喬佛里國王命名日的那天早上，陽光明媚，時有清風。 珊莎站在塔樓窗邊，看著大彗星的長尾巴，透過疾走流云，昭然可見。這時，亞歷斯·奧克赫特爵士前來護送她去比武會場。“你覺得這顆彗星代表著什么？”她問。
“這是上天派來榮耀您的未婚夫的，”亞歷斯爵士立時回答，“你看，它閃著光輝，在陛下的命名日劃過天際，好似諸神為他舉起了旗幟，以示尊崇。老百姓都把它叫做‘喬佛里國王彗星’。”
他們想必是如此告訴喬佛里的，至于實情如何，珊莎可不敢確定。“我聽下人把它叫做‘龍尾星’。”
“是啊，喬佛里國王的寶座是以前龍王伊耿的位子，他的城堡也是由伊耿的兒子所建筑。”亞歷斯爵士道，“他是真龍的繼承人——況且深紅又是蘭尼斯特家族的顏色，這也是一個象征。依我之見，彗星定是上天送來宣告喬佛里國王陛下登基的，它預示著他終將擊敗敵人，贏得最后勝利。”
真的嗎？她不禁暗想，諸神真會如此殘酷嗎？眼下喬佛里的敵人就包括她自己的母親，還有哥哥羅柏。父親已經死于國王令下，難道接下來就要輪到羅柏和母親了嗎？彗星是紅色的沒錯，可喬佛里不只是蘭尼斯特家的人，他也是拜拉席恩家族的后代呀，而他們的標志是金底黑鹿，諸神怎不給小喬一顆金色的彗星呢？
珊莎驟然闔上窗子，轉身背離窗邊。“小姐，您今天真漂亮。”亞歷斯爵士說。
“謝謝你，爵士先生。”珊莎知道喬佛里要她出席比武大會以示賀意，便特別精心打扮過。她穿了一襲淡紫色禮服，戴著喬佛里送的月長石發網。禮服的袖子很長，掩飾了她手上的瘀傷，那也是喬佛里的‘禮物’——他一聽說羅柏自立為北境之王，氣得發狂，便派柏洛斯爵士來揍她。
“我們走吧？”亞歷斯爵士伸出手，她挽起來，隨他走出房間。假如珊莎非得從御林鐵衛里選一個作跟班，她寧愿是他。柏洛斯爵士脾氣暴躁，馬林爵士冷酷無情，曼登爵士那雙怪異的死人眼總教她不舒服，普列斯頓爵士則一副當她弱智小鬼的神情。只有亞歷斯·奧克赫特爵士彬彬有禮，會真誠地和她說話。有次喬佛里命令他打她，他居然還表示抗議，后來他雖然還是打了，但出手比馬林爵士和柏洛斯爵士輕得多。他好歹為她求過情，其他人遇上這種情形，都是絕對服從……當然，獵狗例外。可小喬都叫另外五人打她，從不叫獵狗動手。
亞歷斯爵士有淡褐色的頭發，臉長得也不難看。今天他的白絲披風用一片金葉扣在肩頭，外衣胸前則用閃亮的金線繡了一棵枝葉繁茂的橡樹，看起來十分瀟灑。“在您看來，今天會由誰勝出呢？”他們一邊手挽著手走下樓梯，珊莎一邊問。
“當然是我。”亞歷斯爵士微笑著回答，“只可惜這種勝利不足掛齒。這只是小場面、小比試，參加者不超過四十人，其中還包括侍從和自由騎手。把毛頭小子打下馬一點也不光彩。”
上次的比武大會可就不一樣了，珊莎心想。那是勞勃國王特別為她父親舉辦的，當時全國各地的達官貴人和英雄武士競相涌至，互相較勁，而君臨全城居民也都到場觀看。她至今仍記得當時的空前盛況：河岸布滿帳蓬，騎士的盾牌各自懸掛在營帳門口，一長列絲質三角旗隨風飄揚，精鋼刀劍和鍍金馬刺閃著耀眼陽光。比武那幾天，號角長鳴，馬蹄轟隆，入夜之后則是宴席大開，弦歌不輟。那是她一生中最燦爛的日子，如今卻恍如隔世。勞勃·拜拉席恩已不在人間，她的父親則被視作叛國賊，斬首于貝勒大圣堂前的講壇上。現在國內三王各據一方，三叉戟河彼岸戰火熾烈，君臨城中則擠滿了來自各方、走投無路的人，難怪他們只能在有厚厚城墻庇護的紅堡里為喬佛里舉辦比武競技。
“你覺得太后會出席嗎？”每次有瑟曦在場約束兒子，珊莎總覺得比較安全。
“恐怕不會，小姐。重臣們正在開會，說是有要緊事。”亞歷斯爵士壓低聲音，“泰溫大人率兵朝赫倫堡前進，不愿照太后的命令領軍至此。太后她可是氣壞了。”這時一隊身披紅披風，頭戴獅紋盔的蘭尼斯特衛士從旁經過，他立即噤聲。亞歷斯爵士雖好說閑話，卻知要提防隔墻有耳。
木匠在城堡外庭筑起了看臺和競技場，但其規模的確小得可憐，而前來觀賞的人群還只稀稀落落坐了個半滿。觀眾多半是穿著金袍子的都城守備隊或深紅披風的的蘭尼斯特衛士，到場的貴族男女為數極少，只有那幾個還留在宮里的人：臉色死灰的蓋爾斯·羅斯比伯爵就著一條粉紅絲巾咳個沒完；坦妲伯爵夫人被兩個女兒——文靜但遲鈍的洛麗絲和毒舌的法麗絲——夾在中間；黑皮膚的賈拉巴·梭爾遭到放逐，原本便無處可去；艾彌珊德小姐還是個小嬰兒，躺坐在乳母膝上。據說她不久便要嫁給太后的某個堂弟，如此蘭尼斯特家族才好接收她的封地。
國王坐在一頂深紅天蓬下的陰影里，一只腳隨隨便便地翹在雕花木椅的扶手上。彌賽拉公主和托曼王子坐在他后面，桑鐸·克里岡則站在皇家包廂后方守衛，雙手按著劍柄。他身披御林鐵衛的雪白披風，用鑲珠寶的別針系在寬闊的肩頭。雪白的披風與他棕色的粗布外衣和鑲釘皮背心有些不相稱。“珊莎小姐到。”獵狗一見到她，便簡短地宣布。他的聲音粗得像是鋸木頭，因為半邊臉和喉嚨都有燒傷，一講話嘴巴就不住扭曲。
彌賽拉公主聽見她的名字，便害羞地對珊莎點了個頭。胖胖的小王子托曼卻熱切地跳了起來，“珊莎，你聽說了嗎？今天我要下場比武喔！”托曼不過八歲，看到他不禁令她想起自己的小弟弟布蘭。他們兩人同年，但布蘭此刻人在臨冬城，半身不遂，幸好性命無恙。
珊莎愿意付出任何代價，換取和他重聚的機會。“我為您對手的性命擔心。”她莊重地對托曼說。
“他的對手是稻草人兒。”小喬說罷起身。國王今天身披鍍金戰甲，胸前雕著一頭怒吼雄獅，好似在期望隨時投身戰火。他今天滿十三歲，發育良好，個頭極高，有著蘭尼斯特家族特有的金發碧眼。
“陛下。”她屈膝行禮。
亞歷斯爵士也鞠了個躬，“陛下，請您準我先行告退，我要著裝準備下場。”
喬佛里唐突地揮手示意他退下，目光卻沒離開珊莎。他把她上上下下打量一番。“我很高興你戴了我送的寶石發網。”
看來國王今天打算扮演英雄的角色，珊莎松了口氣。“感謝陛下厚愛……更謝謝您的贊美。陛下，希望您命名日開心愉快。”
“坐吧，”小喬比比身旁的空位，命令道，“聽說了沒？那乞丐王死了。”
“誰？”一時之間珊莎好怕他指的是羅柏。
“韋賽里斯，‘瘋王’伊里斯最后一個兒子。自我出生以來，他就在周游各大自由貿易城邦，自稱是國王。哼，母親說多斯拉克人終于幫他加冕，不過用的是熔掉的黃金。”他笑道，“你不覺得很可笑嗎？火龍可是他的家徽呢，這就好像你那叛徒老哥被狼殺死一樣。說不定等我逮著他以后，就真把他丟去喂狼。我有沒有跟你說過，我準備跟他當面決斗啊？”
“陛下，我會樂于關注。”我可是求之不得呢。珊莎保持冷靜而有禮的口吻，然而喬佛里還是瞇起眼睛，想判斷她是否有嘲弄之意。“您今天會下場比試嗎？”她連忙問。
國王皺起眉頭，“母親大人說這樣不妥，因為這場比武大會是為了給我慶祝才舉辦的。可我要真是下場，準會摘下優勝，好狗，你說是不是啊？”
獵狗的嘴角抽搐了一下，“跟這路貨色打？那還用說。”
他是父親那場比武大會的冠軍，這點珊莎可沒忘。“大人，那您今天會參加嗎？”她問他。
克里岡的語音充滿不屑，“他們不配。這場比武根本是蚊蠅打架。”
國王哈哈大笑，“喲，我的狗兒叫起來可真嚇人。我看干脆叫你跟今天的冠軍決斗好了，至死方休。”喬佛里最喜歡逼人互斗至死。
“那你就要少一個騎士了。”獵狗本人始終沒有接受騎士宣誓。他的哥哥是個騎士，而他極端痛恨他哥哥。
這時，一陣號角聲突然響起，國王坐回椅子上，并牽起珊莎的手。若是從前，此舉定會讓她心臟狂跳，然而在她乞求他網開一面，寬恕父親之后，他竟然下令將父親斬首示眾，所以如今他的碰觸令她憎惡，但她知道自己不能顯露出來，于是便強作鎮定。
“御林鐵衛的馬林·特蘭爵士！”司儀高喊。
馬林爵士從西邊進入比武場，一身亮白金縷鎧甲，騎著一匹乳白色的戰馬，灰色的馬鬃飛揚，背后長長的披風宛如白雪大地，一根十二尺長槍擎在手中。
“青亭島雷德溫家族的霍柏爵士！”司儀唱名。霍柏爵士騎著黑色駿馬自東邊進場，馬兒披著酒紅和藍色相間的飾服，他的槍上也系了同樣色彩的布條，盾牌上則是葡萄串家徽。雷德溫家這對雙胞胎和珊莎一樣，都是太后強留的賓客。她很好奇，到底是誰出的主意，讓他們參加喬佛里的比武大會，應該不是自愿的吧，她心想。
典儀官一聲喝令，兩名參賽者立刻平握長槍，腳踢馬刺，沖了上去。圍觀的衛士們和看臺上的貴族男女中傳出吆喝，兩個騎士在賽場中央交手，木屑飛濺，鋼鐵交鳴。不到一秒內，白槍和花槍相繼爆成碎片。霍柏·雷德溫受到強烈撞擊，在馬背上晃了晃，但總算沒有落馬。他們各自在比武場盡頭掉轉馬頭，拋下斷槍，自侍從手中接過新的。霍柏爵士的雙胞胎兄弟霍拉斯·雷德溫爵士為兄弟叫好。
兩人再度交手，但這次馬林爵士轉移槍尖，直刺霍柏爵士胸膛，打得他從馬背上直飛出去，重重摔落地面。霍拉斯爵士連忙跑去扶起他被痛擊的兄弟，嘴里咒罵個沒完。
“打得真爛。”喬佛里國王表示。
“紅衛地石盔城的巴隆·史文爵士！”司儀的喊聲再度傳來。巴隆爵士的頭盔上飾有一雙寬大的白翅膀，盾牌上則繪了黑白天鵝互斗的圖案。“史林特家族的莫洛斯，赫倫堡杰諾斯伯爵的繼承人！”
“瞧他那副驢樣！”小喬高聲怪叫，聲音之大，半場都能聽見。莫洛斯只是個侍從，還是個剛當上的侍從，連拿槍舉盾都有困難。珊莎知道，長槍是騎士的武器，而史林特家出身低賤。杰諾斯伯爵本來只是都城守備隊的司令官，近來才被喬佛里擢升為赫倫堡領主和朝廷重臣。
他最好從馬上摔下來，在大家面前丟臉，她苦澀地想，我希望巴隆爵士殺了他。喬佛里宣判她父親死刑，斬首之后，正是杰諾斯·史林特將艾德公爵的首級連發抓起，高舉示眾，而珊莎卻只能在旁啜泣哀嚎。
莫洛斯的黑盔甲上鑲了細致的金色渦形花紋，外罩黑金相間的格子披風。盾牌上畫有血淋淋的長槍，那是他父親挑選的家徽。然而他似乎不知該把盾牌放哪里才好，只會盲目地催馬向前，結果巴隆爵士不經意地一槍戳中他盾心紋章。莫洛斯慌忙扔掉長槍，試圖保持平衡，可惜還是失敗。這少年摔下馬時一只腳卡在馬鐙上，被狂燥的戰馬一路拖到場子盡頭，腦袋不斷在地上碰撞。喬佛里見狀高聲嘲笑，珊莎卻大驚失色，不知諸神是否聽見了她復仇的祈禱。最后大家總算把莫洛斯·史林特解下馬，發現他雖渾身是血，人還活得好好的。“托曼，我們幫你挑錯對手了。”國王對弟弟說，“這家伙比稻草人差勁得多。”
接下來換霍拉斯·雷德溫爵士出場，他的表現比雙胞弟弟出色，擊敗了一位老騎士。這名老騎士的坐騎裝飾著銀色獅鷲服裝，以藍白條紋為底。雖然氣勢十足，實力卻與外表很不相稱。“真是差勁透了。”
“我不是跟你說過？”獵狗道，“這是蚊蠅打架。”
國王開始無聊了，珊莎緊張起來，于是她垂下視線，決定不論發生什么事，都要保持安靜。當喬佛里·拜拉席恩心情糟糕時，任何無心之言都可能使他勃然大怒。
“羅索·布倫，效勞于貝里席大人麾下的自由騎手！”司儀高喊，“霍拉德家族的紅騎士唐托斯爵士！”
自由騎手當即出現在比武場西邊，他的個子很小，身穿凹痕累累的鎧甲，上無任何裝飾，可他的對手卻不見蹤影。等了一陣，總算有一匹栗子色的駿馬跑出來，一身大紅絲綢隨風飄動，然而唐托斯爵士卻不在上面。又過了一會兒，唐托斯爵士方才腳步踉蹌地趕到，一邊咒罵，一邊追著他的馬，他全身上下除了胸甲和羽飾頭盔外一絲不掛。他的雙腿膚色蒼白，細瘦伶仃，那話兒惡心地前后晃動。觀眾席上立時喝起倒采。唐托斯爵士抓住坐騎的韁繩，想要爬上馬背，但馬兒不肯站定不動，而騎士喝得酩酊大醉，光溜溜的腳始終踩不到馬鐙。
此時觀眾已經笑得前仰后合……唯獨國王例外。喬佛里眼中正是當日他在貝勒大圣堂前宣判艾德·史塔克公爵死刑時那種神情。下面的紅騎士唐托斯爵士終于決定放棄，重重坐在泥地里，摘下羽飾頭盔。“我認輸！”他大叫，“給我點酒喝吧！”
國王霍地起身，“去窖里搬一桶來！我要看他淹死在里面。”
珊莎倒抽一口氣，“不行！您不可以這樣！”
喬佛里轉過頭，“你說什么？”
珊莎簡直不敢相信自己剛才說的話。她瘋了嗎？竟然當著眾廷臣的面對他說“不”？她沒打算開口的，可……雖然唐托斯爵士又醉又蠢又沒用，但他沒有惡意啊。
“你說我‘不行’？你是不是這樣說的？”
“我……”珊莎說，“我只是覺得……如果您在您的命名日殺人……會帶來厄運，陛下。”
“你騙人，”喬佛里道，“既然你這么在乎他，我干脆讓你們倆一起淹死算了！”
“陛下，我在乎的不是他，”字句拼命從她口中涌出，“您要淹死他或砍他的頭都行，可是……如果真要殺，也請您明天再殺……可千萬不要今天啊，今天是您的命名日。我不忍心見您招來厄運……就算國王，這樣做也會惹來厄運的啊……歌手們都這么說……”
喬佛里鎖緊雙眉。她看得出來，他知道自己在說謊，看來免不了又要遭殃了。
“這女孩說得沒錯，”獵狗粗聲道，“俗話說命名日播下的種子，一整年都會結果。”他語氣平淡，彷佛一點也不擔心國王相信與否。莫非真有此說？珊莎其實根本沒聽過，只是為了逃避懲罰而信口胡謅的。
喬佛里怏怏不樂地在椅子上動了動，朝唐托斯爵士擺擺手。“把他帶走！我明天再殺他，這蠢才。”
“他的確是個蠢才啊，”珊莎說，“您真是英明睿智，一眼就看了出來。這種蠢才應該拿去當弄臣，而不是做騎士，對不對？您應該給他穿上小丑裝，叫他耍把戲，他不配死得干凈俐落。”
國王端詳她半晌，“或許你沒有母親說的那么笨。”他提高音量，“唐托斯，你聽見小姐的話了嗎？從今天起，你就是我的新弄臣，你可以換上小丑裝，跟月童睡在一起。”
唐托斯爵士剛與死亡擦肩而過，這時酒全醒了，他從地上爬起來：“感謝陛下。還有您，小姐，謝謝您。”
兩名蘭尼斯特衛士把他帶了下去，典儀官進到包廂。“陛下，”他問，“您要我召一名新對手與布倫作戰呢，還是換下一組人上場？”
“統統不要。這些人是蚊蠅，不是騎士。若非今天是我的命名日，我會把他們全部處死。比武大會到此為止，叫他們統統滾出我的視線！”
典儀官聽罷，恭敬地鞠了個躬，不過托曼可沒這么聽話。“我本來要跟稻草人對打的！”
“改天再說。”
“可我想上場！”
“我才不管你想要什么。”
“媽媽說我可以上場的！”
“她說過。”彌賽拉公主也附和。
“‘媽媽說’，”國王模仿弟弟的口氣，“少孩子氣啦！”
“我們是小孩子，”彌賽拉理直氣壯地表示，“我們本就應該孩子氣。”
獵狗哈哈大笑，“這下你可辯不過她了。”
喬佛里認輸了，“那好，反正我弟弟再怎么也不會比剛才那些家伙差。來人，把矛靶拿出來，托曼等不及想當蚊蠅呢。”
托曼高興地叫了一聲，擺動肥胖的雙腳跑開去準備著裝。“祝你好運！”珊莎對他說。
于是他們在比武場的另一頭設起一個矛靶，并為王子的小馬備妥馬鞍。托曼的對手是一個孩童高度的皮革戰士，里面填滿稻草，站在一個旋轉軸上，一手拿盾，另一手則握著布墊釘頭錘。有人還在假人頭上綁了一對鹿角。珊莎記得喬佛里的父親，故王勞勃，生前頭盔上也有兩根鹿角……喬佛里的叔叔藍禮公爵也是，他是勞勃的幼弟，如今成了叛徒，自立為王。
兩個侍從合力幫王子扣進他那雕飾華麗的銀紅小盔甲里，頭盔頂端有一大束紅羽，盾牌上蘭尼斯特的怒吼猛獅和拜拉席恩的寶冠雄鹿相對嬉鬧。侍從扶他上馬，紅堡的教頭艾倫·桑塔加爵士走上前，遞給托曼一柄銀質鈍面長劍，劍刃是葉子形狀，把柄特別為八歲男孩的手掌所打造。
托曼高舉寶劍，“凱巖城萬歲！”他用稚嫩的嗓音大喊，雙腳夾住馬肚，跑過硬泥地，朝矛靶沖去。坦妲伯爵夫人和蓋爾斯伯爵參差不齊地喝采，珊莎也加入應和。國王則兀自生著悶氣。
托曼催小馬快跑，經過假人時英勇地揮出長劍，結結實實地擊中假人騎士的盾牌。矛靶轉了一圈，布墊釘頭錘繞回來，狠狠地敲中王子的后腦勺。托曼從馬背上飛了出去，沉重地摔在地上，嶄新的盔甲像一袋破銅爛鐵般喀啦作響。他掉了劍，小馬也離他而去，跑過城郭。四周群起哄笑，其中喬佛里國王的笑聲不但最大，而且最久。
“哎喲！”彌賽拉公主大叫，跌跌撞撞地跑出包廂，奔向她的小弟。
珊莎發現自己充滿一種古怪而輕率的勇氣，“你應該跟她一起去，”她對國王說，“你弟弟可能受了傷。”
喬佛里聳聳肩，“那又怎樣？”
“你應該把他扶起來，告訴他，他騎得很好。”珊莎克制不住自己。
“他被打下馬來，跌在地上，”國王指出，“這哪叫騎得好？”
“你們看，”獵狗打斷他們，“這小子挺勇敢，他準備再試一次。”
侍從們正扶著托曼再次騎上小馬。如果托曼是哥哥，喬佛里是弟弟就好了，珊莎心想，我可不介意嫁給托曼。
這時，從城門樓前突然傳來聲響，把眾人都嚇了一跳。鐵鏈嘎吱作響，閘門升起，大門也在絞鏈聲中緩緩打開。“誰叫他們開門的？”喬佛里質問。由于城中騷動不斷，紅堡大門已經深鎖多日。
在一陣金屬碰撞和馬蹄聲中，一隊人馬騎過鐵閘門。克里岡走到國王身邊，一手按住長劍劍柄。來者雖然風塵仆仆，面露疲態，卻高舉著蘭尼斯特家族的紅底金獅旗。其中只有少數人是穿著紅袍和盔甲的蘭尼斯特士兵，更多的是自由騎手和流浪武士，甲胄各異，手握利劍……除此之外，還有彷佛從老奶媽的故事里走出來的猙獰蠻人——以前布蘭最喜歡這種故事——他們身披襤褸獸皮和堅硬皮革，長發長須，有的頭上手上包著染血繃帶，還有的缺眼缺耳，甚至少了幾根手指。
在這群人之中，騎著一匹高大紅駿馬，被怪異的墊高馬鞍前后包住的，正是太后的侏儒弟弟，外號“小惡魔”的提利昂·蘭尼斯特。他新長出的黃黑交雜的長胡子蓋住了扁凹的臉，胡須糾纏不清，粗硬如鐵線。他肩上飛舞著一件黑白條紋的影子山貓皮斗篷，他用左手握韁，右手懸著白絲吊帶。除此之外，在珊莎看來，他和上次造訪臨冬城時一樣畸形：額頭突出，雙眼大小不一，依舊是她生平所見最為丑陋的人。
雖然如此，托曼卻腳踢馬刺，騎著小馬快步馳過場子，口中興奮地大喊。一名身軀高大，步伐穩健，胡須幾乎遮掩住臉的野蠻人將男孩從馬鞍上連人帶甲抱起來，放在他舅舅旁邊的地上。提利昂拍拍他的背甲，托曼喘不過氣的笑聲回響在城墻之間，珊莎驚訝地發現他們兩人竟然是同等身高。彌賽拉跟在弟弟后面奔至，侏儒抱著她的腰轉了一圈，讓她開心地吱吱叫。
然后侏儒放開她，輕輕吻她額頭，一跛一跛地穿過廣場，朝喬佛里走來。他身后跟了兩個人：一個是黑發黑眼的傭兵，舉止有如追蹤獵物的靈貓；另一個則是憔悴的青年，有一個眼窩是空的。托曼和彌賽拉跟在他們身后。
侏儒在國王面前單膝跪下，“陛下。”
“是你。”喬佛里說。
“是我。”小惡魔應道，“不過對舅舅和長輩講話，理應更禮貌一點。”
“聽說你死了。”獵狗說。
小個子看了大個子一眼。他的眼睛一只綠，一只黑，兩眼均透著寒意。“我在跟國王說話，沒空理他的惡狗。”
“我很高興你沒死！”彌賽拉公主說。
“好孩子，咱們倆倒很一致。”提利昂轉向珊莎，“小姐，我對您的遭遇深感遺憾。諸神實在殘酷。”
珊莎不知該說什么才好。他真的為她感到遺憾嗎？還是在嘲弄她呢？殘酷的不是諸神，而是喬佛里啊。
“喬佛里，我也對你的遭遇深表遺憾。”侏儒說。
“遭遇？什么遭遇啊？”
“就忘了你父親大人？大塊頭，黑胡子，特威猛，努力想一想，應該能記得。他是在你之前的國王。”
“喔，他啊？是的，很令人難過，他是被野豬殺死的。”
“陛下，這是‘官方’說法嗎？”
喬佛里皺起眉頭。珊莎覺得自己好像該說些什么。從前茉丹修女是怎么教她的？禮貌是貴婦人的盔甲。對，就是這句。于是她穿起盔甲，開口道：“大人，關于家母逮捕您一事，我感到非常抱歉。”
“只怕很多人正為此抱歉著呢，”提利昂回答，“事情了結之前，我看會有人悔不當初……不過很謝謝你的關心。喬佛里，你母親在哪里？”
“她和我的重臣們在開會。”國王答道，“你哥哥詹姆一直打敗仗。”他憤怒地看了珊莎一眼，彷佛這都是她的錯。“現在他被史塔克家抓去，我們不但丟了奔流城，連她的笨哥哥都自立為王了。”
侏儒嘿嘿一笑，“這年頭什么樣的人都能當國王。”
小喬不知該如何應對，但他看來十分不悅，滿腹猜疑。“沒錯，嗯，舅舅，我也很高興你沒死。你有沒有給我帶命名日禮物啊？”
“有啊，就是我的聰明才智。”
“我寧愿要羅柏·史塔克的頭。”小喬不懷好意地看了珊莎一眼。“托曼，彌賽拉，我們走。”
桑鐸·克里岡多留了一會兒，“小個子，我勸你講話注意一點。”警告完之后，他才大步跟著國王離開。
現在只剩下珊莎和侏儒，以及他的那群怪物。她試著想說些什么，“您的手受傷了。”最后她勉強說。
“我在綠叉河邊打仗時，被你們北方人的流星錘砸到。我從馬背上摔下去，才沒被他打死。”他審視著她的面容，笑容變得溫和了些。“為你父親大人哀悼，是不是？你好哀傷。”
“我父親是叛徒，”珊莎立刻說，“我哥哥和母親也是叛徒。”這已經成了條件反射，“我絕對忠于我所深愛的喬佛里。”
“毫無疑問，就和被狼群包圍的麋鹿一樣忠誠。”
“是獅子。”她不假思索地悄聲說，說完不禁緊張地環顧四周，幸好附近沒人。
蘭尼斯特握住她的手，輕輕擠了一下。“孩子，我只是一頭小獅子，而且我向你保證，我決不會欺負你。”說完他鞠個躬，“現在，請容我告辭，我有要緊事要呈報太后和重臣。”
珊莎目送他離去。他的身體隨著踏出的每一步左右劇烈搖晃，彷佛一只來自奇人異獸圖中的怪物。他比喬佛里溫柔多了，她心想，但太后對我不也很溫柔？他畢竟是蘭尼斯特家的人，是太后的弟弟，小喬的舅舅，絕非我的朋友。曾經，她全心全意地愛著喬佛里王子，對他母親，也就是當時的王后，則是大為傾慕、全然信任，結果他們回報她的卻是父親的首級。珊莎再也不會犯同樣的錯誤了。