在抗凍的人也挨不過(guò)喬伊的極寒，這多半是職業(yè)給我的保護(hù)。尤利爾在四葉城瑟瑟發(fā)抖的夜晚，不敢想象相鄰的冰地領(lǐng)氣候會(huì)嚴(yán)酷到什么地步。老實(shí)說(shuō)，我壓根沒(méi)有什么耐寒的天賦。
但危急的事情不是這個(gè)?！盎羝障壬诟墒裁?？”他發(fā)誓自己這輩子都沒(méi)聽(tīng)過(guò)這么恐怖的演奏?！懊访啄?？”
“聽(tīng)約克說(shuō)他打算游出城去?！?
“？”
“找那只金杯?！钡柗贫髦坏媒o他解釋，“使者大人通過(guò)金杯進(jìn)入了卡瑪瑞婭，那頭狼以為他可以原路返回。不過(guò)事實(shí)上，祭獻(xiàn)給神祇的貢品從沒(méi)有能再離開(kāi)的。我告訴你們，這事從來(lái)沒(méi)有過(guò)。那個(gè)傭兵西塔說(shuō)你有辦法，希望它不是這個(gè)。”
我有辦法？這話我自己都不記得說(shuō)過(guò)。尤利爾還沒(méi)來(lái)得及澄清這個(gè)事實(shí)，一大蓬土塊就砸在了他身上。
然后是一連串的驚呼——
尤利爾一把接住栽倒的丹爾菲恩，手指上的凍瘡使他疼得抽了口氣。“看著腳下，我的伯爵大人?！彼剡^(guò)頭就看到矮人，頓時(shí)感到十分驚喜。“帕因特先生？我早該想到是你，你回來(lái)威尼華茲了！”
“是啊，我以為你們兩個(gè)長(zhǎng)著狗熊膽子的混球差不多死在莫里斯山脈，就直接回來(lái)了?！卑藳](méi)好氣地說(shuō)，“冒險(xiǎn)不是送命，下次你臨走前給自己上個(gè)保險(xiǎn)，務(wù)必讓我當(dāng)你的受益人。”
學(xué)徒尷尬地移開(kāi)目光?！翱ì斎饗I的替換完成了?！彼抑侨嗣访椎纳碛?。“離天亮還有多久？”想想辦法，在碎月吞噬月都前。
“大概半小時(shí)后，太陽(yáng)會(huì)出現(xiàn)?！?
“那威尼華茲？”
“冰雪很快消退了?！钡柗贫鞲嬖V他，“看來(lái)就算是使者大人，也是會(huì)疲憊的。更何況那個(gè)樞機(jī)主教還在古堡天臺(tái)上?！?
尤利爾把一切情緒和感慨壓抑下去，他不知道自己該如何回應(yīng)。耳邊的奏鳴還在響，一下把他拽回四個(gè)人穿越沉眠之谷的時(shí)刻。千年前洞民輝煌壯麗的歷史正在詩(shī)歌中復(fù)蘇。學(xué)徒嘆了口氣，“奧卡姆先生，你可以停下了。”他已經(jīng)找到了石橋上的狼人，于是站起來(lái)向他們走過(guò)去。
牙醫(yī)一句話教他停步?！拔覜](méi)在吹它，大人，我根本不會(huì)吹風(fēng)笛?！睗M臉錯(cuò)愕的霍普·奧卡姆高高舉起銀色的指骨，“它一直在自己響?！?
“！”尤利爾像是中了喬伊的魔法一樣定在了原地。
溫柔而蒼涼的樂(lè)章還在流淌——
石橋上，約克拉住梅米的手輕輕地松開(kāi)來(lái)。他目瞪口呆地凝視著不遠(yuǎn)處圓月般的湖畔，晶瑩的水流破開(kāi)尚未融化的浮冰，神秘的光輝照亮了夜空之下。
“火種的誕生?！背饶樔说驼Z(yǔ)，他連連眨眼，似乎在懷疑自己的視力出了問(wèn)題。“妖精的繁衍應(yīng)該在魔力充足的季節(jié)，這怎么……難道是奧蘿拉？”
“那是什么？”梅米更是始料未及。
冰地伯爵回答了他?！靶碌难慕瞪Ｋ窃厣?，只生活在純凈的活水環(huán)境。每一處水源的妖精族人數(shù)目是固定的，只有一個(gè)水妖精死去，新的族人才會(huì)誕生?！边@位貴族小姐雖然不是神秘者，但對(duì)于一些知識(shí)類的神秘了解還算可以?！盀l死的妖精會(huì)成為種子，新的后輩就從她們的身體上誕生。妖精依靠這種方式不斷傳承，但新生兒不會(huì)受到前輩的任何影響，她們是全新的個(gè)體?！?
“說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。”約克臉上的神情很難用詞匯形容，“不僅僅是水妖精。據(jù)我所知，絕大多數(shù)元素生命都是這樣。妖精整個(gè)族群都是女性，但西塔們不同，我就誕生于我父親最后的光輝?！?
“這、這太驚人了。”梅米幾乎說(shuō)不出話來(lái)，“我們殺了她，于是現(xiàn)在出現(xiàn)新的水妖精來(lái)補(bǔ)足數(shù)目——”
“你說(shuō)得不準(zhǔn)確。妖精是可以選擇不留下孕育后代的種子的，不管怎么說(shuō)，她擁有完整離開(kāi)世界的權(quán)力。”約克靠在欄桿上，“奧蘿拉女士算得上一位合格的族長(zhǎng)?！?
“我可不認(rèn)為她有什么值得悼念的?！毙』依钱?dāng)然不認(rèn)同對(duì)方為他們套上枷鎖的行為，老實(shí)說(shuō)，惹出這一系列后續(xù)的正是她舉行的月之祭禮。就連尤利爾和冒險(xiǎn)者們受的傷都能算在妖精女士的頭上。
“重點(diǎn)不在這里。”丹爾菲恩忍不住插嘴，“沒(méi)人覺(jué)得妖精的誕生與風(fēng)笛聲有什么關(guān)系嗎？”她停頓片刻，還想說(shuō)點(diǎn)符合身份的話來(lái)加固自己的威嚴(yán)，就聽(tīng)到一片洶涌的浪濤拍打聲。伯爵下意識(shí)后退半步，抓住了學(xué)徒的手臂。
嘹亮高昂的奏鳴終于達(dá)到了整個(gè)曲子的頂峰，悠長(zhǎng)的回音在夜空下盤旋直上，響徹這所圣白之城——
“腳下！”梅米尖叫。
在石橋之下，一道晶瑩澄澈的水柱漫出黑月湖的圓形輪廓，勢(shì)如泄洪般沖入干涸已久的河床，卷起雪白冰涼的層層泡沫。眨眼間，形如裂谷的水道滿溢成碧波瑩瑩的河面，遠(yuǎn)去的波峰浪頭已經(jīng)化為視野中一道模糊的白線。
而在夏盡冬至的清爽霧靄中，一條輕盈嬌小的金色小舟鼓滿白帆，朝著石橋輕盈地滑行而來(lái)。
“那是什么？”尤利爾瞪大了眼睛。
“看體積是貨船?！奔s克比他看得更遠(yuǎn)，更清楚?！澳欠N小型的遠(yuǎn)行船只。船頭有座女神像……啊！”光元素突然叫起來(lái)，“是奧蘿拉女士的雕像！這是阿蘭沃的精靈船！”
尤利爾忽然想起在篝火鎮(zhèn)的綠茵河上聽(tīng)到的歌謠，以及康里爵士口中的傳說(shuō)。綠薔薇城毀于黑月河潮汐，那是阿蘭沃與薩拉人結(jié)盟的地點(diǎn)。于是作為禮品的一整船財(cái)寶也一同沉入水底，成了妖精的東西。
黑月河上的行舟，潮汐中前行的寶船。那這只迎面駛來(lái)的精靈船會(huì)不會(huì)是當(dāng)年阿蘭沃送給薩拉人的那只？
石橋下傳來(lái)一個(gè)細(xì)小的聲音：“你可以坐著它離開(kāi)?！?
狼人低下頭，看到蕩漾的水波中冒出一個(gè)長(zhǎng)著狼耳朵的透明生物，她正對(duì)自己柔聲細(xì)語(yǔ)。梅米忍不住朝后跳了一步?！把 ?
“是那個(gè)新生的水妖精，梅米?！奔s克說(shuō)，“她變成了你的樣子。這說(shuō)明她沒(méi)有惡意?！?
“她的確和奧蘿拉不同?！庇壤麪栆餐狻Ｋ?tīng)見(jiàn)水妖精剛剛說(shuō)的話，“也許你能沿著黑月河離開(kāi)卡瑪瑞婭。”
“我會(huì)幫你們的?！毙⊙f(shuō)，“我叫伊娃。”她怯生生地打量著他們?！拔覌寢寕α四銈?，對(duì)不起，她只是想要族群得到自由。請(qǐng)你們?cè)徦脝幔课視?huì)幫你們把船推到外面去的?！?
“你召喚出了阿蘭沃的精靈船？”梅米問(wèn)。
伊娃搖搖頭，“我做不到，是你們得到了薩拉人的認(rèn)可。你們身上有他們的祝福。”
這太奇怪了?！翱晌覀兏緵](méi)見(jiàn)過(guò)什么薩拉人?！庇壤麪柸滩蛔≌f(shuō)，“那是一千年前的人，就連阿蘭沃都消失了，我們?cè)趺纯赡艿玫剿_拉人的祝福呢？”
伊娃眨著眼睛不說(shuō)話，似乎被他嚇到了。
『薩拉人就是洞民，蠢貨』索倫告訴他真相。
“?。俊眲e說(shuō)學(xué)徒了，就連約克和帕因特，還有丹爾菲恩都下意識(shí)張大了嘴巴。尤利爾感到自己如在夢(mèng)中，“這怎么可能？”莫非精靈與人類對(duì)他們的稱呼不同？
『怎么不可能？』指環(huán)說(shuō)，『薩拉是他們的名字，洞民是他們的種族。這可是兩國(guó)外交問(wèn)題，阿蘭沃與薩拉人。你倒好，覺(jué)得干脆給自己起名叫人類就行了？』
尤利爾無(wú)言以對(duì)。
我終于明白為什么洞民骨笛會(huì)引起這樣的異象了。尤利爾當(dāng)然擁有洞民的祝福，因?yàn)樗麄冮_(kāi)解了沉眠之谷中鋼巖衛(wèi)士與洞民的執(zhí)念，從而得到了對(duì)方的感激。
“蓋亞保佑?！彼哉Z(yǔ)，“善行會(huì)帶來(lái)好運(yùn)。我原以為那只是安慰。”
“小概率事件，但我們本就不是為了他們的感謝才這么做的。”約克心滿意足地說(shuō)?！斑€等什么？”他開(kāi)始驅(qū)趕小灰狼。梅米跳上甲板，扭頭趴在船舷上，渾身的漆黑魔力立刻不再飄散。
尤利爾微微側(cè)過(guò)身，牙醫(yī)將嗚嗚作響的風(fēng)笛遞給他。這位奧卡姆先生的表情好像見(jiàn)到了什么明星似的，一張狼狽的臉上露出點(diǎn)滑稽的崇拜。學(xué)徒趕緊轉(zhuǎn)身將風(fēng)笛交給梅米。
“你們不走嗎？”小灰狼問(wèn)。“你受傷了，沒(méi)法再戰(zhàn)斗?！?
“我們得等人。”喬伊還在阻止月之祭禮，傭兵們也在阻攔圣騎士?！跋麓院蟪弊摺Ｄ闶巧衩厣?，通過(guò)四葉森林沒(méi)問(wèn)題?！彼麌诟赖?。
“四葉領(lǐng)現(xiàn)在有的是工作崗位。”伯爵大人不知道處于什么心態(tài)，在后面補(bǔ)了一句。
“我什么都沒(méi)做?！泵访椎拖骂^，“我什么忙都沒(méi)幫上，我們才認(rèn)識(shí)幾天——”
“我想這不是我們不幫你的理由，而且你并非什么都沒(méi)做。你帶我們走出隧道，還警示我們城市中有危險(xiǎn)?！庇壤麪栔赋?，“說(shuō)真的，梅米，是你最開(kāi)始選擇了幫助我們，我們才會(huì)盡力幫你脫離危險(xiǎn)?！?
約克摘下頭盔?！斑@是公平?！?
梅米再抬頭時(shí)，眼淚把他臉上的毛都打濕了。“我會(huì)把你們的寶藏還給你們?！边@頭小狼說(shuō)，“總有那一天的，你們給我等著吧。”
伊娃掀起水浪，小船漸漸消失在迷霧里，直至波濤聲也止息了。
……
半小時(shí)后，冰地領(lǐng)的天亮了。