一九三八年一月二十八日深夜，在沂河大橋五里外的一所民院里，國民黨五十九軍軍張自忠，接到總部長官打來的緊急電話：西線的運輸咽喉——運河大橋，十分鐘前突然爆炸……
“同志們！”李宗仁命令他們，“必須在三天內搶修好運河大橋，配合大部隊一月三十日的大反攻……”
時間迫人，五十九軍張自忠立刻驅車火速趕到現場。
映在張自忠面前的是，大橋已被破壞得面目全非，幾乎全部倒坍。他感到很奇怪，自言自語：“軍車在橋上運行得好好的，怎么會突然發生這一毀橋翻車事件呢？”
張自忠正思索著， 五十七軍的萬毅團長也奉命趕到，他們團是奉命前來支援的其中一個團。只見他滿眼紅絲，一臉倦容。
這幾天，在指揮協助搶修一個工程時，萬毅團長整整兩天兩夜沒合眼了。萬毅聽了大橋遭受破壞的情況介紹后，怒火直冒，一掄拳頭，吼道：“這準是特務干的！”
“小萬同志！”張自忠道，“我完全同意你的判斷，看來，敵人的魔爪已伸向了我們的運輸咽喉了?！?
“是呀，我們決不能放任自流！”萬毅團長大聲地說道。
“說得好！”張自忠指示，“同志們，你們不但要搶修好大橋，并且要盡快將破壞大橋的特務挖出來！”
“是！”萬毅堅定地回答，“請張軍長放心，保證完成任務！”
從國民黨五十九軍部那兒出來后，萬毅開始大橋的警衛班長繼續了解敵情。有一個可疑情況引起了他的深思，不由地自言自語：“當天傍晚時，發現江堤上走過一個面目不清清的人；二是夜里有人打過信號彈?！?
警衛班長：“是這么回事！”
萬毅狠狠吸了一口煙，對警衛班長說：“你們嚴密注視這一帶的敵情，不要放過任何可疑跡象！”
“是！”
萬毅說完，大踏步趕回團部開會去了。會上很快通過了三項重大措施：一是白天飛機轟炸頻繁，晚上進行搶修；二是肯定了工程師提出的搶修方案；三是決定立即成立突擊隊。
當討論到準來當突擊隊長的問題，工程隊隊長吳小明首先提名由宋老大來當隊長。宋老大當然就是宋繼柳宋隊長了，萬毅怕別人說閑話而不好同意，最后還是少數服從多數。幾分鐘后，宋繼柳按照會議決定，帶領一支突擊隊，列隊出發了。
大橋上，搶修的戰斗打響了。上千名國民黨官兵和共產黨帶領下的山東老百姓奔忙在冰封的河床上。勞動號子聲、笑聲震撼了山谷。
工地上正干活的人忙忙碌碌，一青年正在指揮著大家工作，正在扛草袋的宋繼柳一眼認出了黎玉。黎玉同志，是中共山東省委書記。此刻，他和那里剛派來的聯絡員一起，帶領著一群民工，趕來向宋繼柳請求任務。黎玉握著宋繼柳的手，久久不放……
宋繼柳來到橋南段的打樁工地。忽然，“啪啪啪”三聲槍響，南岸山背后倏地升起三顆紅色信號彈?！D眼工夫，幽暗的天空傳來飛機聲。照明彈映得河床一片雪白，施工的人們有些慌亂。
“同志們！”宋繼柳大聲叫道，“不要亂跑，就地臥倒！”
這時，一架敵機俯沖下來，“咯咯”吐出一串火舌。敵機的子彈擊傷了幾個工人，宋繼柳帶衛生員撲上去救護。
不一會，那架飛機的機尾上冒起一股黑煙。原來，敵機竟得意忘形地飛得太低，被我們徐允奪的機槍擊中了油箱。敵機倉皇逃跑了，河床里頓時一片歡騰。
“報告！”宋繼柳走到張軍長面前報告，“長官，南岸山上發現了大皮靴足跡……”
此時，在南岸山上的密林里，一個民工打扮的人，躲過了兩個士兵的跟蹤，正躡手腳地走向一個山洞。他叫夏新安，是日本大特務芳子派來破壞大橋的特務。
剛才，就是這個夏新安打信號槍向敵機聯絡的，妄圖轟炸搶修大橋的工程隊和民工，讓工程無法進行。此刻，他奉命來這與他的上司，隱藏在大橋附近的特務頭目接頭。借著月光，他隱約發覺山洞旁坐著一個年輕的婦女。她是誰？難道就是我要接頭的人？夏長安簡直不敢相信，大名鼎鼎的上司一二二，竟會是一個不帶把的！
可是，接頭的時間，地點卻都沒錯，夏長安謹慎地又環視了一下周圍，見沒有埋伏，便裝著迷路的樣子，從樹叢閃出來，上前跟女人搭腔。
“站住！”女人突然站起身，一雙冰冷的眼睛盯著他，“你要干什么？”
“大嫂，我想問……徐州怎樣走？”夏長安用暗語向她試探，“我是過路的?！?
女人并不回答，倏地掏出一支****，厲聲說：“舉起手來！”
“啊呀！”夏長安頓時嚇得背脊冒冷汗，膽怯地舉起手。
令夏長安沒料到的是，這個村婦噗哧一笑：“嘻嘻……走吧！到山洞里，交談吧！”
進了山洞，兩人一對暗語，夏長安這才松了口氣。一了解，對方不是一二二，是屬一二二管轄的一二七。他有些生氣，心想：“他媽媽的，憑自己這樣一位來自堂堂將軍身旁的人，竟連一二二的面也見不到！”
“發什么呆呀！”這個女人朝夏長安傲氣十足地問，“貨帶來了么？”
“啊……”夏長安趕緊回答，“帶來了，小姐。”說著從口袋里掏出一塊懷表，“請轉交一二二，這是一顆定時**，殺傷力相當于二十顆手**的威力！”
“什么？轉交一二二，實話跟你說，一二二連我至今也未見過?！边@女人冷冷地說。接著，她遞給他一張紙條，小聲嘀咕了幾句便走了。
再說那兩個跟蹤的士兵，雖然在山上搜索了半天，竟一無所獲。宋繼柳聽了他們的報告后說：“你們先去休息，在家待命！”
宋繼柳叫通訊員把副隊長徐大個子找來，兩人經過研究，決定讓副隊長徐大個子帶幾個同志，換上老鄉的服裝，帶上短槍，天亮后繼續去南岸山山里，執行巡邏任務。
拂曉，宋繼柳和副隊長大個子一行人來到那個特務到過的山洞前。洞口有一叢荊棘攔擋著，很難發現，眼尖的皮永新，卻很快發現了，還發現洞前濕地上的皮靴印。
“隊長！狗特務肯定躲在這里！”皮永新掏出手槍，想立即闖進洞去，可轉念一想，不行，這樣太宣冒失了。他忙示意大伙都圍上來。
這些抓特務的年輕人，一個個都將手槍的子彈推上膛，瞪大了眼睛盯著洞口，生怕狗特務一奪路逃跑。大隊長宋繼柳隨手抓起一塊石子，用力投進去，除了“啪啦”一聲響，洞里沒有任何反應。
“怎么？難道里面無人？”宋繼柳掏出手電一照，結果令他非常失望：原來山洞不深，一眼望見了底， 里面空蕩蕩的，什么也沒有。
忽然，皮永新發現，洞頂有垮石頭，周圍的土已經松動。他用手指一撥拉，嘿！石頭掉在地上，里面一個小石洞。宋繼柳用手電照，一架小型發報機放在石洞內，立馬喜出望外。皮永新把發報機取出來看了看，又放回原處，興奮地說：“隊長，有這玩意兒，咱們就不怕他不回來！”
“說的好！”宋繼柳點了點頭，興致勃勃地說，“皮副隊長，你就帶兩個同志看守洞口，我們回指揮部報告！”