插戴著銀鎏金珠簪、遍身羅綺的婦人不再自謙，終于說明了來意。

“妾身還真是安陽縣令生母，”側(cè)夫人抿唇一笑，“聽聞云姑娘的手帕交被我家下人冒犯。卑劣之人多有得罪，老爺與我說過，府上已將他送去處置了——還望那位姑娘聽了這些，能舒心些。”

云綺也不知該說些什么，只能聽出阿寧的身世不算十分隱秘，也就不想戳破這層窗戶紙。

她有些好奇，問道：“那人若只是個(gè)下人，怎么來的面子在本地橫行霸道？”

側(cè)夫人只當(dāng)云綺明知故問，偏過頭一笑：“嗤。這也不是什么稀罕事，大戶家丁能狐假虎威也不算少見。我家夫人管得嚴(yán)，老爺卻葷素不忌。那書童張哥兒也算半個(gè)房里人，夫人還說他們兩個(gè)才般配呢。若是與書童有首尾，我們內(nèi)宅夫人雖不愉也就忍了，偏他還天天與老爺爺一同在內(nèi)宅走動(dòng)。”

云綺想了想古人的男女大防，不能不理解：“內(nèi)宅如此，哪位女眷能自在呢。”

側(cè)夫人點(diǎn)頭稱是，又對她說：“我家老爺雖姓徐，卻不是本地的大姓，是南邊考出來的文人。那處可真是人杰地靈，風(fēng)流人物數(shù)不勝數(shù)——臉?biāo)栖饺亍⒀鐥盍拿廊硕啵嗟檬墙Y(jié)契兄弟后買女人傳后的。老爺是有這意思，卻沒想明媒正娶的夫人會面上無光。”

云綺原本不想知道這么糟心的事，卻聽見秦文達(dá)重重地咳了一聲。

她向那邊一看，才瞧著又有位珠光寶氣的夫人走來。

側(cè)夫人轉(zhuǎn)頭便想走，聽那位夫人“哼”了一聲便不敢動(dòng)彈了。

這位便是徐翰林的正室，安陽縣令嫡母了。

“冬蕊，可是嫌我這正室太寬和了，才巴巴地給外人上眼藥？”她皮笑肉不笑地道，“還是我大庸待庶出太過寬和了？這回來朝貢的藩國有個(gè)趣事。子女從母，管他父親是位列公卿還是當(dāng)朝重臣，母親是百姓、兒女到死便只能當(dāng)百姓。母親是妓子，兒女便自出生起便是妓籍。韓側(cè)室，人貴在有自知之明啊。”

側(cè)夫人低頭聽訓(xùn)，她究竟怕不怕沒人知道，反正云綺是怕了。

秦文達(dá)找了個(gè)由頭，帶著心有余悸的現(xiàn)代人跑了。

他沉思片刻，自以為很聰明地道：“看來縣令內(nèi)宅住的地方，我們還是離遠(yuǎn)些吧。不如云姑娘隨在下去縣衙外，同縣民一同看那案子？”

云綺點(diǎn)點(diǎn)頭，他們便從側(cè)門出了縣衙，繞了一圈又裝作趕來看熱鬧的尋常縣民。

內(nèi)宅在官邸深處，那兩位縣令之母為何都出來看熱鬧，她也就沒心思多想了。

他們一走到堂前，便見到那里圍著不少人。

李夏羅頗有幾分急智。衛(wèi)瑜替她寫的，早已在堂上說過暫且不提，李娘子還聲淚俱下地說了不少夫妻間的私事。

若是萬良在這，指不定多高興自己被賊人擄走了。

平日里對外文質(zhì)彬彬、倨傲自滿，覺著自己是天之驕子、合該受人吹捧，其實(shí)喝酒的錢、給街頭雜耍扔的銅板，都是娘子賣頭繩、發(fā)須出的。案發(fā)前，還自覺懷才不遇，又去與狐朋狗友吃酒，扭傷腳又多出了一筆膏藥錢。

想到這些，李夏羅真心實(shí)意地哭了：“相公可算是上進(jìn)了，哪知他竟要拿我買桑麻的本錢。這是一起過日子的錢，他就那么搶走了——”

云綺回憶起那天晚上聽的墻角，不由得感嘆語言是一門藝術(shù)。都是實(shí)話，但聽著可大有不同。

徐茂學(xué)心生同情，但也得依著國法秉公斷案：“李娘子待夫君仁至義盡，可萬良與你是夫妻。他遭賊寇擄掠，安陽縣、清泉鎮(zhèn)的百姓又都說萬良是個(gè)識文斷字的，本官派人剿匪時(shí)……匪首南逃都沒忘了帶上你夫君。便是草莽之人成不了氣候，萬良也有從賊之罪。便判萬良之妻李夏羅不得擅離安陽縣下，再繳五十貫贖罪錢吧。”

李夏羅聽了五十貫，險(xiǎn)些沒又暈過去。思來想去，李娘子也知縣令已仁至義盡，不能再偏袒自己了。

她剛想咬牙應(yīng)下，便聽苦主憤懣地道：“那我們這些人家便白受苦了？匪患遺患無窮，縣令大人不會不知道罷！”

李捕快與趙吉良拿殺威棍打在他腿上，看向?qū)懼懊麋R高懸”字樣牌匾下的縣令。徐茂學(xué)剛想訓(xùn)斥，便想起了什么。

云綺看他這反應(yīng)，想起了衛(wèi)瑜說過的話。想來匪患所到之處，安陽縣郊、晉江峰附近村落有幾戶的女眷被糟蹋，為她們不被流言蜚語所擾、為人言所殺……消息沒傳出去。