長(zhǎng)公主已年近六旬，自然不必避諱，袁湛暗自納悶，卻也只好聽(tīng)命而去。
走過(guò)暗香浮動(dòng)的長(zhǎng)廊，袁湛被侍女領(lǐng)進(jìn)一個(gè)小廳里，一名中年女官過(guò)來(lái)，請(qǐng)?jiān)可缘绕獭?
袁湛認(rèn)得她正是專(zhuān)為長(zhǎng)公主掌管寶器的女官，也就只好坐下了。
不過(guò)一會(huì)環(huán)佩叮當(dāng)，一個(gè)妙齡少女走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)小廳里有人，立刻停住，再看是袁湛，那尖尖的瓜子臉上立刻露出驚喜的笑容：“袁大哥怎的在此？”
袁湛也沒(méi)想到會(huì)在這里碰到晴月郡主，也不可能躲開(kāi)了，只好硬著頭皮道：“在下見(jiàn)過(guò)郡主。”
晴月忙伸手要扶，又有些害羞，縮手道：“袁大哥不必多禮。”
她猶豫了片刻，便往一旁的座位上坐了，她那侍女靜靜站在她身后。
袁湛在她面前，就只好收斂起自己的散漫隨意，坐得端端正正的，也不抬眼看她。
那星月手上拿著個(gè)小匣子，打開(kāi)里面是一只精致的陀螺，她摩挲著陀螺，也不抬頭。
氣氛有些尷尬。
袁湛想著怎么好找個(gè)借口先走。
晴月絞盡腦汁想了個(gè)話(huà)題，道：“袁大哥可會(huì)玩陀螺？”
袁湛一愣，他這個(gè)年紀(jì)早就不玩這個(gè)了，可是人家滿(mǎn)眼期待的，他也只好接話(huà)道：“郡主喜歡這個(gè)？”
“不是。”郡主搖搖頭，羞澀笑道，“我前些日子遇到一個(gè)小娘子，甚是可愛(ài)，我與她說(shuō)了好久話(huà)兒，還約了明日一起玩。我卻不知四五歲的小孩兒喜歡什么，聽(tīng)三郎說(shuō)陀螺極有趣，便要了一個(gè)來(lái)，卻不會(huì)玩。”
袁湛無(wú)語(yǔ)。
郡主口中的三郎是她兄長(zhǎng)的兒子，才六歲大，陀螺自然是小郎君愛(ài)玩，一個(gè)小娘子會(huì)喜歡這個(gè)才怪。
這晴月郡主是長(zhǎng)公主四十多歲得的，甚是寶貝。滿(mǎn)月時(shí)圣上就封了她郡主。可惜這郡主自小身體不好，性格也內(nèi)向，極少出門(mén)的。還是這幾年，為了她的婚事，長(zhǎng)公主才讓她在公眾地方露面。
想到這，袁湛就再也坐不住了，起來(lái)道：“咳，郡主恕罪，袁某還有些事兒，這邊告辭。”
晴月郡主眼中閃過(guò)一絲失望，欲言又止，訥訥起身送他。
袁湛忙不迭道：“郡主留步，請(qǐng)留步。”
他早就想到自己這就是被長(zhǎng)公主擺了一道。出門(mén)后也顧不得其他，撒腿狂奔。
到了外面，果然四下里無(wú)人，只有安路等在外面，一臉無(wú)措。
他招招手，大步流星到府門(mén)前，上馬就走，未出長(zhǎng)公主府的巷子遇到辦完事的安平，說(shuō)那孤女已經(jīng)托給袁家莊子上一對(duì)無(wú)子女的老夫妻照顧，給了三十兩銀子。
袁湛點(diǎn)點(diǎn)頭，哪還有心思顧及這個(gè)，一直快到家才松了口氣。
在家門(mén)口卻遇到了尉遲靖的小廝，那人在門(mén)口等候多時(shí)。
袁湛問(wèn)道：“你家郎君可好？怎的長(zhǎng)公主的宴席也不見(jiàn)他去？”
小仆支支吾吾，卻礙于門(mén)口人多，指指信道：“我家郎君便是向郎君求救來(lái)著……”
袁湛打開(kāi)信一看，不禁失笑，這尉遲靖就差直接喊救命了。
自他擊胡回來(lái)，就被他老爹關(guān)了起來(lái)，只道是殺一殺他的傲氣，不許他四處張揚(yáng)。可憐尉遲靖在家悶得要全身長(zhǎng)草。
袁湛自然是要幫他的。
說(shuō)來(lái)他阿爹如此罰他也是因?yàn)槲具t靖一回來(lái)就在秦二娘鋪?zhàn)油饷骠[了一場(chǎng)，雖然這事沒(méi)有鬧大，知道的人不多，可尉遲靖身邊多得是他阿爹派去看住他的人，他到家水還沒(méi)喝一口，他阿爹已經(jīng)拿著鞭子等著他了。
冬至節(jié)可以休息三日，第三日袁湛親自到尉遲府上，說(shuō)是一直沒(méi)能為尉遲靖接風(fēng)，今日兩人到外面喝一杯。
尉遲靖的阿爹原是袁湛父親的屬下，對(duì)袁湛也給幾分面子，又聽(tīng)袁湛說(shuō)只是他們二人去喝酒，也就允了。
袁湛帶著他就去了摘星樓。
這酒樓比別處高一層，站在最上面可以看到城墻，因而叫做摘星樓。只是那最高的一層卻不是所有客人都有資格上去坐的。
酒樓主人被袁湛叫來(lái)，一問(wèn)之下，那送貨的果然是秦二娘的鋪?zhàn)印?
袁湛昨日已都弄清楚了。虧得秦二娘想得出來(lái)，如今不做門(mén)面生意，專(zhuān)只往大酒店或鋪?zhàn)铀惋灐＝袢找辉缫呀?jīng)來(lái)過(guò)。
袁湛便將此事放在一邊，二人飲了酒正欲下樓，見(jiàn)幾名侍女在前面開(kāi)道，后面一名戴著帷帽的嬌客，牽著一個(gè)小娘子上樓來(lái)，柔聲說(shuō)著：“你來(lái)的比我早呢，可是等久了？”
袁湛一看，那三四歲的小娘子不是秦萌又是誰(shuí)？她怎么會(huì)在這里？秦二娘呢？
這戴著帷帽的女人，他聽(tīng)聲音也有幾分耳熟，卻比秦二娘的聲音動(dòng)聽(tīng)多了。
那侍女在前面開(kāi)路，只因能上最高層的也都是身份不小的人，因此并沒(méi)有強(qiáng)制要求回避，現(xiàn)在見(jiàn)這二人竟敢站在門(mén)口大喇喇看著郡主，立刻道：“郡主到此，請(qǐng)兩位客人立刻讓開(kāi)！”
郡主抬頭一看袁湛，喜得頓住了腳：“袁大哥……也來(lái)了么？”
她不常出門(mén)，護(hù)衛(wèi)她的武侍女自然不認(rèn)得袁湛，聽(tīng)到郡主開(kāi)口便退到一邊。
袁湛不知道自己這兩天撞了什么邪，他以前一年也見(jiàn)不到一回這位郡主啊。
沒(méi)辦法，硬著頭皮和尉遲靖上去見(jiàn)了禮。
郡主滿(mǎn)眼都是袁湛，道：“你是不是……”她有些害羞，便不說(shuō)了。昨晚她才說(shuō)自己會(huì)到摘星樓來(lái)，袁郎今日就出現(xiàn)在這里。
郡主一顆芳心砰砰亂跳，不知說(shuō)什么才好，低頭看到牽著的秦萌，一雙黑亮的眼睛正好奇地瞧著自己，不由臉色緋紅，忙道：“阿萌，這位便是我與你說(shuō)過(guò)的袁……袁郎君。”
又對(duì)袁湛道：“袁大哥，這就是我說(shuō)的小娘子，叫阿萌，她很喜歡我送她的陀螺呢。”
秦萌大大方方對(duì)袁湛一笑：“袁大哥好！”
袁湛一噎，竟不知如何反駁。
郡主輕輕笑了，道：“阿萌，你不能這么叫他啦。”
秦萌仰頭問(wèn)道：“那我該叫他什么？”
郡主想了想，也為難了：“你如我妹妹一般，我叫他袁大哥，那你……你還是，還是這么叫吧。”
袁湛無(wú)言以對(duì)，想走，看到秦萌，又猶豫了。
那郡主見(jiàn)袁湛遲遲不離開(kāi)，心里越發(fā)歡喜，鼓起勇氣道：“袁大哥若……若是沒(méi)什么事，不如一起看雜戲吧？”
她身后的嬤嬤也沒(méi)反對(duì)。
袁湛正在驚訝秦萌怎么會(huì)和很少出門(mén)的郡主這么好，聽(tīng)到此話(huà)不由問(wèn)道：“郡主也知道雜戲？”
這是民間自發(fā)在冬至節(jié)組織起來(lái)的盛裝游街活動(dòng)，辛苦一年，大家都輕松樂(lè)一樂(lè)，漸漸就興起了戴上面具喬裝改扮的風(fēng)俗，后來(lái)還有商家花錢(qián)置辦表演，從中午開(kāi)始一直熱鬧到深夜。
貴族自然不屑于參加這樣的活動(dòng)，然而坐在酒樓上觀看下面各種熱鬧，卻是不錯(cuò)的。
郡主卻誤以為袁湛是說(shuō)自己太少出門(mén)，什么也不知道，紅了臉道：“是阿萌說(shuō)給我聽(tīng)，說(shuō)極熱鬧的。”長(zhǎng)公主只許她看一會(huì)兒便要回去。
袁湛想了一想，便點(diǎn)點(diǎn)頭。
說(shuō)是一起看，畢竟男女有別，專(zhuān)有那種中間隔了屏風(fēng)的房間，兩邊都可在窗邊賞景。
袁湛坐在左邊，留心聽(tīng)著右邊的說(shuō)話(huà)。
郡主從不曾見(jiàn)過(guò)雜戲，自然稀奇，聽(tīng)阿萌給她講解。
袁湛聽(tīng)得好笑，郡主從小在京城生活，卻還沒(méi)有個(gè)剛到京城的小孩子知道得多。
也不知道秦萌都是從哪兒知道這些的？她就讓阿萌到處亂跑不成？還有這時(shí)候她人在哪里，怎么把阿萌一個(gè)人丟在這里？
袁湛心里急，恨不得將阿萌拉過(guò)來(lái)問(wèn)個(gè)仔細(xì)，低聲抱怨道：“那種草莽粗人，如何配做阿娘？”
尉遲靖早已坐得不耐煩了，聽(tīng)到袁湛說(shuō)話(huà)，附和道：“正是！七郎還對(duì)她們心軟什么？她們當(dāng)初劫你上山，又不是真心想救你。你好心要報(bào)恩，那兩個(gè)歹毒女人卻害我們兄弟！我看就該將她們殺了報(bào)仇！”
話(huà)音剛落聽(tīng)到外面有人說(shuō)話(huà)，袁湛沒(méi)聽(tīng)出來(lái)，那尉遲靖卻眼睛一亮，道：“七郎，那賊女人就在外面，原來(lái)你叫我來(lái)是等的這個(gè)！”
說(shuō)著沖出門(mén)去，正和阿翠迎面遇上，兩人都是眉頭一擰，殺氣頓生。
阿翠和秦歌分頭送貨，秦萌是跟郡主早約好了，就跟著阿翠往摘星樓來(lái)。
阿翠送完了摘星樓還要到另一家去，只好把秦萌托給熟識(shí)的那位掌柜照看一會(huì)。
自己忙忙送了貨就過(guò)來(lái)接人，卻聽(tīng)說(shuō)晴月郡主已經(jīng)到了，秦萌被帶到樓上玩去了。
阿翠已聽(tīng)掌柜說(shuō)，因晴月郡主介紹，長(zhǎng)公主府上設(shè)宴，特意用秦記餅點(diǎn)待客，今日早早就有幾家官宦人家點(diǎn)著要秦記餅鋪的點(diǎn)心。
雖見(jiàn)過(guò)晴月郡主，阿翠卻依然不太放心，跟著掌柜上樓來(lái)。門(mén)口的武侍女見(jiàn)過(guò)阿翠，便欲通傳一聲，沒(méi)想到門(mén)開(kāi)了，尉遲靖跳出來(lái)，和阿翠仇人相見(jiàn)分外眼紅。
阿翠一看這個(gè)人在里面，立刻提起了心，喊了一聲：“阿萌！”就要往里沖。
站在門(mén)外的武侍女哪會(huì)讓她進(jìn)去，一言不合兩邊動(dòng)起手來(lái)。
尉遲靖停住了架勢(shì)，嘴上還要使壞，笑道：“你也不看看這是什么地方，豈是你這種粗人能進(jìn)來(lái)的？”
阿翠大怒，撇開(kāi)武侍女向他揮拳打去，好在這時(shí)秦萌跑了出來(lái)：“翠姨，我在這兒！”
阿翠看她沒(méi)事，心神一松，尉遲靖劈手反扭住她的手腕，將她制住了。
阿翠想掙脫，尉遲靖捏住她肘骨，只要她一動(dòng)骨頭就一陣劇痛。
尉遲靖冷笑：“你害我部下，今天又敢冒犯郡主，就等著死路一條吧！”
阿翠側(cè)臉看他，恨不得咬他一口，一口唾沫啐在他臉上。
尉遲靖氣得一瞪眼：“你！”阿翠趁他松勁，背身一扭，手肘從他下巴頂上去，生生把他給撞到了樓梯口。
尉遲靖險(xiǎn)些滾下樓梯，好不容易站穩(wěn)了，大怒之下準(zhǔn)備還擊，就聽(tīng)秦萌拍著小巴掌笑著，對(duì)晴月郡主道：“郡主姐姐，阿萌的翠姨厲不厲害？你看男人也打不過(guò)她呢。”
那郡主本來(lái)有些被嚇到了，見(jiàn)阿萌笑嘻嘻拉她的袖子，才穩(wěn)了穩(wěn)神，點(diǎn)點(diǎn)頭：“……真厲害呢，怪不得你阿娘讓你到處玩。我阿娘要這么多人跟著才許我出來(lái)一會(huì)兒。”
她看了看阿翠，又羨慕地看著阿萌。
那幾名武侍女看到嬤嬤的眼神，都退到了一邊。
這一場(chǎng)可以劃定為對(duì)郡主行刺的沖突，就成了阿翠向郡主展示自己武藝的小事了。
袁湛驚訝地看著秦萌。尉遲靖這回難得動(dòng)了腦子，故意刺激阿翠引禍上身，沒(méi)想到秦萌一兩句話(huà)就讓她化險(xiǎn)為夷。這小丫頭如此聰明機(jī)靈，是隨了誰(shuí)？
尉遲靖卻要?dú)饣枇耍灰粋€(gè)女土匪打還吐一臉口水不說(shuō)，被看成武功不如女人，他還要不要活了？
再看袁湛笑得像一朵花，盯著那個(gè)小丫頭的眼光又是贊許又是……又像是驕傲？尉遲靖覺(jué)得自己肯定是氣瘋了眼花了。