皇宮西門全稱“長華門”, 入了此門便是一段纖長的甬道。甬道的盡頭名喚“河清閣”，是一處觀景臺，高六丈有餘, 在此處可詳見長華門外的景象。
薛晏獨自走到閣樓最頂層, 推開正對著甬道的一扇窗, 從窗戶上仔細打量著周圍情形。
甬道左右各是一面高牆, 不能佈防, 唯一能設伏的地點就是這座觀景樓的上下三層，用箭攻應當可以抵擋一陣。
甬道不寬，可容七八人並行, 實在不是一個正面交手的好地方，可是再往後退有路四通八達去往皇宮各處, 根本就抵擋不住, 因此這個甬道是最後的戰場, 決不能有任何閃失。
“願憑世子差遣！”長華門外三千禁軍士氣大噪，指天誓師。
薛晏很好奇, 裴玠究竟是用了什麼方法把這些傳說中見血就暈柔弱不堪的公子哥兒們揉捏地這般有魄力！
她轉身下了臺階，走到甬道上時裴玠已經帶了一隊人馬過來。裴玠看到薛晏，朝左右吩咐一句，“快去準備吧。”他身後的將士朝他一揖手，恭敬有序地分別上了城樓和觀景臺。
“你跟他們說了什麼？”薛晏快步迎上去。
“據實以告。”裴玠隨著薛晏一起往長華門的方向走, “順便分析了一下局勢。我告訴他們對方會有至少三倍於我們的士兵破城, 要想守住長華門必須豁出性命拼死一搏, 有不想死的可以走, 可是一旦長華門破了, 今日在場的、不在場的戍守此地的禁衛軍都得死，連帶著他們的父母兄弟妻兒也皆不得善終。”
“所以是非死不可？”
“有時候絕望往往比希望更有力量。”裴玠擡頭看著城門上來往忙碌地士兵們, 冷冰冰地道，“唯有置之死地方得後生。”
薛晏也擡起頭來，微微蹙起眉頭，半晌才道：“叫他們在箭上綁上柴草，沾上油。”
裴玠充滿詫異地望向她，“你是想用火箭？”
“沒有什麼比守住長華門更重要。而且他們現在是敵人，絕對不能對他們心慈手軟！”薛晏目光冷冽，語氣極爲堅定。
“也是。”裴玠唏噓不已，“事已至此，我爲刀俎總比任人宰割要好。”
“時辰差不多了，我也帶人去準備。只是……”薛晏擔憂地道，“我一下子分走一半的兵力，加上河清閣裡還要佈防，你能調用的人手也不多了。”
“我不妨事，宮門一鎖他強攻也需要些時辰，你要把握好時機。不過你也不要害怕，萬事有我在呢！”
“你也太小看我了吧，我又不是沒打過仗！”薛晏小聲抱怨著，心裡卻甜蜜的很。她低頭掩下微紅的臉蛋兒，道：“我真要走了，你千萬小心些。”
“阿晏！”裴玠突然抓住薛晏的手，越握越緊，那力道讓薛晏忍不住 “嘶”地疼出聲。裴玠聞聲放柔了力道，卻還是不鬆手。他目光緊緊鎖住薛晏，貪婪地描摹她的眉眼。
他心底還有許多話想說，可是不知道該怎麼說、從何說起，最後千言萬語化爲嘴角一抹溫暖的笑容，“我知道城東有家早點攤的包子很好吃，明天早上帶你去吃。”
薛晏一怔，隨即甜甜一笑，“好！”
裴瑾終究是太看輕長華門的禁軍了，只派了麾下一個名爲沈著的年輕將軍帶了五千精兵攻城。三千對上五千差距還不是很大，畢竟與裴玠預料中的一萬人馬已經好太多，但他還是不敢鬆懈半分，畢竟這些士兵都是自柳城浴血而返，非他身後那養尊處優地貴公子們所能比的。。
五千人馬兵臨城下襬開陣勢，猶如千軍萬馬般地壓迫感撲面而來。裴玠站在城樓上由衷慨嘆道：沙場，永遠是鍛造鐵血精魂的煉獄！
沈著是個二十出頭的愣頭青，他策馬走到陣前，兩側士兵自發地爲他讓出一條路。
夜幕下的秋風夾雜著絲絲涼意，吹起沈著頂上紅纓，自有一股澎湃氣勢。他揚聲朝城樓上喊道：“我乃魏王麾下飛雲將軍沈著，樓上之人速速打開宮門，我且饒你不死！”
“狂妄！”裴玠面沉如水，上前一步，把身體暴露在明亮的火光中，“城下之人聽著，我乃齊王世子裴玠，爾等逆臣休得狂悖！”
“裴玠？”沈著定定盯著樓上那道修長清雅的身影，心思早已百轉千回。雖然不知這齊王世子到底能力幾何，但這齊王府始終是懸在皇室頭頂的一把刀，今晚若能一舉滅掉齊王府必是大功一件，何愁來日不能封王拜相！
這樣想著，沈著看裴玠的目光也帶著野獸看獵物的熾熱，他橫戈向天，大聲喊道：“將士們，成敗在此一舉！隨我攻城！”
此令一處，幾乎時同時他身後五百弓箭手齊齊放箭，一陣箭雨紛杳而來密如網織，城樓上有閃避不及者或死或傷，一時哀嚎不絕。
“放箭！”
裴玠也不甘示弱，一聲令下，如流星般明亮璀璨的一道道火影自城頭落下，城下不妨箭上帶火，中箭者被餘火灼燒四處奔波求生而其餘人則慌忙躲閃，城下場面一度混亂不堪。
小勝三分，裴玠與樓上衆禁軍信心大增，乘勝追擊，又射下三波火箭，此時城下已是死傷十之三四，而樓上也被對方的箭雨射擊得橫屍遍地，就連武功最高的裴玠也險些未能奪過，箭尖貼著脖子擦過去，留下一道血跡。
沈著亦於混亂中亦被火箭射傷摔下馬，他的左膀上被灼出一個大洞，有暗紅的血跡纏綿不絕順著盔甲流下。他捂住傷口，語氣透著七分狠絕，“攻城！率先攻進宮城者，賞黃金千兩！”
這樣的賞賜足以使任何一個人瘋狂。後方有人扛來雲梯，頂住城樓上的箭雨架在宮牆上，亦有人運來衝車去撞宮門。城樓上所剩弓箭不多和油不多，裴玠當機立斷，令衆禁衛將剩餘的油澆在雲梯上，並扔下火摺子。油遇火在雲梯上燒得酣暢淋漓，爬梯的士兵也死的死、跳牆的跳牆，可謂慘絕。
裴玠側身往宮門外右方的街道上瞄了一眼，拔下城樓上兩面旗揮出“停戰”的旗語。沈著看地分明，心裡雖疑惑警惕，但仍抱著僥倖心理認爲裴玠這是要投降，便下令停止進攻。
“怎麼了世子？”沈著涼涼刺道，“是不是抵擋不住要投降了嗎！”
裴玠扶著宮牆，竟是一派悠然，“依我看，要投降也是……”他歪著頭想了半天，探出身問道，“你剛纔說你是誰來著？”
沈著怒急，口沸目赤，擡手剛欲下令，就見裴玠伸手往北方一指。他與城下衆多士兵都順勢朝那方向看去，放眼一掃，衆人心裡不由惶然失措，士氣竟頹然大跌。
自此處看，入目是一個持槍駕馬的小姑娘，雖瞧著年幼，但周遭那凜冽磅礴之勢絕不敢讓人小覷。在她的身後是五伍軍隊，個個精神抖擻蓬勃激昂。最外兩伍士兵皆手持一火把，如一條火龍蜿蜒在長街上，綿延不絕。
“這位將軍，現在投降還來得及。”裴玠施然笑道，“將軍迷途知返，又有此大才，楚王殿下求賢若渴，決計不會爲難將軍的。”
沈著不可置信地瞪著眼，“不！絕不可能！長華門不可能有這麼多守衛！”
“長華門的守衛三千易攻難守，你知，我自然也知。爲解長華門之困，我也只好先從別處借上一萬兵馬了。”裴玠的聲音頓挫有力，語氣不急不慌，聽著極具說服力。
“皇宮可調禁軍統共三萬，像這種時候哪裡能抽出來守一個小小西門！你少蒙我！”
“這位將軍莫不是忘了西山大營是誰的地盤？西山七萬兵馬點了三萬去了灃州，從剩下的四萬抽出一萬來馳援西門也不是什麼難事。”薛晏的聲音適時響起，嬌脆中泛著森冷，“我知道裴瑾的五萬精兵都是跟著他在柳城打過仗的，個個驍勇善戰，可你也別忘了我薛家軍更是大夏的一支虎狼之師，論起打仗來……哼！只怕你身後那些人馬還不夠我薛家軍練手的！”
薛家軍自從青州之戰後便成了一個傳說，每一個當兵入伍之人都夢寐以求能成爲薛家軍的一員。沈著這一方的士兵當然也崇拜並畏懼於薛家軍，他們一聽來馳援的正是薛家軍，打從心底就開始惶恐不安。這剩餘的三千多人面面相覷，無聲交流著想法，無一人敢上前與之殊死一搏。
“別聽她胡說！”沈著明顯感覺身後士氣低迷，便有些氣急敗壞，“能調動薛家軍的只有先帝和靖邊侯，眼下先帝已逝而薛銘遠在邊關，薛家軍怎麼可能任人調動！她在說謊！”
緊接著他就收到薛晏鄙視的目光，“你難道不知道楚王和靖邊侯府是什麼關係？都到這種時候了還講什麼規矩！你主子裴瑾講了嗎？”
說完這話薛晏一掃玩笑姿態，凜然道：“將士們！隨我一起衝鋒陷陣斬奸伐佞，教他們見識見識咱們薛家軍的厲害！”