尤利爾跟在隊伍里，再次成為了莫爾圖斯的游客。城市的陷落已成定局，坎德納率領的騎兵隊伍一路穿過中心街的主干道，居然沒碰到半點阻礙。等到抵達城門，他們已經遇見五六支掃蕩屋舍的隊伍了。只有一架搬運珠寶的馬車令坎德納稍作停留，其余隊伍都被蠻橫地趕到一旁。很難想象，這些同陣營的騎兵竟能在戰場上為一筐水果廝打起來。
野蠻、貪婪而殘忍，尤利爾心想，他們甚至比黑巫師和血族更具威脅。種種跡象表明，這幫打下了莫爾圖斯的騎士并非來自敵國。他們究竟是什么人？為什么要攻打莫爾圖斯？學徒見識過坎德納手下的弓兵團，這絕不是幾個游兵散勇能湊出來的隊伍。
然而他們半點沒有王國軍隊的紀律性，甚至稱不上服從命令。尤利爾覺得這些人類似戰爭傭兵，但他們卻又毫無目的可言。根據坎德納與羅迪的交談，他發現手下人的意愿似乎可以左右領頭人的攻打目標，而戰爭傭兵不可能輕易違約，盡管他們會為更高的開價背叛。
事實上，這些人甚至說不上有所屬。
城門外沒變化，只不過是相較于他和林戈特姐妹出城時。嶄新的廢墟。尤利爾也沒在奴隸隊伍里看見逃走的女人。一隊七零八落的騎兵鎮守在這里，沒有紋章、沒有旗幟。這幫人活像一伙下山的惡狼，沖進牧人的畜群，在破損的圍欄后大快朵頤。
“以弗倫的小雜種。”坎德納愉快地揚起手，在一名騎士身前勒馬。“你們來得太遲了。”他將一枚金燦燦的印章丟給對方。“你的莫爾圖斯到手了，我們是不是該準備去石英城？”
騎士接過印章，手法靈巧。他恐怕正是坎德納和羅迪的“長官”。尤利爾原本綴在隊伍末尾，只一瞧他的盔甲，就不禁想拉開距離。然而為時已晚。
“你弄錯了，坎德納。”騎士在頭盔下譏笑，“我對這鬼地方沒興趣，只是需要借用一下當地領主的印章。你本可以跟‘黑蜂’交易，卻只把他當成進城許可。他是當地人不假，但大本營在黑木郡，殺他真是浪費。”他的聲音帶著寒意。
“我不像你，小鬼，我只摘手頭的果子。每個人都這么干。朝另一棵樹伸手，就得考慮時機。”
騎士無動于衷。“好了，坎德納，用不著這么警惕，烏鴉才瞧得上你的小山頭。某種意義上，塔胡比你聰明得多，好歹他識時務，也懂得弄清每個冒險者的跟腳。”他拿騎槍指指學徒：“這人是當地傭兵？”
“你有什么把戲……”坎德納邊說邊回頭，但他沒能說完這句話。尤利爾猛一拉神文鎖鏈，帶起一片血浪。他的腦袋掉下脖頸，好像被沸騰蒸汽頂開的水壺塞子。
“要命的把戲。”學徒回答。
坎德納用被石子刺癟的眼珠瞪著他們。情況發生了變化，所有人都注意到身后一直跟著個陌生人。雖然聚集在坎德納身邊的人多半都互不相識，但他們顯然不可能摘下頭領的腦袋。他是個古怪的神秘生物。若非“以弗倫的雜種”提醒，沒人能察覺到他的存在。
但對學徒而言，這不過是對某個猜測的作證——問題出在這個騎士身上。
“一個神職者。”騎士開口。他的裝備要比坎德納齊全得多，好歹護具一應俱全，教人瞧不見臉色。不過尤利爾覺得他并未惱火，相反，對方似乎饒有興趣。衣衫襤褸的騎士們喧嘩起來，有人舉起武器，有人目露敵意，但無人動手。“看來，你們都比坎德納聰明。”他對跟隨而來的騎兵們說。接著，騎士繼續詢問：“你是誰？水銀圣堂的傳教士？”
“差不多吧。”與生活在千年前的先民交流，這種感覺實在奇妙。“你和你的手下又是……”
“我正要找你們。”城門不時響起啼哭和尖叫，到處都是噪音。但騎士仍能旁若無人地打斷他，“銀歌騎士團幾天前離開了石英城，他們現在在哪兒？”
“我不從石英城來。”
“你是莫爾圖斯人？”
“也許是。”言下之意，尤利爾不會輕易配合。眼前的騎兵的確有異常之處，但學徒不打算用和平的手段。無論如何，這些騎兵都是入侵莫爾圖斯的侵略者。“你們是什么人？”
騎士瞥了尸體一眼，仿佛在看一件打碎的器皿。“真有意思。”他抬頭審視尤利爾，目光不變，“莫非這很難猜？”
“我第一次來黑木郡。”也是第一次來奧雷尼亞。
騎士的坐騎忽然探出頭，因此挨了響亮的一鞭子。一旁被士兵呵斥的奴隸——幾小時前還是莫爾圖斯的百姓的人——打了個哆嗦。其他人卻沒閑著。騎士扯住韁繩，話語中的傲慢令人側目：“歡迎你的大駕光臨，傳教士。本人是莫爾圖斯的新領主，最不擅長招待客人。”他端起長槍，“你有什么遺言要說？”
“莫爾圖斯不屬于你，只屬于當地人。”
“它的前任領主不幸亡故，而象征權力歸屬的印章在我手上。”在尤利爾砍下坎德納的腦袋后，騎士居然還敢大方地轉過身，用指揮劍的劍尖挑起印章的環勾向騎兵們炫耀。侵略者們紛紛吼叫著應和，稱他為領主。也許是對聲勢并不滿意，他們也逼迫淪為奴隸的百姓一同附和。“當地人。”他重復一遍，“包括奴隸、罪犯和黑幫？傳教士，你和你的蓋亞認為莫爾圖斯屬于他們？”
恐怕你們之中就有這些人。學徒心想。我既不是傳教士，也沒這么說過。就算真正的傳教士也不會跟這類人廢話——即便接觸不過短短十幾分鐘，尤利爾也能判斷出來他們根本無可救藥。這幫人草菅人命，以殺戮和掠奪為樂，對自己的所作所為全無悔改。盡管如此，尤利爾沒選擇在他轉身的間隙偷襲，但他并非不想這么做。在他第一次與林戈特姐妹見到這名騎士時，學徒就已經發現，對方其實是個高環的神秘生物。
“如果當地貴族得罪了你們，他們已經死了。沒必要讓無辜的人承擔責任。”尤利爾最終還是發出了警告，“我敢說，坎德納·貝萊會認識到遷怒帶來的糟糕后果，并希望引以為戒的。”
“多新鮮啊，死人跳起來懺悔生前罪孽。要我說，他們寧愿抱怨骨頭縫里的蛆蟲太多。”騎士嗤之以鼻，“這里到底有沒有無辜的人？有嗎？”
“沒有！”羅迪高聲回答。
尤利爾決定不繞彎子：“你要將這些人帶到哪兒去？”
“這里還有其他人嗎？”騎士又問。
“沒有！”他的手下齊聲回答，“我們負責看運貨物。”這并沒有什么意義，然而學徒看得出來，他們很享受這個過程。他覺得自己差不多清楚這幫人渣的身份了。騎士一直盯著他，不知道面甲下的臉孔是否在微笑。多半是嘲笑。
“你們是土匪？”他肯定地問。
“我們是自由人。”騎士收起印章和指揮用細劍，“坎德納也是。他死得倒挺自由，就是草率了些。”土匪們哈哈大笑，誰也沒把坎德納的死放在眼里，哪怕他先前幾乎與這名被稱為“以弗倫的雜種”的騎士地位相當。“作為莫爾圖斯的主人，我打算把屋子里的地板收拾干凈，整理出來的雜物賣個好價錢。而鑒于你展現出來的價值，傳教士，我認為你應該有比奴隸市場更好的去處，比如角斗場？”
他邊說邊刺出長槍。
由于坐騎極不配合，尤利爾只好放棄它，眼看著槍尖穿透戰馬的胸膛。他為這垂死的動物感到哀悼，為周圍被抓捕奴役的人們則感到憤怒。他躲開背后劈來的劍刃，一劍將偷襲者連人帶馬砍成兩段。城門前霎時一靜。
弓手率先反擊，但零星箭矢連干擾都做不到。神文纏上長槍，騎士朝后一拉，就掙斷了它們。然而騎兵們沒那么容易掙脫。尤利爾躲避著土匪的圍攻，好像在和半個回形針傭兵團戰斗，而訓練有素的弓手隊則是不在狀態的“風語者”奧爾丁尼特。唯一完全相同的是，他們在進攻時都不拘泥于單挑模式。
好在這次有誓約之卷在身邊，他還能應付。尤利爾抓住一柄長劍，鋼鐵與冰霜摩擦，他將武器奪過來，擲向它的主人。一個土匪正巧穿過兩人的戰線，被劍刃割開面孔，丟失武器的家伙趕緊后退。另一人拿長槍戳刺，然而他的動作比領頭的騎兵慢了太多，尤利爾一劍砍下他的槍頭，再反手劃開他的喉嚨。血液噴在坐騎的尸體上。神文鎖鏈可沒有最大攻擊范圍之說。
他沒注意到騎士的動作，以至于忽略了對方對弓手的調動。箭矢從天而降，尤利爾被迫撲進一道矮墻后，石頭在沖擊中粉碎。他剛抬起頭，一桿長槍劃開煙霧，猛扎在神術屏障上。
“你向我們放箭？”學徒瞧了瞧地上哀嚎著的土匪，他們先前被自己人的飛矢籠罩，傷亡慘重。坎德納的死沒能刺激到他們，尤利爾不奇怪，但這次可不是他動的手。
“他是個元素使。”騎士命令：“繼續放箭。”
他究竟有沒有在乎過手下的死活？尤利爾不明白。“見鬼，莫非你們知道這里是夢？”
但對方顯然不知道。“夢？現實就是夢。”他第二槍抽碎了神術。“現在還是白天，不過抵達以弗倫差不多就是晚上了。”騎士的語調很平淡，“到時候，你有的是時間做夢。”
尤利爾用黃金之劍架住長槍，力量迫使他后退。武器交擊，聲如鍛鐵。騎士居高臨下，長槍帶著迅捷和暴烈一記一記地朝劍刃猛擊，幾乎把他按進廢墟的塵土中。而還能行動的土匪們立刻抓住機會，他們朝學徒探出長槍利劍，企圖將他撕成碎片。弓手毫不猶豫地瞄準兩個人，騎士連看也不看。
在夢中死去會怎樣？尤利爾在『靈視』中死過成百上千次，每一次他都記憶猶新。但那不是真正的結束。莫爾圖斯的夢境并非預知夢，他既能被夢中人看到，當然也就會受其影響。在沒弄清狀況之前，死亡不能輕易嘗試。
『影襲』
騎士的長槍擊碎地面，土匪的刀劍和弓手的箭矢都落在了空處。他們揮舞武器的動作或線或面，在陽光中投下陰影，尤利爾從兩碼外的拐角中鉆出來，面對他的是兩名箭未上弦、手無寸鐵的弓箭手。黃金之劍眨眼間收割了兩條人命，他們捂著喉嚨掉下馬背。騎士迅速轉身，長槍于空中掄過半圓，向學徒飛擲而來。
這頂多是泄憤，談不上反擊。尤利爾側身回避，槍尖撞上城門的殘骸，制造出一片無害的煙塵木屑。“你想知道我的遺言，先生？”學徒開口挑釁，“事實上，我說了你也記不住。”莫爾圖斯無疑會在夜里恢復被襲擊前的模樣，這里只是個夢。
騎士絕非因手下的傷亡而惱火。襲向他的箭矢沒有一根抵達目標，在半空就碎成幾截，地上連完整的箭桿都找不到。他抽出劍，策馬沖過城門，眼睛里閃爍著戰意。尤利爾不介意繼續戰斗，然而有人吩咐其余弓手轉移目標。
“宰了那些奴隸！”羅迪高聲說，“為老大即將到來的勝利慶祝！”
學徒回過頭，目光凝固在這大膽的混蛋身上。
“你惹惱他了，羅迪。”騎士愉快地說，“干得漂亮。”
“那我得離影子遠點了，大人。”
“誰關心你的影子？”自稱自由人的土匪頭子從他手中奪過騎槍，“快去動手！威脅怎么比得上利刃？”他把武器換到右手，長槍在半空旋轉了一圈，甩掉表面的血珠。
“你要放棄你的貨物？”學徒不得不委婉地阻止。
“總有更好的代替，比如一個高環的傳教士。”戰馬嘶鳴，載著騎士向前沖鋒。
看來我還奇貨可居嘍？尤利爾只好展開羊皮卷，借助神秘物品的力量施展更強的庇護神術。