“怎么會(huì)這樣？”秦藍(lán)哭喪著臉，心下也明白過(guò)來(lái)，這“抹香鯨油”越新鮮，香氣便越濃郁，放得久了的抹香鯨油，不但香味盡失，有的甚至?xí)a(chǎn)生一股惡臭。
很不幸，銀魂忙碌了一個(gè)晚上，卻從神農(nóng)齋偷回來(lái)一塊時(shí)間久遠(yuǎn)的抹香鯨油。
這也不怪他。若是在沿海的城鎮(zhèn)，這新鮮的抹香鯨油倒也不算是什么很名貴的藥物，但是在這深處內(nèi)陸的大邑都城卻是極稀罕。上次秦藍(lán)被奸人擄去，也是因?yàn)橄肴⒓映勤蚺馁u(mài)會(huì)買(mǎi)到新鮮的抹香鯨油。
秦藍(lán)忙了一整晚上，沒(méi)有想到卻在這個(gè)最重要的成份上被卡住，她看著在蒸餾器里沸騰的藥材，不由得感覺(jué)一陣煩躁。
姑且不說(shuō)在這大邑都里是否真有新鮮的抹香鯨油，即使有，這一時(shí)半會(huì)兒，銀魂也不可能就找到它，還把它給自己帶來(lái)。
如果不能在這些藥材被淬取前加入抹香鯨油，那這還算什么斛珠香油？不能成功地?zé)挸甚橄阌停筒荒苷{(diào)成斛珠胭脂，以毛貴妃的地位，隨隨便便就能找個(gè)理由讓自己死無(wú)全尸。
秦藍(lán)站起身來(lái)，走到蒸餾爐前，啪啪幾腳把爐下正雄雄燃燒的柴火踩熄。
秦豪和秦勇交換一個(gè)驚詫的眼神，秦豪說(shuō)：“大小姐，怎么了，可是我們倆有什么地方做得不對(duì)，讓您生氣了嗎？若是這火燒得不好，我們重新來(lái)過(guò)！”
秦藍(lán)搖搖頭：“不關(guān)你們的事，你們倆去休息一下吧！如果我還要燒爐，我會(huì)讓碧桃來(lái)叫醒你們！”
怎么辦？抹香鯨油可有替代品？秦藍(lán)在院子里踱著腳步，她把秦忠修留下的書(shū)一冊(cè)冊(cè)翻起來(lái)看。
把所有的書(shū)冊(cè)都翻了一遍，卻沒(méi)有一句話提到抹香鯨油有替代品，秦藍(lán)心下失望至極。
夜色降臨，秦藍(lán)一天一夜沒(méi)有合眼，又疲又累，她靠在一株枯竹下昏昏沉沉地睡了過(guò)去。
夜風(fēng)襲來(lái)，仿佛有一雙涼爽的手輕輕地拂過(guò)秦藍(lán)的面頰，耳旁響起一聲悠長(zhǎng)的嘆息：“小丫頭悟性不錯(cuò)，還蠻拼！”
那雙手溫暖又柔軟，象絲綢一般輕輕撫過(guò)秦藍(lán)疲憊不堪的身體，激起她一陣戰(zhàn)栗。
“誰(shuí)？”她猛地睜開(kāi)眼睛，四周一遍漆黑，只有院子中央的淬取爐下燃著雄雄的爐火，身后的竹林中風(fēng)聲婆娑，如泣如訴。
秦藍(lán)一驚，緩緩站起身來(lái)朝著淬取爐走過(guò)去，只見(jiàn)在淬取爐一旁的接油口處，幾滴透明的金黃色的精油正在一滴一滴滴入正下方的水晶瓶中。
秦藍(lán)伸出手指去輕輕接了一點(diǎn)精油放在鼻端一聞，只覺(jué)得氣味芬芳如麝似蘭，中間又夾雜著幾絲奇異的海氣，讓人一聞后眼前便出現(xiàn)萬(wàn)頃碧波，無(wú)盡大洋！正是秦藍(lán)夢(mèng)寐以求的正宗斛珠香精油的氣息。
秦藍(lán)再往淬取爐中望過(guò)去，只見(jiàn)在里面一塊白色的如玉如脂的物質(zhì)漂浮在淬取爐中央的藥液中，正是一坨被俗話稱(chēng)作“龍腦”的抹香鯨油。
“啊！”秦藍(lán)又驚又喜，她捂住唇發(fā)出一聲低低的驚喜之聲，舉目四望，這后院里除了自己并無(wú)別人。
想起那雙在暗夜里撫過(guò)自己面頰的手，秦藍(lán)的臉紅得象個(gè)蘋(píng)果，她眼前突然浮現(xiàn)出一雙明似星辰的眸子，嵌在一張毫無(wú)特色的面皮上，秦藍(lán)的心呯呯直跳起來(lái)，莫非又是那個(gè)黑衣人？“多謝高人相助，敢問(wèn)高人尊姓大名，日后秦藍(lán)定然涌泉以報(bào)！”
四周一片寂寥，只有風(fēng)聲從竹梢吹過(guò)，仿佛在應(yīng)合秦藍(lán)的問(wèn)題。
水晶瓶里的斛珠香油滴得越來(lái)越多，翠竹院里飄起一股濃烈馥郁的香氣，而淬煉爐中的鯨油變得越來(lái)越小，最后象塊冰一樣融化在藥液之中。
秦藍(lán)知道成了，她滅了火，把精油瓶從淬取爐上取下來(lái)，有大約小半瓶金黃色的精油在水晶瓶中輕輕晃蕩。
秦藍(lán)命令碧桃取來(lái)前些日子老夫人所賞賜給自己幾盒胭脂，打開(kāi)來(lái)，放在鼻邊一聞，失望地?fù)u搖頭，這些胭脂自帶了些桂花、麝蘭的香氣，這卻是不行的！她要的是無(wú)香的頂級(jí)胭脂才行。
秦藍(lán)用銀哨喚來(lái)銀魂，命令他去大邑都城里頂級(jí)的脂粉鋪?zhàn)咏o自己買(mǎi)無(wú)香粉。一連說(shuō)了三遍，銀魂象冰塊一般的臉上仍然是一副懵懂的模樣。
秦藍(lán)嘆口氣，心道銀魂是個(gè)五大三粗的男子漢，讓他去買(mǎi)草藥，還靠得點(diǎn)譜，讓他去買(mǎi)脂粉，還指定某一種脂粉，倒也真是為難了他，可是只有他的腳程快，能在時(shí)限之前趕得回來(lái)。
“唉！如果我不是時(shí)間緊迫，我也不會(huì)想讓你去脂粉店買(mǎi)東西！不過(guò)現(xiàn)在也沒(méi)有辦法，只有麻煩你去走一趟！”秦藍(lán)嘆口氣，第四次告訴給銀魂自己要買(mǎi)的東西叫做“無(wú)香頂級(jí)胭脂！”要的顏色是“水紅，桃紅，正紅各一盒！”
碧桃從一側(cè)走出來(lái)：“小姐，銀魂不認(rèn)識(shí)胭脂的好壞和顏色，婢子家里原來(lái)是開(kāi)脂粉作坊的，對(duì)這些正好熟悉，不如我同他一道去？”
“也好！”秦藍(lán)聞言大喜，把毛貴妃所給的那盒斛珠胭脂拿了出來(lái)：“買(mǎi)這種顏色最上等的貢脂，無(wú)香的那種！”
碧桃接過(guò)來(lái)看了看說(shuō)：“這是水紅和正紅兩種顏色各等分混在一起的，要不我各買(mǎi)一盒？”
秦藍(lán)點(diǎn)點(diǎn)頭：“好好好！”一連說(shuō)了三個(gè)好。
碧桃走到銀魂身側(cè)，福了福：“麻煩銀魂大哥帶我去城里最好的脂粉鋪，謝馥郁脂粉鋪！”
銀魂點(diǎn)點(diǎn)頭，卻并不看碧桃，一張臉突然漲得通紅，伸出一只胳脯攬住碧桃的纖腰，縱身一躍，兩人便從后院跳出了秦府。
秦藍(lán)命令秦豪和秦勇兩人把淬取爐搬進(jìn)去，在院子里攤開(kāi)一張竹席，鋪上一張細(xì)白的薄紙。
她依稀記得《紅樓夢(mèng)》里賈寶玉提過(guò)胭脂的作法，好象也不是太復(fù)雜，但是現(xiàn)在買(mǎi)的是成品胭脂，倒也不需要象書(shū)里的步驟那般細(xì)瑣，只需要把顏色調(diào)好，再把剛才提煉出來(lái)的精油加進(jìn)去就好。
秦藍(lán)在心里把加精油的步驟過(guò)了幾遍，只聽(tīng)“咚”一聲響，黑衣的銀魂便帶著碧桃從院子上跳了下來(lái)。
碧桃可能對(duì)這樣疾速地來(lái)來(lái)去去很不習(xí)慣，她倚在銀魂的身上，臉色紅得象個(gè)蘋(píng)果，看起來(lái)身體柔軟得象一根面條一般。
銀魂臉上毫無(wú)表情，象往常一樣面沉如水，他放開(kāi)碧桃，向秦藍(lán)匆匆行了個(gè)禮，便消失在竹林里。
碧桃站好身體，把才買(mǎi)來(lái)的無(wú)香胭脂放在秦藍(lán)的面前，她一共買(mǎi)了四盒，明媚艷麗的桃紅和莊重嚴(yán)肅的正紅，每種兩盒。
“謝謝你碧桃！”秦藍(lán)把桃紅和正紅各打開(kāi)一盒，盡數(shù)到在白紙上，碧桃從頭上拔下一只銀簪，細(xì)細(xì)地把胭脂研成細(xì)粉，然后混勻在一起。
秦藍(lán)看她動(dòng)作嫻熟，不由得有些驚異，碧桃對(duì)上她的目光，淡淡地一笑：“碧桃入府前，家里開(kāi)了個(gè)做胭脂水粉的小作坊，專(zhuān)門(mén)給城里最大的謝馥郁脂粉店里供貨。”
“哦！”秦藍(lán)點(diǎn)點(diǎn)頭，心道：難怪碧桃對(duì)胭脂水粉的顏色分得這么清楚。
等兩盒胭脂都被研成細(xì)粉末，顏色變成正紅中夾著些桃紅，就象個(gè)端莊的女人突然飲了些酒，臉上飄起三分紅暈的時(shí)候，碧桃抬起頭來(lái)：“可以加香了！”
秦藍(lán)把水晶瓶中的精油遞給她，碧桃接過(guò)來(lái)放在鼻端一聞，閉著眼長(zhǎng)吸一口氣！
“呵！真好聞！這便是斛珠香么？果真帶著些海闊天空的意境！”她用銀簪蘸起水晶瓶中的精油，小心地一滴一滴地加在調(diào)好的脂粉上。
這脂粉極吸油，加好后，整個(gè)胭脂的顏色變得暗了許多，散發(fā)出一股濃郁的香氣。
碧桃細(xì)細(xì)地在白紙上把胭脂和勻，到顏色均勻無(wú)二，抬起頭來(lái)：“現(xiàn)在只剩最后一步，要把這些胭脂烘干！這一步也是最關(guān)鍵的一步，若是沒(méi)有烘干，那胭脂便抹不勻，若是烘過(guò)了，胭脂的顏色就會(huì)發(fā)黑，也是不成的。”
她說(shuō)著，站起身來(lái)，從桌上拿過(guò)一只細(xì)蔑編成的白燈籠，點(diǎn)上后，把鋪上胭脂的白紙架在火上烘烤。她一邊用銀簪翻，一邊仔細(xì)地觀察著火候。
回頭看見(jiàn)秦藍(lán)站在自己身旁，碧桃笑笑：“小姐，你去睡吧，這里交給我就行，你放心，雖然我好多年沒(méi)有做過(guò)這個(gè)活兒了，但是手卻沒(méi)有生疏！一個(gè)人若是學(xué)會(huì)了一樣?xùn)|西，以后或多或少都會(huì)想再次施展！”
秦藍(lán)看碧桃嫻熟的動(dòng)作，也覺(jué)得她做得比自己要好得多，卻仍是放心不下，只在一旁陪碧桃呆著。
等到胭脂粉末變干，碧桃把白紙折起來(lái)，倒回到胭脂盒子里，壓壓實(shí)，分成兩盒蓋好。
“成了！”碧桃把兩只盒子疊在一起，回身交給秦藍(lán)。
秦藍(lán)點(diǎn)點(diǎn)頭，拿過(guò)一盒來(lái)沾了些放在掌上輾成細(xì)粉，果然輕薄紅艷，香醇厚正，和毛貴妃送來(lái)的樣品一般無(wú)二。
秦藍(lán)喜不自勝：“謝謝你碧桃！”
碧桃搖搖頭：“婢子能替小姐分憂(yōu)，這是婢子的份內(nèi)之事罷了！小姐是個(gè)好人，婢子跟著小姐，自然想小姐能好好的，碧桃才能好好的！”
“嗯！”秦藍(lán)望著天邊漸漸露出的魚(yú)肚白，握著碧桃的手鄭重地說(shuō)：“等我有辦法了，一定把你的賣(mài)身契拿回來(lái)，還你個(gè)自由之身！”
“啊！”碧桃驚喜交加，跪到在地：“碧桃不敢有忘小姐的大恩大德，一心追隨小姐，絕無(wú)二心！”
秦藍(lán)把碧桃拉起來(lái)：“你我姐妹，以后在人前你是我的丫環(huán)，在人后你我姐妹相處，不必這樣跪來(lái)跪去的！”
“嗯！”碧桃把兩盒斛珠胭脂拿起來(lái)：“小姐巴巴地做出這些胭脂來(lái)，可是要自己用嗎？”
“那里！”秦藍(lán)搖搖頭：“你知道我平素都在不愛(ài)用這些勞什子的！這是宮里的毛貴妃要的胭脂，一會(huì)兒便要給她送去。”
“啊！毛貴妃娘娘嗎？”
“嗯！怎么了？”秦藍(lán)收回目光，只見(jiàn)碧桃的眼底掩不住的一絲驚懼的神色。
碧桃對(duì)上秦藍(lán)小目光，低下頭去：“聽(tīng)人傳說(shuō)毛貴妃娘娘很利害的，我替小姐擔(dān)心呢！”
秦藍(lán)點(diǎn)點(diǎn)頭：“我會(huì)小心注意！謝謝碧桃！你給我拿上次祖母新做的那件白底綠荷的衫子來(lái)，配淡綠色的披帛就好！”
碧桃如言挑了衣服，給秦藍(lán)換好，又重新給她梳了發(fā)髻，用一只金步搖挽住，在唇上輕輕點(diǎn)了一點(diǎn)桃紅色的胭脂。
秦藍(lán)看著鏡子里的自己，妝容淡雅，和平日里自己素面朝天的形象比起來(lái)，顯得既正式又莊重，她滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，把那兩盒胭脂用一只錦匣裝好，便聽(tīng)到秦貴的聲音從翠竹院門(mén)口傳來(lái)。