五日內，若是不能找到管控疫病的辦法，袁知府就會放火燒掉這些病人，以防疫病的進一步蔓延。

這是防治疫病的最后一個措施，也只有稽延這樣級別的太醫才會知曉。

這幾日，允嵐能感受到壽安堂里的緊張氣氛。不斷有醫官或婢女找借口調回望京，壽安堂里擠滿了病人，沒法落腳。

更糟糕的是甄老太醫都病倒了，有些低燒，還沒確診是不是疫病。

甄老太醫似乎有些預感，還開玩笑說，怕是自己這條老命要交代在這里了。

稽延便臨時主事，挑起擔子來，同時下達禁令，一概不許醫官婢女申請離開通州，只要還在這通州城內就不許走。

這就得罪了許多人，尤其是敬獻，他好不容易托了關系，找甄老太醫軟磨硬泡，終于放他走，正準備收拾包袱，這節骨眼上，竟然不讓他跑路，恨不得上串下跳地鬧。

可惜稽延是個硬骨頭，隨他怎么鬧，就是充耳不聞，安排好壽安堂的疫病診治工作，就和允嵐一道埋頭研制疫病配方。

允嵐盡心盡力幫他。有時候，忙著配藥或者煎藥，都沒有時間吃飯，允嵐恨不得拿勺子塞進他嘴里才行。

眾人看稽延這般廢寢忘食，以身作則，便都無話可說，漸漸把心思定下來好好做事，說不定什么時候疫病配方就研制出來，他們也就解放了。

這一日到了下午，日頭辛辣，允嵐滿頭是汗，面紗上都是汗水沉甸甸，忽然稽延背著人，把允嵐叫到一處偏僻的耳房。

他目光沉靜，毫不在意自己作為一個領頭人竟然出爾反爾，叮囑允嵐：“你趕緊收拾東西，明日便回望京吧。我同霍將軍已經討論了這件事。”

“為什么要回去？”允嵐十分詫異，稽延不是同霍為不對付嗎？平常見面都是冷眼相對，什么時候竟背著她勾搭到一起了？

一向少言寡語的稽延，這一次竟耐心解釋了原因，將五日之限告訴了允嵐：“這次疫病來勢洶洶，我們攻克這許多日，都沒什么進展。你就算繼續留在這里幫我幾日，不會有大突破，反而更危險。”

允嵐定定看著對面一身青衣麻布的年輕男子，還沒成家立室，平日里更是古怪刁鉆，現下卻十分沉靜。

她沒有做出決定，是留是走的決定。這件事情實在重大，稽延剛剛也透露，最后封鎖的期限可能提前，留在通州的人，包括醫官婢女，包括沒病的都得死。

允嵐問稽延：“那你為什么要告訴我這些？”

“世道艱險，當知什么能做，什么做不到。既然這次朝廷派我過來，我做不到這件事情，但我的肩上有責任。”稽延避開她的眼睛，“你只是一介女子，無需為此付出生命的代價，還是速速離去。”

允嵐的心情十分沉重，她看著壽安堂里來去匆匆，形色沉重的醫官；耳邊聽著病人□□；路過哀哀哭求的小女孩和躺在草甸上等死的老人，他們面上的求生欲，讓她的心口堵了一口氣。

要這樣放棄嗎？要這樣離開通州嗎？

天色漸漸暗下來，允嵐還是拿不定主意。

這次來通州會遇到什么樣的危險？云南早就有所預料，并且做好了心理準備。

只是稽延的話也很有道理，人要認清楚什么事情是做不到的。

夜間，霍為一身風塵地回來寒菊莊，允嵐第一次迎著他，服侍他更衣洗漱吃飯。聽說今日找到了匪徒的老窩，進行了一次正面沖鋒。可惜匪徒人多勢眾，將士們反還傷了一兩個。

霍為重新部署戰略，才回來。

吃完飯，霍為便將允嵐抱在懷里，半躺在榻上休息。兩人都沒說什么話，呼吸聲卻極其協調。疫病和匪徒，如同前狼后虎，霍為應付著也有些吃力。

他更擔心允嵐的安慰，讓她明早簡單收拾，便打馬回望京。連通州知府袁正輝都已經攜家眷出逃。這就說明情況已經十分嚴峻。

“若我說不回呢？”允嵐歪頭看他，面色嚴肅，她不開玩笑。

她翹起的嘴唇，有可愛的弧度。霍為伸手摩挲她的唇瓣，桃花一樣粉軟：“不要鬧，這件事聽我的。”

允嵐伸手抓住他的手指：“我知道，你是擔心我留在這里辛苦，可我聽說，匪徒人數眾多，你手下的人都被袁知府調走，三番兩次都是險勝。要不是青竹同我說，你是不是就不打算告訴我？”

“說出來，不是讓你平白擔心？”霍為輕輕掐著她軟糯的臉，“這幫匪徒，看似難纏，實則并非兇惡之徒。前兩日我已從通州縣志上發現了一絲端倪，約莫有些想法。倒是你呆在這里，叫我剿匪也不安心”

“可是……我想和你在一起。”允嵐看著霍為的眼眉。

她知道他說的都是真心話，也毫不掩飾自己的內心。

霍為很欣慰，一把將她抱在懷里，刮著她的穹鼻，輕咬著她的鬢角：“等到夫人這句關心的話，我就是死了也愿意——”

允嵐趕忙伸手捂住霍為的嘴，一臉嗔怒地看著他。

霍為點點頭，眼里都是笑意，只輕輕咬著她的手指頭。

允嵐被羞得回首，臉也撇到了一邊：“將軍若是死了，我便成了寡婦，還如何和離？”

霍為就喜歡她這嘴硬的樣子，明白她大約已經原諒了他，接受了他。

“家里放著這樣好的夫人，本將軍怎么舍得去死？”霍為頭一次臉上帶些痞笑，卻顯得更是魅人，下一刻又收了笑容，伸手揉了揉她一頭軟發，“明日，我讓青竹送你回去。”

他的目光堅定執著，語氣堅硬，允嵐同他對視，知道他話里的不容置喙，卻只感覺到自己的心，也被溫暖了。

這是有生以來，第一次有一個人，將她的安危放在了心上，放在了第一位。

這是第一夜，允嵐去吹滅了燈，兩人在黑夜里相擁。允嵐鉆進了他懷里，撒嬌一般，貼著他胸膛的熱度。

初夏的夜有些燥熱，允嵐緊緊抓著他的前襟，兩人胼手胝足，一夜劃過。

那一夜，連書桌上的墨香都發散，鉆進好夢人的心里。

第二日洗漱完，青竹便進來稟報：“行李馬匹已經準備好，將軍吩咐盡快上路。”

允嵐點點頭，放下胭脂，看著梳妝鏡里的自己，峨眉粉黛，臉色紅潤，眼神有光：“將軍呢？”

“將軍有點事情先走了。”青竹眼看著允嵐的臉色變了，立即解釋，“將軍他本來打算看著夫人您上馬再走，可將士來報，廣豐山的土匪出現異動，怕是要糟。我看將軍剛剛去馬廄牽金風——誒，夫人你去哪里，你鞋沒穿——”

金風是一匹汗血寶馬，霍為在疆場征戰時撿到的小馬駒，跟隨他許多年，平日小打小鬧都是養著，也就回門那日為了給允嵐長臉，牽了出門。

今日牽了金風出去……

此次出行，允嵐聽青竹說了些，軒轅渂效忠三皇子，自然與霍為針鋒相對，再加上一些私仇，軒轅渂恨不得將霍為往死里整。

通州說是剿匪，可是將士本就不多，隨后就是找各種借口，將將士調離。軒轅渂甚至不惜勾結通州官員，背后給霍為放冷箭。

此行多兇險。若是能見他一面也好，允嵐有些后悔，昨日別扭，有些話就是說不出口。

一路疾奔到寒菊莊的門口，發髻都散了些，鬢角落了一縷碎發。腳上只著一雙白襪，踏在門前青石板上，初夏清晨的涼意，絲絲滲透入骨。她上氣不接下氣，呆呆望著門前南面的路，他已經走了嗎？

萬一沒機會說怎么辦？允嵐不敢想。

“把鞋子穿上。”門內出來一個高個男人，不是霍為是誰？他手上提著一雙黃面繡花鞋，身旁的青竹手中牽著金風。

允嵐這才意識到自己的失態，扭過身子不看他：“你要走，都不跟我說一聲。”

霍為好笑，提著鞋子過來，握著她的腳，給她穿上。

一旁的青竹翻了白眼——

一大早上的，讓他這個單身漢生無可戀，這不是作孽嗎？

給允嵐穿好鞋，霍為將她摟在懷里，如同摟著個任性的小女孩，親了她一口：“我走了。”

允嵐看他目光溫和，絲毫不著急的樣子，咬唇許久，見他松了手，去牽汗血寶馬。

允嵐忽地抓住他粗糙的指尖，捏得死死的，直直盯著他：“你一定要活著回來，我……我等你。”

“我知道。”霍為開懷大笑，湊到她鬢旁，淺啄一口，給她把碎發挽好，這才打馬離去。

允嵐看他一騎絕塵離去，只馬背上那人回頭時，對她笑著。

青竹勸允嵐盡快離開通州，疫病是一方面，另一方面霍為這次出門估計要許多天。

通州附近的匪徒，這些匪徒，占山為王，勾連在一起。只其中一個山包匪徒較少，守衛也不是很森嚴。

青竹卻發現，自己說了半天，夫人一句都沒聽進去，反而做了平日的婢女打扮，看樣子是去壽安堂……

這可怎么辦？夫人要是出了事，將軍要殺了他做祭品的……

允嵐不顧青竹啰嗦，從房間的梳妝屜子最里面，摸出一個紙包，里面是玉質般通透的狼牙哨。

還記得那一晚，霍為送給她的情景。

允嵐另找了一條紅線，穿過哨子眼，掛在脖子上，貼在胸前。