齊國田和被周王冊封為齊侯，兩年后去世，傳位給兒子午，午傳位給兒子因齊，因齊即位后，自恃國富兵強，見吳、越國這些南方小國學(xué)著楚國，與諸侯各國的使者往來，都用王的稱號，不甘落后，也自稱齊威王。

齊威王即位后，日日酒色，喜聽音樂，走到那里琴師就要跟到那里，他喜歡這個，就對琴音要求的也就高了，不惜重金尋訪技藝高超樂師，對國政不理不問。九年之間，被韓、魏、魯、趙多次起兵侵伐，每次都打敗仗。

忽然有一天，有人求見齊威王，自稱：“姓騶名忌，本國人，精通演奏，聽說大王喜好音樂，特來求見。”

齊威王召見，賜坐，同時讓人在他面前放了一把琴，騶忌（zōu jì）單手輕撫琴弦，但是沒有彈。

齊威王問：“聽說先生精通演奏，寡人很想欣賞一番，你撫弦不彈，莫非嫌棄這臺琴質(zhì)量不佳？或者寡人有什么做得不對的地方嗎？”

騶忌（zōu jì）把手從琴上抬起，雙手推開琴，一臉嚴(yán)肅的說：“小民精通的只是彈奏的道理，彈奏音樂是樂師的專長，我雖然略知一二，不敢在大王面前獻丑。”

齊威王有點不樂意，不會彈琴來找我找死呢！今天也是他脾氣好，忍著性子說：“那你說說彈奏的道理?”

騶忌（zōu jì）回答：“琴，就是禁的意思，寓意是禁止淫邪，歸于正途。當(dāng)年伏羲制作出第一把琴，長三尺六寸六分，象征著三百六十六日；寬六寸，象征著東、西、南、北、上天、下地六合；前廣后窄，象征著尊卑之分；上圓下方，代表著天圓地方；五根弦，代表著金木水火土五行；大弦為君，小弦為臣。琴音有緩急清濁之分，濁音寬厚而不松弛，代表為君之道；清音高亮清楚而不亂，代表為臣之道。一弦為宮，二弦為商，二弦為角，三弦為徵（zhǐ），四弦為羽。文王、武王又各加一弦，文弦為少宮，武弦為少商，代表君臣和諧，政令暢通，為治國之道。琴理，不過如此。”

原來琴還有這么的故事，齊威王聽饒有興致，大喜道：“說得好，先生既然知道琴理，必精于演奏，愿先生試一彈曲。”還是想聽。

騶忌（zōu jì）回答說：“小民以琴為自己的事業(yè)，就應(yīng)該精通演奏；大王以國作為自己的事業(yè)，豈不應(yīng)該了解治國之道？如今大王只是撫國而不治，跟臣只撫琴而不彈有什么區(qū)別？臣撫琴而不彈，不能讓大王滿意；大王撫國而不治，恐怕也不能讓齊國黎民百姓滿意！”

齊威王聽后一驚，愕然問道：“先生用琴來勸諫寡人，寡人知錯了！”當(dāng)天，便把騶忌（zōu jì）留在宮中暢談國事。

騶忌（zōu jì）勸齊威王遠(yuǎn)離聲色，驅(qū)逐身旁奸佞小人，安撫百姓，練兵備戰(zhàn)，經(jīng)營霸王之業(yè)。句句都說到齊威王心坎上了，當(dāng)即齊威王將騶忌（zōu jì）拜為相國。

當(dāng)時有位辯士名叫淳于髡（kūn），得知騶忌（zōu jì）憑借三言兩語得到相印，心中不服，率弟子來見騶忌（zōu jì）。

騶忌（zōu jì）很恭敬的接待淳于髡（kūn），淳于髡一臉傲氣，也不推辭一屁股坐在上坐，對騶忌（zōu jì）說：“我有幾句話想當(dāng)面說給相國，不識是否可以？”

騶忌（zōu jì）說：“愿聽先生教誨。”

淳于髡（kūn）說：“子不離母，婦不離夫。”說完看著騶忌（zōu jì）。

騶忌（zōu jì）一愣，然后說：“多謝指教，不敢遠(yuǎn)理國君。”

淳于髡又說：“木頭做成車輪，涂上豬油，是天下最滑溜的了；但把它放進方孔內(nèi)就不能轉(zhuǎn)動了。”

騶忌（zōu jì）聽后沒有停頓，隨即說到：“多謝指教，不敢不順人情。”

淳于髡說：“弓雖然被粘連的很牢固，但總有一天會裂開的；江河縱橫，最終全部東流入海融為一體。”

騶忌（zōu jì）答：“多謝指教，不敢不親近百姓。”

淳于髡（kūn）又說：“狐裘雖有破洞，不可用黃狗的皮來補。”

騶忌（zōu jì）說：“多謝指教，我一定奏請大王，任用賢能，絕不讓無能之輩混在其中。”

淳于髡又說：“輻輪不按照規(guī)定的尺寸做，不能成車；琴瑟之弦沒有輕重緩急，不能奏出悅耳音律。”

騶忌（zōu jì）答：“多謝指教，我一定奏請大王，修明法令，監(jiān)督那些奸猾的官吏。”

淳于髡聽后，傲氣全無，沉默半晌，然后站起向騶忌（zōu jì）行禮告退。

出門后，他的弟子問：“老師剛見相國，為什么開始高傲，后來變得恭敬了呢”

淳于髡說：“我用五句話暗示，相國隨口答出，每一句都恰如其分，這樣的人才，我比不上。”

從淳于髡之后，游說的人，沒有人再敢來齊國找騶忌（zōu jì）比試的了。

騶忌（zōu jì）常常用淳于髡（kūn）的話提醒自己，全身心的治理國家，經(jīng)常詢問身邊的人，訪查各地官員那個賢能，那個不稱職。

在朝的人，全都說夸贊阿邑（yì）太守賢能，卻指責(zé)即墨太守差勁，不稱職。

騶忌（zōu jì）就告訴了齊威王，齊威王也問身邊的人，回答的跟騶忌（zōu jì）得到的消息差不多，于是齊威王暗中派人再去兩地查看后，降旨召阿邑（yì）、即墨二位太守入朝述職。

即墨太守先到，拜見齊威王，齊威王讓他退下等候。

第二天，阿邑太守也到，齊威王大集群臣，準(zhǔn)備進行賞罰，左右偷偷揣摩，都說：“阿太守今日必受重賞，即墨太守要大禍臨頭了！”