“自殺？”多爾頓難以置信，“我向來(lái)弄不清這種宗教瘋子的思考模式。這還沒(méi)到絕望的地步。”

“在他們眼里，連性命也不過(guò)是換取尊敬的籌碼。”

“我不認(rèn)為掩蓋丑聞而死是什么見(jiàn)鬼的榮譽(yù)。瑪奈和那些修女的墓碑上甚至沒(méi)有名字！誰(shuí)來(lái)為她們伸張正義？”

“在我們的總主教大人眼中，她們不過(guò)是罪人。你不能用正常人的標(biāo)準(zhǔn)要求這些狂熱分子。他們甚至不信仰真正的蓋亞，否則也不會(huì)曲解女神教義了，他們的神乃是蓋亞教會(huì)。”尤利爾收起短刀，“顯然清除修道院也是佩頓·福里斯特的命令，或許根本就是他親自動(dòng)手。寂靜學(xué)派沒(méi)必要無(wú)故挑起神秘支點(diǎn)間的事端……這里面還有秘密。”

暗夜精靈皺著眉：“什么？”

“瑪奈既然已經(jīng)跟高塔有過(guò)接觸，教會(huì)要滅口也沒(méi)用了。佩頓主教不可能不清楚他的命令會(huì)引起什么樣的后果，但他還是這么做了。這說(shuō)明比起克洛伊塔的報(bào)復(fù)，他和他的狗屁榮譽(yù)有更害怕的東西。”尤利爾說(shuō)，“我很清楚這類人的心理狀態(tài)，這是曾有一個(gè)把治安局當(dāng)成庇護(hù)所的殺人犯告訴我的。”

“走投無(wú)路的人還真是什么都做得出來(lái)。”

“那家伙是個(gè)惡魔，被教會(huì)追捕得入地?zé)o門(mén)。在大多數(shù)人眼里，惡魔不算人。現(xiàn)在報(bào)應(yīng)來(lái)了。”

惡魔獵手陷入了與惡魔同樣的困境，并為此而死。滑稽的命運(yùn)。多爾頓還不至于為這點(diǎn)巧合感慨萬(wàn)千。“那你也清楚佩頓怕什么嘍？”

尤利爾眨眨眼睛。“寂靜學(xué)派。”

“佩頓害怕夏妮亞·拉文納斯。”他確實(shí)該怕她。法則巫師只需動(dòng)動(dòng)手指，總主教和他的夜鶯就得變成一窩死鳥(niǎo)。

“這是我的猜測(cè)，暫時(shí)還沒(méi)有確鑿證據(jù)。”尤利爾說(shuō)，“但可以確定的是，教會(huì)和巫師不是親密無(wú)間的。不妨認(rèn)定是教會(huì)榮譽(yù)和巫師派系的矛盾。”他扯扯嘴角，茸毛似的胡子隨之扭動(dòng)。“哪怕這世界上只剩下兩個(gè)人，他們之間也會(huì)存在分歧。”

他沒(méi)有索倫口中那么頹唐喪氣，看起來(lái)幾乎是胸有成竹。多爾頓不知道他的打算是否是從砍下尸體的人頭開(kāi)始產(chǎn)生的，但毫無(wú)疑問(wèn)，尤利爾的做法會(huì)超乎所有人的想象。他覺(jué)得自己很難開(kāi)口去阻止這個(gè)人做什么，驅(qū)使他前進(jìn)的并非只是一個(gè)人的意志。

“存在分歧。”暗夜精靈緩緩地說(shuō)，“不一定是壞事。”

“顯而易見(jiàn)。就是這樣。墨守成規(guī)是不成的。”

“你想要做什么？”這是本次交流的終極問(wèn)題。多爾頓才問(wèn)出口就后悔了。他覺(jué)得自己很可能會(huì)為此付出代價(jià)，心跳也漸漸加速。他本以為尤利爾會(huì)選擇利用學(xué)派巫師和教會(huì)間的分歧打擊總主教可能存在的同黨。“你要向誰(shuí)復(fù)仇？”

“我不是為了復(fù)仇。現(xiàn)在瑪奈唯一的仇人只有我這個(gè)錯(cuò)信他人的蠢貨……佩頓·福里斯特早死了，破壞他的畢生心血只是憤怒的發(fā)泄，逞一時(shí)之快。”

“復(fù)仇就是在逞一時(shí)之快。”殺死英格麗時(shí)他感到很痛快，從灰蟹堡掉頭去刺殺德威特時(shí)，他的猶豫少部分因?yàn)椴舻闹肛?zé)，大部分來(lái)自對(duì)這種快意即將結(jié)束的不舍。不過(guò)猶豫稍縱即逝，暗夜精靈從不放過(guò)仇人。是林德·普納巴格阻礙了他。

多爾頓有了一把新的武器，為他指明終結(jié)這段仇恨后的方向。尤利爾不需要?jiǎng)e人指路，他自己足以找到方法。

“我要的不是一時(shí)，多爾頓。”尤利爾站在石刻前，那張無(wú)字的羊皮卷在他面前展開(kāi)鋪平。“蓋亞教會(huì)的存在意義被福里斯特這類偏執(zhí)狂扭曲得太久，追尋真理的巫師派又很容易失去底線。他們都在失控的道路上奔馳。”

暗夜精靈從未思考過(guò)宗教信仰的優(yōu)劣，他發(fā)現(xiàn)自己難以作答，只得沉默著點(diǎn)頭。

“當(dāng)教士打著慈善的招牌四處行騙、拐賣(mài)嬰兒，還把生意做得興隆旺盛時(shí)，就意味著問(wèn)題并非出在某個(gè)人或者少數(shù)人身上。”這話倒挺容易理解。“需要改變的是這個(gè)組織本身。”

“變成什么樣子？”

“我希望人們信仰的蓋亞是美德和律法的神祇，是引導(dǎo)我們?cè)谧鹬乇舜说幕A(chǔ)上給予善意的母親，是監(jiān)督我們?cè)谧裱刃蚶矸ǖ耐瑫r(shí)堅(jiān)持不斷革新認(rèn)知的父親。這才是我的蓋亞，也是表世界的蓋亞。”尤利爾解釋，“教會(huì)是為傳播信仰，給人以精神支柱和心靈慰藉的組織。你覺(jué)得這怎么樣？”

“好啊。”多爾頓脫口而出。“很不錯(cuò)，我是說(shuō)，非常妙的主意。”

“別那么小心翼翼，多爾頓，我知道你信仰自己的神。我只是征求一下你的看法。”

我不是害怕信仰的沖突啊，多爾頓心想，而是你向我詢問(wèn)這個(gè)行為本身的含義。“你要做什么？”他舔舔嘴唇，重復(fù)了一遍。

“跟信仰教會(huì)的虔信徒做個(gè)了斷。”

那張古舊的羊皮紙微微泛光，尤利爾沉浸在他的計(jì)劃藍(lán)圖中，根本沒(méi)注意到異常。多爾頓卻揉揉眼睛，無(wú)法假裝那是自己的錯(cuò)覺(jué)。

“我得和索倫說(shuō)一聲。”暗夜精靈咕噥道，“必須告訴它才行。有準(zhǔn)備總比沒(méi)有強(qiáng)。”他接著揉鼻子，趕走黏濁的鼻音。“你要干什么？我指的是接下來(lái)最近的一步。”

好在尤利爾沒(méi)有為他的計(jì)劃喪失掉邏輯。他聳聳肩：“我們得給這孩子找個(gè)安全屋，那里肯定不會(huì)是白塔。”

多爾頓只能點(diǎn)頭。

……

希塔里安起床時(shí)在日歷上劃了一道，抹掉等待的最后日期。她看著數(shù)字上的鮮紅圓圈，覺(jué)得手心出汗，興奮快在肚子里爆炸了。她克制不住打翻了椅子，巨響在屋子里回蕩。希塔里安迅速扭頭查看姐姐的狀況，慶幸地發(fā)現(xiàn)她沒(méi)被噪音驚醒。

早晚會(huì)有這么一天，她對(duì)自己說(shuō)，你沒(méi)必要緊張。但當(dāng)她透過(guò)玻璃看到一輛綠色馬車停在公寓外時(shí)，頓時(shí)把什么克制都丟在了腦后。她給自己梳頭發(fā)洗臉，邊嚼薄荷邊穿裙子。今天她挑選了一條翠綠色的羊毛裙，領(lǐng)子上有細(xì)小的金色藤蔓花紋，這是炎之月的顏色，眼下威尼華茲雖然處于極黑之夜的時(shí)段，拜恩卻陽(yáng)光明媚，時(shí)有雷雨濃霧。

當(dāng)她輕手輕腳打開(kāi)門(mén)，發(fā)現(xiàn)穆魯姆等在樓梯間外的拐角。“你起得真早。”

男孩的頭發(fā)似乎是用手指打理的，他忙轉(zhuǎn)過(guò)身。“希塔里安？我是被你屋子里的動(dòng)靜吵醒的。”

“對(duì)不起。你知道我有點(diǎn)激動(dòng)。”

“昨天去看歌劇時(shí)你沒(méi)這樣。”

穆魯姆和列森唯一的不同之處就在于他會(huì)責(zé)備我，希塔里安心想。但她不討厭他這樣。“不能每次激動(dòng)時(shí)都撞倒椅子。”她讓自己慢慢走過(guò)去，以保持儀態(tài)——希塔里安身上的裙子和這些以往她從不關(guān)心的古怪姿態(tài)都來(lái)自于莉亞娜女士的指導(dǎo)。管理員對(duì)她和姐姐的態(tài)度幾乎會(huì)讓剛來(lái)這里的希塔里安受寵若驚，到了現(xiàn)在，有點(diǎn)忘恩負(fù)義的說(shuō)，她覺(jué)得自己已經(jīng)習(xí)慣了。

無(wú)名者們彼此是家人，希塔里安和露絲成為了結(jié)社成員，她們和莉亞娜女士的關(guān)系理應(yīng)比親人更親。她努力改變自己的觀念，以融入拜恩和無(wú)星之夜。

“我昨天把水杯打翻了。”希塔里安告訴穆魯姆，“不得不臨時(shí)換衣服。”

“難怪我們差點(diǎn)遲到。”

“那是因?yàn)槟闫鸬奶怼！彼纯斓刂赋觥Ｄ泻⒆隽藗€(gè)鬼臉。“讓露絲再睡會(huì)兒吧，我們?nèi)デ嚆~齒輪。”

“我把禿頭留下。”穆魯姆松開(kāi)繩子，斑點(diǎn)狗沖進(jìn)希塔里安的房間。它跳上被扶正的椅子，向主人搖尾巴。禿頭相當(dāng)通人性，不會(huì)隨意吵醒露絲。

馬車等在門(mén)前，希塔里安和穆魯姆小心翼翼地繞過(guò)它。他們走在清晨時(shí)分的街道上，霧氣中一片空曠。拜恩的街道并非是四葉城或威尼華茲風(fēng)格，她在這之前從未見(jiàn)過(guò)如此整潔的道路，女神天國(guó)恐怕在想象中也不及此地萬(wàn)一。

無(wú)名者的國(guó)度和神秘支點(diǎn)類似，因?yàn)榧幢悴稽c(diǎn)燃火種，無(wú)名者也被算作神秘生物。拜恩的國(guó)王認(rèn)為他的子民家人不能居住在凡人的街道中，從神秘的地位上來(lái)講，無(wú)名者理應(yīng)高于全無(wú)神秘可言的普通人。他們將無(wú)名者視作惡魔，無(wú)名者也不屑他們的生活方式。總有一天，無(wú)星之夜將把諾克斯的土地自七大支點(diǎn)手中奪回，凡人將承認(rèn)無(wú)名者是他們的主人。

希塔里安沒(méi)想過(guò)那一天，她祈求的不過(guò)是和姐姐露絲的棲身之地。安全、平穩(wěn)、無(wú)需變化。她從未想過(guò)成為某人的主人，她連自我的人生都無(wú)法掌控。拜恩滿足了她更在幻想之外的……一切，當(dāng)然也包括這個(gè)愿望。

莉亞娜女士提前在“青銅齒輪”的牌子下等他們。她仍然系著那條蛇鱗狀的圍巾，女士西裝換成了棕色。但在希塔里安開(kāi)口呼喚她前，霧氣里鉆出一個(gè)人影。