“向爹服軟？”孟輕歌有些不情願，這事僅是想想，他就覺著膈應。
“權宜之計罷了。”孟慕晴寬慰道，好在孟輕歌不是分不清輕重的人，當場便同意了。
離開偏院時，夜色也是暗了，藏青色的陰色驅散了漫天霞光，整座孟府似是被籠罩上一層暗霾。
本在院中跪著的母女二人，此時不見了蹤影，孟慕晴不覺意外，想也知道，她們在此不過是爲了做戲給爹看，還指望她們能堅持許久麼？
豔豔紅脣揚起一抹諷刺的弧線，擡腳向閨房走去，她得去找小白，通過他聯繫雅懿。
孟慕晴的計劃未來得及實施，人剛穿過蜿蜒迂迴的紅廊，李叔焦急的呼喚聲，從後方傳來。
“大小姐，不好了。”李叔累得上氣不接下氣，“秦氏母女不知同老爺說了什麼，使得老爺大發雷霆，這會兒正差老奴來帶你去前院！”
“那便走吧。”想來那對母女定是告了自己一狀，想讓爹爲她們出頭，討個公道。
孟慕晴料到會有此事，過去時，對李叔耳語一番，拜託他去偏院，同那處的下人通個信兒，以好作證。
按照孟慕晴的推想，只要她一口咬定是被冤枉的，並未發生過欺負秦氏母女的事兒，爹必不會只聽信一家之言，屆時，再有下人的口供，她便可以倒打一耙，給秦氏和慕菀菀上眼藥。
但想象是豐滿的，現實卻是骨感的。
孟慕晴一隻腳剛邁入堂屋的門檻，迎面一個暗器筆直朝她擲來。
腳下靈巧地往旁側轉開，任由茶杯擦過面頰，投向屋外的石地上邊，嘩啦啦摔得粉碎。
“孽女！”孟華遙鐵青著臉，怒指孟慕晴，“不知悔改，你還敢躲？”
孟慕晴心中泛起絲絲委屈，爹從未對她大小聲過，哪怕是上輩子，執意嫁給高湛，爹也不曾罵過她一句！現在卻爲了兩個外人……
酸意涌上眼眶，她攥緊拳頭，死死將眼底的淚意壓下。
凌厲的視線掃過坐在爹兩側，一副無辜、可憐樣子的母女。
她絕不會在敵人面前掉一滴眼淚！
“爹，”孟慕晴面露茫然，輕聲問道，“女兒犯了什麼錯，惹得爹這般生氣？”
“哼，你做了什麼，自己心裡不知嗎？”孟華遙氣到手抖，面上一派失望之色，“當著我的面，答應得極好，揹著我，卻做出些不孝不尊的行徑，晴兒，你太讓爹失望了！”
失望……
孟慕晴眼前一黑，輕飄飄的二字，宛如悶錘，狠狠擊打在她的心窩上。
“爺，你消消火，”秦氏掐著嗓音，嬌聲開口，小手撫上孟華遙起伏不定的胸腹，“大小姐她一時接受不了妾身進門的事兒，也在情理之中，你們是一家人，妾身是個卑微的外人，您千萬不要爲了妾身，和大小姐置氣，妾身不覺得委屈，真的！”
話雖如此，但她梨花帶淚的樣兒，卻不是那麼回事。
孟慕晴心頭堵得要命，小臉緊繃如石。
“孟伯父，您就聽娘一句勸，莫要爲了我們，傷了您與妹妹的父女情分啊。”慕菀菀‘善解人意’地添了把火。
“你們到底在說什麼？我怎的一句也聽不明白？”孟慕晴滿臉無辜，同她們比起了演技來，“我今兒未曾見過你們，害你們受委屈一事，從何說起？爹，您不信，大可去問問大哥、二哥，女兒下午離開書房後，一直和兩位兄長待在一處，並不曾見過秦娘和慕姐姐。”
秦氏一聽這話，面上愈發委屈，竟順從地說：“大小姐說得對，爺，是妾身記錯了，妾身今兒沒去過偏院，更沒見過大小姐，這事就此罷了，成嗎？”
“秦娘，一是一，二是二，我去偏院時，的的確確不曾見過你，此乃事實，”孟慕晴哪肯讓她繼續裝大度？擲地有聲地說，“若爹不信，大可將偏院的下人叫來，挨個問問。”
她既然敢說出這話，必然有所準備。
慕菀菀眸中精芒閃過，狀似不經意地說：“偏院伺候的是府裡的下人，個個以妹妹你馬首是瞻，縱然親眼所見，親耳所聞，他們豈敢說出實情，和妹妹你做對？這事我和娘已經不想再計較了，寄人籬下免不了受些委屈，若妹妹你心中不忿，見不得我們，大不了，我們走就是了。”
孟慕晴涼涼睨了慕菀菀一眼，好一個以退爲進。
“慕姐姐，您把晴兒想成了什麼人？晴兒何時說過容不下……”
“啪！”
話戛然而止，額上秀髮聳搭著遮蓋住偏向右側的臉蛋，火辣辣的疼痛弄懵了孟慕晴。
她傻傻地擡起手，覆上左臉，不可置信地看著近在咫尺的孟華遙。
她從未見過爹如此盛怒的樣子，那雙溫和慈愛的眼睛，佈滿血絲，彷彿看仇人似的，瞪著她。
陌生得像是另一個人。
爲什麼？
“爹？”孟慕晴顫聲喚道，眸中滿是悲痛與委屈。
上輩子，即使被孟水筠欺負到體無完膚，她也沒哭過一次，可是現在，這一巴掌，卻比那酷刑，更叫她疼，叫她痛。
“我……”孟華遙充血的瞳眸有一瞬的複雜，似愧疚，又似錯愕，彷彿不敢相信他方纔的所作所爲一般。
但僅僅是一瞬，秦氏尖叫著從後衝上來，手掌大力握住孟華遙的手腕：“爺！你怎麼能和大小姐動手？”
複雜的思緒被眸中的黑暗吞噬，孟華遙抿脣道：“打她是爲她好！做錯了事，死不悔改，還想顛倒是非黑白，我孟華遙沒這麼無恥的女兒！你娘她就是這麼教育你的？對待二孃，該有的尊敬哪去了？膽敢串通下人，試圖矇蔽我，簡直是混賬！”說著，他似是不願見到孟慕晴，側過身，溫柔地將秦氏摟入懷中，“你是孟府的二姨太，是這個家的主子！有我在，誰也別想欺負了你去。”
“爺！”秦氏感激涕零，風韻猶存的嫵媚容顏浮現了淡淡的粉色，害羞般靠在孟華遙的懷中，“有爺這番話，妾身就算受天大的委屈，也值了。”
郎情妾意的畫面，如利刺，刺得孟慕晴肝膽劇裂。
無人在乎她此時的心境，彷彿她是多餘的。
“妹妹，你沒事兒吧？我屋裡有些金創藥，要不，你拿去用，姑娘家臉上可不能留疤。”慕菀菀極爲好心地說道，背對著孟華遙的柔弱面龐上，卻是與同情的語調截然不同的奚落。
孟慕晴硬生生忍下了想一巴掌拍爛她面容的衝動，生擠出兩個字：“不必！”
她不需要這人假好心。
“冥頑不靈！”孟華遙很是不悅，“回屋後，抄十遍孝經，不給點教訓，你長不了記性。”
孟慕晴不願再多看這幕父慈女孝，恩愛和諧的畫面一眼，應下後，疾步離開了堂屋，即使走了很遠，仍舊能夠聽見，屋中傳出的陣陣歡聲笑語。
“天哪！小姐，你這是怎麼了？”悠悠抱著摞乾淨衣裳，從後院過來，恰巧與孟慕晴撞了個罩面。
五個顯目的手指印，烙在她白皙的肌膚上，傷處已有些紅腫，很是駭人。
“一點小傷而已。”指尖剛觸碰到傷口，一股尖銳的疼痛立馬從神經末梢襲來。
可這點痛，怎比得她心中的鈍痛？
即使知道，爹是被人迷惑了心智，方纔會做出這等不合常理的事兒，可孟慕晴仍無法釋懷。
那是她竭盡全力，也要去保護的親人啊。
閉上眼，她彷彿能想起那些歷歷在目的過往。
在爹的保護下，蹣跚走路的自己；
由爹手把手教寫，第一次完整寫出名諱時，爹自豪狂喜的模樣；
……
“小姐，”悠悠不知發生了何事，可看著小姐淚灑衣襟，她亦跟著紅了眼，掏出一方娟帕，吸著鼻子，爲孟慕晴拭去面上的淚痕，“您別哭了，要是被夫人和少爺瞧見，他們會難受的！您心裡不舒坦，就說給悠悠聽，悠悠幫您想主意。”
“我沒哭，”孟慕晴拒絕承認，深吸口氣，將心窩裡的酸意摁下，“風太大，迷了眼睛而已。”
哭是懦弱的人才會幹的事！
她還沒輸，怎麼可以掉眼淚？
“回去吧。”失態僅是一瞬，孟慕晴重燃了鬥志，水汽暈染的眸閃爍著比這天上辰星更爲璀璨的堅定光暈。
閨房裡，孟慕晴命悠悠退下，待人走後，她方纔正襟危坐在木椅上，提壺斟了杯涼茶。
冰涼的茶水灌入口中，連帶著，腦中憤怒的思緒，如數迴歸冷靜。
是她失算了，算漏了爹在對秦氏母女的信任影響下，根本不會給自己解釋的機會。
但這一巴掌捱得不算太冤枉，孟慕晴苦中作樂地想著，至少，她有看見，爹臉上一瞬間變化的神情，這說明，爹確是受了歹人的牽制與迷惑，和她白日的猜測十分吻合。
現在得把秦氏母女的手段揭穿，方能讓爹和祖母恢復正常。
孟慕晴確立好下一步後，將茶杯擱下，起身出了門。
院子裡靜悄悄的，晚風瑟瑟刮過枝頭。
“小白，你在嗎？”孟慕晴對著空無一人的院子喚道。
一抹黑影從房檐凌空躍下。
“屬下在。”小白恭敬作揖，對孟慕晴紅腫的面部並不詫異。
前院那麼大的動靜，他想不知情也難。