戲園子里正熱的《鶯鶯姐妹情》, 劇情緊湊，扣人心弦，姐妹間的矛盾沖突真實有看頭, 叫人拍手叫好之余不禁猜測——有知情人, 將段允嵐和段思涵之間的明爭暗斗寫出來。

一時間, 街頭巷尾皆是稱贊允嵐寬宏大度、隱忍柔韌識大體。而那嫁入英王府的年輕遺孀段思涵, 肚中遺腹子還沒落地, 怕是在英王府不好過。

朱虔的計謀露敗，要被打入大牢，等待明年秋后問斬。朱虔不甘心, 她不會讓主謀段思涵心安理得活著。

巧的是，英王府派人來, 幫朱虔從中打點, 改判刑期為三年, 同時給她灌了啞湯。

與此同時，英王的續弦, 也就是兩歲嫡子的母親小鄭氏，三十不到，年輕正盛，本就氣焰囂張，生了兒子, 更是看不慣段思涵。趁著英王出去打點朱虔的事, 她帶著一眾仆役便去了段思涵房里。

段思涵再能耍心機, 那手段也只在允嵐那樣講道理的人身上有用。面對鄭氏的威壓, 段思涵也只有被壓著打臉, 低頭垂耳聽訓的份。

“你就不知道自己是什么身份？！”小鄭氏是個什么話都說得出來的主，坐在堂上, 看著堂下滿臉通紅的段思涵，“仗著夫君是英王府里的，就可以為所欲為，給英王府抹黑？你知道就因為你做的這些腌臜事，王爺費了多少心神？會對我景兒有多大的壞處？”

她口中的景兒，便是英王老來得子的兩歲嫡子，也是小鄭氏心肝寶貝的親生兒子。

段思涵嘴角沁血，但她無力反抗，這時候最好是閉嘴。

一旁的鐘憐弱弱站出來，小聲幫忙求饒，被一個頭發稀疏的媽子拖到一邊，連環幾個巴掌呼過來，臉頰立即腫起，連話都不會說了。

小鄭氏看得開心，滿面得意：“你丈夫本來就只一個庶子，不過就是排在前頭，還整天只知道蹦跶。現如今，你也就懷著個遺腹子，竟然還四處點火。你若是個聰明的，就該在英王府夾緊尾巴做人，奉承好我兒子。“

前前后后又訓了許多難聽話，小鄭氏終于帶著人離開，鐘憐從庫房領了一點冰，要了兩個雞蛋來給段思涵敷臉消腫。

鏡子里，段思涵那臉已經沒法看，腫得眼睛都擠在一起。

“這王妃真是欺人太甚。”鐘憐小聲不平。

段思涵眼中露出一絲陰狠的光：“成王敗寇，自然今日是我忍。她今日賞給我的四十七巴掌，給我的這切膚之痛，我必讓她肝腸寸斷地還回來！”

鐘憐挑起眉毛，似乎有些急：“小姐，你不會是想要——”

段思涵輕輕撫摸簸箕般大小的肚子，轉頭冷冷看著她，什么也沒說。

鐘憐低下頭，嘴巴抿得死死的。

說到死訊，似乎總是和隆冬相連，總有人熬不過冬天，誰家老人去世都是再稀松平常不過。英王的兩歲嫡子竟然暴斃，允嵐簡直無法置信。

英王家的嫡子，母親健在，自然會好生養著，竟然會突然死掉，還不明原因。允嵐一大早起床，剛穿著斗篷，就聽張媽媽說這等事。

英王府越是把死因藏著掖著，旁人越是要猜測，有人說，是因為英王妃太過盛氣凌人，行事做事不留余地，說話做事不積陰德；還有人說是英王長子的媳婦段思涵動手毒殺。

更有人說，先前有個云游和尚對英王說過，這段思涵肚子里的便會是英王府的唯一血脈，果真不錯，神乎其神。

望京里熱議不過一天，到當日傍晚便傳來了另一個消息。

暮色四合時，霍為便催著允嵐去洗漱就寢，燭火點起來，驅散一些模糊的夜色。

兩人坐在火爐旁，允嵐靠著矮榻，霍為給她按壓腳掌，順便烘一烘爐火。上次炙仁任性，連帶允嵐遭遇牢獄之災，到現在腳踝都是腫的，霍為便不厭其煩，每日給她按摩。

霍為見她欣然享受，調笑道：“得將軍幫忙按摩，在望京里，可是婦人中的獨一份。”

“能得我祝允嵐青眼，霍將軍也算是望京里的頭一份呢。”允嵐揶揄回去。

霍為捏得她腳底暖烘烘，伸手把她抱在懷里，穩穩挪到床上去，佯裝生氣：“什么叫算是，莫不是你心里還有什么別的人？”

“就你霍家的醋多！”允嵐伸手捏了捏他的鼻頭。

霍為轉身去脫外衣，吹燈抱著媳婦睡覺。

這時，外面一陣嘈雜聲，好像是一個姑娘沖進院子里來，嚎啕大哭，請允嵐出去，好像提到了“難產”兩字。

霍為側耳傾聽一會，率先起身，皺眉按下被子里的允嵐，給她掖好被子才出門去同外面的人講話。

因外面風大，樹葉被吹得嗚嗚直叫，霍為怕她著涼，順手關房門。隔著一道門，允嵐也聽不清外面在說什么，只依稀聽到英王的聲音，聲色悲愴，許是發生了什么不好的事情。

后來聽到段鴻寶的聲音，允嵐這才依稀辨出，原來自家父母也來了，似乎在向霍為求情。

英王府里發生了什么，還能勞段家父母一起來求情？和段思涵有關沒跑了，八成就是她難產。

雖說，段思涵這人心狠手辣，但她的人生也是身不由己，她肚子里的孩子更是無辜。女人生產十分危險，弄不好就會一尸兩命。

允嵐披著衣服，只等霍為進來同她說情況，便去英王府罷。

不一會，允嵐把衣服穿好，只剩外衣。霍為從外面進來，卻把門帶上，按住她系帶的手：“你做什么？乖乖回去睡覺。”

“是不是段思涵難產？”允嵐抬眸看他。

霍為知道，她最大的弱點是容易心軟。不然，當初發生了朱虔爬床的事情，允嵐斷然不可能原諒他。他沉著語氣，同她對視：“是，她不僅難產，請了京城婦科圣手都無力回天。英王聽說你是凌少鋒的關門弟子，便厚著臉皮來求你。但是！這和我們無關。”

“可是——”允嵐咬著嘴唇，轉頭看窗外的樹影，風聲里夾雜著磕頭聲，這還怎么睡得著啊？

霍為還真就睡得著，不管外面如何哭求。

青竹在門外攔著，聲音也漸漸小了，接著霍老太君拄著拐杖過來。老人家本就身子不好，現下寒冬臘月，風霜里來去，咳嗽不斷，霍為這才起身。

原來，霍為心硬沒有答應，英王便叫人去請霍老太君。想要憑著朝中的些許交情，叫老太君勸勸這年輕夫婦，說起話來十分客氣。

霍為趕緊出去扶住老太君，有些為難：“祖母，不是我不愿意答應，實在是嵐兒她已經懷胎七個多月，現在身子也不好，怎好半夜操勞這些事情。”

霍老太君微笑著擺手，示意他停下來，對英王嚴辭拒絕：“且不說操勞，有人說你英王府風水不順，一個產婦去，難免沾染煞氣。我霍府的媳婦斷不能冒此險。”

“我知道霍老太君你的難處，但我這兒媳，她現在性命危在旦夕，只有霍夫人可以救她。更何況，兩人姐妹情深，這時候，霍夫人應該也不介意幫這個小忙。”英王臉上賠笑，話里話外，卻把允嵐拒絕的一切退路堵死了。

但霍老太君是什么人？且不說跟著丈夫見過許多大世面，現在這情況，不能答應的，就是撕破臉也不能答應：“英王這說的什么抬舉話，我家孫媳不過就會一點唬人的本事，連京城婦科圣手都救不了的人，我孫媳怎就做得了？”

一來二去，外面吵得亂七八糟，段思涵難產已有幾個時辰，疼得暈過去好幾回，危在旦夕。即將香火斷送，英王也是火燒眉毛，就差對著霍老太君跪下去。

允嵐在房里踱步，掂量著情形，幾次欲言又止，都是一旁的張媽媽拉住了她。

“夫人，您肚子里還有個小的呢，您為了英王府那個，若是自個有點大大小小不舒服，又當如何？將軍和老太君又該如何擔心？英王如今可以求霍老太君，到時候，霍老太君和將軍又能求誰呢？”張媽媽被霍為叫進來就知道，她要阻止夫人心軟答應。

看允嵐仍舊糾結，張媽媽繼續苦口婆心：“更何況，將軍這時候為您擋著，維護您，若是您改口答應了英王，又叫霍老太君如何自處呢？”

張媽媽這話在理，是在提醒允嵐，若是去英王府幫段思涵接生，難免自己發生小產的意外，還相當于打了自己夫君和霍老太君的臉面。

這時候，門外竟出現了炙仁的聲音。

自從出了牢獄，允嵐便再沒見過炙仁，這次露臉是為段思涵求情。段思涵畢竟是他嫡親的姐姐，他沒法看她去死。

允嵐捏著手中的手指節，如同出家人拈珠子一樣，從上到下，一遍遍點過，焦急得很，她既不能見死不救，也不能答應，該怎么辦呢？

閉眼想了一瞬，允嵐終于站定，面對窗外大聲道：“英王此事，我一介普通女子確實愛莫難助。不過，我與太醫稽延相交匪淺，他醫術了得，不若英王去請他幫忙。“

霍府算是沒戲，英王便帶著段鴻寶折返，趕緊叫人去請太醫稽延，家里和宮里都派人快馬加鞭去請。

有稽延出馬的事情，必然沒有差錯。明明這件事情解決了，允嵐還是睡不安穩，總是時睡時醒。

第二日醒來時，滿頭的汗，外面有人來報，說英王又要闖進院子來，暴躁得很，幾乎攔不住。

原來，稽延有事，去城中另一家大人莊子里診脈，因為夜間太晚，便在莊子里過一夜。因此，段思涵便生生疼了一晚上，孩子仍舊沒生出來，英王急得一夜沒停過腳，如同熱鍋上的螞蟻。