阿茲魯伯帶著他惡心的笑容站在羅瑪原本的位置上，注視她坐在血泊中——她的血和血族守衛(wèi)的血形成的血泊。
“莽撞的小鬼。”他評(píng)論，“擺弄危險(xiǎn)的武器會(huì)傷到自己，這可是常識(shí)。”
劇痛奪走了羅瑪反駁的力氣。她從未受過這么重的傷，生命的不斷流失首次讓她體驗(yàn)到了戰(zhàn)斗的殘酷一面。我該直接離開，羅瑪心想，但她覺得自己不后悔來找艾肯。不。騙自己沒意義，我不會(huì)死在這。
巫師向她走來。她嘗試移動(dòng)，可連站起來都困難。寒冷和疲憊接連襲來，羅瑪甚至渴望昏過去。還不是現(xiàn)在。她再次嘗試，最終卻也只能扶著墻壁讓自己不至于徹底癱倒。
“我們可以打個(gè)賭?！焙谖讕煱⑵濘敳疀]有進(jìn)一步的動(dòng)作，而是平靜地注視她的掙扎?！安虏履銜?huì)不會(huì)變成血裔，怎么樣？”
羅瑪?shù)拖骂^，發(fā)現(xiàn)自己的血與吸血鬼的血混在了一起。
『別聽他胡說』指環(huán)的筆跡非常細(xì)小，她不清楚這是否是安慰。
“你想要什么？”羅瑪虛弱地問。
“幾個(gè)問題的答案?！卑⑵濘敳疁惤?，因?yàn)榱_瑪?shù)穆曇魧?shí)在微弱?！暗谝粋€(gè)，尤利爾和你在一起嗎？他現(xiàn)在在哪里？”
這是兩個(gè)問題，但她似乎沒有討價(jià)還價(jià)的余地?！安?。我們?cè)阢y頂城就分開了?！?
“所以你不知道他的去向。這是個(gè)合理的借口?！蔽讕煋u搖頭?！暗诙€(gè)，尤利爾是怎么發(fā)現(xiàn)六指堡的陷阱的？”
“當(dāng)時(shí)……是你?！?
“別說多余的話，好女孩。”阿茲魯伯的魔杖刺穿小獅子的爪子，她慘叫一聲。“他怎么發(fā)現(xiàn)的？”
羅瑪渾身顫抖，強(qiáng)忍住眼淚。這時(shí)候如實(shí)說不知道很不明智?！邦A(yù)言。”她吐出一個(gè)詞，“占星師的預(yù)言?！?
“麻煩你詳述一下預(yù)言的內(nèi)容。”巫師說，“據(jù)我所知，尤利爾是個(gè)外交部學(xué)徒，我很懷疑他會(huì)得到什么匪夷所思的預(yù)言。”
指環(huán)無聲地凝結(jié)冰霜，羅瑪半閉著眼睛，照它給出的字句念下去?！安皇怯壤麪枴翘煳氖业念A(yù)言。我們……會(huì)在六指堡遇到危險(xiǎn)?！?
“天文室當(dāng)然有能力得到預(yù)言，但我想大占星師們可不會(huì)為了兩個(gè)好端端的學(xué)徒占卜?！焙谖讕熮D(zhuǎn)動(dòng)魔杖?！昂芎谩＠^續(xù)。”
我要?dú)⒘四?。羅瑪心想。劇痛刺激她清醒過來，但這次小獅子咬緊牙關(guān)沒叫出聲。我們等著瞧，臭老鼠?！笆羌t之預(yù)言?！彼鱾悎A故事的能力比她強(qiáng)得多?！耙粋€(gè)血紅的……預(yù)言。夢(mèng)境。對(duì)象是高塔的屬國(guó)，但其中出現(xiàn)了六指堡的標(biāo)志性塔樓。我們……我們看見它們被摧毀。”
黑巫師拔出魔杖，小獅子嗚咽著抽回手。我不會(huì)哭。她告訴自己，獅人不會(huì)在敵人面前哭出來。我殺過人，也差點(diǎn)被人殺死。疼痛打不倒我，它連英格麗都打不倒。她漸漸鎮(zhèn)靜下來，或許是身體開始習(xí)慣疼痛……好吧，是索倫凍住了主要?jiǎng)?chuàng)口。痛苦正在轉(zhuǎn)化為憤怒的火焰，但羅瑪必須忍耐。
“克洛伊塔真是名不虛傳。”巫師咧開嘴，“六指堡確實(shí)遇到了大危機(jī)，誰讓我們發(fā)現(xiàn)了它呢？好吧，羅瑪小姐，我會(huì)為你的配合留你一命，以免雄獅閣下對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行干涉?！?
“六指堡怎么了？”這時(shí)候提問可能會(huì)讓他繼續(xù)傷害我，但羅瑪認(rèn)為自己有必要嘗試。有很多事她都得嘗試……她接著又嘗試站起來，但卻失敗了。只好低聲抽泣著坐回地上。泥土吮吸著鮮血，好像也拉扯著她的四肢。“請(qǐng)告訴我實(shí)話?！?
“消失了。洪水沖垮了堤壩，流水之庭眼下名副其實(shí)。有件事你一定得知道，我真正的主人正是在那里殺死了白之使。”阿茲魯伯沒有對(duì)她做什么，因?yàn)樗f出的每個(gè)字都會(huì)比魔法更讓她疼痛難忍?！翱寺逡?xí)行碌慕y(tǒng)領(lǐng)。”
“謊言！”羅瑪脫口而出。
“這是寂靜學(xué)派的消息，佩內(nèi)洛普小姐，現(xiàn)在恐怕連報(bào)紙上都在刊登相關(guān)新聞呢。”黑巫師似乎為觀察到她的錯(cuò)愕神情而心滿意足，“尤利爾不會(huì)喜歡這個(gè)消息，令人遺憾。不過從來沒有空境能擔(dān)任高塔外交部長(zhǎng)近百年，白之使算得上首位。這么想來他本人或許沒什么好遺憾的。好了，你能自己走嗎？”
當(dāng)然能。要是她沒聞到空氣中的清香，也許會(huì)這么說。“不行?！绷_瑪楚楚可憐地回答，她發(fā)誓自己這輩子都沒做出過這種表情……或者說沒讓別人看見過。阿茲魯伯謹(jǐn)慎地用魔杖勾住她的衣領(lǐng)，試圖將她挑起來。
這時(shí)，一大團(tuán)芬芳的煙霧突然籠罩了房間。
巫師立刻用巫術(shù)轉(zhuǎn)移位置，同時(shí)甩動(dòng)魔杖向小獅子發(fā)射一道紅色光束。巫術(shù)的迅速構(gòu)成引起魔力的混亂，一道沉悶的細(xì)小聲響在霧氣中慢慢消寂。
霧氣的降臨并不迅速，尚未能濃郁到阻隔視野的程度。阿茲魯伯眨眼之間就又跳躍回了房間里。
他的動(dòng)作快得猶如身體的本能反射，卻依舊沒能遠(yuǎn)離羅瑪。巫師注意到自己的長(zhǎng)魔杖一端被羅瑪握在手里。她用的是完好的那只手，因此沒被力道甩開。一個(gè)硬幣大小的血洞貫穿了羅瑪?shù)氖痔缀妥ψ?，但她另一只手握著一把纖細(xì)的長(zhǎng)劍，并在阿茲魯伯用巫術(shù)跳躍的同時(shí)扎進(jìn)他的大腿。
巫師痛叫出聲，拽出法杖后退，再次消失在羅瑪眼前。煙霧已經(jīng)變得厚重濃郁，甜美但讓她反胃的氣味告訴她這是管道中的霧，有人打破管道幫了她。也許他以為我會(huì)借助霧氣躲藏起來，但羅瑪?shù)膰L試皆告失敗——如果她的傷不是真的重到站不起來，阿茲魯伯也不會(huì)冒險(xiǎn)靠近她。她只有借助這次逃生的機(jī)會(huì)反擊。
這是唯一的機(jī)會(huì)，然而她個(gè)子太矮，坐在地上只能扎穿巫師的腿。要是能命中要害就好了，羅瑪心想。這個(gè)虛幻的希望轉(zhuǎn)眼被她丟在腦后。一束束紅光撕裂霧氣，讓它們混亂地翻攪。阿茲魯伯沒死，這個(gè)滿口瘋狂謊言的家伙目前正要置我于死地。
一道巫術(shù)的閃光落在她眼前幾寸的位置，炸出泥漿和碎石子。羅瑪感到火辣辣的灼痛在小腿一側(cè)爆發(fā)，那是另一道不知從何而來的紅光擦過留下的。這該死的黑巫術(shù)也許下一次就會(huì)命中我的腦袋，而霧氣可能會(huì)在濃烈到頂峰時(shí)迅速消退。她無路可逃。
羅瑪摸了摸口袋，雖然她對(duì)指環(huán)索倫的警告不屑一顧，但箭筒里確實(shí)還剩下一支箭。
“阿茲魯伯跟我打賭。”她對(duì)索倫低語，指環(huán)先生沒有反應(yīng)，它的魔力快耗盡了。好在她不需要強(qiáng)迫它做更多?？諝庵袕浡刹赖奶鹣恪€隱藏著致命的敵人，然而她發(fā)現(xiàn)自己竟不如想象中那么恐懼。羅瑪向來因無知而無畏。又一束紅光擦過耳邊，爆炸聲近得讓人不安。
“他跟我打賭，因?yàn)槲业膫诖_實(shí)碰到了血族守衛(wèi)的血。”要是變成血裔，我會(huì)自殺還是茍活？這個(gè)問題困擾了她一路，而至今也沒有答案。
但它將繼續(xù)困擾她。
羅瑪抽出最后一支箭，傷口在她移動(dòng)時(shí)擠出更多鮮血，痛楚也變得綿長(zhǎng)。把它轉(zhuǎn)過來插進(jìn)心臟可以立時(shí)止痛，反正我也看不見阿茲魯伯的位置。她小聲吸著氣，拿出了秘銀匕首。指環(huán)索倫在騙她，最后那支箭可沒法確保我在變成血裔后死得痛快，但它可以。
這時(shí)巫術(shù)紅光擊中上方的通道側(cè)壁，一陣土雨打在她頭上。羅瑪雙手的傷口因指頭的每一次顫動(dòng)而刺疼，但她仍然將那支特別的箭搭上弦。
在找不到目標(biāo)的情況下思考命中似乎很滑稽，不過這樁事放在被自己的箭矢重傷的風(fēng)行者身上可就另說了。羅瑪幾乎是鎮(zhèn)定自若地松開手。
箭如流星，在濃霧中留下長(zhǎng)而短暫的軌跡……兩個(gè)心跳的時(shí)間后，迷霧中不斷切割的紅光消失了。她聽見身后有人倒下的悶響，于是朝側(cè)面一滾，差點(diǎn)痛得昏過去。
魔杖刺了個(gè)空，深深沒入泥沙中。霧氣漸漸消退。黑巫師阿茲魯伯仰臥在大理石磚上，木箭釘在肩頭。他痛苦地翻過身，目光渙散。『靈犀』是羅瑪這種新人命中靶子的關(guān)鍵所在，但對(duì)優(yōu)秀的風(fēng)行者來說，它的唯一用處是不追丟目標(biāo)。這次她終于利用上了這個(gè)魔法的正途……雖然命中的并非要害。
一片片石質(zhì)在阿茲魯伯臉上蔓延，他掙扎著拔出腿上的細(xì)劍——帶有血族詛咒正體的那把劍。她的木箭沒能要了黑巫師的命，殺死他的是血族的詛咒。失去主人的血裔活不了多久，況且羅瑪綁在箭矢上的秘銀匕首已經(jīng)讓他的余生在此刻終結(jié)——傷口碰到吸血鬼的血不會(huì)轉(zhuǎn)變，只有被他們的武器所傷才會(huì)。詛咒在劍上。
“我還記得賭局呢?！币粋€(gè)愚蠢的有關(guān)血裔的賭局。羅瑪抓著墻壁站起身，晃晃發(fā)暈的腦袋。她臉上帶著勝利的神氣。“告訴你，我確實(shí)運(yùn)氣不好，但打賭可從沒輸過?！?