悠閑的日子只持續(xù)了三天。三天之后，他返鄉(xiāng)的消息就已經(jīng)傳遍絳州及周邊各府各城，官貼來(lái)客，絡(luò)繹不絕。馬車一行都排到東門外，州，府，鎮(zhèn)，鄉(xiāng)各職官員，有的親拜，有的遣禮。弄得家里雞飛狗跳，忙的各人都腳不沾地。對(duì)這種虛應(yīng)禮節(jié)，星言在京里早就見怪不怪，看著他們虛應(yīng)的笑，諂媚的表情，恭敬的姿態(tài)，他都是淡然應(yīng)對(duì)。見多了，不覺(jué)得好笑，不覺(jué)的丑陋，只是覺(jué)得平常而已。唯一的失落，就是好日子這么快就到了頭，想來(lái)西府落成之前，這里車嘶馬喧得好一陣子了。

官貼一罷，便是富戶，大莊，各地私主，有點(diǎn)關(guān)系的就拼命來(lái)鉆，沒(méi)關(guān)系的也生拉硬套。堆起一張張笑臉，來(lái)拜見這墨虛家的大公子。然后，便是各地的媒人，捧著如山的卷圖，翻動(dòng)著三寸不爛之舌，眼中盯著的是厚厚的媒人紅包，舌燦蓮花的開始為墨虛家的獨(dú)苗保媒拉線。當(dāng)然，應(yīng)對(duì)這些，娘是最最喜歡。她是巴不得星言能早日為老墨家開枝散葉，子孫滿堂，以了她這樁最大的心事。對(duì)此，星言不作任何態(tài)度，任由母親左右張羅。父母之命，媒妁之言，自小，他受的便是此等的教育。他是墨虛家唯一的兒子，傳宗接代是他的責(zé)任，娶妻生子是他必行的公事。他從未想過(guò)在這方面與父母相爭(zhēng)，隨他們高興罷了。他此番回來(lái)，一是外放當(dāng)職，假期一滿，便要上任。一是替皇上找那個(gè)東西，不僅是皇上要找，他父親包括他在內(nèi)，也要找。人，他是找到了，東西卻沒(méi)有。如果就此消逝于當(dāng)世，也不失是一件好事。若是復(fù)現(xiàn)，便是大麻煩。還有，便是看著他的父親。父親愛鳥成狂，再這樣下去，會(huì)被鳥所害。他苦苦勸阻亦是無(wú)用，只求少生事端。

如今，假期成了大茶會(huì)跟流水席。他們家難得如此訪客如云，看著父親面有得色，就知道貪?rùn)?quán)好面的老毛病又是犯了。他無(wú)意結(jié)交地方，不想讓皇上認(rèn)為他私下結(jié)黨。所以總是避著，任由父親周旋。有時(shí)實(shí)在推脫不去，出來(lái)虛應(yīng)幾下而已。西府那邊雖然已經(jīng)加快修建，但要完全妥當(dāng)，估計(jì)要等到年下。再過(guò)兩個(gè)月，原本京里府里頭的人就該都過(guò)來(lái)了，定是帶著不少雜物。想來(lái)這西院要住不下了，虧得他當(dāng)時(shí)跟蕭亮說(shuō)了，別來(lái)的太早，省得雜亂。

現(xiàn)在天氣漸漸有些熱了起來(lái)。現(xiàn)在他這院里，丫頭的數(shù)量也明顯增多，除了母親屋里來(lái)的翠縷，后來(lái)又進(jìn)來(lái)一個(gè)綠荷，還有一個(gè)青蓮，還有一大堆他連名字都記不住，弄得他眼前老是人影晃動(dòng)，不勝其煩。不過(guò)，好在有個(gè)小白。小白，一想到她，他沒(méi)來(lái)由的淡笑了起來(lái)！她能讓他平靜，她很少話，很安靜，從不吵他。她永遠(yuǎn)像一個(gè)最寧?kù)o的角落，靜謐得讓他沉淀。

她如今，府里大大小小都知道她是他的屋里人。雖然他一直把她放在屋里，但最親呢的接觸也僅限于初春時(shí)節(jié)，他讓她上了他的床，他給她自己的體溫。但然，旁人并不知曉，只是看她日日在他房中。雖然沒(méi)正明身份，但看待她的眼神，儼然將她當(dāng)半個(gè)姨娘。娘親也見了她幾次，還專門找了個(gè)教習(xí)嬤嬤去教授她一些房中之事。歲數(shù)到了，娘也不會(huì)再想著將她婚配。父親也一定不許，白夜家的人，就算不死，父親也定不許她再脫離他掌控的范圍。墨虛家便是她永遠(yuǎn)的牢籠。他只是希望這個(gè)牢籠能稍好一點(diǎn)，她能活得稍稍快活一點(diǎn)。既然如此，不如便收了她，不管他將來(lái)正妻會(huì)是誰(shuí)，屋里有多少個(gè)侍妾也好。他總能給她餐飯無(wú)憂的生活，一席寧?kù)o的空間。這是他能給她的最好結(jié)局，比起她之前的生活而言，已經(jīng)是最好的了。所以，他后來(lái)也沒(méi)刻意再去說(shuō)什么，任由旁人猜想，任由母親張羅。

他沒(méi)有去問(wèn)她的意見，因?yàn)樗静粫?huì)有任何意見。她所有對(duì)他的回應(yīng)只有‘是’，他說(shuō)什么，她就去做什么。他有時(shí)看她的眼睛，從她空洞的眼神里看不出半點(diǎn)情緒，他實(shí)在想知道。他在她眼里究竟算是什么？主子？或者，干脆就是飯的來(lái)源？或者只有睡著的時(shí)候她才會(huì)流露出點(diǎn)滴來(lái)，蜷縮著顫抖的身軀，眉頭只會(huì)在那時(shí)緊蹙，但是僅是如此，她不會(huì)哭，也不笑，像是扯線的木偶，像是根本沒(méi)有心。

他對(duì)她好奇依舊，總想從她的眼中看到她的另一面。但是好難啊，久而久之，他也就順其自然，她在他的身邊，竟慢慢成了他的習(xí)慣。

春去夏來(lái)，夏至的時(shí)候，圣旨到了。官封督統(tǒng)校營(yíng)使，兼掌州轄令，加爵絳平伯。準(zhǔn)建督統(tǒng)府，府成到職。圣旨一下，滿城皆沸，墨虛家風(fēng)頭更勁，街頭坊間，皆傳墨虛老爺子也將借子之力，重返朝綱。一時(shí)間更是佳客盈門，貴不可言。

九月的時(shí)候，新府落成，后接花園還在修繕。但是因?yàn)槭捔猎谠鲁醯臅r(shí)候已經(jīng)將京府家眷送達(dá)，所以星言便提早搬離東府。住進(jìn)了新建的督府之內(nèi)。蕭亮是他的親隨，是京城蕭提督的庶子，當(dāng)年是進(jìn)宮陪太子習(xí)武的，一來(lái)二去，卻是與星言格外親厚。星言出宮任職的時(shí)候，皇上便許他一同跟著出了宮，相伴左右！他比星言略長(zhǎng)兩歲，二人私交甚好，私底下稱兄道弟，不分彼此。同來(lái)的，還有京中管家，一些愿隨而往的仆役，皇上賜賞的侍衛(wèi)，還有兩個(gè)侍妾。加上大大小小的器物，陸陸續(xù)續(xù)十多駕馬車。

娘親對(duì)他人尚是尤可，對(duì)那兩個(gè)妾室卻很是喜歡。年略長(zhǎng)的是蕪清，娘家姓周，今年十九歲。嘉陵府人，父親是嘉陵歲平縣的縣令。十歲入宮，本是記典，文墨很好，禮節(jié)周全。星言出宮之時(shí)，皇上見她知書達(dá)禮，為人穩(wěn)重，便賞了她給星言。還有一個(gè)名叫靜桐，娘家姓孫，是京城孫大戶的庶女，四年前上元燈會(huì)，她被京里的惡少糾纏，他看不過(guò)去，出手相助。當(dāng)時(shí)惹出無(wú)數(shù)麻煩，幸而他有皇上撐腰，事情才得以平息。但孫家受牽連，一蹶不振，自此敗落。孫老爺兩腳一伸，自此世事與他無(wú)關(guān)，可憐她們母子，分剝家產(chǎn)之時(shí)被掃地出門。他當(dāng)時(shí)心生愧意，無(wú)端端牽連她們受難，便收留了她們母子，她娘親兩年前亡故，死前執(zhí)了他，定要他照應(yīng)其女。而靜桐愛慕他品貌，一心相許，他便收了她。這事鬧得風(fēng)風(fēng)雨雨，都傳他與人爭(zhēng)艷奪美，巧取豪奪。估計(jì)父親所說(shuō)的風(fēng)流韻事，便是此了。

輕挽卻對(duì)這二人實(shí)在是中意，皆是雪膚花貌，粉面桃腮，身姿輕端，家世清白。比起那個(gè)星言自己選的小白而言，實(shí)在是好太多了。雖然小白是出自家府之中，但畢竟是外頭買來(lái)的，之前的身世背景，老爺都說(shuō)不知道，肯定是無(wú)從查證。重要的是，瘦巴巴的樣子，愣頭呆腦的，怎么看也不像是好生養(yǎng)的。娶妻求淑女，寬容大度。側(cè)室也要知書答禮，這才能一家和順，福壽延年吶。星言是他們家的獨(dú)子，斷不能專房獨(dú)寵，要雨露均衡，這才能多子多孫，圓了她心愿呢。

星言在十月走馬上任，營(yíng)掌督司，管理各府官門。這官職雖然不小，但事務(wù)并不繁雜，各門各司，皆有委任，只需督檢各司。現(xiàn)在天下太平，各地皆無(wú)戰(zhàn)事。絳州境內(nèi)也少有事情發(fā)生。皇上是讓他找人，現(xiàn)在他人已經(jīng)找到了。但他不想上報(bào)，白夜家已經(jīng)完了，這僅存的一個(gè)，就此讓她安渡便是罷了。他只想著，若有一日，父親不再馭鳥，諸事便可以算作完美了。

如今西大門整條街都是督府界內(nèi)，除了一座主府之外，還有司衙，行府，役府，各門各院，一直綿延至西門集市外。府里的各院園子，也漸漸修繕妥當(dāng)，亭臺(tái)樓閣，山水橋林，曲折環(huán)繞，秋日之下，景色也很是宜人。

大半年的雜亂過(guò)去，適應(yīng)了新的環(huán)境之后。星言的生活，才算是真正步入正軌。離開了父母的東府，雖然常要走動(dòng)比以前麻煩了很多，但的確也自在了不少。這些年，他一個(gè)人在京里也慣了，思鄉(xiāng)情切是真，但難受拘絆也不假。京里是要應(yīng)對(duì)皇上，應(yīng)對(duì)各官。比起京里來(lái)，他更是喜歡如此。

小白依舊日日在他房里，并不是他刻意要?jiǎng)e人認(rèn)定她就是專房獨(dú)寵，而是他實(shí)在有些放心不下。其實(shí)他們之間并未有耳鬢斯摩，也未有任何肌膚之親。她更像是一個(gè)貼身丫鬟，或者，更像一個(gè)不愛講話的朋友。星言知道，他的安排，她一定會(huì)遵從。但是，遵從并不代表愿意，他沒(méi)她眼中看到不愿意，但也沒(méi)看到愿意。之前他之所以會(huì)接受，是因?yàn)樗麖哪莾蓚€(gè)人的眼中，看到情意，看到喜悅，看到快活，看到了愿意。情之所寄，欲之所驅(qū)，她們?cè)敢猓膊⒉挥憛挕＜热蛔约翰挥憛挘帜茏寣?duì)方快樂(lè)，當(dāng)然他就會(huì)接受。他不去過(guò)問(wèn)自己的真心，世情就是如此，有些人，一輩子，也看不到自己的真心！這東西有或者沒(méi)有，他都在懷疑。妻，他是不能作主的，妾，他卻可以。

但是，而對(duì)小白，他卻不知該如何是好。她從來(lái)只說(shuō)‘是’，卻不說(shuō)‘好’。他是她的主子，他就是要她的命，她就敢在自己脖子上動(dòng)刀子。但是，他看不到她眼中的任何東西。她不是他認(rèn)識(shí)的所有女人之中任何的一種，她有著讓他無(wú)法理解更無(wú)法接近的地方。她離他很近，他卻總是覺(jué)得很遠(yuǎn)。讓他一直都不確定，他真的可以把她從黃泉，帶到人間嗎？這一年來(lái)的漸好的生活，讓她也漸漸有些豐潤(rùn)起來(lái)，但只是較她以前而言。她還是很清瘦，也并不婀娜，絕對(duì)不是可以?shī)Z取男人眼球的那一種。或者是好奇心在作祟，或者是征服欲在蠢蠢欲動(dòng)，總之他是一直把她放在房里。不去管新府里任何人的眼光。

他知道他這樣做會(huì)給她豎敵，府里上上下下的人大都是從京里來(lái)的。跟那兩位的關(guān)系要比跟她親厚的多。所以他一直把她留在他所住的蘭莞閣里，這里大都是從東府里跟過(guò)來(lái)的，以前西院的人。他很少讓她出去，他也知道，她聽話的不是一般二般，靜站著都能立三四個(gè)時(shí)辰不動(dòng)身的主兒。所以他不在的時(shí)候，他也比較放心。

綴芳泄外，菊香四溢，大團(tuán)的簇?fù)碇拧ＦG灼的龍爪海，嬌俏的水色天青，飄搖的凌煙。一團(tuán)團(tuán)，一簇簇，圍著綴芳橋，攛在落日庭。斜陽(yáng)之上，流水之下，光影明滅，讓人神施心蕩。

“公子。”靜桐從侍女手中拿過(guò)一件織錦攛絲的披風(fēng)。披在坐在綴芳亭的星言的肩上。雖然他已經(jīng)升了督統(tǒng)，加封伯爵。但她還是習(xí)慣的稱呼他為公子。那是他在京里，家里人一直這般稱呼他。

他微笑，亮若點(diǎn)星的眼眸之中，那笑意如酒醉人心扉。滿庭的芬芳，在他笑意之下也變得平常，不如他微揚(yáng)的唇邊，所綻放出的美好。

“靜桐，你也來(lái)賞菊么？”他拉了她的手，讓她坐在身邊。今日里府衙里無(wú)事，他便早早回來(lái)，路過(guò)這花園時(shí)，一時(shí)被滿院綻開的菊花吸引了腳步，不由的就在這里略坐了坐。

“今日里菊花開的好，我叫人收了蕊絲釀些糕！”靜桐低垂著眉眼，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫略略的抖動(dòng)著，有如開展的兩個(gè)小扇子：“公子，今天天氣這么好。晚上不如這在里擺酒如何？叫上，叫上清姐姐，還有，還有小白妹妹。”她囁嚅了下，終是吐出來(lái)：“我們一邊飲酒，一邊賦詩(shī)，一邊賞花，可好？！”

賦詩(shī)？小白大字都不識(shí)得一個(gè)，況且她……一想到她，他的笑意不由的更深濃了起來(lái)。他心念略動(dòng)了動(dòng)，站起身來(lái)：“今日我有些倦了，改日吧。”他溫和的笑容讓人吐不出半個(gè)不字，他微拍拍她的手，將肩上的披風(fēng)回搭到她的肩上：“一會(huì)涼了，別坐太久了。”他輕聲囑咐著，便站起身向著東面的蘭莞閣而去。

她站起身，看著他的背影張了張口。終是什么也沒(méi)說(shuō)出來(lái)，眼睜睜的看著他漸行漸遠(yuǎn)，水藍(lán)的衣衫在斜陽(yáng)下映出一絲光影，明明暗暗的一如她的心。