這麼個人。常山的踏實勁兒她很滿意，只是還沒到她把人調出來用的時候。

郭大貴等人趕著羊往南邊兒去了，前胡也去了趟烏雲山給郭汪氏送信，讓她放心。這是第二年，郭汪氏，連帶劉愛民的寡婦老孃，都是嘗過一回甜頭的，除了門戶上還是謹慎的很，心裡頭倒是比之頭一年膽子要大多了。只聽說張登前上回拿了錢，給了三兩銀子家裡做了交待，也學聰明瞭其他的自己攢著，周朦朧聽著這些閒話，心道不管是富是貧，還真是家家都有一本難唸的經。

前胡說小強上了一年學堂，懂事的很，天冷先生那裡放了假，在家也不忘****拿書複習，還教小玲認字。郭汪氏現在日子緊實多了，但還是往常的樸實樣子，精打細算，也不放縱了一對小兒女的管教。雖然這個年末周朦朧沒去烏雲山走一遭，聽了這些心裡卻是很欣慰。這家人，自己當初拉一把是對的。

這回郭大貴比去年多帶了五十來頭羊，雖然一路定然更是辛苦，但是走第二遭，幾個漢子心裡有了底兒，也有吃苦的準備，倒是不怕這額外多出來的負擔。

前胡還說起那家叫三全的，說他們路過三全家，三全就領著女兒在外頭等著了，那火柴棒似的小姑娘今年看起來身量長了，臉蛋兒雖然還是黑黑的，但是有肉多了。劉村長也再三幫忙說情，說這一年多來，三全再不打罵這閨女了，但凡父母有的吃的，到閨女嘴裡絕對不少一口的，前胡說他收三全家羊之前還特地把那小姑娘叫一邊兒去問話，還好三全不是作假。

周朦朧聽了愕然，當時她看著三全打罵閨女心裡來氣，沒想到時隔一年，這一家子竟然還有了變化。其實她也知道，放在更窮苦一些的地方，若是全家沒個溫飽，賣兒賣女的也不在少數。也好，那小姑娘的日子也能好過些。