這邊，潘老太在家里，眼看著快十一點了，阿芬還沒洗完衣服回來。想了想，似乎阿芬背簍里也沒幾件衣服，怎么會這么久？莫不是又遇見了那個獨眼女人？不會背著衣服去德英家了？不能，那是碰見德英了再外面擺龍門陣？除了這倆人，也沒聽說阿芬和誰多熟的。潘老太眉頭不由得擰了起來，這女子看來真的是，有事無事就不長點記性嘞？跟她說的那么明白了還和那些人逛蕩，也不知有啥好裹的。
想著，潘老太就拿了鑰匙，拉上門走了出去，走過那個廠院壩，伸頭朝著洗衣服的那兩排洗槽望去，那里空空蕩蕩，一個人也沒有，望望院壩上晾衣繩上晾著的一些衣物，沒有一件是自己家的。潘老太不由得心里就開始慌了，急忙的朝著德英家走去。德英正在給孩子換褯子，聽見門外有人喊，忙把換下來的臟褯子丟在地上，用腳踢在一邊，走過去把門一開，居然是潘老太“潘娘娘，你這是。。。。。。？”德英看到潘老太伸頭探腦的半截身子朝里面望，不由得納悶道“進來撒，你站這里望啥？”
“阿芬沒來？”潘老太沒看到屋里有其他人的影子，心往下沉。
“沒啊。她沒在屋？”德英被問得莫名其妙。
潘老太還是不放心，就走了進來，每間屋都探頭看了下，確實沒有人。就朝外走去。
德英跟在后面“咋回事啊娘娘？”
潘老太揮揮手說“阿芬出來洗衣服，到現在沒回，我出來看看，以為她來你這里了嘞”
“沒來。我一早上忙著弄娃兒，我都沒出門。也沒看見阿芬嘞，她好久沒來我屋來嘞”德英絮絮叨叨的說，潘老太已經下樓去了。
潘老太站在德英樓下，四處張望，也沒見到阿芬的影子。心里琢磨阿芬能去哪，想了想，就朝著小賣部方向走去，不管怎樣，出廠家屬區都要經過那里，去問問二嫂子看到沒有。
來到小賣鋪，二嫂子正好吃面條“二嫂子，這么早吃午飯了啊？”
“哪里是吃午飯?。课疫@是早午一起吃了”二嫂子吸溜一口面條說。正想說別的，突然看見潘老太盯著門口旁邊的背簍，二嫂子也看過去。
“這背簍咋在這里嘞？”潘老太指著背簍問二嫂子。
二嫂子人精樣的，一看潘老太的眼神，聽她的語氣，瞬間想到早上那個女人，便說“不曉得啊，我在屋里忙，有顧客，有人說把背簍放我這里會，我還沒來得及出來看。人就不見了。咋了？這是你家的？”
潘老太臉色相當難看，背簍在這，人不見了?！皷|西放你這里，你沒見人？”
二嫂子一聽話不對，強擠幾分笑說“我說你不信那時候正好有顧客，對了，就是我們廠里姚斌的媽，來買豆瓣，我去架子上給她拿。你不信你問她嘛。她看到沒看到我不曉得，反正當時我在架子上拿東西，真沒回頭看到是誰放這里的。再說了，我做的事生意又不是盯人的。要是你家的，你就拿回去。”
潘老太也聽出二嫂子不高興了，默不作聲的被起背簍就走。
二嫂子端著面碗看著潘老太走遠，心里不停的回想著早上那個女的樣子。心想，這事最好還是不要提了吧，弄不好真有啥事，自己惹來一身騷。
潘老太回家找了幾個夾子，把衣服晾在院壩晾衣繩上。想了想，就朝著廠門口方向走去。二嫂子看見潘老太匆匆忙忙走過去的身影，斜了幾眼“早時候嫌別個，現在一會不見了又找?！逼财沧欤衙鏈珴姷酵饷娴厣?，進去了。
潘老太一直追到街上，也沒見阿芬的影子，走到坡上面，看向躉船方向，也沒見有船，遠遠的，也看不清楚躉船上有人沒有。站立一會，便朝回走，路過街上一家店前，問里面店老板“大哥，現在幾點了哇？”
“十一點四十了”店老板在里面應了聲。
潘老太朝廠方向走。突然想起，早上有個孩子來找阿芬，說是外面有個姐姐來找她，未必阿芬是被人喊出去了？一會就回來了？不對啊，阿芬說的出去沒見著人吶。潘老太百思不得其解，抱著回去，也許阿芬已經回去了的想法，朝家里走。
開門的時候，潘老太才想起直到現在，阿芬都沒有家里鑰匙的事。站在門口，潘老太隱隱覺得事情不對勁了。
坐在房里，潘老太想起阿芬換了那身春節自己給她找裁縫做的新衣裳，腦子里閃過靈光，馬上進了兒子房間，在床底下，果然沒看到那雙也是春節時候買的那雙松緊鞋。潘老太坐在兒子的床鋪邊，這下，她心里有數了，阿芬，是跑了。不然，才下過雨，外面稀泥濕地的，阿芬不可能換雙新鞋穿出去。只是阿芬說出去洗衣服的時候，站在背簍那邊，自己也沒注意她腳下。
要說阿芬跑了，她身無分文，能跑哪里去呢？潘老太不由得想起，春節發發壓歲錢，自己給四娃和阿芬一人發了五塊錢的。五塊錢，夠她回娘家買船票的了，只是，她就算是回娘家，以前都會和自己，或者和自己兒子說的，不讓回，她也就沒回去了。為啥這次，招呼也沒打個，就自己跑了呢？這是安心走了就不再來了？看樣子，真的是嘞。
潘老太自己揣摩著，腦子都疼了，索性回自己屋里躺下。等午后兒子回來，再說吧。
迷迷糊糊的時候，潘老太被鑰匙開門的聲音驚醒了，明知是兒子回來了，潘老太還是忍不住爬起來朝外看。潘四進屋，看見自己母親瞪著雙眼朝自己身后看，也狐疑的朝身后看了一眼，關了門：“媽，你看啥？”
“唉，四娃，你來”潘老太轉身坐在自己床邊去了。
潘四走過自己房間，見里面沒人，回頭瞅了一眼廚房也沒人，不由得有些困惑地進母親屋，掃了一眼，就看見母親一人坐在床邊“她嘞？”