潘老太心里著實(shí)不忿，她聽得出這些七嬸八婆話里話外各種揶揄、說不定通過各種打聽也都知道了阿芬以前的事。回想著一個(gè)個(gè)臉上露出的表情，露出的笑容咋都讓人覺得那么可惡，說的話陰腔陽調(diào)的。潘老太回頭看了一眼，那幾個(gè)好像湊得更近了，正看著她背影說著啥，好像還有人對她脊梁指指咄咄。心里不由一股怨憤，猜就是德英那大嘴巴到處揚(yáng)擺的，除了她，還有誰？
轉(zhuǎn)到公廁后面，看見阿芬又挑了一對糞桶搖搖晃晃的走在半山坡去了，潘老太看著遠(yuǎn)處那單薄的身軀，心里有一絲莫名不忍，想起自己這輩子，由不得心酸。
潘老太出生在偏僻山村的農(nóng)戶，上面?zhèn)z姐姐一個(gè)哥哥，下面還倆弟弟。小時(shí)候缺一頓饑一餐，好像從來沒吃飽過，還不怎么記事，背上就背著弟弟，經(jīng)常在田邊挖一些叫不出名字的草根，或一群破衣爛衫的孩子野地里摘一些野果充饑，什么牛奶子，地泡，刺泡。還沒到大人腰高就經(jīng)常牽著弟弟背著背篼去打豬草，有時(shí)候弟弟餓的哇哇哭，臉上瘦的除了哇哇哭的嘴看不見臉，身上的皮子都打褶，后來娘的病死了。再后來大姐早早出嫁了，大哥跟著一個(gè)貨郎出山在沒回來過，最小的弟弟拉肚子沒錢看，拉痢疾拉脫肛，活活拉死了，死的時(shí)候輕的不如一只雞。父親偶爾出門去幫人做點(diǎn)石匠活，一出去好多天回不來，一般是給死人砌墳，或房基石。只剩二姐和大弟與潘老太三姐弟，后來有人用三十斤玉米把二姐娶走了。家里就只有她和弟弟倆個(gè).....想到這里，潘老太干澀的眼眶里滾出兩顆淚。
那年入冬，父親被人抬回來，渾身是血，來人說一條腿被撬石頭時(shí)候砸斷了，倆姐姐回來，大姐拿來了八個(gè)雞蛋和一點(diǎn)稃子面，二姐拿回來兩塊錢和半布袋玉米，還有半袋紅薯干。找了個(gè)赤腳醫(yī)生拿了些藥，大姐呆了一天就趕著回去了，二姐幫著拆洗了屋里的舊鋪陳，把縫縫補(bǔ)補(bǔ)的也都拾掇了下，三天后也哭著回去了。姐弟倆守著躺床不能動(dòng)的父親，夜里聽著呼呼風(fēng)聲和父親疼的哼哼聲，瑟瑟發(fā)抖。父親就這樣死去了，當(dāng)時(shí)不只是腿砸斷了，一塊石頭滾落在他腰上，最終沒挨幾天要了他的命。那一年，她剛滿十六歲，弟弟十四。
母親去世的時(shí)候家里幾塊薄木板子用做了棺材。現(xiàn)在父親去世，薄木板子家里都沒有，連扯幾尺包頭孝布的錢和布票都拿不出來，倆姐姐和姐夫都回來了，最后東拼西湊扯了兩尺布，一人撕一綹扎頭上算是戴了孝，周圍鄰居來幫忙把原來豬圈門那扇半截門板卸下來，又把床上板子釘一起，算是給父親抬了去挨著母親的墳埋在一起。那一天，潘老太撲在爹娘墳前哭得天昏地暗。她知道自此后，這個(gè)家，風(fēng)雨無遮攔處了。
兩個(gè)姐姐和姐夫走后，潘老太和弟弟相依為命。那個(gè)冬天特別冷，姐弟倆衣不蔽體，有時(shí)候弟弟實(shí)在餓得不行，好難得土里刨出來指頭粗的蘿卜來不及找水洗就這樣狼吞虎咽啃下肚。那時(shí)候似乎人人都餓瘋了，土里能刨的田里能挖的，甚至連觀音土都有人吃，甚至聽說有個(gè)老太太連自己的孫子都煮了吃了。潘老太聽說有個(gè)地方組織種樹，管飯，于是就想帶著弟弟去，誰知道弟弟肚子大得像面鼓拉不出屎，尿也焦黃焦黃而且很少，憋的就喊肚子疼，面黃肌瘦沒了人樣，有天半夜弟弟死了，眼睛都睜著的老大，潘老太摟著弟弟坐到天亮，只記得弟弟說餓說肚子疼，眼淚一顆都沒有了，潘老太把家里唯一的席子拽出來，把弟弟卷在里面，埋在了爹娘墳前，一個(gè)頭磕下去，連抬頭的力氣都沒有了……
等二姐找到她的時(shí)候，潘老太已經(jīng)昏死在父母墳前，二姐哭著把她背回去，用冷水給她擦去額頭上泥灰，她悠悠醒來，看見二姐，才哇的一聲哭出來。二姐抱著她，姐妹抱頭痛哭。
二姐煮的玉米皮吃了兩大碗，潘老太才覺得有些力氣了，原來姐夫在生產(chǎn)隊(duì)打谷，打米機(jī)底下最后剩的米糠里篩出來一點(diǎn)米頭子，悄悄拿回家，合著野菜或紅苕梗煮了吃。有時(shí)候碎玉米，拐角旮旯故意沒清掃干凈的渣皮，等其他人走了，偷偷掃起來也拿回家。
這才二姐惦記這弟弟妹妹，偷偷帶了一點(diǎn)回來，誰知道回來家里一個(gè)人沒有，找人問，才知道原來弟弟出事了，奔著父母墳頭就來了，看見新堆的一個(gè)小墳頭和倒在一邊的妹妹。
二姐把她領(lǐng)回家，姐夫知道了家里發(fā)生的事，也沒說啥，可平白的多了一張嘴，也真是褲腰帶不止勒緊一圈。好在二姐和姐夫還沒孩子，姐夫的爹在村里當(dāng)會(huì)計(jì)，父母都和沒成家的小兄弟住一塊，還有個(gè)年歲老邁的奶奶。二姐和姐夫單過，公婆那邊有啥事小夫妻也是經(jīng)常跑前跑后。
原來屋前有棵粗壯的梧桐樹，枝繁葉茂的半個(gè)院子遮陰，前年二姐夫的爹喊了人來砍了，這段時(shí)間老娘眼看著不行了，找了木匠給老娘做壽材。來做木匠活的是個(gè)五十多歲的，帶著個(gè)二十來歲的年輕人，說了不要工錢，只管兩人飯，走時(shí)給點(diǎn)米或面，實(shí)在不行，遞幾個(gè)路上吃的窩窩就好。
二姐心疼妹妹，便讓她在家?guī)椭鲎鰹咴何莺妥鲲埾匆碌幕睿渌艘鋈旯し帧Ｅ死咸?jīng)常和小木匠一來二去，也是熟悉了。
生產(chǎn)隊(duì)牛棚就在二姐夫家后面，緊挨著是堆放干草的一個(gè)棚屋，喂牛的干草鍘刀鍘碎了也堆在一角。鋪了張蔑席，小木匠就住那里，老木匠睡對面。一個(gè)下午，趁著都出門干活去了，小木匠和潘老太鉆了干草堆。于是經(jīng)常下午偷偷在那椽梁中間露著天的地方成了倆人私會(huì)的甜蜜地。眼看著活計(jì)這兩天做完工了，一天小木匠讓她半夜來，說有事和她說，本以為，小木匠走時(shí)會(huì)帶著自己，誰知道，等二姐他們熟睡后，悄悄溜出門，來到小木匠睡覺的草堆里，就被緊緊抱在懷里，等潘老太發(fā)現(xiàn)不對勁時(shí)，已經(jīng)被老木匠按在身下......最后潘老太爬上那條小木匠走時(shí)翻過的山頭哭了個(gè)肝腸寸斷撕心裂肺。
此后，潘老太經(jīng)常望著門外那條路發(fā)呆，家里人誰也不知她是怎么了，加上老太太一天要閉眼兩天快蹬腿的熬著，誰也顧不上她。
等把老太太送上山，一家子才發(fā)現(xiàn)潘老太魂不守舍的，開始以為是撲了喪，急的二姐半夜拉著姐夫去十字路口燒紙，給她叫魂。最后還是二姐夫的爹眼賊，猜著定是和小木匠有關(guān)，于是把她二姐和二姐夫喊過去，女大不中留，商量著給她找門親嫁了吧。二姐一聽也覺得沒了頭緒，只好托公公看個(gè)有家道的。
二姐回來問她，她死活一句話不說，只低頭搓衣角。最后二姐無奈告訴她，給她找個(gè)婆家，她也不說話。
那天她出去挖薺菜，又走到那山頭，坐在那里發(fā)了半天呆，天色漸昏才背著沒多少野菜的背簍往家走，走過兩邊都是林子的蜿蜒拐道時(shí)，看見二姐的公公從坡下走上來、以為自己沒回去做飯來找自己“姻伯……”她小聲喊了句就想走過去。
誰知那個(gè)自己叫姻伯的自下往上瞅著她“你和小木匠睡了？”
她猛的瞪大眼，瞬間感覺被把雙眼扒得精光，不由得渾身發(fā)抖，吶吶地說不出話來。
“進(jìn)去”那個(gè)平時(shí)背著雙手一本正經(jīng)的姻伯指著旁邊林子。她頓在那里，腦子一片混亂。
“進(jìn)去！”語氣低而嚴(yán)厲。
她突然覺得心里好久以來那股子恨意要爆開，要釋放，扭頭就朝林子里走，邊走邊把背簍扔在一邊，看到里面有塊裸露的大石塊，轉(zhuǎn)身面對著后面跟來的姻伯，把褲帶一拉雙手把褲子褪下一只腿脫掉，雙腿大張，半仰著上身看著后面跟來的姻伯。
“.....”老頭子沒料到她這樣，反倒被嚇得站那張著嘴，剛才還一本正經(jīng)地樣這下滿面驚愕，眼睛卻飛快從她臉上一下盯上她雙腿間再也挪不開了。
她又把腿朝外張了張，把那雙餓狼眼盯著的地方完全亮出來，還往上抬了抬，仰躺在石頭上。只看見頭頂天，黑壓壓的壓下來，黑夜逐漸把光都盡掠而盡。