齊桓公平定北方戎族的當年八月，魯莊公薨，魯國大亂。

魯莊公有弟兄三人，公子慶父、叔牙、季友，公子慶父是魯莊公異母哥哥，叔牙是公子慶父同母弟弟，季友是魯莊公同母弟弟。

季友因為出生是手掌中的文絡顯示一個“友”字，起名叫季友。

兄弟三人同朝為官，一來是因為嫡庶之分，二來是因為季友最賢能，所以莊公對季友格外信任。

而公子慶父，有篡位之心。

魯莊公即位后第三年，出外游玩，看到一位容貌俊美的女子孟任，便派人將她召來，孟任堅辭不肯，莊公說：“你如果能夠跟隨我，我將把你立為國君夫人。”孟任讓莊公對天發誓，莊公應允。當晚孟任便與莊公同宿。

孟任隨莊公回宮，一年后生下一子，取名為般。

以后，魯莊公的另兩個妃子相繼生次子叫申，三子叫啟。

申的母親想把兒子托付給季友，想立為繼承人，季友回話說：“般是哥哥。”

都不是糊涂人，聽季友這么一說，這件事也就到此為止了。

由于孟任出身低微，魯莊公的母親阻撓，沒有立為夫人，但魯莊公一直沒有立夫人，讓孟任主持后宮。

這一年，整個冬天沒有下雨下雪，莊公決定祭祀龍王求雨。祭祀的前一天，先在梁大夫府中演練。

梁大夫有個女兒，十分漂亮，公子般很喜歡，二人兩情相悅。

現在做祭祀演練，梁大夫的女兒就在自己繡樓上翹首觀看，有位養馬的官犖（luo）在墻外經過，聽到府內熱鬧，爬到樹上往里看，正好與梁大夫的女兒相距不遠，看到漂亮美女，養馬官犖就對著繡樓大喊大嚷，言語挑逗。

公子般這天也來了，聽到養馬官犖（luo）對自己心上人出言不遜，怒由心生，命令左右護衛，把養馬官犖擒住，拿起鞭了就抽，打得血流滿地，犖再三哀求，公子般才出了氣，放了他。

事后，莊公知道了這件事，父子倆在一起的時候，莊公說：“犖無禮，應該殺掉，不應該鞭打他，犖勇武敏捷，天下沒人能比，你用鞭打他，他一定會嫉恨你，這是后患啊！孩子。”

原來養馬官犖（luo）天生神力，曾經登上城樓，飛身躍下，七八丈高，落地一滾，站起身來，手攀墻角，徒手又登上城樓，縱身抓住城樓的一個角，雙手抱定用力搖撼，整個城樓都震動起來。魯莊公勸公子般殺犖，是畏懼養馬官犖的勇猛。

子般涉世不深，對父親說：“匹夫之勇，不用放在心上？”

魯莊公看了看子般，沒有說什么。

養馬官犖（luo）果然對子般懷恨在心，投靠在公子慶父門下。

第二年秋天，魯莊公重病臥床，考慮自己的后事，心里懷疑慶父，故意先召見慶父的同胞弟弟叔牙，征詢繼承人的事情，叔牙對慶父的才能大加夸贊，又說：“如果能夠主持魯國，是社稷之福。”莊公沉默，沒有表態。

叔牙離開后，魯莊公又召來季友詢問。季友回答說：“主公忘記了對孟任誓言了嗎？沒有名正言順的立為夫人，已經對不起她了，還要廢掉人家的兒子嗎？”

莊公沉吟一會兒，說：“叔牙勸我立慶父，你看何如？”

季友說：“慶父殘忍沒有親情，不適合做君主。叔牙對慶父有私心，不能聽他的建議。我堅決支撐公子般。”莊公點點頭，因為實在病重，不能說話了。

季友隨即出宮，假傳莊公命令，讓宮中侍者傳話叔牙到梁大夫府中。季友帶著一瓶鴆酒先到梁大夫府中，叔牙到達后被讓到客廳。

季友提前在梁大夫附中準備，等叔牙來了以后，季友手捧鴆酒，傳達莊公命令：“主公有命，賜公子死，特別為你準備了此酒，公子飲此而死，子孫不失富貴。”

叔牙不肯，轉身想走，梁大夫拽住他的耳朵，幾位仆人模樣的人上來捏著他的鼻子硬灌下去一杯，沒一會兒，叔牙九竅流血而死。

當晚，莊公去世，季友奉公子般主喪，訃告各國，曉諭百姓，第二年更改年號，由新君繼位。

就在這年秋冬交替之時，子般的老爺去世了，爺倆的感情很好，子般親自去老爺家奔喪，由于距離較遠，需要住宿一晚。

慶父知道這個消息后，把養馬官犖（luo）召喚來，秘密的說：“你還記得被鞭打的仇恨嗎？現在子般在外住宿，戒備一定不如平時，正是你報仇的好時機。你報仇成功，我保證你榮華富貴。”

犖知道慶父有篡位之心，自己行刺成功也算是頭號功臣，憑自己一身本領，行刺并不難，就答應說道：“感謝公子相助，我這就去辦！”回去收拾整齊，白天踩好地點，晚上，帶上一把快刀，穿上一身黑色衣服，蒙住面部，只露出兩只眼睛，乘著夜色逾墻而入，直奔子般的住處。

雖然說戒備不如宮內，犖也一時找不到下手的時機，在墻角樹叢蹲守了一晚上，凍得全身發抖，快到天亮的時候，小內侍開開門出外取水，侍衛正好換班，養馬官犖（luo）縱身闖入寢室。子般正坐在床邊穿鞋，突然看到一個蒙面人闖入大喝道：“你是什么人？”

犖咬著牙恨恨的小聲說道：“來報被鞭打之仇！”

子般急取床頭寶劍，劍沒有拔出來，犖已躍到身邊，刀從右肋扎入，貫通左肋，子般呼叫不出。養馬官犖（luo）把子般的尸體蹬到一旁，拔出腰刀，門口已有腳步聲，他沒敢從門口出去，便從窗戶跳出，打到幾名侍衛，跳墻而逃，后邊人追趕不上。

季友聽到子般死亡的消息后，知道是慶父所為，擔心慶父會加害自己，就跑到陳國避難。