尤利爾帶著一身汗踏上樓梯，墻壁無法徹底隔絕響聲，導(dǎo)致他的腳步聲在整層樓蔓延。進(jìn)了門，他先把報(bào)紙扔在桌子上，扯下襯衫和長褲到浴室洗澡。四葉城的寒風(fēng)很難起到降溫作用，他開始懷念在訓(xùn)練場和喬伊的課程了。

當(dāng)他就著一則花邊新聞吃黃油面包時(shí)，多爾頓和約克才相繼起床。暗夜精靈提著咒劍在走廊里逛了一圈，好在他在找到尤利爾前就迎面撞上了約克。這里是諾克斯傭兵團(tuán)分部的駐扎地點(diǎn)，讓主人來解釋情況再恰當(dāng)不過了。

餐廳里的人不算多，當(dāng)巡游騎士的隊(duì)伍繞著街道轉(zhuǎn)了一圈后，冒險(xiǎn)者就更少了。夜禁結(jié)束意味著新一天的開始。昨夜完成了委托任務(wù)的諾克斯傭兵們徹夜狂歡，大部分人現(xiàn)在還沒醒。他們的領(lǐng)隊(duì)還得由尤利爾送到樓上去，更別說其他人了。

“布魯姆諾特不提供除酒之外的飲料么？”西塔傭兵連咖啡也喝不下了，只好往胃里灌加料的檸檬水?！耙姽砹?，我敢肯定，就算是帕因特跟我拼酒也不可能贏得這么輕松。”

“高塔提供的飲料你都想象不到。占星師喜歡喝一種蟲子泡出來的水，不騙你。”

“是嗎？我會直接吃蟲子的?！?

“在地底世界?！倍酄栴D端著一份洋蔥培根在桌子邊坐下，“蟲子會長得比你還大，不一定是誰吃誰?！?

“沒準(zhǔn)尤利爾會樂意去瞧瞧?！奔s克說，“高塔在云端之上，他也能跳下來跑回伊士曼……我說過，老兄，你有顆冒險(xiǎn)者的心，哪兒有危險(xiǎn)往哪兒跑，是不是？”

“你把我說得像災(zāi)星。”

暗夜精靈想了想：“幽暗之角沒什么好看的，云井倒是風(fēng)景不錯(cuò)，但那里是堆積尸骨之地，不怎么吉利。”他把約克的話當(dāng)了真，還是在挖苦我？尤利爾不怎么在意。“暫時(shí)我們沒時(shí)間去，除非從你的導(dǎo)師那兒借來星之隙。”

“說實(shí)話，我以信使的職務(wù)原因向先知大人借過一次，但沒成功。他告訴我環(huán)階擰不動(dòng)門鑰匙?！?

“你見過先知？”約克好奇地問?！笆撬屇慊氐揭潦柯膯幔课揖驼f，白之使肯定不會允許你自己離開高塔。埃茲每次都拿外交部的規(guī)矩說事，他嘴里的神秘支點(diǎn)簡直像個(gè)鳥籠子?！?

“外交部的學(xué)徒很少?！庇壤麪栒f，“這是人們自己的選擇?？寺逡了粫溃话悴粫缮??；氐揭潦柯墙y(tǒng)領(lǐng)的主意，你弄錯(cuò)了，先知大人反而想讓我留在布魯姆諾特。”他告訴他們外交部信使的事，還提到了發(fā)生在浮云之城的謀殺案。不出所料，約克對后者非常感興趣，多爾頓則兩者都不很關(guān)心。

“桃樂絲。”西塔回憶，“奧克曾說喜歡她的胸。帕因特拿錘子砸他的腳趾，不讓他調(diào)戲好人家的女孩?！彼男θ菅杆傧Я??！皧W克死在赫克里之戰(zhàn)，現(xiàn)在桃樂絲也死了?！?

“他們都不該死?！倍酄栴D簡略地評價(jià)。只有他有相對客觀的視角。

不該死的人死了，殺人者需付出代價(jià)。尤利爾把報(bào)紙翻頁，他現(xiàn)在對分心二用的技巧有了自己的心得。“問題在于，該死的人要么真死了，要么無影無蹤。”德威特·赫恩的下落毫無線索。先前尤利爾覺得他很可能藏在燈塔鎮(zhèn)。有學(xué)派的法則巫師坐鎮(zhèn)，海灣伯爵的安全似乎有保障。結(jié)果他很明白自己在神秘生物眼中的地位，居然二話不說逃離了自己的封地。

“你不會認(rèn)為他來四葉領(lǐng)了吧？”

“他會嗎？”

“不可能?！倍酄栴D也說，“德威特與特蕾西公爵的關(guān)系沒那么緊密，他看起來像是女王黨，實(shí)際上誰也不服。”

“我不清楚凡人的政治?！奔s克頭疼地咕噥，“什么亂七八糟的。”

尤利爾倒有一些了解。畢竟他也考慮過接替埃茲先生的班，因此在圖書室接觸了許多伊士曼王國的相關(guān)資料。當(dāng)然，他只詳細(xì)翻閱了近代記載，不可能吃下整個(gè)王國歷史。

斷劍革命后，弗萊維婭女王成為王國的統(tǒng)治者，她出身的威金斯家族和冰地領(lǐng)自然支持她的地位。這些人是女王黨。女王陛下的長子伊斯特爾·塔爾博特是王位繼承人，他的妹妹菲洛莉絲·塔爾博特緊隨其后，他們雖然同母異父，但他們的父親都是塔爾博特。首席宮廷魔法師兼政務(wù)大臣勞倫斯·諾曼負(fù)責(zé)教導(dǎo)王儲，以他為首的貴族高官被稱為王黨，意指塔爾博特王族血脈的擁戴者。

很多時(shí)候，王黨和女王黨分得不是那么清楚，他們之間既存在著難以消除的隔閡，又是不可區(qū)分的整體。這主要是由于朝堂上的壓力——尤利爾曾在六指堡抓到一只夜鶯，他來自西邊的飛鷹城。當(dāng)年正是西境諸侯聯(lián)合冰地領(lǐng)和蓋亞教會發(fā)起了斷劍革命。他們在渡鴉戰(zhàn)爭中損失慘重，西境人渴望戰(zhàn)爭結(jié)束，冰地領(lǐng)人則希望獲得極黑之夜的糧食和衣物。先王的政法鐵血無情，他的征戰(zhàn)為伊士曼開辟了原為莫托格的領(lǐng)土，也為無數(shù)士兵和他自己帶來了死亡。

叛亂持續(xù)了三年。渡鴉戰(zhàn)爭草草結(jié)尾，王黨在絕境中謀求出路，不惜與娜迦海族結(jié)為同盟，用王后換取神秘力量的支持。德威特·赫恩就是當(dāng)年的婚姻產(chǎn)物?？稍谕庠聂~人們脫離守誓者聯(lián)盟后，僵持瞬息打破，風(fēng)暴又卷土重來。

雖然弗萊維婭·威金斯幾經(jīng)周折，最終坐上了王位，但先王征戰(zhàn)帶來的后果依然讓王黨遭受重創(chuàng)。護(hù)衛(wèi)王族的劍之軍團(tuán)被迫解散，成為“斷劍革命”這個(gè)史稱的由來。作為折斷先王之劍的主力，飛鷹城的梅塞托里家族便是西黨的代表。

德威特·赫恩獲得騎士海灣就像丹爾菲恩獲得冰地領(lǐng)一樣天經(jīng)地義，他的權(quán)力由血脈而來。同樣出于血脈原因，德威特不可能是純粹的王黨。特蕾西·威金斯公爵比諾曼爵士更親近德威特，她不可能放過這處優(yōu)勢。不過多爾頓卻說德威特·赫恩對她的籠絡(luò)并不感冒。

“那你們在四葉領(lǐng)找不到他?！奔s克似乎早知道，“所以你們要立刻離開？桃樂絲的孩子怎么辦？”

多爾頓瞧了一眼尤利爾。學(xué)徒硬著頭皮說：“我把他寄放在教會?！彼仓缹Ψ綍惺裁捶磻?yīng)。

果然，西塔差點(diǎn)把檸檬水噴出來。他一巴掌將自己的腦門打得凹陷下去一塊，表達(dá)自己的理解不能：“你怎么還敢相信蓋亞教堂？”

“不能以偏概全。神職者是有神秘的門檻的，幾個(gè)敗類抹消不了整個(gè)群體的素質(zhì)。就像大多數(shù)冒險(xiǎn)者都是土匪和竊賊，不也有你們這樣規(guī)矩的傭兵？我有辦法驗(yàn)證四葉城教堂的可靠與否，夜鶯們只會盯著我們，艾肯反而安全?！?

“人們都說蓋亞教徒是不會騙人的。”約克沒多說，“既然我敢相信你的話，那你信任教堂也合情合理。對了，你們找到那孩子的父親了嗎？”

“事實(shí)上，我們連桃樂絲小姐的家門都沒進(jìn)去。她父親一口咬定自己的女兒在收獲之月就生病死了?！?

“他撒謊?！蔽魉瀽灢粯返卣f。

“他撒謊，我們也沒法戳穿他。而且這對達(dá)成的目的沒有半點(diǎn)幫助?！倍酄栴D已經(jīng)消滅了盤子里的早餐，“相較而言，還是帶他回到布魯姆諾特更安全?！?

“嬰兒不是一把果核，埋進(jìn)土里就能生長。”尤利爾否認(rèn)了，“除了蓋亞的慈善之家，拜托給誰都不方便……羅瑪她連自己都照顧不好?！?

“可放在教會里，夜鶯早晚會找到他?！?

“你有想法嗎，尤利爾？”約克問。

“剛剛才想到，約克，我們需要你的幫助?！庇壤麪柼拱祝澳愕年?duì)伍現(xiàn)在有工作要忙么？”

“早告訴你了，沒有。我現(xiàn)在只剩下出門打獵這么一項(xiàng)活動(dòng)了，除非北上去參與尋寶?！奔s克的暗示也很明顯了。

“你的感覺相當(dāng)準(zhǔn)確。我有個(gè)委托交給傭兵兄弟們：請你們保護(hù)艾肯的安全，直到我?guī)x開。只有這個(gè)。到時(shí)候我會付錢?！?

“委托給我？”

“除你之外。我希望你能去尋找海灣伯爵德威特·赫恩的下落?！?

“干嘛不和你們一道兒呢？想拋下我，尤利爾？這可不行。蓋亞教會的夜鶯也不敢在特蕾西公爵的領(lǐng)地上放肆，他們一直被視作西黨的盟友，是不是？可惜露西亞的教義里沒有體恤凡人這一項(xiàng)，不然光明教堂才是那孩子的好去處……桃樂絲是個(gè)好姑娘，值得有人為她伸張正義。”

“這很危險(xiǎn)，對你來說。”

“哈！我可是冒險(xiǎn)者。倒是你們，一個(gè)海灣，噢，現(xiàn)在是伊士曼王國的通緝犯，一個(gè)在三個(gè)月前點(diǎn)燃火種的神秘生物，你們需要經(jīng)驗(yàn)豐富的老手來教導(dǎo)探險(xiǎn)知識。相信我，我的年紀(jì)比伊士曼的歷史還長?！?

多爾頓已經(jīng)習(xí)慣了西塔在夸口時(shí)的小小冒犯，沖他舉起劍柄。氣氛大好，一片火熱，尤利爾試圖附和，卻難以扯出笑容。他把目光縮回報(bào)紙。

『你不該這么做』霜字在紙上浮現(xiàn)。

你根本不知道我要做什么。尤利爾把報(bào)紙卷起來，丟到空座位里。