這根細竹枝里塞著兩張卷好的紙。一張光潔如玉, 遠比宣紙通透還帶著些蠟質(zhì)似的。另一張紙面粗糙厚重些，背面是藍底金暗紋，摸起來與綢緞無異。

暗紋中有幾尾金魚, 長公主想著許是與水有關(guān)。她取出手帕蘸了些調(diào)茶的清水, 輕輕在那紙面上沾了幾下。

紙上的水痕很快便如墨劃般, 隨水痕淡去。待干透之后, 紙上只會空無一物。

“真是白費功夫。早該知道不會這般容易。”

竹編的熏籠就在一旁, 長公主沒什么頭緒，就隨手將兩張紙放在上頭。哪想熏籠的熱氣將紙張一烘，倒是令那無意粘濕的薄紙顯字了。

與長公主不同, 云綺與江月影房里的熏籠要粗糙些。

江月影看著那竹編的熏籠，把自己裹在皮草圍脖里：“天涼后覺得這個還不錯。這類竹器與竹夫人差不多, 看著像抓麻雀的篩子似的。”

她望向云綺：“你想好了沒有？我可不會陪你留下。”

云綺有些為難, 但心中也有了主意：“我先去與他道別, 再與旁的手帕交寫封書信。總不能走得音訊全無，連書信都沒有。”

正在此時有侍女快步走來, 她們還以為是哪個小丫頭，哪想竟是長公主本尊來了。

她在案上放下個匣子：“我也不好攔著你們，只是母親當年留下的東西，總該給該給的人。”

長公主走前還嘆道：“若能帶著阿瑜走，就一起走吧。”

云綺明白她說的是什么, 忍不住問長公主：“殿下本該向著阿瑜的。”

長公主背對她們推門離去：“心自然向著他。可那是母親舍去性命與榮華富貴……至死都想回去的地方, 我怎能攔住你們。近日怕是要出亂子, 你們再不準備就來不及了。有暗線向我稟報, 蔣飛英就在安陽縣里。你們無需怕旁人要挾, 本宮好歹是長公主，這些小事還是做得了主的。”

云綺打開匣子, 里面有張半透明的熱顯紙。將它搭在熏籠之上，很快便顯出字跡來。

她看得一知半解，忍不住對江月影道：“與我們知道的差不多。畫師與吳老先生說過的天象，回去要帶件過來時的東西。可還有一段話就邪門了，怎么漢字里還夾著……俄語？”

江月影在云綺背后探出頭，瞄了一眼紙上的字：“漢字里混進去的不是俄語，雖然看起來都像繡在衣角的亂碼花紋。那是醫(yī)務(wù)人員會用到的術(shù)語，沒系統(tǒng)學過看不出來。姥姥學過醫(yī)，姐姐會一點這個也不奇怪。”

云綺問她：“那你看得懂么？”

江月影搖搖頭。

她們本覺得長公主太急了，畢竟離立秋還有些日子。即便躲到深山中，也未必能躲過災禍。

直到半刻以后，太子楚汐召見她們。

“你們可知李娘子，之妻李夏羅？官差前日尋見她夫君，那人說了一串話，可與你們串過供詞？”

云綺一皺眉：“誰會與存心害自己的人來往？殿下審問那人便是，即便是阿夏也不敢攔著。普天之下莫非王土，安陽縣上下皆以國法為重。”

清稚姑娘上前推了一把楚汐，搖著他胳膊道：“殿下，如今只一人招供。這等卑劣之人無憑無據(jù)的話，又則能拿來做證詞呢。之后再有人證物證也不遲嘛，誰知萬良這人是否與賊寇串供，意圖誣陷貴人？”

楚汐這興師問罪的氣勢軟化不少，沖她揮揮手，清稚姑娘就知情知趣地退下了。

江月影猜到些什么，直接問他：“殿下，萬良意圖誣陷哪位貴人？”

楚汐看著她道：“你是真不知，還是假不知？唯有一人，面子大到父皇令孤前來。”

“現(xiàn)在知道了。太子殿下早日歇息，這些瑣事自有安陽縣令為首的地方要員，還有殿下帶來的各位大人。”江月影行過福禮就走了。

瓔珞在門外假咳，想引云綺早些出來。可她卻有旁的想法。

云綺問楚汐：“太子殿下。這位貴人，可是二者一體？”

楚汐嘆道：“綺娘問得著實大膽。不過你照顧著海棠，我也不好駁綺娘你的面子。自古親眷一體，現(xiàn)在撇開干系不算太遲。”

珠簾后的佳人不知何時端著一盞湯進來。

她嗓音清亮地對云綺道：“云管事還在，許是怕外頭天涼？喝一盞茶湯再走吧。”

云綺沒接清稚姑娘遞的茶盞。

楚汐意有所指地道：“綺娘哪敢喝我們這邊的茶湯。她是衛(wèi)瑜的相好，更是長公主手下能辦事的紅人。”

云綺接過那茶盞，做勢要喝。瓔珞在門外急得直跺腳，看來是嚇壞了。

可她卻不是真想喝，端起茶盞前還說：“自古親眷一體，這確是約定俗成之事。可這世上，也有禍不及妻女的說法。綺娘雖以女子之身立世、不過在長公主府忙些雜務(wù)，卻也非何人身上攀附的藤蘿。”

這位大庸的太子殿下沒說什么，只是問云綺：“云管事，你喝還是不喝？”

“我喝，”云綺冷淡地端起杯盞，“可喝下這盞茶后，不管是什么亂七八糟的、覺得之后綺娘這人便不敢出聲的事，都不算了事。死了才算完，你們覺得不夠可以再加些什么，現(xiàn)在加還來得及。”

……曾有一人，也說過類似的話。

“官妓而已，所以公子無論縱容貴人如何作踐，只要不死都無傷大雅、我們理應感天戴德么？”

楚汐不免想起往事。

清稚姑娘將茶盞在她手中取走，在二人之間柔聲道：“茶涼了，我為云管事?lián)Q一杯暖手，也好充做暖手爐。管事來得急，許是沒帶這個。”

云綺只想等到這話下臺階，利落地向她道謝：“確實沒帶，謝過清稚姑娘。”

清稚送云綺出去后，問了句沒頭沒尾的話：“我信管事的人品，只是不向妻女下手，到時候云管事真做得到么？”

“自然如此，”云綺有些不解，“樹下的花朵，若拔去也只會種上新的。何苦互相為難，還結(jié)無用之仇呢。”

她莞爾一笑：“這樣想的人還是少。若都像管事姑娘一般，說不定我與姐姐還在一處吃茶，哪會在這金屋才能平安呢。”

平清稚為云綺系好披風，又隨手拍平衣皺，這才側(cè)身對瓔珞道：“喏，你家主人回來啦。”

清稚姑娘走遠了。

雖在臉面上扳回一局，云綺卻只覺得更憂心。長公主與衛(wèi)瑜兄妹二者一體，在太子或今上眼中……究竟誰是樹大根深的喬木，誰是攀附其上的藤蘿呢？