暮春三月，日光正暖。

和煦的南風拂過開滿梨花的枝椏，簌簌地抖落了一地純白。偌大的宅院裡安靜又祥和，唯有風吹花落之聲不吝作伴。

賀千妍偏就在這靜謐的院子內遽然驚醒，睜開眼後便再也無法入眠。她起身望了望窗外的天色，午時將盡，想來府裡的人大多正欲打盹。

一雙柳葉似的細眉在不知不覺中微微蹙起，她獨自一人坐在窗前的軟榻上，一動不動地望著天幕出神，也不曉得在想些什麼。這時，一條通體雪白的小京巴優哉遊哉地從屋外跑了進來，在她腳邊轉悠了兩圈後，它就安安靜靜地趴在了她的衣裙前，將一隻前爪搭在了那稍稍露頭的繡花鞋上。

不知是不是許久不見主人理會的緣故，約莫一炷香的工夫過後，小白狗又自顧自地換了另一隻前爪，隨後舔了舔嘴，百無聊賴地打量著靜悄悄的屋子。

這一放一按，總算是引起了賀千妍的注意。

低頭瞧見了自己從小養到大的毛球兒，年輕的女子一聲不吭地彎下腰去，伸手把它抱到了自個兒的大腿上，然後有一下沒一下地撫摸著它背上的皮毛。

直至寂靜無聲的閨房內，一個面色焦急的丫鬟冒冒失失地闖了進來，還沒進門就衝著賀千妍嚷嚷了開：“小姐小姐！表小姐又在找少夫人的麻煩了！”

人未至，聲先到。賀千妍聞言恍然回神，剛要站起身來問去尋來人的影子，腿上的小京巴就先一步機靈地跳到了地上。是以，她得以立刻擡腳朝外走了幾步，目睹了丫鬟綠袖上氣不接下氣的樣子。

“小心點。”眼瞅著剛滿十五的少女險些就一頭撞在自己的身上，作爲主子的賀千妍自是不忘提醒其莫要橫衝直撞，不過下一刻，她的心思就轉移到了來人方纔喊出的話那句上，“出了什麼事？”

“少夫人……少夫人在後院散步，看中了院裡中的花……”少女勉強吞下一口唾沫，緩了口氣兒，又迫不及待地張開了嘴，“梅霜，梅霜爲了哄她主子高興，就、就擅自摘了一些，放在了少夫人的房裡。誰知道，那花居然是表小姐栽的，所以……所以……”

所以那個牙尖嘴利的丫頭，就跑去興師問罪了？

綠袖猶猶豫豫地沒敢把話說全之際，賀千妍業已自個兒推測出了其未有言說的部分。因爲不用問也知道，定是那個借住在賀府的表妹得理不饒人了。

不……確切而言，她記得有過這樣一回事。

果然，前些天她所“經歷”的，當真是……

細細思量了一小會兒，賀千妍冷不丁神色一改，目光炯炯地看向了尚面露難色的綠袖，吩咐道：“我先過去，你現在去找少爺，不要急，慢慢找。切記，找到他的時候，一定要裝作一副找不到我才找他的樣子，千萬別讓他覺得是我讓你去的。”

語畢，她就舉步與綠袖擦肩而過，全然無暇去顧及少女登時傻眼的表情。

什……什麼？！小姐讓她……去喊少爺？少爺……少爺若是到了，那表小姐不是反倒多了個幫手嗎？那……那少夫人不是更委屈了嗎？那……那她心急火燎地跑來搬小姐這個救兵，還有什麼意思啊？

百思不得其解的少女剛要回頭一問究竟，就瞧見她家小姐自個兒頓住了腳步，回身追加道：“對了，將少爺引過去之後，你就馬上把莘兒帶到東街的知味閣。他惦記那兒的小籠包已經好一陣了，我過會兒帶他去吃。”

“啊、啊？！”眼見賀千妍面色如常地關照完這些風馬牛不相及的話，就頭也不回地跨出了屋子，綠袖只覺她的嘴已經張大得可以吞下一隻雞蛋了。

是以，當她好不容易把小嘴兒給闔上的時候，她家小姐早就走得沒影兒了。

賀千妍一路邁著碎步，徑直來到了自家嫂嫂的院裡，老遠就聽見了一個嬌柔做作的聲音。她眉頭一皺，卻很快恢復了一臉鎮定，加快腳步進了院子。

果然不出所料，她那位大哥的表妹——孫芙柔，正趾高氣昂地站在她嫂子的屋門口，一副指點江山的架勢。

賀千妍朗聲喚了句“孫小姐”，恰逢少女正舉起一條胳膊，要往賀家少夫人的陪嫁丫鬟——梅霜的臉上招呼。

所幸女子的這一聲呼喚及時傳至耳畔，才叫怒目圓睜的孫芙柔猛地頓住了右手的動作，繼而回頭來探。

四目相接，賀千妍面不改色地走了過去。

“郡主表姐……”

奇怪而彆扭的稱呼，卻只叫她不著痕跡地勾了勾脣角。

實際上，這個盛氣凌人的孫芙柔與她沒有半點血緣關係，之所以會張口閉口喊她“表姐”，無非是因爲她的繼母孫氏乃是其嫡親的姨母。而在她賀千妍的心裡，自己身爲已故長公主唯一的嫡女，可沒有這樣一個恃強凌弱的“表妹”。是以，她從來也不像她那個同父異母的兄長那樣喚她“表妹”。奈何對方是個厚臉皮的主，動不動就“表姐”“表姐”地叫，若不是她曾經面露不喜，對方恐怕連那“郡主”二字都直接省了。

不過，這一次……

“這是出了什麼事？”從容不迫地站定在孫芙柔的身側，賀千妍佯裝無知地詢問著，一雙美目不忘不解地掃視了另外兩人的臉。

她那雙眉緊鎖的嫂子——賀家的少夫人寧榕，似是想要張嘴說些什麼，但話到嘴邊還是嚥了回去，人垂眸一語不發地立在原處。

這時候，自認爲再得理不過的孫芙柔當然不會保持沉默，她隨即將臉上那刻薄的神情悉數撤下，瞬間化身一個滿心憋屈的苦主，把事情一五一十地說了出來。

早已知悉來龍去脈的賀千妍自始至終耐心地聽著，一直等到孫芙柔嬌聲嬌氣地說完了，還拿一雙盈盈的眸子楚楚可憐地瞧著她，她才衝其嫣然一笑，隨後驀地面向了事件的“始作俑者”——梅霜。

“跪下！”她冷不丁面色一寒，冷聲吐出二字，直叫扶著自家主子的梅霜不由當場一怔。

要知道，這位賀家的大小姐在她梅霜的眼裡，從來都是個是非分明、通情達理的女子。平日裡她家小姐在姑爺那裡受了委屈，都是這位賀大小姐跑來安慰，甚至幫著她家小姐數落姑爺的不是的。而今日之事，雖說確實是她梅霜有錯在先，但孫家小姐就這麼徑直衝到小姐屋外大放厥詞、無理取鬧，明擺著就是藉機找小姐的麻煩啊！難道如此顯而易見的事實，賀大小姐這般冰雪聰明之人，就這樣視而不見？

心下雖是難以置信，可面上到底是個犯了錯的下人，梅霜這就咬著脣“撲通”一聲跪了下來，低著頭聽候發落。

“小姑……你……”一旁的寧榕同樣深感詫異，但眼見賀千妍面無表情，像是真的要把她這唯一的陪嫁丫鬟給狠狠地罰上一通，她也免不了擔心起來。

“大嫂先別急著說話。”豈料她纔剛期期艾艾地開了個頭，對方就神色淡淡地眸光一轉，與之四目相接，“我知道大嫂爲人寬厚，身子也不太好，不便管教下人。但既然梅霜隨大嫂入了我賀府，便是我賀府的人，她若在賀家犯了事，我身爲賀家的長女，理應出面處置。”

在情在理的一番說辭，自賀千妍的兩瓣朱脣不徐不疾地吐出，令寧榕的兩道細眉不自覺地斂起，也讓孫芙柔情不自禁地流露出些許驚愕之色。

誠然，自己雖與賀千妍往來不多，卻大抵清楚這賀家千金的性子，也曉得她同自己這表嫂的關係可謂非同一般，因此，孫芙柔從一開始就沒指望來人能替自己說話。適才故意裝出一副可憐兮兮的模樣，無非是不想便宜了寧榕跟她身邊的這個臭丫頭，畢竟，再怎麼說，她也是在理的一方，賀家大小姐總不能顛倒黑白，反而幫著理虧者指責她的不是吧？

然誰人能料，看對方這架勢，好像是要幫她教訓梅霜這個不知禮數的臭丫頭？

心裡頭正納悶著，她就眼瞅著賀千妍面朝她換上了一臉笑意。

“孫小姐，這不懂規矩的丫頭，我定會罰她，給孫小姐一個交代。只是……”賀千妍頓了頓，看了看已因她的前半段話而變了臉色的寧榕，“大嫂她身體不好，今日又爲這丫頭的事操了心，臉色都發白了，一會兒大哥看到她這樣子，怕是又要不高興了。孫小姐可否看在大哥與我的面子上，就別同一個下人計較了？”

語畢，賀千妍業已如願以償地在孫芙柔故作悽楚的臉蛋上，尋到了花容失色的傾向。

她知道，自己特意提及賀家長子的目的，已經達成了一半。

是啊，這丫頭那般重視她最親最愛的表哥，豈會容許自己辛辛苦苦建立起來的良好形象出現瑕疵？

“表哥……表哥會在這個時辰……來探望表嫂嗎？”果不其然，面色僵硬了片刻後，緩過勁兒來的孫芙柔就不動聲色地探問。

“會啊？”賀千妍當即眨了眨眼，好整以暇地注視著似是神色一凝的少女，“雖然大哥一般會在晚膳時分接大嫂一道去前院用膳，卻也會在其他時辰前來看望。說不定你待會兒走出去的時候，還能碰上他呢。”

此言一出，孫芙柔徹底變了臉色。得虧她沒多久就回過神來，裝模作樣地撂下一句“既然郡主表姐都這麼說了，那這丫頭就交由郡主表姐來管教了”，她便匆匆行了禮，邁著碎步離開了寧榕所在的院子。

目送惹是生非之人漸行漸遠，賀千妍卻早已撤下了面上的假笑。待到人走得沒影了，她纔不慌不忙地回過身去，不鹹不淡地吩咐梅霜起身。

跪在地上不敢吱聲的少女難免有些糊塗了，不明白賀千妍這是要罰她呢，還是要饒她。

就在同樣的疑問亦浮現於寧榕心中之際，她們主僕二人忽然看見女子舉步進了屋子，一步一步地走到了梅霜誤採的那束花兒前。

“孫家小姐說的，就是這些花嗎？”賀千妍冷不防開口詢問，令屋外的一主一僕不禁面面相覷。

“回郡主的話，正是……”好心辦壞事的梅霜如實相告，心下卻也不免犯起了嘀咕。

她問這個做什麼？眼下這一切的源頭，不是已經不重要了嗎？

主僕二人皆是一頭霧水之時，叫她們大驚失色的一幕上演了。

只見賀千妍面色平靜地盯著那十來朵嬌豔欲滴的鮮花看了一會兒，突然就揚手將它們連帶著青花瓷瓶一塊兒刮到了地上。

“砰——”的一聲，漂亮的花瓶應聲摔成了碎片，直把不遠處的兩人嚇得心驚肉跳。

她們不約而同地將驚疑不定的目光投向了似是遽然發怒的女子，腦中唯有一個疑問。

她這是怎麼了？！