春兒正在門首候客，忽見秦家的馬車遙遙行來，邁著小碎步笑盈盈過去。只見一身大紫色拖地長裙，金緞背子，白綾襖子的秦夫人，笑意滿面扶著丫頭的手下了車。
春兒忙作揖，伸手撫過秦夫人，笑道：“奶奶今的裝備真是美豔，怕是夫人的風(fēng)頭都敵不過的。”
秦夫人點(diǎn)了她的額頭“好個(gè)嘴巧的丫頭，是不是你家夫人教的？”
“春兒那裡會(huì)奉承，只會(huì)實(shí)話實(shí)說的。秦夫人快些裡面請，夫人正在後面唸叨著要去接您呢！”春兒嘻嘻笑著，帶著她往女客待得廂房走。
秦夫人的腳步卻是頓了一下，喚來身後五個(gè)粗壯婆子，指向廚房的位置，“她們幾個(gè)是家中得手的廚娘，特特送來給你家夫人幫襯著。”
春兒忙謝了秦夫人，叫來小廝欲要領(lǐng)路，秦夫人在臨走前，又耳提面命幾個(gè)廚娘，“快去廚子裡面幫襯著，各個(gè)仔細(xì)些。”
盈門而入便是濃郁的玉蘭花香，與各色嬌嫩欲滴的盛菊，夾竹桃，瓶梅，玉蘭花，奼紫嫣紅春意喜人，秦夫人很是滿意點(diǎn)頭。
剛剛坐定便見身著五彩緞面花錦長裙，粉色金絲長襖的若嬨姍姍而來，顧不上喘一口氣，忙作揖：“乾孃來的好早。”秦夫人心疼地用帕子拂去她額上的汗珠，“跑那麼急幹嘛？宴請均是下人的事情，你就坐好你夫人本分就是了。對了，你家老太太呢！”
不提她還好，一提若嬨就腦瓜銀子突突的疼，剛剛還說的好好的，讓她出來幫襯著迎客，真正去請了，竟膽怯的手腳打顫，稱病不來。
見若嬨眉頭緊縮，秦夫人也能猜出個(gè)七八分，笑著安慰：“莫愁，乾孃不也是半個(gè)老人嗎？乾孃幫你接客迎人可好？”若嬨抿嘴笑，“就知道乾孃疼我。”
母女倆剛剛說了陣子話，前面又傳信，王玉蘭與石青竹前來，若嬨忙不迭出去相迎。
石青竹得知良沐家中老人都在，便耳提面命讓王玉蘭取了家中上好蘇錦，送與戴氏和良老爹。若嬨知道她們好意，也不推辭，讓秋兒帶著小兩口去送禮。
戴氏生平還是頭一次摸過這麼柔順的料子，喜得一張臉皺成花心，直贊玉蘭是個(gè)疼人懂事的，只恨自己沒再多生出個(gè)兒子，不然定娶了她。
還好石青竹被良沐帶下去喝茶，卻也鬧得玉蘭羞個(gè)大紅臉，瞪了身邊丫鬟秋兒一眼，秋兒極聰明的人兒，轉(zhuǎn)身出去轉(zhuǎn)悠一圈，扒著門喚王玉蘭“夫人，我家夫人叫您過去幫襯著呢！”
王玉蘭笑著起身，也不待戴氏挽留，作揖便跑了出去，行至門口才喘了一口氣，“若嬨有這麼個(gè)村婆婆，還滿逗樂的，比我家那母夜叉強(qiáng)。”
秋兒自是知道其中苦楚，“逗樂的事情多著呢！卻是都能把夫人逗哭的。”玉蘭挪過擋在面前一條梅花枝，臉色漸冷：“她欺負(fù)你家夫人？”
“唉……一言難盡啊！”秋兒老氣橫秋嘆了口氣，“就拿今個(gè)說吧！多要臉面的日子，老太太竟然貓?jiān)谖菅e，說什麼都不去女賓屋裡呆著，害的秦夫人在那裡迎客呢！”
王玉蘭心下了然，感嘆這什麼時(shí)候婆婆跟親孃就是沒法比，笑著看向秋兒：“你家老太太是個(gè)村裡的，多擔(dān)待些，莫要丟了你家主子臉面，再說也住不了幾日的。”
秋兒懂事點(diǎn)頭，“夫人所言極是。”兩人正你來我往說著話，正巧與若嬨遇個(gè)對頭，若嬨卻是扳了臉：“你們主僕倆可真是夠意思，後頭忙瘋了也不見你們過來照應(yīng)著。”
王玉蘭忙向她作福，“好妹妹，姐姐知錯(cuò)了，快說需要姐姐幫什麼？馬上就去。”
若嬨見她那模樣，壞笑著上前，輕捏了她腰身一把，“又胖了，是不是……”還不等她說出口，玉蘭反推了她下：“等我先生出來個(gè)兒子，將來你家生出女兒也好成對。”
“去！”若嬨反倒被她說紅了臉，逗得身邊的丫頭哈哈大笑，忙不迭拉著兩位夫人往後院去。此時(shí)的秦夫人，可是一個(gè)人正招呼這七位夫人，累自是不用說的。
待若嬨與玉蘭入後院女賓房裡，滿屋子鶯鶯噎噎，色彩豔美似無數(shù)只花蝴蝶，搖曳與花叢中直晃人眼。喜得玉蘭直拍巴掌，笑道：“這剛一進(jìn)屋子，我還以爲(wèi)上了天，遇見七仙女了呢！”
秦夫人看著她們哈哈大笑起來，“還別說，除了我這個(gè)王母娘娘，真就是七仙女。”
縣令夫人何氏忙起身，指向若嬨與王玉蘭：“我們確是七人，那蘭妹妹與王妹妹，又算什麼？”玉蘭一拍胸脯，自我介紹：“我算是鐵嘴喜鵲，若嬨便是那牛，幫襯著大夥一起樂呵。”
諸位夫人一聽，具是開懷大笑起來，其中年歲較小的陳氏，熱絡(luò)拉過若嬨，玉蘭坐下，“剛纔人手不夠，三缺一，如今夠了，還不快耍回，不然可急煞秦姑姑了。”
聽她這麼一說，秦夫人果然直拍大腿，“可不是，玉蘭你快些坐這張桌，跟我湊數(shù)，你若嬨妹妹手臭。”王玉蘭一聽讓她上桌，立時(shí)苦了臉，若嬨手臭，自己比她可是有過之而無不及，但姨娘招呼，硬頭皮也要衝，不清不願(yuàn)上了桌。
見她們自得其樂，若嬨也滿心歡喜，留下春兒，夏兒，各帶著兩個(gè)小丫頭盡心服侍，叮囑莫要疏忽了果子，茶水。轉(zhuǎn)身便去看外面的幾位男賓。
這次男賓不多，只有秦夫人的相公施景春，林白，石青竹，還有陳家當(dāng)鋪的少東家，白家藥鋪的白掌櫃，良沐讓良田也出來作陪，邀著他們幾人在正廳聊天。
若嬨進(jìn)了正廳便見他們正熱聊著什麼，也不好意思打擾，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)作福見禮，年長的自是不用起身，只有一個(gè)小輩抱拳回謝。環(huán)顧四周竟沒看見林白與施景春，若嬨忙用眼神勾了良沐一眼，良沐的手指點(diǎn)了點(diǎn)廂房。
她立時(shí)明瞭退下去廂房，林白正與施景春下著棋，施景春的棋品差極，走三步悔兩步，鬧得林白搖頭不斷，若嬨去的時(shí)辰剛剛好，林白想得以脫身，施景春那裡讓他，忙拉住他的袖子，“今個(gè)，你妹妹忙，我們幫襯不了她，可不能麻煩她。”
施景春向來小孩子心性，有些喜怒無常，若嬨可不敢得罪，賠笑道：“爹爹所言極是，女兒來就是問爹爹與兄長想吃些什麼？我這便送來。”
林白手支著下巴，搖了搖頭，看來是真的無聊，施景春想了想道：“那個(gè)蛋撻就挺不錯(cuò)，就來幾個(gè)新烤香的。”若嬨笑著應(yīng)下了，幸災(zāi)樂禍般看林白一眼：“有勞哥哥陪爹爹解悶了。”
說完悶著笑，轉(zhuǎn)身逃開了，只感覺身後有道毒目，恨不得將自己穿透，嚇得若嬨腳底抹油跑得更甚。沒一會(huì)子良鳳便帶著曲藝堂的人來了。
大班底上臺前都是要準(zhǔn)備的，良鳳擔(dān)心夫人和爺們都閒得慌，便撿了幾個(gè)面像生動(dòng)的丫頭，讓良田帶入男賓廳裡，唱響小曲舞娘伴舞。
男人不好色，除非是聖人，沒一會(huì)高談闊論的聲音便被唱曲取代，轉(zhuǎn)而鴉雀無聲和時(shí)不時(shí)的叫好喝彩聲。那唱曲的唱了一陣，便又上來個(gè)彈琴的，小女兒家年方二八面紅齒白，是個(gè)看著就讓人心動(dòng)的可人兒。
一時(shí)間迷的人花了眼，摒了氣息，沉醉非常。然良沐卻是心腳磨爛，一門心思想著自家娘子，在後頭忙著累著，想去幫襯，又怕失了禮節(jié)，苦的臉色難看，還要和各位男賓笑臉相迎，委實(shí)無奈。
應(yīng)付完前廳，良鳳忙去了後院，那些夫人們，正搓麻喝茶水嗑乾果，見她回來，忙問都有那些曲。
良鳳神秘兮兮笑著，答非所問：“耍這玩意，累人勞心，要不叫進(jìn)來個(gè)說書的，講兩段子可好？”
白家主母歐氏正輸?shù)聂[心，聽有說段子的，一推手上的牌，身後的丫頭忙上前揉/搓肩頭消解，“還是良家大姑懂我心思，不玩了太累，聽段子。”其他幾人你看我，我看看你，也是笑著點(diǎn)頭。
剛纔贏得正歡的何氏和秦氏，卻不依不饒看著良鳳，“我們可不管，若是段子說的不好，可得賠我們銀子。”
良鳳祥裝唬了一跳，卻是捂嘴偷笑：“要銀子沒有，兒子一個(gè)你們要不要。”
何氏哈哈大笑起來，“早就想跟你說，要了你家那可人的娃兒，今個(gè)可是你放話出來的，若是不給，我可不依你。”
“好說！等你們聽夠了曲子，我兒你帶著過去。”良鳳倒是說的暢快，沒想到良丘得知母親回來，興沖沖跑過去，便沒頭沒尾聽到這句，嚇得人一哆嗦便跑了。
沒一會(huì)子，兩個(gè)丫頭手端著屏風(fēng)，將屋子分成兩半，各位夫人坐在裡處，那說段子的便在外處設(shè)了檯面。良鳳給幾位夫人介紹：“這說段子的可是鎮(zhèn)中名角，常年被花香館包了起來，輕易不出外場說的，若不是今日這裡雲(yún)集鎮(zhèn)中美豔夫人衆(zhòng)多，他還未必來呢！”
逗人的話從良鳳這正兒八經(jīng)的嘴裡說出來，險(xiǎn)些笑掉她們下巴，秦氏狠拍了她一巴掌，往屏風(fēng)那頭看看，“還好那說書的沒來，不然風(fēng)聲傳出去，等會(huì)強(qiáng)盜不來搶人哩！”此話一出更是笑的夫人們手撫肚子。
說笑間，便聽屏風(fēng)後頭傳來一聲堂木響，衆(zhòng)人皆是屏住氣息，只聽那頭柔和聲音傳來，“不知各位夫人想聽什麼？”
良鳳扭頭看向各位，嚷嚷：“想聽什麼儘管說，莫要客氣。”那幾個(gè)夫人剛纔還笑的歡，真正跟個(gè)陌生男人說話，頓時(shí)蔫了，你看我我看你沒個(gè)主意。
何氏抿了口花茶，道：“要不先逗兩個(gè)樂子，然後再說。”衆(zhòng)人皆是點(diǎn)頭同意。又聽那頭堂木一響，便開了場子。
說，吳山有個(gè)人，專賣各種神奇秘方。很多人圍觀，有人用三百枚銅錢買了三條秘方：第一條是怎樣發(fā)家致富；第二條是怎樣飲酒不醉；第三條是怎樣使身上的蝨子斷根。
賣方人拿起這三條秘方，層層包好，很慎重地交給買主，並告訴他：“這方法很靈，但你千萬別外傳。”買主捧回家，打開一看，第一條上寫著：“勤儉。”第二條上寫道：“早散。”第三條上寫著：“勤捉。”
他剛剛說完，便聽屏風(fēng)後，一陣嬌俏悶笑聲，良鳳見效果不錯(cuò)，用手勢又示意那說段子，接著有講了個(gè)逗樂的。
從前，有一個(gè)喜歡咬文嚼字得人，一天夜裡，他被蠍子蜇了，邊搖頭晃腦的喊：“賢妻，速燃銀燭，你夫被毒蟲所襲。
妻子聽不明白。他又說：“身如琵琶，深思鋼錐。叫聲賢妻，打著個(gè)亮。”
妻子還是不明白。這人實(shí)在痛得受不了了，吼道：“老婆子，快點(diǎn)燈，蠍子蜇了我啦”
剛聽那人撕心裂肺喊完，邊聽屏風(fēng)後傳來酣暢淋漓的笑聲一片，正所謂笑一笑，十年少，良鳳甚是滿意點(diǎn)頭。
前廳有良沐和良鳳安排照顧著，若嬨則在廚房忙碌打點(diǎn)，有些菜式火候怕掌控不好，少不得自己動(dòng)手，丫頭們防著她大裙染了油污，忙取了大襯裙給她套好。
準(zhǔn)備了幾個(gè)時(shí)辰，菜式總算是備齊全了，八蒸有清蒸鱸魚，粉蒸排骨，肉末蒸蛋，梅乾菜蒸扣肉，白斬蒸雞，五香蒸鴨腳以及蒸包子，燒麥。
六燒爲(wèi)紅燒羊鎖骨肉，紅燒牛蹄筋，紅燒南瓜肉丸子等……七涼拌，涼拌瓜絲蓮藕，青蔬小炒，果子梅肉，涼皮金針菇，迷迭醉蝦等。
彩雲(yún)將果子酒，和陳釀女兒紅，蘇江陳釀各式酒色，紛紛端來讓她審覈。若嬨對酒品不感興趣，也不懂其道，便都命人統(tǒng)統(tǒng)擡了過去。
若嬨也緊隨其後去了前廳，廳堂內(nèi)彩屏錯(cuò)落，桌椅佈置妥當(dāng)，男賓女客皆分爲(wèi)四桌，以花卉爲(wèi)準(zhǔn)，桌上布著玉蘭花的是女客桌，梅花的是男賓桌，倒是分的妥帖。
只是感覺缺了些什麼，若嬨猛地一拍腦門子，可不是缺，身爲(wèi)家主老人的戴氏和良老爹，竟然還在屋裡貓著呢！忙小跑過去邀請。
然戴氏卻說什麼都不肯出來，一副見不得大天的模樣，就差手握著門框不動(dòng)了，這家中老太太不上席，誰還敢吃飯，若嬨耐不住只得叫良沐去請。
最終讓良老爹劈頭一頓罵，戴氏才拉著臉，顫巍著手腳緩緩坐在正位上，若嬨親自去請了各位正聽書入迷的夫人，良沐則款待著男賓先入了席。
夫人們剛剛?cè)胱銈魅松喜恕倓傔€嬉笑玩鬧的夫人們，具是被精緻美妙，色澤花俏的菜式所吸引，紛紛乍舌驚歎，轉(zhuǎn)身來向若嬨討教，見她們喜歡，若嬨更是講的細(xì)緻，陳氏和郭氏擔(dān)心記不住，忙讓身邊的丫頭去取紙筆墨，恨不得統(tǒng)統(tǒng)記下來。
若嬨壓制住一再混亂的場面，笑道：“各位先入席，待會(huì)讓廚娘將食材單子，配料，火候均記下，每位夫人一份，可好？”這個(gè)主意不錯(cuò)，夫人幾個(gè)都是面漏甜笑，滿意點(diǎn)頭。
戴氏正襟危坐，又無人問話，都是悶頭開吃，這種表現(xiàn)還不如大聲吆喝，讓若嬨十分後悔早上特意囑咐她那句，等會(huì)縣令夫人要來吃飯，孃親可要陪好。
見孃親這般膽怯，良鳳的心情也不好受，何氏斟酒相敬，她忙幫襯著喂下，陳氏布的菜，她忙著送到戴氏口中，鬧得所有人都以爲(wèi)戴氏是個(gè)癡的，不由對若嬨投了幾分關(guān)切心思。
害得若嬨莫名其妙，還好秦夫人是個(gè)精明的，解了她的尷尬，又是敬酒又是行酒令，這頓飯吃的具是笑容滿面。終於等到大夥飯畢，若嬨才緩緩放下手中筷子，緊接著去看外面的暖棚搭建如何。
真是天公不作美，原本以爲(wèi)中午時(shí)天會(huì)暖和些，便沒有準(zhǔn)備暖棚。結(jié)果過了午時(shí)，還是冷氣已然，擔(dān)心凍到這些金貴的主兒。若嬨毅然在院中支起暖棚，放入取火的爐子，椅子上還備了軟被，就差搬張牀過來了。
臺上練手的已經(jīng)退了場子，見臺下人已就位，遞上曲冊問唱哪一齣。已老爲(wèi)尊卻又以權(quán)爲(wèi)貴，若嬨將曲冊交由何氏手中，她見若嬨這般高擡，心裡自是高興，但也不能亂了規(guī)矩倫常，轉(zhuǎn)手將曲冊交到秦氏和戴氏那裡。
戴氏本就嚇得沒有話說，良鳳又擔(dān)心她不認(rèn)字出了醜，便將曲冊送到秦氏手中，“秦夫人您先來。”
秦夫人笑著點(diǎn)頭，瞥了若嬨一眼，將手中曲冊放到她和戴氏中間，柔聲細(xì)語道：“這可是媳婦孝敬婆母和孃親的，親家的你說點(diǎn)啥？”
她那裡認(rèn)字，卻也知秦氏這是擡舉她，忙向秦夫人那裡推推，“我個(gè)村裡的，那裡見過啥好戲，親家的做主便是了。”秦夫人笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，便點(diǎn)了出《鳳還巢》。
女兒家都喜聽得，衆(zhòng)人皆是拍手叫好，那邊的男人具是提不起精神，哀嘆還不如剛纔那幾個(gè)唱小曲跳豔舞的呢！內(nèi)行人看門道，外行人看熱鬧，就見臺上幾個(gè)花俏的小娘子，甩著水袖舞弄腰身，時(shí)而輕盈歡笑如飛舞蝶兒，時(shí)而痛哭流涕鶯鶯噎噎，好不悲傷。
聽到若嬨感覺腦門子痛，找了個(gè)藉口下去，喚來那曲藝班地主事人，問道：“你們這裡沒有些絕活嗎？”