周惠王二十二年冬，周惠王病重。距離太子與諸侯會(huì)盟間隔九年，這段時(shí)間，周惠王因?yàn)橹莱鴽]有會(huì)盟，楚國實(shí)力可以齊國抗衡，多次想借助楚成王熊惲的力量，立次子帶為太子，被大臣們勸阻住了。

太子鄭得知父王病重，擔(dān)心周惠王身后有變，派人聯(lián)系齊桓公，管仲出主意，讓各國派大臣假借向周王問安的名義，聚集京師。

齊、宋、魯、衛(wèi)、陳、鄭、曹、許八國諸侯紛紛修書奏表，派重臣出使周朝，駐扎在京城城外，雖然隨從兵車不算太多，也是旌旗招展，號(hào)帶飄揚(yáng)，威風(fēng)凜凜。

太子出城迎接慰勞八國使臣。八國使臣向周惠王問安。

沒幾天，惠王去世，太子鄭主持發(fā)喪，八國大臣借機(jī)代表各國諸侯請(qǐng)求太子鄭繼承王位，接受百官朝賀，史稱周襄王。

周襄王的弟弟帶，看到如此陣勢(shì)，只有暗暗叫苦的份兒，偷偷在家跺跺腳出氣，從此不敢興風(fēng)作浪。

周襄王繼位第二年，命令周公宰孔去齊國賞賜齊桓公，表示感謝。

齊桓公先期知道了消息，又一次在葵邱集會(huì)諸侯。

在去葵邱的路上，齊桓公想到自己繼承人的事與管仲談?wù)摗?

管仲建議說：“周朝先王嫡庶不分，差一點(diǎn)釀成大禍。齊國世子虛位以待，應(yīng)該及早確定，避免非分之想，以絕后患。”

齊桓公推心置腹，比平時(shí)與管仲談話更加誠懇，心事凝重地說：“寡人有六個(gè)兒子，都是庶出。年齡最大是無虧，最賢能的是昭。無虧的母親長衛(wèi)姬服侍我時(shí)間最長，寡人已向她許諾立無虧為世子，易牙、豎貂也向我推薦無虧；但我覺得立長不如立賢，現(xiàn)在猶豫不決。你認(rèn)為該怎么辦呢？”

管仲當(dāng)然知易牙，豎貂二人是奸佞小人，素得長衛(wèi)姬寵信，日后無虧成為君主，里外串通，必定禍亂國政，就回答說：“能夠接任主公霸業(yè)的人，非選賢能者不可。”

桓公慢悠悠，無可奈何地說：“恐怕無虧以長子身份來爭。”邊說一邊看著管仲，想要尋求滿意的解答。

管仲說：“周王的王位，是主公穩(wěn)固確定的，這次會(huì)盟，您選擇諸侯中之最賢能的人，把公子昭托付給他，就像太子鄭依托主公您一樣，這不就放心了嘛！”

桓公慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭。

到達(dá)葵邱，諸侯聚集完畢，周公宰孔也到，迎接禮畢，各回館舍休息。

這段時(shí)間呢，宋桓公御說去世，世子茲父深感公子目夷賢能，堅(jiān)持把國君讓給目夷，公子目夷更是堅(jiān)決不接受，哥倆真誠想讓，傳為佳話，最后還是茲父即位，稱為襄公。宋襄公尊重盟主的命領(lǐng)，雖然是在服喪期間，也穿著喪服趕來赴會(huì)。

對(duì)于宋襄公的“仁義”，有兩種觀點(diǎn)，具體事情以后細(xì)說。

管仲對(duì)桓公說：“宋國國君有讓國的美德，又帶喪參加您主持的集會(huì)，可見對(duì)齊國特別尊重，世子的事情，可以委托他。”

桓公采納了管仲的建議，讓他去宋襄公館舍傳達(dá)自己的想法。

宋襄公知道后親自來見齊桓公，桓公握住襄公的手，懇切地說：“將來公子昭仰仗你了。”宋襄公恐慌不安，愧不敢當(dāng)，明白桓公誠心托付自己，承諾鼎力相助。

會(huì)盟當(dāng)天，諸侯先讓天子使者周公宰孔登壇，齊桓公在后，其他諸侯以此登壇。

壇上正中面南背北設(shè)有周天子座位，諸侯向周王虛位叩頭拜稽，然后各就位次站好。

周公宰孔手捧賞賜桓公的物品，傳達(dá)周襄王旨意，遵照天子的命領(lǐng)，把供奉祖宗祭品，賞賜給齊桓公。

齊桓公準(zhǔn)備上前磕頭拜謝，周公宰孔連忙阻止說：“天子還有命令，桓公年邁，勞苦功高，不用下拜領(lǐng)賞。”

桓公正要伸手領(lǐng)賞，管仲在后面小聲說：“天子謙讓，臣不可不敬。”

桓公順勢(shì)伸手整理衣冠，口中說道：“咫尺天顏，小白做臣子不敢不施禮。”緊走兩步到周王座位前，叩頭拜謝，然后從周公宰孔手接受賞賜。

看到這場面，眾諸侯都佩服桓公禮數(shù)周全。

因諸侯都在，齊桓公重申盟約，然后強(qiáng)調(diào)：“凡與我同盟諸侯，定當(dāng)不計(jì)前怨，重歸于好。”

集會(huì)各項(xiàng)活動(dòng)結(jié)束，桓公突然問周公宰孔：“我聽說夏、商、周三代有封禪的事，具體都是什么儀式，你能給我說說嗎？”

周公宰孔說：“在泰山積土筑壇，祭拜上天，感謝上天的保佑，叫封；在梁父山清場辟地，祭拜土地，感謝土地的恩賜，叫禪。夏、商、周三代君主，接受天地的安排，立國興邦，功德卓著，所以才有資格封泰山、禪梁父感謝天地。”

齊桓公說：“夏朝國都安邑，商朝國都亳，周朝國都豐鎬。都距離泰山、梁父特別遠(yuǎn)，也不辭辛苦封泰山、禪梁父。現(xiàn)在二山都在我的封國之內(nèi)，我也想感謝天地，舉行這樣的曠世大典，你看如何呢？”

周公宰孔看桓公表現(xiàn)出一副趾高氣揚(yáng)，自負(fù)高傲的氣派，順口回答說：“君以為可以，誰敢說不可！”這句話回答的有學(xué)問，冠冕堂皇，而且沒有個(gè)人觀點(diǎn)。

齊桓公這時(shí)候已經(jīng)聽不出嘲諷了，說：“等到明日再與諸位詳細(xì)商議此事。”說完，示意大家解散，回館舍歇息。

周公宰孔私下里找到管仲，說：“封禪這種事，不是諸侯應(yīng)該說的話題，仲父為何不發(fā)一言勸說？”

管仲恭敬地說道：“我主公好勝，不可以當(dāng)眾反駁他。管夷吾這就去勸說。”周公宰孔點(diǎn)點(diǎn)頭，回自己的館舍去了。

管仲晚上到桓公住所，問：“主公想封禪，真的嗎？”

齊桓公興致正濃：“當(dāng)然。”

管仲說：“古代封禪泰山、梁父，從無懷氏到周成王，共有七十二位，他們都是在承受天命，取得不世之功，才舉行這一盛典的。”

桓公不高興了，說：“寡人北伐山戎、孤竹國，南征楚國，修筑夷儀城、楚邱城挽救邢國、衛(wèi)國，九次會(huì)盟諸侯，使天下得以安寧；雖說夏、商、周三代受命于天，有我的功德大嗎？封泰山、禪梁父，昭示子孫后代，有何不可？”

齊桓公生氣在管仲的意料之中，繼續(xù)耐心說道：“古代帝王受命于天地，封禪前都有禎祥之兆出現(xiàn)，比如：鳳凰麒麟現(xiàn)身，江淮之間出現(xiàn)生有三脊的 ‘靈茅’，東海的比目魚，西海比翼鳥不招而來。而現(xiàn)在貓頭鷹半夜哀鳴，稻禾不長，蒿草遍地，這種情況下舉行封禪大典，豈不被人笑話？”

桓公默然不答，很長時(shí)間，君臣兩人都沒有說話，管仲起身告退。

此后，齊桓公不再說封禪的事情了。

當(dāng)你的能力駕馭不了你膨脹的欲望的時(shí)候，你的事業(yè)也就開始衰敗了。