“這是你的下屬？”她搶先開口，“難怪你在加瓦什不寂寞。數那死人臉上的蟲子真有意思。”
“他們更喜歡在活人身上找樂子，你會體會到的。”
還能怎樣？把我也變成亡靈？拉梅塔露出微笑。聽起來似乎不賴，好歹死人不會腰疼。“我聽過這名字，烏伊洛斯尼斯。”幽靈公主已奪路而逃，因為她忠誠的騎士開始靠近她了。“的確有一位公主叫這個名字。她被血親謀害，尸體受到玷污。最后公主的遺體被教會焚燒凈化，罪犯遭到處刑。告解室的神父告訴罪犯，他希望他下地獄去。”
“感謝神父吧，否則在你面前吵架的將是兩具滿臉蛆蟲的尸體。”
你不也一樣？“那騎士就是罪犯？”
“魯斯文是‘蘇生’騎士。”不死者領主告訴她，“他也是烏洛的血親。你大可以去打聽他們的恩怨，但我沒興趣和你討論這些東西。你的爛攤子還得有人接手，帕琪尼斯，寂靜學派的領路人已經全部撤離了莫尼安托羅斯。”
拉梅塔為此深感愧疚，然而她不能讓黑騎士察覺她的軟弱。“結社用不著全部撤離，賽若瑪不了解我的班底。都城的領路人可以轉移到其他城市——比如丹勞或蜂蜜領——以避開惡魔獵手的搜查。”
“‘紋身’和‘秘匣’負責搜捕。”
“那丹勞也不安全。”拉梅塔皺起眉，“薄荷地是巫師派的地盤，去那邊能夠降低風險。”
“感謝你晚來的建議。”黑騎士漠不關心地說，“但我也不是來說這個的。”
“到底什么事？”
“秩序壓降。”
拉梅塔知道這次秩序的波瀾，可惜沒人清楚具體爆發的時間。不然她一定會將白夜戰爭推到秩序壓降的同時刻，來給神秘領域更勁爆的驚喜。幸好我沒那么做。失去了國王的拜恩會比灰翅鳥島的下場更慘。“神秘支點會很頭疼，這是好事。”
“好事？各個位面都在移動，元素疆域很快就會回到諾克斯。”
她沒明白：“元素疆域？你指閃爍之池？”
“位面。”
黑騎士的強調很快讓她察覺到了問題所在。位面。沉淪位面。拉梅塔試圖站在結社的角度考慮，然而她滿腦子都是諾克斯即將迎來亡靈之災的預警。她簡直因此而驚訝了。“加瓦什也……？”
“不例外。”
可能這是黑騎士沒打算將拜恩遷入加瓦什的原因。這里的環境雖然不適合活人生存，但也算是結社的領地，能夠用來躲避秩序的搜尋……假如它變成神秘領域的目標就另說了。
“你們打算入侵諾克斯嗎？”拉梅塔問。我干嘛要關心這個問題？因為我還是活人？
“一個好機會。即便不成功，戰爭也會制造巨量的死亡。加瓦什需要補充人手。”
死亡。拉梅塔見識過太多死亡。她知道人死后會是什么模樣，當它們搖擺著折斷手臂和腐爛臉皮重新起立時，所帶來的恐懼將遠比戰爭本身更可怕。這將是災難，而秩序壓降帶來的遠遠不只有加瓦什。
對結社而言，可能這會是好時候。神秘領域一旦專注于四處救火，就會把拜恩忘在腦后。她唯有祈禱寂靜學派也是如此。針對拜恩的大舉進攻早晚都會到來，可爭取時間足以挽回更多損失，甚至等到國王回來。
“伊薇格特很快抵達拜恩。加瓦什與諾克斯接軌后，你被人察覺的可能大大增加。我不會允許這點。”他的口吻像是在談論一件沒洗的外套。“你的監獄轉移了，拉梅塔，我會吩咐伊薇格特帶你回去。”
她不覺得有這種可能。加瓦什向來是活人禁區，連圣者也不大可能進入核心。但這種安排該算好事。蒼之森領主伊薇格特幾乎不到拜恩來，和拉梅塔沒什么交情。然而這不是問題，惡魔領主來自不同的神秘支點，彼此間沒結仇其實就算關系和睦了。
由死到生。總比加瓦什強。“但愿她的神眷顧我。”
“用我提醒你保守王宮的秘密嗎？”
“怎么回事？你還沒把消息公布出去？”拉梅塔詫異地問。拜恩的遷移不可能瞞過所有人，就算居民沒察覺，也不該對領主們保密才對。惡魔領主是不會脫離結社的，他們每個人都曾向國王宣誓效忠，國王認定的誓言永遠無法更改? 比火種契約更具效力。“他們得知道夜鶯的事。”雖然她還挺希望有人來作伴的。
“寂靜學派也不會分享情報。”
黑騎士的話很有道理，“第二真理”不是高塔先知? 他不怎么關心課題之外的東西，哪怕是秩序安危。而假如事情到了吉祖克手上，就更妙了? 拉梅塔知道這位法則巫師有充當教皇的興趣愛好，他會全心投入搜捕無名者的行動? 并阻止任何消息外泄的可能。這份樂趣他一定會牢牢掌握在手里。作為敵人，“紋身”吉祖克是個麻煩的對手? 然而相比整個神秘領域的群起攻之? 拉梅塔只想為他的偏執和自負歡呼慶祝。
“你只是失蹤，夜鶯無法確認國王的下落。”黑騎士指出，“試探無需成本，是我就會嘗試。學派，不，教會肯定會作出反應。森林能阻隔大部分窺探的視線，但消息是由交流傳遞的。”
“你不信任同胞? 我清楚這點。”
“吸取教訓吧，帕琪尼斯。”黑騎士掃她一眼? “你的信任讓你躺在這兒動彈不得。”
讓我躺在這兒的是你? 別以為我會忘記。“加瓦什沒有好醫師? 你不知道嗎？寧阿伊爾能讓我站起來。”她一秒鐘也不想再這么躺下去了。
“醫院沒人手。有一批無名者剛送來拜恩? 他們傷得比你重，貢獻比你大? 抱怨也比你少。”
“我有權力要求治療！”
“神秘行走會留下痕跡? 你的狀態很適合遠行。”
該死的亡靈? 腦瓜里長滿蛆蟲。拉梅塔惡狠狠地瞪著他，“那女孩呢？”
“什么女孩？”
“你帶去王宮的女孩。見習醫師。她的魔法幫不上大忙? 但好歹可以緩解痛苦。”拉梅塔說，“你的屬下恐怕也需要她。”
“希塔里安不在拜恩。”黑騎士揮手打斷她的糾纏，“我也沒時間在你身上浪費。學派得有人接手，我已經派安利尼過去。獵魔運動雖是污點，但之前他在神圣光輝議會取得的地位超過你們所有人。”他頓了頓，轉回話題。“你們可以通過傳訊植物直接聯系。”
“黑巫術更方便。”
但黑騎士無視她的建議。“烏洛和魯斯文不會再來，換成布魯克。我向你保證，帕琪尼斯，你不會見過任何一個比他更想砍人腦袋的獄卒。”
拉梅塔側側身子，以全身力氣露出一個微笑。“別擔心，我們會在珍稀唯一一次機會這點上達成一致的。”
……
“我真以為是他。”約克一路都在辯解，“我問你他在哪……”
“……我告訴你背后有人偷襲。”尤利爾接口，“行了，沒人怪你。我們早晚會逮到他，不差這一天。”
“我的魔法壓根沒派上用場。”
“你的劍倒用上了。環境不同。”
這和他想的不一樣。教會夜鶯不是我的對手，但也讓我失手。這里面的差距可不只是由于環境。如果換成多爾頓來，他一定已經抓住了頭目。尤利爾的判斷不正確，卓爾比我更適合找人。
約克沒法不沮喪。想當年還是他帶著尤利爾闖進卡瑪瑞亞的，雖然過程中他們幾乎死在奧蘿拉手下，但好歹他盡了全力。這次他以為自己抓住的刺客就是特多納拉杜，然而對方在他們沖進莊園時就逃走了。尤利爾催他時，他甚至還沒意識到問題所在。
“收尾多虧你的魔法。”高塔信使指出。他在安定情緒、樹立信心上很有一手，但有時候自己會控制不住。“那一下是什么？”
“『新星』。它是『逐影』的上位魔法。”
“在灰翅鳥島我見過類似的神秘，聯盟參與了白夜戰爭，你的同族來了不少。”
“他們都很無趣，是吧？”
“一點也不。大多數人都很友善，你從沒說過還有那么多不一樣的同族，約克，在我看來，西塔得存在本身就充滿趣味。”尤利爾堅持，“我還看見一個冷光西塔和霜巨人做朋友。”
“聯盟軍官或許需要和下屬打好關系吧。我可不想當兵，才逃到諾克斯來。這……太陽壁畫？”西塔以為自己眼花了。這里是莫尼安托羅斯，蓋亞教會和寂靜學派的屬國，他卻在貴族莊園里看見了露西亞的象征物。“尤利爾，你得來看看這個。”
莊園早在戰斗中成了廢墟，建筑坍塌，圍欄損毀。他的主人想必不清楚特多納拉杜的打算，連倉庫都沒來得及清理，成桶的葡萄酒和秋蘋果儲存在地下室，熏香腸與洋蔥堆積在柜子里。木欄后，幾十只羊瑟瑟發抖，臭氣熏天。他們將陷阱變成了尸體派對，才得以搜查莊園內部。
高塔信使跨過一條墜落的橫梁，湊到約克旁邊。他手里的火把還不如西塔皮膚的光亮。“的確是露西亞。”
“難道奧爾松是個異教徒？”
“不。”尤利爾的手指抹開灰燼，“他是個三神教徒。”